此刻，她离得那般近，似乎只要他微微侧过脸就可以触碰到。
记忆中的那股浅淡的药香，这会子也没有了，反倒是带一股熟悉的墨香，秦恪莫名生出些许失望来。
那药香是种说不出来的味道，极是好闻，应该是她独有的方子。
日挪影移，窗外的光不知不觉漫洒进来，暖烘烘的一映，她润白的肌肤融入那片光亮中，竟有些分不清虚实。
秦恪极聪明，很快就想明白了这里头的关节，看起来就是她的药香引动了自己体内的蛊虫。
其实，他幼时就知道自己身上被人放了东西，甚至现下还记得那人的模样。
这些年来活着倒不如死了好，黄土一洒，什么怨恨不平都盖住了，以后也不会有人知道。
可他偏偏就不认这个命，再难都要咬牙活下去。
别人报个仇，可能砍砍杀杀就万事了，但他不行，这法子压根儿就报得不爽快。
报仇么，让对方血溅当场，死于非命都不算快意，得眼见着他得到的一切都付之东流，身不如死，那场面才叫别开生面，精彩绝伦。
虽说他可运筹帷幄，但也需要时间。
身上这蛊虫就恍若催命的阎王，谁也算不准它什么时候就要了自己的命。
“都说滴水之恩涌当泉相报，验官的救命之恩，小生便不知如何相报了……”
秦恪语声缓淡，平平无奇，却好像灌注了所有的力气，把心中所感都融在这短短几句之中，堪堪说完，目光便垂在她还捏着针的手上。
验尸验伤的手，此刻却能救人性命，当初他随口的的一句“与医者悬壶济世，救死扶伤一样功德无量”，竟然在自己身上应了验。
滴水之恩当涌泉相报，救命之恩便无以为报。
这话听着简单，可品着品着便叫人自然而然地竟有些放不下了。
萧曼的脸上热得有些厉害，讪讪地瞥开眼，低声道：“其实也没什么大不了的……我也只是暂时压制住，并未根除……解元公这番话倒是我有些惭愧了。”
但想起那蛊虫的凶险之处，虽然她一个姑娘家有些不好开口，可事关重大，又不得不提。
在心里头反反复复琢磨了好半晌，才又道：“就是……解元公，蛊虫未除之前不宜大婚。”
“哦，这却为什么？”秦恪稍稍侧过头来，眼中满是疑惑。
莫说秦恪，就连一直默不出声的秋子钦，此刻也是难得的一脸惊异。
她刻意避开他的眼神，暗吸了一口气，继续正色道：“这里头牵连复杂，一两句话不好说得清楚，简而言之，下蛊的地方在心脉处，牵连全身各处的血气，现下虽然用药暂时麻痹了蛊虫，但必须凝神静养，清心寡欲，倘若男女婚嫁……嗯，成亲之际……一旦引动了蛊虫，总之是万万不可。”
面对任何诡异、可怖的死状，她连眉头都不会眨一下，可现下这般……任凭她如何装作风轻云淡，但还是忍不住面红耳赤，那要紧的关节处怎么也开不了口。
秦恪看着她那副苦思措辞的窘迫样子，心下自是忍俊不禁，这事他很久之前就已经知道了。
“多承验官细心提点，此事关乎生死，小生定当铭记于心，谨遵验官嘱托。”
这话一出口，萧曼的脸不禁更红了，垂着眼在旁边没吱声，尴尬得不行，再也坐不住了，便寻了个借口走开了。
秋子钦望着她匆匆离去的背影，却没有跟过去，而仍是如松一样杵在房里。
秦恪眉梢微微挑起，暗觑了他两眼。
这人吧，看着像块木头，但其实心思也不少，在那丫头面前最是知进退。
但成也在知进退，败也在知进退。
那份心意怕是她永远都不会知晓，只能被带进棺材里去……
想到此处，秦恪唇角微挑，冲他微微颔首：“差官坐吧。”
秋子钦淡垂着眼：“多谢解元公，我习惯站着。”
秦恪轻啧一声，这人也太过无趣了。
.
