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50、第 50 章

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海伦娜说:“谢谢你的夸奖,虽然我只觉得自己还算差强人意,不过,今天的野餐会,我不得不说,以好客闻名全州的约翰·威尔克斯先生您,才真正懂得怎样举行野宴。”

“哈哈,哦,上帝!不关注什么时候,跟你的谈话,总是让人高兴,”约翰·威尔克斯笑着说:“我知道你喜欢烤肉,今天你也要好好的品尝才行,总不能辜负了美味的烤肉,不是吗?”

海伦娜笑着回答:“是的,先生!”

看看那些从头天晚上,便在缓缓燃着的烤全牲的火坑,估计现在已成为玫瑰红灰烬的长槽,兽肉在上面的叉子上转动着,肉汁缓缓地滴落在炭火中,发出咝咝的声音,听到这样的声音,海伦娜只觉得唾液,已经在自己的口中分泌了。

长长的野餐桌上,沿着威尔克斯家最漂亮的亚麻布,这些餐桌常常摆在最阴凉的地方,两旁是没有靠背的条凳;空地上还放着一些椅子、矮脚凳和坐椅,是给那些不喜欢坐条凳的人准备的。在离宴席较远的地方,才是那些长长的烤野兽肉的火坑,和炖肉汁的大铁锅,这里散发的油烟,和种种浓烈的香味,是客人们闻不到的。威尔克斯先生经常养着至少十来个黑人,他们端着托盘来回跑动为客人提供食品。

当然,在这里就不得不说一下十二棵橡树庄园,为什么会是克莱顿公认最富有的庄园。

高高的圆柱,宽阔的游廊,平坦的屋顶,法国式的窗口,宽阔曲折的车道上到处是骑乘的马和马车,宾客们正纷纷下马下车,向朋友打招呼。成群的孩子,有黑的,有白的,在新绿的草地上嚷着跑着,玩跳房子和捉人的游戏,并且竞相夸口要在野宴上吃多少多少东西。那间从前头一直延伸到屋后的宽敞的大厅,里面已经挤满了人,蝴蝶般漂亮的姑娘们,摇摆着裙裾在二楼的楼梯上走上走下,有的彼此搂着腰肢倚在楼栏杆上,笑着招呼下面大厅里的年轻小伙子们。

“英蒂安,快来看看你的朋友,我想,你们一定有不少的话要说。”威尔克斯先生对自己的大女儿说,自从她的妻子去世之后,他的大女儿英蒂安就一直履行着,十二棵橡树庄园女主人的职责,这也是海伦娜喜欢英蒂安的主要原因,因为她是一个坚韧的女孩儿,在这个时代里,这样的女孩儿不多,大多数的男人,都希望自己的妻子,或是女儿只要像是寄生虫一样,寄生在他的身上就好了,别的事情,她们不需要抄心。

英蒂安听了威尔克斯先生的话后,上前来,跟海伦娜拥抱、亲吻之后,笑着说:“我知道你喜欢山胡桃木烤的烤肉,所以,这一次的烤肉,全都是用山胡桃木烤的。”

“哦,亲爱的,我该说什么好呢?我亲爱的朋友,我最爱的小姐?!”海伦娜假装不正经的,对着英蒂安跑了一个媚眼,这一下子,本来就注意着这边的女孩儿、男孩们,全都屏住了呼吸,痴痴的看着海伦娜。

发现这一现象的海伦娜,一把拉过自己的小妹妹卡琳,挽着英蒂安的手,像里面大厅走去。

至于早就跟弗兰克一起走的苏伦,还有不见踪影的斯嘉丽,她都没有时间去管他们了,她现在需要躲在姑娘堆里。

走进大厅后,卡琳发现了自己的小伙伴,毫不犹豫的抛弃了自己的姐姐,找自己的小伙伴去了,海伦娜和英蒂安也看到了卡米拉她们姐妹,海伦娜和英蒂安很要走过去的时候,海伦娜发现,有一个从来没有见过的陌生人,独自站在大厅里,用一种淡漠而不怎么礼貌的神情注视着她。

海伦娜小动物一般灵敏的直觉,告诉她,这个男人不是什么善茬,这个男人看起来三十岁左右(为剧情需要,年纪改小了。),个子高高的,体格很强壮,海伦娜看了一眼这位先生的身材,腰圆膀阔、肌肉结实、几乎粗壮得有失体面的男人,这样的先生,在南方可是少见的,特别是上等人里。

海伦娜观察这位先生的时候,眼神不小心和他对上了,他对着海伦娜笑了,露出一口狰狞雪白的牙齿,在修剪短短的髭须底下闪闪发光。他的脸膛黑得像个海盗,一双又黑又狠的眼睛,仿佛主张把一艘帆船凿沉,或抢走一名处、女似的。他的脸上表情冷漠而卤莽,连对她微笑时,嘴角上也流露出嘲讽的意味,海伦娜有些紧张害怕起来,说实在的,在这个时空里,在她见到的上等人当中,还真没有这样的。

