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6、宫女怨六

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等到年后锦绣启程,乔欢是看不到锦绣如何伤心难过辞别楚王和温嫔,她忙着监督那二十几车物资呢,每辆车都派了人看着,告诉他们这些东西不能归到前头送亲使手里,这是公主平时要用的东西,路上随时都得取用。

锦绣和亲除了侍卫护送,当然还有送嫁的送亲使。

到时候这位大人要和吴国交涉,他也是总管整支和亲队伍的人。

锦绣的车宽大舒适,小宫女们的车就狭□□仄,当然谁都不敢抱怨,还有不少人步行呢,你抱怨就给我滚下去走路。

乔欢照样管着那二十几车东西。楚王给锦绣的陪嫁在送亲使庄大人手里管着,说是陪嫁,多半也是给吴王的礼物,锦绣将来用得到用不到还两说呢。

一路上果然都让乔欢说中了,锦绣有人照顾,她们这些宫女内侍就完全没人管了,队伍休息开拔只会和锦绣说一声,剩下的人自己带眼睛耳朵,跑丢了也是自己倒霉。

好在路上并不好走,队伍也就走不快,加上带着那么多行李,一天下来也不过走了几公里路。

锦绣受不了颠簸,还不时下令停车休息,庄大人也只能听从。

和亲队伍龟速一样往前磨蹭。

一开始乔欢多准备的东西都用不到,路上过了半个月,芍药就过来要炭了,还带着一脸的揾怒,“连公主要用炭还推三阻四,我记得你这里备了不少,快拿些来,公主离不了热茶。”

乔欢当然不会不给,可是这一开始就要动用储备物资,以后可怎么办,据说按照这速度,到吴国得走上三个多月呢。

如今出了城就是茫茫野地,连拿钱买东西都不成,除了用自带的物资,其他一概没有。

乔欢憋在楚宫几年,对如今的社会环境更是一抹黑,可她知道要是芍药一个劲来拿她存下的炭,不多几日她这里要空了。

别看临走前她扒拉了这么多东西,实际上压根比不了前头替锦绣准备的‘嫁妆’,那才是大头呢。

芍药服侍惯了锦绣,也有点不知人间疾苦,偏偏乔欢还不能提醒。

她要怎么说,于公于私这里所有的东西包括人都是锦绣公主地,公主要用什么就用什么,谁敢有半句话。

可是为什么公主才几天就用不到庄大人管的炭了?这点估计锦绣和芍药等人都没去想。

因为乔欢未雨绸缪,她们小宫女待的车里还点了一个炭盆,能暖和一下手脚,也能必要时喝上一口热水,热茶就别想了,如今吃茶也繁琐,茶饼都是生制,吃的时候要从茶饼上敲下或者掰下一块,然后烘烤,烘去水分后在碾碎,然后再用茶筛筛过。

然后在加水煮,茶里什么都可以放。

之前乔欢在宫里替锦绣做的奶茶,已经是极为清淡的饮料了,就加了奶和糖,其他人吃茶加盐巴,葱姜,豆蔻等香料的都不在少数。

乔欢也知道有段时间人们吃茶确实很繁琐,泡茶要到后期才有,宋朝就有泡茶,不过那时候人们喝茶也不清爽,要把茶调成茶膏,然后还有什么点茶斗茶等工序。

泡茶第一步就是茶叶得炒制,现在当然没这工序,乔欢更加没体现自己的聪明才智把炒茶‘发明’出来。

她就一个无名的小宫女,搞这些玩意嫌命长吗。

话说回来,芍药过来要了一次炭,乔欢就在开动脑筋,如何不先消耗自带物资?

乔欢趁着车队停下休息,出去转了一圈,然后拿了二十多双大大小小的木鞋底,塞给前面的管事,“大家都是服侍公主的,如今听说公主车架里连炭都没了,这说出去怕是要说我们做奴婢的怠慢公主呢,罗管事,您看……公主毕竟是公主,要是到了吴国,公主一委屈一抱怨,这……”

罗管事极为喜欢这木鞋底,还想着路上请匠人做一些出来,是了,锦绣公主陪嫁里还有不少工匠呢。

听了乔欢的话,他叹气道“姑娘,我何尝不知道这个道理,可是你知道公主一天要用多少炭吗?咱们这路上得走上三个月,炭带的本就不多,得到了城镇才能补充,小的镇子还不一定有好炭,公主的车架里点一个炭盆,我连屁都不放,可是公主用了四五个大大小小的炭盆,整日整夜点着,实在消耗不起。”

