即便过去这么长时间，说起大哥来，周雨晴还是压不住心中的愤怒。但凡他能靠谱一点，自己都不会像今天这么累，赵阔海或许也会没事。一想到那个最应该受到惩罚的人现在正在离他们不远的城市里逍遥自在，她就恨不得亲自带人过去好好跟那个家伙算一账。情绪一不稳定，肚子里的孩子也开始表达他的态度，闹腾了起来。
“哎，姐，你没事吧？”周雨杰看到她捂着肚子，表情痛苦，连忙上前询问。
“没事没事，就是孩子又在闹，感觉身子里面挤得难受。”
“唉，看你这个样子，想起娘以前是多不容易啊。”
“是啊，有了孩子之后才知道当娘的艰苦。母亲还带着我们四个，真是……”
外面此时又有丫鬟路过，说说笑笑的，都在为老爷的回归做准备。兰香到现在依然没有回来，还在外面不知道干些什么。姐弟俩简单回忆了一下过往的不易，接着开始商量起该如何迎接周雨馨回来。
“你现在身体不方便，连家更是把你看得紧紧的，但是我这块应该稍微放松一点。只要那个大小姐别再惹是生非被老夫人盯上，我就能跟着出去。”
“那就好，自从咱们的家没了之后，我就担心哪天雨馨回来没有落脚的地方。你要是有机会，帮忙找个靠谱的客店，千万别贪便宜！要是碰到坏人，我可要找你算账！”
“怎么会呢，姐姐？兰汇城现在谁还敢欺负咱们家？不用担心，我到时候一定把这件事办好。你只需要照顾好你自己和肚子里的孩子，其它的我来搞定。”
“但愿你能行，这几年好好锻炼锻炼，以后讨个媳妇，姐姐也算放心了。”
“瞧你说的，我有那么不着调吗？”
两人同时笑了出来，在火盆里燃烧的木炭发出的“噼啪”声的伴奏下显得格外愉悦。虽然院子里扫地的声音还是那么刺耳，但是屋里的温暖足以让人忽视掉那些不和谐。周雨杰俯下身子，一边盯着姐姐的肚子，一边幻想自己以后当了舅舅，会如何面对这个未来的侄子或者侄女。然而，周雨晴却知道，凭自己的身份，孩子出生之后，会被唯一的夫人吴婉月带去抚养。自己除了在远处看看，其它的跟自己没有任何关系。
太阳散发出的热量越来越强，积雪已然化得差不多了。一些上了年纪的人让家里的下人或者店里的伙计抓紧清扫门前。他们知道，一旦到了晚上，气温骤然转冷，这些雪水被冻成冰，转天路上就能滑得跟打了蜡似的。公馆里的吴管家自然也十分清楚这点，所以让下人抓紧清扫后花园，人走的地方不能有一点冰层。除了丫鬟和下人之外，但凡谁要是摔一下，自己都免不了要遭殃。等到所有的都清扫完了，兰香才从侧门那里急匆匆地回来，正巧被吴管家撞见，拦在了院子里。
“你干什么去了？怎么这么晚才回来？”
“吴管家，我……”
“赶紧说，是不是伺候二姨太嫌累，出去偷懒了？”
“没有，我才不偷懒呢，只是……”兰香犹豫了一下，舔了舔嘴唇，“只是路上的时候看到有人打架，去凑了凑热闹。”
“凑热闹？你还真当自己是闲人啊？二姨太身边缺得了人吗？你在外面偷懒，是让我去替你伺候，还是让老夫人替你去伺候啊？”
“没有，没有，吴管家，我知错了。您就绕过我这次吧，求求您了。”
“哼，饶过你？公馆里这么多活，人手都不够，你还特意出去看热闹，我不告到老夫人那里就不错了！”
“别啊，吴管家，您怎么罚我认就是了，千万别告诉老夫人，不然……”
正在他们俩在这里纠缠这件事的时候，旁边一个人悄无声息地走到附近，静静观赏着这里发生的一切。眼看两人吵得越来越激烈，却没人注意到自己，她忍不住咳嗽了两声。瞬间，争吵声就消失了。
“大小姐，您来了。”两人同时行礼问好。
“你们两个吵什么呢？”
吴管家往前上了一步，抢在兰香的前面说：“是这样，二姨太让她去买些东西，结果到现在才回来。本来扫雪的人手就不够，结果这丫头还偷懒，被我训了几句。”
“这样啊，那我不得不说，你这次……”
兰香从鼻子里哼了一声，都已经懒得再看大小姐一眼。她知道，这种时候如果不收拾自己一把，那就不是连合臻了。不过只要不闹到老夫人那里，吃点苦头也就吃点了，谁让自己经不住诱惑，去看那两个扫雪的人打架呢。
“不得不说，你这次真的小题大做了！”
“什么？”
他们还以为自己听错了，瞪大眼睛看着连合臻。但是她却笃定地点点头，对吴管家说：“兰香只是稍微耽搁了一会儿而已，又没有误什么大事。再说，就算责备，那也应该是周姐姐责备，轮不到你啊。至于老夫人，她会管这种鸡毛蒜皮的小事吗？你就算找人做苦力，也要讲究点方式方法吧。”
“没有啊，大小姐，我怎么会找她做苦力呢。既然您都这么说了，那我就不再追究了，随意吧。”他快步离开了后花园，感觉要是再耽搁一会儿，自己就从管家变成被管的了。
危机虽然接触，但兰香并没有感到任何轻松。这明显超出了她以往的认知，按照常理，这种情况下，大小姐和吴管家的角色应该调换一下才对，怎么今天发生的一切都那么反常呢？但还没等她想明白，连合臻带着笑脸，慢慢走到她的身边，眼神里透露出一种不言而喻的意思。
“大小姐，多谢您帮我说话，但是我还有事，先告辞了。”
“哎，兰香，别急着走啊。”连合臻一把拉住她的胳膊，“好歹我刚才也算帮了你，就不报答一下？”
“您是大小姐，我只是一个丫鬟，最多只能干干活，跑跑腿，还能怎么报答啊？”
“这个简单，只要你帮我做一件事，就可以了。”