她不知道这位先生究竟是什么人,但他黑黑的脸膛,无可否认地有着上等人家的血统。两片饱满的红嘴唇上,那深长的鹰钩鼻子,高高的前额,和宽阔的天庭,都说明了这一点。

‘哦,原谅我的胆小吧,只有老天爷知道,老娘来到这个世界之后,可是一直走淑女路线的,这样凶残的人物,都已经十几年没有见过了,现在突然见到一个,好吓人的好吗?自己可是一个娇弱的宝宝啊!怎么受得住这样凶残的目光?遁了,遁了。’这么想着海伦娜,笑容迷人的跟英蒂安说:“虽然我想要见见你的表妹梅兰妮,可是我想要先上楼去整理一下我的头发。”

“好的,你快去吧,我也要去招呼可人们。”英蒂安一点都不介意海伦娜的矫情,因为在她看来,海伦娜一直都是一个体面的淑女,不管在什么时候,她都是这么的注意形象,哪怕是在闺蜜夜晚的时候,她们几个要好的女孩儿,睡在一个房间里,说着私密的小话题,可即便是这个时候,穿着睡裙的海伦娜,都是优雅体面的,不见一丝的凌乱。

海伦娜亲吻了一下英蒂安的脸颊,然后就上二楼去了,说实在的,在海伦娜来之前,她才刚刚从后屋出来,因为招呼宾客的关系,英蒂安早就已经忙得头发不整,两鬓流汗了,也就是海伦娜来了,她才能小小的停顿一下,谁叫他们家的人,都是那么的喜欢海伦娜呢?!

不过,说道英蒂安,就不得不说她跟斯嘉丽的恩怨,今年已经二十岁的英蒂安,到现在都还没有嫁人的主要原因是,她原本已经都快要跟塔尔顿家的斯图尔特订婚了,可是斯图尔特从外面学校回来之后,就遇到了斯嘉丽,他就不愿意跟英蒂安订婚了,他喜欢上了斯嘉丽。

当然,英蒂安是不如斯嘉丽漂亮,这一点倒是真的。

等海伦娜上楼之后,由着黑人女仆把她带到了哈尼的房间,等她把晚上要穿的舞裙放好之后,玛丽和黑妈妈总算是姗姗来迟了,玛丽一见海伦娜打算取下自己的帽子,她连忙上去帮忙,顺便把海伦娜有些不规矩的头发,从新梳理了一遍。

就在海伦娜打算出去的时候,哈尼进来,她说:“哦,亲爱的,你总算是来了,我和姐姐都快忙死了,当然,最忙的还是她!”

海伦娜跟哈尼拥抱亲吻之后,问哈尼:“我刚才在楼下见到了一个生人,当然,生人,我没有见过你的表亲们,可是我的直觉告诉我,他可不会是你们家的表亲。”

哈尼一下就知道了海伦娜说的是谁了,“他是瑞德·巴特勒,虽然我不知道怎么会让他到这里来了,不过,他本来就在琼斯博罗同肯尼迪先生商谈买棉花的事。当然了,肯尼迪先生要把他带在身边,就一起来了,他不能丢下他就走。”

说着,哈尼看了一眼魅力十足的好友,她小声的对海伦娜说:“唔,他的名声坏极了!亲爱的,他是查尔斯顿人,他的朋友本来都是那里最上等的人,可现在都不理他了,也不知道是为什么,去年夏天卡罗·雷特跟我谈了他的情形,她跟他的家庭并没有亲属关系,可是她了解他的一切,他是从西点军校开除出来的。你想想吧!他还些事情实在太糟糕了,卡罗也不便知道,此外,就是关于他没有娶一个姑娘的事。”

“嗯?”一天没什么消遣,不会有网络,不会有电视电影的年代里,除开她的爱好,这些八卦新闻,可是一直支撑着海伦娜的一个重要因素。

“什么姑娘?他的未婚妻吗?”有点小兴奋怎么办?

“卡罗去年夏天告诉我的,唔,这位巴特勒先生,带着一个查尔斯顿姑娘坐马车出去玩,我不知道她是谁,不过,我能猜到一点,她一定不是什么好东西,否则就不会在下午那么晚的时候,没个伴就跟他出去了。而且,亲爱的,你要知道,他们在外面几乎待了个通宵,最后才步行回家,据说是马跑了,车也给摔坏了,他们在树林里迷了路,可在第二天的时候,他拒绝娶这位小姐。”

“天呐!”海伦娜太清楚,这个时代一个女孩子的清誉了,特别是一个上等人的小姐,虽然她上辈子一直都觉得,外国人是属于开放开放的那种,可这个时代不是啊!

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