28、第 28 章

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玛丽送走桑顿夫人和范妮母女后,终于松了一口气。真是莫名?其妙的?拜访,坐了半天也没说什么事,东拉西扯的,温思提姑妈也?不在,她只好尴尬地敷衍着。

女仆把信件拿过来,她给爱玛和格林夫人回信,写完信之后她弹了一会儿钢琴,然后姑妈和史迪威教室回来了。他们今天去拜访一位牧师,回来后姑妈说见到一个熟人。是伦敦的文莱女士社交圈的?一位夫人,来这边收租。她有一大块地租用给工厂做商业用途,所?以在这里也?认识许多人,知道他们也在这里住,很高兴,所?以她准备举办一场舞会来邀请朋友们一起开心。

舞会嘛?不是很常见,玛丽并没有当回事。但是去了之后才知道是露天舞会,一群美妙的?姑娘在一片依山傍水的大平原上跳舞。整块地是个大山谷,山谷对面是牧场,没有耕地和茂密的?森林,他们举办舞会的?地方用紫藤萝树枝划出一个巨大的圆圈来。场地外围还搭建着一些帐篷有几张桌子,中间有着巨大的?伞,像是巨型的?蘑菇。

一群穿着吉普赛服侍的?姑娘们围绕着来人跳舞,她们纯情又火热,欢心喜悦地随着节拍舞动着。

这是挺别开生?面的。

温思提姑妈到达目的地后也是吃了一惊。那位夫人过来夸耀着:“我这个主意美妙又奇特,吉普赛姑娘们帮着我们烘托气氛。”

来的客人挺多的?,玛丽还见到了在桑顿夫人宴会上出现的?那位艾琳小姐。艾琳小姐举着小洋伞,“格林小姐,天真热,来,这里凉快点。”

玛丽跟着她一起到了大阳伞底下,眯起了眼睛,“也?许我们该去找个阴凉的?地方,等待着太阳落山,再去热热闹闹的跳一场。”

艾琳小姐和她寒暄着,然后就提到了桑顿先生?,之后娇羞不已的问玛丽说桑顿太太拉着她说很喜欢她,问她能不能经常去陪她聊天。玛丽不知道她说这番话什么意思,大眼睛看着她,等着她接下来的话,可是艾琳小姐支支吾吾的,仿佛有?难言之隐似的,“你觉得桑顿先生?怎么样?我觉得他对我有?一点喜欢,在那日的晚宴上我们跳了一支舞,之后我觉得他的?目光一直追逐着我。桑顿先生?在弥尔顿很有?地位,可是我却担心……”

“担心什么?”

“担心他的?爱慕者太多,我会受到嫉妒和诋毁。”

玛丽一时间不知道该说什么,只好沉默。

艾琳小姐却再次说起她和桑顿先生?交往的?几次,他是怎样对她体贴,桑顿夫人和范妮又是怎样对她友好的?,她说自己有?那么多追求者,但是其中桑顿先生?最为腼腆也?最为优秀;然后又追问玛丽至今有?多少人向她求婚,为什么她还没有订婚。玛丽在心底翻白眼,觉得这个姑娘有?点缺心眼,她们又不熟,这些知心话能随便说。她要是八嘴婆,随时随地就能把她的话添油加醋的?说出去。难道弥尔顿和塔特罗风俗不同,这里的?姑娘们不在乎流言蜚语?

威斯汀过来找她,艾琳小姐眼睛眨巴眨巴,玛丽把威斯汀介绍给她,之后艾琳小姐终于放过了她,和威斯汀交谈起来。玛丽揉揉耳朵,清净了一会儿。那日宴会上怎么没发现艾琳小姐这么话痨又自恋。

黄昏将近,太阳落山,温度降低,来宾们渐渐都到齐了。范妮带着她的丈夫也来了,玛丽一扫并没有看到桑顿先生?。范妮对她身边的艾琳小姐招手?,然而艾琳和威斯汀正打着火热。

玛丽身边也有?一个小伙子在献殷勤。来宾加上举办者请来的伴舞和乐队还有?仆人之类的大约有?一百多人,玛丽觉得嗯这位夫人社交能力很强。

姑娘和小伙子的?欢声笑语热闹纷呈。秀美的姑娘跳着舞蹈,强壮的?小伙敲击着大鼓。乐队们演奏着传统又及激昂扬的音乐,还有?一位穿着传统罗马服侍的?姑娘弹奏着竖琴,竖琴响起的时候,一位男士站在一处木凳上,放声高歌。

听众们停止交谈,听他唱歌。只有举办者的?仆人们端着奶酪、面包、松软香甜、葡萄酒来回走动着。一曲结束后,那群吉普赛姑娘们把花环、花束、花圈、花瓣洒满了舞池。曲子一变,传统的?多人舞开始了。

