“镇守使府的采购从来都是有计划，有目的的，绝不会买空产品，造成脱销。真正的原因，我们还在调查当中，希望各位冷静下来，等待我们的最终结果。”
“你们什么都不缺，我们可缺得很！今天没有个说法，我们不会走！”
“对，不走！”
眼看局面又要失控，于大海带了几名士兵，抢先一步站到人群前面，瞪着站在第一排的人，示意他们不要轻举妄动。连合平踮起脚尖，眺望了一下后面的情况，发现大多数都是路过这里，然后来围观凑热闹的，真正在那里带头的好像就那么几个，还有一些跟着起哄的，这就是今天这群人的组成部分。他略微思考了一下，清清嗓子，开口喊道：
“为了让大家都过个好年，镇守使府马上会和商会协商，保证物价的平稳。另外，我们决定拨出一些应急物资来满足大家的需要，具体的方案马上就会出来。希望各位先回家去，这一两天关注一下告示。不然聚在这里，会有危险的。”
镇守使亲自出来给了具体时间，百姓们也没法再说什么，这么一直喊也不是回事，闹来闹去自己都累了，还不如回家等消息。后面的人逐渐离去，中间的也开始动摇，只有前面几个依然没有离开，但是已经没什么用了。连合平仔细盯着那几个带头的脸，冷笑了一声，转身回到了府里面。
喧闹声渐渐消失了，但府里面却吵了起来。大家对于这种事情都没有过经验，不知道该怎么办。原因很简单，镇守使府根本就没有什么应急物资，买来的那些东西也都有用处，没办法匀出来。但是连合平把话给说出去了，总不能跟他说办不到，不然的话自己就是第一个倒霉的。然而，他们万万没料到，连合平的心思压根就没在这上面。
东跨院里，连合平站在地图前面，一边摇头一边笑着。那些人的手段实在太过拙劣，以为随便用点伎俩就能让自己难堪，殊不知，他早已经看穿了。接下来，就是他们要付出代价的时候了。
“二少爷，那些人都已经走了，接下来该怎么办？”于大海走进来，问道。
“领头的那几个你记下来了吗？”连合平转过身来面对他说，“今天晚上务必把他们带到这里来，我要好好查查背后到底是谁在捣鬼！”
“褚会长那边，似乎并不太愿意配合我们，一直在找借口，不愿意放出手里的货。”
“这帮唯利是图的家伙吃人不吐骨头，难怪烟帮都要杀他们！这个姓褚的是连合安的嫡系，这时候想给我上眼药，白日做梦！”
“所以，您的意思是……”
“这些人想让我在父亲面前出丑，好让父亲觉得连合安更好。这帮孝子贤孙，真是铁了心给主子卖命，也不知道我哥哥给了他们什么好处！”
“对了，还有一个事。府里面没有什么应急物资，咱们到时候该拿什么东西兑现承诺啊？”
“你说什么？没有？”
连合平惊叫起来，这在他的意识里是不可能发生的事。常年打仗的经历，让他深刻知道备用物资的重要性。特别是有着一群喜欢中饱私囊的后勤，如果不自己预备点东西应急，只怕是要啃树皮。本以为兰汇作为大城市，应该有一些可供拿出来的东西，结果却得到这么个答案，未免让他始料未及。
“那帮家伙到底背着我们家干了多少见不得人的事！别让我查出来，否则让他们吃不了兜着走！”
“要是实在不行，咱们就把迎接仪式上用的东西拿出一些来。这样的话从简一点，但是能解决问题。”
“要实在不行也只能这样，毕竟事情的起因也跟这个仪式有关。你再去找姓褚的说一说，让他少放出一点，我回公馆看看有没有拆兑的办法。”
镇守使府又陷入了忙碌的状态，只不过现在没人关心那位指挥使了，都在忙着替这位少爷料理后续的事。士兵们也被集结起来，准备到晚上按照命令去抓人。越到年关的时候，奇怪的事就越多，这是兰汇百姓这么多年以来总结的经验，到现在也不过时。以前从来没有过商品紧张的情况，偏偏今年就出现了。在这里生活久了，就会感觉有一个人在天上提着线，操控着下面的“木偶”们，与其努力挣扎，还不如顺其自然。反正不管发生什么，总会有人买单的。
与此同时，在连公馆里，丫鬟下人们议论纷纷，都在等待着主人的意思。自从一个仆人回来说镇守使府那里出了事，整个公馆就再也没消停过了。林月淑担心自己的儿子不会处理这种事，行为过激引发更大的后果，想派人去捎个口信，却吃了个闭门羹，不得不回来。吴婉月则也有着同样的顾虑，担心他控制不住情绪。当年他被自己的父亲绑上了山，本来只想让他口头上服个软，然后朝连家要点东西就放人的，结果连合平骂声不绝于耳，把吴胜泰气得够呛，差点要毙了他。若不是自己苦苦求情，他根本没这个命当镇守使。至于另外两个人，都有各自的事情关心，没心思搭理这种麻烦事。
大门外，铃声响了起来。丫鬟打开门，看到少爷回来了，立刻跑去通报老夫人。林月淑急得鞋都没穿好就连忙下楼，走到儿子面前，关切地问：
“怎么样，合平，没有出事吧？”
“没有，母亲，那些人都走了。其它的事我都交给于大海去解决了，您就放心吧。”
听到儿子的保证，林月淑的心总算能放下一些了。只要没有出现激烈的冲突，就是最大的幸事，起码她是这么想的。简单说了几句之后，连合平穿过大厅，准备找吴管家询问一下公馆的采购情况。但刚进到后院，就发现连合臻抱着一个小布袋子，鬼鬼祟祟地往侧门那里溜。他站在那里看了好一阵儿，等到连合臻就要摸到门口的时候突然喊了一声，吓得她手一抖，袋子落到地上，发出刺耳的“哗啦”声。