“咱们是粗人,路上不用炭,就是柴火也能顶一顶,横不能让公主后半段路也用柴火吧,庄大人也是算下来供不起了,才减了公主的用炭量,可没说不给啊,你去看看,每日公主那里二十斤炭可是一点折扣都不打。”

乔欢无奈退下,二十斤炭怎么够啊,以前在宫里,冬天锦绣一天就能用掉几百斤炭。

当然那时候屋子大,热水暖屋都要烧炭,现在只供应一架车,和休息时的帐篷,可二十斤也是不够地。

她多想了想,估计也是那庄大人在压制锦绣,和亲公主,吃苦在以后呢,现在就得习惯起来,还是要把公主的气焰压下,他好做总指挥?

反正乔欢是帮不上任何忙了。

不过芍药再来拿炭,乔欢也就据实相告,“姐姐,咱们自己存的炭也不多,按照公主的用法用量,也不过撑上十天左右,那时候路一半都没走到,接下来可怎么办?那庄大人看着也不是好相与的人,就怕公主之后的路受苦呢。”

芍药面色难看的走了。

过了几日听说锦绣每日用炭变成了四十斤。

乔欢是只管那二十几辆车,海棠时不时还要去前面伺候,回来悄悄说锦绣公主哭的眼睛都肿了,饭也不吃,指着庄大人的鼻子说他要逼死她,庄大人只能再多给二十斤炭,再多就真的没了。

也不知道那庄大人怎么劝地,锦绣倒也忍下了,芍药过来取的炭也少了很多。

乔欢备了三车炭,大概在三千斤左右,挤在车上的小宫女们用的少,这么多人一天二十斤不到也够了,加上锦绣的就变成了六七十斤,勉勉强强能用上两个月不到。

不知道那时候有没有走到吴国。

虽然过了年,天气还是很冷,小宫女小内侍们哪怕在宫里做习惯了活,这么天寒地冻的颠簸到底没受到过,几个身体弱小的就撑不住了。

撑不住也不会为了他们停下脚步,庄大人一听是几个无关痛痒的小宫女小内侍,连大夫都没打发过来,更不要说给药了。

乔欢正好带着药,就暗地里求了随队大夫给看个脉,然后拿自己备的药出来用,让生病的人裹着毡毯挤在货车上的箱子中间,为这还要打点一下车夫。

能不能好就看他们的命了,锦绣公主只顾自怨自艾,是不会把这些奴才放在心上地。

晚上安营扎寨后,那些护卫会去砍来柴火,芍药等人忙着指挥小宫女服侍公主,乔欢就在一边收发物品。

忙到公主休息,芍药她们或许已经混上一口饭,剩下的人热水都没喝到呢,这时候乔欢备下的炒米就派了大用场,拿热水一泡,混着剩下的菜汤就能吃个饱了,添上一两块肉干就是很丰盛的一顿饭。

哪怕没了热水,炒米和肉干干吃也顶饿。

一路上不知道多少小宫女小内侍感激乔欢。

就这么走啊走啊,走了两个月还只是走了一半路,行李多是一回事,路上不好走也是一回事,锦绣耍脾气不断要求休息也是一回事,乔欢已经觉得自己要在路上走到天荒地老了,这走个没完啊。

