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第65章

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“哎,对了,老夫人已经死了几年了?”

周宣竹没想到她突然问这个,而且用词也很让人别扭,心中有些不悦。但想到钱婆没什么文化,说些普通百姓的大白话似乎也很正常,便叹了口气,说:“已是三年有余了。”

“这么久了啊。”钱婆啧啧嘴,思考了一下该不该说这句话,但想想还是说了,“我这块有门亲事,不知道您愿不愿意?”

“亲事?”周宣竹捋捋胡子,“是不是有人看上我们家文慧了?这丫头疯得很,早点把她嫁出去也好,给我省省心,还能多活几年。”

“不是给她的,是给您的。”

“我?老钱婆,你莫不是寻老朽开心不成?”周宣竹扭身就准备直接离开,但钱婆却直接揽住了他的胳膊,像是在拉一头不高兴的老黄牛。

“您听我说啊!这婆娘快五十了,在褚会长家当了三十年的丫鬟,结果因为一点小事被赶出了门。这岁数大了也没有男人要,您就当收了个佣人,以后给您养老了。不然等文鸳文慧嫁了人,谁伺候您啊?”

钱婆这几句话生生打在周宣竹的心坎上。是啊,自己年纪是一天比一天大,身体也是越来越差,两个闺女嫁人之后谁来养老呢?

周雨彦?

他连自己都管不清楚,找个媳妇都懒得找,指望他养老还不如自己去要饭。

周雨杰?

这小子连人影都见不到,是生是死杳无音信,基本和死人一样。

周宣竹心里仔细这么一琢磨,觉得先跟着钱婆去看看也没什么事。再说,像这种被扫地出门的老妈子外面多得是,碰上好心的人家还能帮忙张罗成个家,要是碰上差的那就只能自生自灭。如果真的像钱婆说的那样,那可就真的捡到宝贝了。想着,两人就一同前往一个小破院子里,见到了这个中年女人。

这个人姓徐,十六岁被卖到褚家,进门时给起了个名叫“红云”,其它的和钱婆说的没有任何差别。周宣竹打量了她几眼,发现她没有裹脚,而且身板很壮实,一看就是个能干活的女人。若是当佣人,自然是特别合适。可如果这个人必须要名分,那就不值得了。所以他清清嗓子,试探着问道:“你之前确实是被赶出来,无处可去才来钱婆这的吗?”

“回老爷的话,是这样。俺老家已经没人了,也没地方可去,只求一个地方能收留俺,给口饭吃。老爷,您就发发善心,可怜可怜俺吧。”

说到动情处,红云的眼睛里竟然还挤出几滴老泪来!旁边的钱婆见状更是帮起腔来:“周老爷,人家都已经把话说到这个份上了,您还好意思拒绝吗?如果您那两个女儿要是不干,就说是我张罗的,让他们来找我。”

钱婆这句话把周宣竹心里最后一个顾虑也给打消了,红云就这样跟着他走了。到了周家,她二话不说就干了起来,上上下下忙个不停,不到两个时辰就把正堂,后厨和院子打扫得焕然一新,乐得周宣竹合不拢嘴。他觉得自己的后半辈子终于有人伺候了,以后也不用麻烦雨晴再来操持家务。最关键的是,他不用给这个女人什么名分,妻子九泉之下应该也不会怨恨自己。周宣竹庆幸自己今天碰到了钱婆,一下子解决了一个天大的难题,笑容情不自禁洋溢在脸上,根本抑制不住。

“你还真是时刻替我们家着想啊。帮我女儿解决了婚事,又让我这个老头子下半辈子有了伴儿,真是不知道该怎么谢你了。”

“谢什么啊,我就是干这行的,何况您家老太爷以前还帮过我呢,这点小事不算什么。对了,您是打算收下红云了对吧?”

“对,我毕竟这岁数,还真需要个能干活的帮忙操持家务。真要来个年轻貌美的,我这身子骨怕是消受不起呢。”

两人一同笑了起来,完全没在意此时外面来了人。一打招呼,才发现周雨彦已经到了正堂。看到周家长子回来,钱婆也就顺势告了别,父子俩也一起出门去百味斋吃饭去了,留下红云一个人在家收拾,一直到了晚上。

周宣竹平静地叙述完整件事情,坐在榻上笑眯眯地看着面前两个女儿的表情:周雨馨的小脸绷得紧紧的,略微鼓起的腮帮显示她正紧咬着牙齿。两只手捏着裙边,像是要攥出水似的。周雨晴听着的同时望着门外红云在远处干活的身影,鼻子里不时哼几声。

“爹,我真没想到你是这种人。”周雨馨说。

“我是哪种人啊?你这丫头不会是想教训我吧?”

“我娘为你,为这个家操劳了二十多年,你就是这么报答她的?”

“这跟你娘有什么关系?我不过就是找了个佣人而已,再说……”

“你不用找借口!马上让这个人离开咱们家!不然我就永远不再回来了!”

“你以为我多想让你在家待着啊?巴不得你早点嫁人,少给我添麻烦。”

“你……”

“好了好了,不要吵了。”

周雨晴把妹妹拉到凳子上,自己站到他们俩的中间。为了防止被偷听,她打开房门向外张望,确定红云不在院子里。然后才坐下来,眼睛扫视着两个人。周宣竹认为雨晴读书更多,更明事理,肯定不会像周雨馨那样支着架子跟自己吵架。然而,周雨晴接下来说的话却完全出乎他的意料。

“爹,我知道你的想法,但雨馨说的也有道理啊。您事先都不告诉我们一声,直接把这种来路不明的女人领回家,万一是吊白鸽的怎么办?”

“什么吊白鸽啊,人家钱婆都说清楚了……”

“她的话您也敢信?当年为了给那些娶不上媳妇嫁不出去的说媒,她可是撒了不少谎。”

“哪能一样吗?我一个老头子,她骗我有什么必要吗?”

“有没有必要不重要,关键是……”

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