姑娘小伙子们步入舞池,此刻天微暗,光未明,朦胧黄昏,轻缓舞曲。玛丽只觉得心情好了许多。威斯汀和艾琳小姐热舞,交换舞伴的时候两人还含情脉脉的?。她好笑又觉得奇怪,这两个人一个一开始还对她表示爱慕,一个刚才还说对桑顿先生?有?好感,没两个小时就互相一见钟情?她只是感觉人类的?感情真奇妙。

爱恨也来的莫名其妙,反正她是做不到的。不过转念一想,也?没什么奇怪的,千奇百怪本来就是人世?间最平常的?事。这场露天舞会后,艾琳小姐成了他们家的?常客,威斯汀也?不再关注玛丽了,玛丽乐得轻松。

倒是温思提姑妈有?些不满意,点着玛丽的头:“就你想得开。”合着她努力一场,白费力?气不说还为他人做嫁衣,现在还要招待艾琳小姐。

玛丽笑嘻嘻的不以为意,飞快地亲了亲姑妈的?脸颊:“那姑妈受累了,我先走了。”她和艾米丽约好了要一起去阿曼达养猪场里去看看。艾米丽说她好久没有出去了,这次不光去看养猪场还要去看看,还要去拜祭考克莱夫人。原先收留她做女仆的?那家女主人已经去世半年了,去世的?时候只有艾米丽一人在身边,艾米丽帮着处理了后事,之后她家的那座房子被她丈夫的一位远方侄子继承了,她死前把家里的?一些旧家具和她自己的?首饰作为遗产留给了艾米丽。

艾米丽对她有怜悯,“当时我和阿曼达走投无路,阿曼达要住在养猪牧场那里,而那里我又不能待着,我很感谢考克莱夫人收留了我。你不知道她死的?时候紧紧抓住我的?手?,满眼的祈求,希望我能救她,那眼神里全是对生?存的?眷恋和不舍。”

大概艾米丽怀孕的?缘故,所?以她变得有?些多愁善感,经常会想起一些令人悲伤惆怅的?事情。玛丽一看她的表情就知道她又想起那些令人伤心的?事情,只好劝她:“往前看吧,孩子出生后你就做妈妈了呀。”而且孩子会一连串的出生,就像爱玛的?姐姐姐夫一家一样,全完没有什么时间伤春悲秋。

她们俩先去拜祭了考克莱夫人,之后又坐着马车到了阿曼达的?农场。阿曼达在处理文件,得知她们俩来了吓了一跳,急忙出来扶着自己妻子,“没累着吧,快进来休息。”

他对艾米丽一如既往的?体?贴,艾米丽的确是有些累了,她大着肚子在里间屋子休息,玛丽随意闲逛着农场。发现这里不光养猪养牛,还有?羊群和猎狗。

来来往往的?农夫很多,农场规模看着也?很大。她走了一圈后回来道:“那小猪仔多少钱一头?”

“这个不卖的?,是留着有?用的。你要是喜欢可以带一条小狗回去,刚好昨天新生下来几只小狗。”阿曼达道?。

玛丽敬谢不敏,“我有?皮诺了。”她的皮诺正值盛年,绝对不喜欢她再带回去一条小狗。艾米丽出来,脸色好了许多,阿曼达说等会和她们俩一起回去。

回去的路上,阿曼达问玛丽什么时候回去,如果不介意她可否多留一段时间陪陪艾米丽。因为接下来的时间正是农场配种的?时间他会很忙,艾米丽一人在家他不放心。

玛丽没有?拒绝也?没有答应,只说要看行?程。

到了艾米丽家的?时候,玛丽发现有?一个人探头探脑的?,便拉了拉艾米丽,谁知道艾米丽一瞧脸色苍白,捂着肚子蹲了下去。玛丽惊慌失措,阿曼达急忙抱着她进去了。而那个探头探脑的?人也消失不见了。艾米丽苦笑,“可能今天太累了动了胎气,玛丽,别担心。”

阿曼达急忙去找了医生过来,玛丽握住艾米丽的手?,看她脸上都是汗水,女仆帮忙擦脸拿嗅盐,艾米丽睡过去了,等医生来检查后说没事,只是一时间头晕卧床休息就行?。

阿曼达送玛丽出去后,回到房中艾米丽道:“我看到了那个恶魔,勒索我们的那个恶魔。”这话让阿曼达一惊,知道艾米丽害怕的?原因了,他抱住艾米丽的头,“没事的?,现在我们不怕她了,艾米丽,我现在有能力对付他。”

他想起他们俩私奔的?时候被人勒索了他的?一千英镑,心底恨得牙痒痒。当初为了堵住那人的?嘴,他把所?有?的?钱都给了出去,如今这人还在他家门口窥探,难道还想再勒索一笔?艾米丽睡下后,阿曼达又出门去了。他当初在伦敦时候就和三教九流打招呼,如今又有?了钱,又在教堂和艾米丽结了婚,名?正言顺,绝对不怕勒索,他要讨回自己的?钱。

他七扭八拐走进一个胡同敲开了一扇门,然后闪了进去。再次从那扇门出来天已经晚了,在漆黑的?夜色中他回到了家,艾米丽还睡着,他吻了吻她的?面容,心满意足的拥着她一起睡下了。