不过现在是三月末春天,气候没那么严寒了,大家也还好过一些。

中途锦绣还生了一回病,好在左近有个小城,庄大人就带着公主住了过去养病,乔欢忙着让人采购炭粮等物,她这里都消耗完了。

反正她能干的也就是这些琐事了。

和亲使大人庄放鸣此刻正在看快马送来的情报,他带着公主走了快两个月,楚宫的消息快马七八天就送了过来。

楚国这次急着再次同吴国联姻,一是三公主没了,需要再嫁去一个公主维持关系,还有就是吴国一直对楚国虎视眈眈,有事没事就扰个边,这让军事力量弱小的楚王一直心惊胆战。

楚国虽然国小,却有着极好的地理位置,国内水土丰饶,是个天赐的粮仓,楚国因此比周边国家来的富饶。

可惜富饶不代表国力强盛,楚国几代帝王都是好享受的人,没几个把精力放在国事上,这就导致楚国长成了一只大肥羊,谁都想过来薅一把羊毛。

为了自己能安心吃草,楚国这只羊还主动把羊毛剪下来送给旁边虎视眈眈的几只狼,反正羊毛他还会长,只要狼别吃了他就行。

一开始这些制衡还有用,几年前吴国新国君上位,这位好战,脑子里想的是一统天下,他就开始磨刀霍霍了。

一边磨刀一边就在琢磨,打仗首先就是粮草,以前楚国虽然驯顺,到底不如把楚国掌握在自己手里更方便,吴国国君就对楚国露出了獠牙。

楚王的应对还是揪下羊毛上供,完全不知道这回吴国看上了他这一身肥膘。

其实楚国不是没人看出吴国狼子野心,也是楚王惯于息事宁人,一心相当一只鸵鸟,总觉得以前应对吴国的方法有用,就一直这么下去好了。

而吴国之所以只骚扰不动真格,一来楚王的驯顺是个原因,二来也是因为周边国家不会坐视楚国落入吴国之手。

南蜀也是楚国姻亲,国力也不弱,吴国敢直接动手,南蜀肯定会管,还有一个国力略弱一些的上虞,这几年看吴国和南蜀从楚国得的实惠多,颇为心动。

可是楚王也没像乔欢认为的那样每个国家送公主,上虞他就没送过,上虞国君汤都喝不到,心里也是挺不高兴的。

这些国家之间勾心斗角,地处边陲的越国却一直独善其身,也可能是越王年纪大了,折腾不动了。

楚国国内对待吴国的态度分成两派,一派主张息事宁人,楚王也一直这样干,另一派主张联合纵横,想和吴国对着来。

和亲使庄大人就是不愿同吴国低头的一派,但是国君下定了决心,他也只能捏着鼻子认下。

不过庄大人也有自己的私心,他带着锦绣公主走得慢就是故意地。

他现在收到的消息就是吴国骚扰了楚国一个边陲小城,几个吴国游兵抢了一些东西。

庄放鸣眯着眼睛想了一会儿,对随从道“我去见公主!”

庄放鸣在锦绣面前时已经是一头一脸的汗外加满脸的眼泪了,把吴国骚扰边界小城的事说成吴王已经快打到楚宫了。

锦绣顿时慌了神,连声问庄放鸣这该怎么办?

要嫁过去的夫家挥刀打到了娘家,她这个还在半路的新娘要怎么办?

庄放鸣慨然道“公主岂能和亲这种蛮霸之国,就是让天下人知道,也只会耻笑我们楚国懦弱!”

锦绣全无主意,哭哭啼啼道“那本宫就回去!”反正也不想嫁。

庄放鸣卡壳了,他要激起锦绣愤怒抗争的心思,而不是让她缩回去,锦绣要是真打道回府,他这和亲使就完蛋了。

庄放鸣赶紧道“那不行啊公主,天下皆知您为了楚国和亲吴国,如今就这么回转,人们会把吴国攻打楚国的责任按到您的身上,会说您不遵王令,擅自回头,引得吴国发兵!”

锦绣这回真的不知道如何是好了,前进不行,后退不行,难道让她留在这弹丸小城?

庄放鸣也不耐烦对着一个蠢公主耍心机,耍也没用,这位啥也不懂。

于是他直接道“公主不能回去也不能和亲吴国,以臣看,不如转道去上虞国,公主自请和亲上虞国,上虞国君必会解了楚国之危,到时候公主必能流芳百世。”

这话也就哄骗锦绣这个啥都不懂的公主,说到底庄放鸣为的还是他自己,他早就和上虞国暗通曲款,以前一直主张楚王和上虞联手。

上虞国是比不上吴国和南蜀,可是楚国和上虞联手,那不就能和吴国叫板了么。

可是楚王不想这样干,上虞国民风剽悍,国力贫穷,楚王怕自己被上虞国君给一口吞了,他宁愿在两个大国之间维持一种胆战心惊的平衡。

庄放鸣此时就想把锦绣弄去上虞国,上虞国君白得一位公主和这么多嫁妆,肯定会对庄放鸣青眼有加。

而锦绣公主到了上虞国,楚国还想撇清和上虞国的关系就难了。

楚王软弱不假,可在他的位置他也知道楚国在吴国面前压根站不起来,吴国国力强盛,这几年一直在厉兵秣马,楚国上下都是喜好享受的风气,对上吴国哪来的胜算。

饮鸩止渴不可取,可要是不饮,立马就渴死了,区别就是早死晚死,楚王选择晚死。而且有南蜀在,楚王也不是非得联手上虞,门口的狮虎还未解决,自己再去找一头狼,楚王也不愿意。