萧曼走到长廊，日光没了遮挡，一下子变得有些晃眼。
她抬手遮了遮，这两日一直在忙秦恪的事，也不知父亲那边案子的事如何了，十日之期眼见着也不剩几日了……
叹了口气正要去隔壁看看药，瞥眼就看一个人正从长廊那边走来，赫然就是刚刚还念到的父亲。
展颜正要开口迎上去，却见他满面沉肃，就连脚下的步子也快了，全然不是平日的四平八稳。
她心中“咯噔”一下。
莫非又出事了？
“爹！”她当即便飞奔过去，正想开口询问，这才瞧见了他手里拿着的东西。
“这个……”这不是先前从秦恪这里拿回去的那幅“鱼戏莲叶图”么？
“秦恪现下如何了？”萧用霖没有提画而是先问了秦恪。
“刚醒了，瞧着现下应是无碍，可往后最好每隔三五日就得下一次针，才能保证那蛊虫不动。”
虽然算不上麻烦，但是家学不得外传，一年不好，她便要亲自给他下一年的针，十年不好便是十年，万一要是一辈子呢？
“无妨，总会找到法子医治的。”
但愿如此吧。
“萧寺卿。”
秦恪披了件中衣，敞着襟怀，心口那一丛银针映出粼粼的光，瞧着颇有些吓人，可他却好似浑然不觉，脸上依旧是春风和煦的笑。
“那幅画……”
他眼带询问地望向萧用霖，对方点点头：“秦解元，你瞧瞧现下这幅画和之前有何区别。”
萧用霖说着，便走到书案前将那画展开。
依稀还能瞧出是那幅“鱼戏莲叶图”，可现下上面已经“开”出了三朵红莲，还有一朵正欲含苞待放。
“小生第一次见着这画的时候，上头只有莲叶，并无莲花。”
秦恪说着，抬眸看了萧曼一眼，继续又道：“第二回再看这画的时候，便是验官那日来取画的时候，当时上面开了一朵。”
萧曼点点头，此刻才想起来当时只让秋子钦将画给父亲，却忘了将这些都告诉父亲了，登时心下赧然。
“老夫第一次看这画时，上头是两朵莲花，今日看时就变成这般模样了。”萧用霖捋须，“看起来，这是有人故意留下的讯息。”
“那么这画到底一共会开几朵？”秋子钦不由皱眉低语。
一时间，其他三人都没有出声，全都凝神盯着那画，过了好半晌，就听萧曼说道：“我猜可能是七朵。”
萧用霖不由一愣，看向女儿：“为何？”
“七星续命，或是招魂。”萧曼漠着眼，心情有些复杂，虽是见惯了各种凶案，但是也有不少都是起因离奇的。
“目前有三名死者。”恰好对应这画上的三朵红莲。
“这朵也快开了。”萧用霖抬手在那含苞待放的莲花。
萧曼下意识看向秦恪，毕竟继吴鸿轩、李文宣和张珪之后，再出事的人便是他了。
或许是她的目光意图太过明显，秦恪微笑着冲她摇摇头，说道：“可能是晋云兄，他已经失踪多日了。”
王晋云一直都没有消息，按照这些年的经验，多半已经凶多吉少了。
没人再言语，各自沉思。
忽然传来两下轻轻的扣门声，竟是周邦烨来了。
他站在门槛外，明显比前两日见时消瘦了不少，对里面的人拱了拱手，然后小心翼翼地跨过门槛，左右张望了一下，转身将门掩上之后，这才去了萧用霖面前，压低声音道：“萧寺卿。”
“哦，是周通政家的公子，有何事寻老夫？”萧用霖一脸和善。
周邦烨见他居然认得自己，当下不免有些诧异，但更多的却是惊喜，他没有立刻说话，反倒是神色间有些紧张。
“可是与案子有关？”萧用霖耐着性子又问。
也不知是不是这接二连三的凶案，此时的周邦烨，他的眼中已经全然没有了神采，有的只是焦虑和恐慌。
想也是，东厢一共就住了四个人，结果除了自己，其他三人都死了。
任谁在那边也住不下去。
“东厢……东厢那边有鬼……萧寺卿，能不能通融，通融，让我家去吧！”
这世间哪有鬼，有的也是人心里的鬼。
“真的，萧寺卿……太可怕了……从前我也是不信的，哪怕是李文宣收到红莲花瓣的时候，我也没有信，还以为是张珪故意搞的鬼，原来……红莲女鬼是真的！是真的！”
他越说越激动，恍惚就像是疯了那般。
虽然好像是一番胡言乱语，但他们都从里面听到了不一般的事。
又是红莲。
“敬忱兄……”
忽然间，他像是才看到秦恪，眼中竟生出些光彩来，飞扑过去死死抓住他的双臂：“连你都中了蛊，接下来是不是轮到我了？”
“龙川兄，多虑了，这世间上并没有鬼。”秦恪试图去安抚他。
萧曼此刻整颗心都被吊着，生怕他一个不慎就碰到秦恪心口上那丛银针。
可似乎老天就爱捉弄人，偏偏怕什么来什么。
还来不及阻止，周邦烨就顺手将他心口上的针一把给揪了下来。