没几天,警局就发现一具尸体?,酗酒过度而亡。艾米丽担忧了好几天也不见那个人再次出现,渐渐安下心来。阿曼达给她找回了玛丽的一只镯子,艾米丽再次让仆人请玛丽过来,把镯子给她:“找了好几家当铺,终于找回了这只,我记得你以前最喜欢带着这只镯子了。”她将镯子套在玛丽手腕上,“你的?手?腕真修长纤细,很美。而我现在腰身变粗了,胳膊也?变粗了,皮肤也粗糙许多。”

“怀孕导致的。”玛丽安慰道:“快六个月了,等生?下来就好了。我下个月就要回去了,我爸爸催我回去。”

“这样啊。”艾米丽非常不舍,“又不知道什么时候能见到你了。”

玛丽沉默了一会儿,还是艾米丽收拾好情绪,换了话题问她:“你上次和我说有人推荐你做投资,你参加了吗?”

“嗯,我投了两千块。”玛丽道,“是桑顿先生?的?妹妹范妮介绍给我的?,她说她丈夫已经投资那笔生?意两年了,一直是赚的?。阿曼达也?有?兴趣加入吗?”

艾米丽摇头,“不是他,是我想,但我手?中只有两百英镑。”她咬唇,“不太够。”

“这没事,你给我,和我的?掺在一起。”玛丽一口答应,然后又看着她,想了一下,“阿曼达控制你的?花费吗?”

“你想哪去了?”艾米丽笑道?:“没有,只是我想挣点零花钱,那边农场收益一提出来就必须立刻补进去。阿曼达手?里根本没有?钱能剩下来。我想等孩子生?下来手里能宽裕一点,回伦敦也好有个支撑。”

“这倒是。”玛丽点头。艾米丽又问她有?没有中意的心上人,玛丽摇头。她问那个桑顿先生?如何?玛丽想了想也不知道怎么回答。桑顿先生?倒是对她挺友好的?,但是两人相处时间也没多少,要说了解那还真不了解什么。

她比较倾向于青梅竹马那类型的?,如果要论颜值,他很符合自己的?审美,要是谈个恋爱,她愿意,要是结婚,呃,她就不太愿意了。可是这里的?人仿佛没有恋爱这一说,看对眼了直接求婚。她要不打算结婚就必须立刻拒绝,搞的?她也很郁闷。如果能谈恋爱不负责任就好了,这样一想感觉自己挺渣的?。可是要她不到二十岁就进入婚姻,然后没了人身自由,想想就更郁闷了。

她摸摸下巴,纠结的?很。艾米丽看她纠结的?眉头都皱起来了,叹息道:“随缘就好。也?许缘分到了你就明白了。”

玛丽在艾米丽家消磨了一上午的?时间,也?要回去了,出门的时候碰到一位警察过来敲门,说是要调查一些事情。玛丽害怕艾米丽应付不来又停下脚步拐了回去,顺便让人通知阿曼达。

警察说只是例行?调查,有?人说前几天一位死者死前经常在这附近闲逛,那位警察拿出了照片问艾米丽有没有见过这个人,艾米丽脸色一变,惨白极了,玛丽立刻在背后拖着她,对警察道?:“你吓坏了她,她是个孕妇,受不了这样的刺激。”直接拿死人照片冲击力这么大,这警察也?太不专业了。但是这照片是有些眼熟,她看了看艾米丽,艾米丽惊慌失色,眼神带着迷茫。

警察道?歉后,艾米丽缓和好久才断断续续的摇头,说自己不认识。玛丽见状帮着她问:“这人死因是什么?”

“喝醉了从楼梯上摔下去的。”警察道?:“我们调查了他的?住处,有?人说举报说他死前曾经说过会发一笔财,死后他的?住处也?被翻过,我们调查发现他经常在你家房子附近徘徊,所?以过来问问。”

接着警察又问了几个问题,艾米丽一直摇头,摇摇欲坠,玛丽直言道?:“我朋友受不了这样的刺激,先生?,我建议你直接去别家问问。这边住处有?三四户人家,或者你可以等她丈夫来了再询问。”

警察看了玛丽和艾米丽,见她的确是身体?撑不住,就告辞说下次再来。玛丽又叫住他,让他等一等。把艾米丽送回房间,出来后:“你可以在客厅等一等,这家的男主人很快就会回来。请一次性问清楚,不要再来打搅这位神经衰弱,身体孱弱的?孕妇了。”

果然又等了一个小时,阿曼达飞速回来了。玛丽大致说了一些情况,就告辞了。她只觉得艾米丽表现不对劲,但不想掺和进去。

第二天艾米丽来了一封信说阿曼达已经解释清楚,那位警察也?不会再来拜访了。玛丽不再关注这件事,跟着律师去了舒码特的钢铁工厂,拿到了第二笔分红。

拿到分红后她将艾米丽的二百英镑合在一起,去拜访了范妮准备再投一笔。

好巧。桑顿先生?也?在那里。

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