锦绣压根没想到庄放鸣敢骗她,连让人回去探消息都忘了,就一个劲哭泣,她害怕,怕的哪里都不敢去。

庄放鸣心里不耐烦,还不能露出来,就‘体贴’的陪着锦绣,不时诱导锦绣答应去上虞。

乔欢忙的一刻不停,终于把柴炭粮食储备的差不多了,后面要是还这么龟速前进,她这里也还能顶上一个多月。

此刻她才知道,在这不知名的时空里,要是没权没势,你就是托着钱也买不到多少粮食,她还是因为锦绣的身份才能大肆采购。

没了现代的物流系统,只有王城的物资才算丰富,地方上粮食等物外卖的基本不多,而且如今就是乔欢触目所及的城内,也是茅草房居多,很少见到高大建筑的砖瓦房。

乔欢这里忙着,惊惶不安的锦绣终于被庄放鸣带沟里去了,同意和亲上虞国。

然后庄放鸣又出了一个馊主意,“公主,王上令您和亲吴国,您虽然不愿同流合污,为平安计,最好弄个替身,我们前往上虞,替身仍然去吴国,吴国假如探知公主改道,怕是会派人过来拦截,有个替身,也能让我们争取一些时间。”

锦绣既然已经答应去上虞国,替身什么的当然不会拒绝,一边服侍的芍药等人已经面如土色。

不过锦绣自然不会挑选这些贴身服侍的侍女当什么替身,她脑子之前糊涂,现在却异常清明,看着芍药道“那紫藤就是个极好的人选,那时候宝华姐姐还说她像我来着。”

芍药哪怕惋惜乔欢,此时此刻也不会替她说一句好话,只道“公主说的是。紫藤也是一心向着公主,知道为公主尽忠,必然欢喜非常。”

锦绣就让芍药去把乔欢叫来。乔欢一头雾水的进了公主的房间,一路上芍药都避免去看乔欢的眼神。

等到乔欢跪在地上听完锦绣的话,她顿时就傻了,满脑袋我靠,这是遇上傻逼了!你好歹派人回去问一下楚王啊。

不过她可没当场蹦起来,心里怒的不行,脸都扭曲了,怕被锦绣发现,她伏低了身体,锦绣从上往下看就是紫藤正在害怕的发抖。

锦绣难得起了一些怜悯的心思,“我知道你害怕,可是如今家国天下都在本宫身上,你也是为我尽忠,我会记得你。”

记你奶奶个腿!要不是知道势单力薄奈何不了锦绣,乔欢真想跳起来掐死这个自私自利无能的女人。

拼命压制再三,乔欢低着头满脸扭曲道“奴婢一身一体全是公主所有,公主的吩咐奴婢安敢不从,奴婢一定不负所托!”不跑老子跟你姓!

锦绣一脸安慰,芍药等人也松了口气,更加怜悯的看着乔欢。

这就是不同社会环境下培养出来的不同思想,在锦绣公主看来,奴婢只有听主人吩咐这一条路可走,无论主人吩咐了什么,奴婢们只能执行,这里不存在任何讨价还价的余地。

奴婢替主人尽忠这是职责,让紫藤当她替身,替她承受吴国的怒火这在锦绣看来理所应当,紫藤只能叩首谢恩。

而对于乔欢来讲,穿越的惶恐这几年依旧存在,不过她也有自己的底线,口称奴婢对锦绣磕头这是无奈之举,这个社会就这样,她不想死,想活下去就得适应环境。

可是让她直接去送死,那可去你妈的,不要说锦绣了,就是楚王这样吩咐,乔欢也不会答应。

她明面上应下,心里早就存了逃跑的念头。

什么楚国,什么天下百姓,关她屁事!

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