“好啦,现在没别人，可以哭了。”
上海水道众多，沟汊绵延。在某个不太繁忙的小河道中央,静静漂着一艘小船。
船舱狭小，苏敏官直不起身,只能盘膝坐着,看一眼对面的小姑娘,大大方方伸出双臂。
等了一会儿，她并没有投怀送抱,唇边带着羞涩的笑意，头偏到一边,手里玩一根垂下来的麻绳。
“说正事。”她鼻音浓浓的。
小姑娘眼眶红红，脸上泪痕点点,鼻尖也是红的,睫毛湿漉漉地坠着,小胸脯一起一伏,好似刚被人欺负过的委屈样。
苏敏官定睛凝视好一会儿,语气却微微失望：“已经哭过了。”
林玉婵眼眶一酸,却又忍不住扯嘴角，带着重鼻音，说：“还可以再哭一次……呜……”
一想到那死气沉沉的空屋,墙角的石榴皮，她一下又绷不住,顺理成章地让苏敏官揽在怀里，用力呼吸他胸前的淡淡皂味，平复着情绪的余韵。
苏敏官取条手帕，包了食指,慢慢给她擦拭眼角泪痕。
在衙门口等待许久，他估摸时间，客气打发走两个被放鸽子的“友商”，场面话说过，没什么怨言。
随即博雅的赵经理跑来，连声告罪，忿忿地叙述了黄老头的混账事。
苏敏官心想，果然。
当初听林玉婵叙述的时候，他就隐约觉得，此人老而不稳，不会那么配合。
不过他也没拦着，没料到有些人的道德底线居然那么底。
现在说什么也晚了。他便问起林姑娘，赵怀生却发愣：“啊啊，不知道，也许回虹口了吧。她说要告一天假。”
苏敏官简直无语。这经理怎么当的！她一个哭唧唧小姑娘不怕路上遇麻烦？
人家的公司，他也不好置喙。他想，要是他赢了对赌协议，头一件事就是把她手下的两个秀才兵都开掉。
想了想，觉得她多半会来诉个苦。
于是估摸她走去义兴的路线，自己慢慢沿路寻回去。果不其然，没走多久，迎面就来了个蔫头耷脑的姑娘，正抹眼泪呢。
不过，并没有像他想的那样，上来就梨花带雨泣不成声，他准备的一肚子哄人的话也没派上用场。
但他察觉到，她或许有一些私密的话要说。于是让她上船。
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“放开点。”苏敏官柔声道，“大点声也没人听见。”
小姑娘扑哧一个笑，又耷拉眉毛，囔着鼻子，小声说：“你可以笑话我。别忍着。”
苏敏官将她搂得紧了一紧。
他在社会里打拼许多年，碰见的奇葩人事加起来也能写本书。黄老头这种利益熏心的角色，倒也不是最恶心的一个。
一样米养百样人。有些人就是觉得，在社会的舞台上，自己天生就该是唯一的主角。别人的情感、事业、利益、梦想……都不过是这舞台上的道具。都该为自己的野心让路。
哪怕有人雪中送炭，治好了他的经年顽疾，不计报酬地把他从泥泞的底层里拉上来，他也不会真的感恩，只会觉得是自己运气好，天生贵人相助的命。
这种人善于伪装，轻易看不透他真面目。
只能说，常在河边走，哪有不湿鞋。生意场更是人渣聚集的地方。碰上了，只能自认倒霉，及时止损。
他笑话她、教训她又有何用？聪明人自会从挫折中学习，用不着旁人虚情假意的敲打。
他只是问：“打算怎么办？”
小姑娘偎在他臂弯，乖巧温顺，轻软的气息带着热度，一丝一缕吹着他的手。
但她眼里的光是冷的。她说：“黄老头在小刀会名单上，如今却算计我，和我毁约。按规矩，该是什么罪责？”
苏敏官低头看她一眼，微微笑了。
心里莫名的淡淡自豪：他的小姑娘，才不是遇事只知哭鼻子的小怂包。
“你也知道，洪门组织纪律性很差的，”他学着她的用词，无奈地说，“小刀会骨灰都飞没了，过去那些孤魂野鬼不归我管……”
“那他也是欺负咱们‘湖广同乡会’成员。”她逻辑分明，立刻换论点，坚决道，“我那一元钱不能白给。”
苏敏官想了想，也用公事公办的语气说：“我可以传话，让和咱们‘同乡会’沾亲带故的商家，都知晓那个老混蛋的事迹。以后若遇上他，没人会跟他再做交易。只能做到这些。可以吗？”
林玉婵盘算片刻，觉得可以接受。
黄老头丧尽天良，毁约卖房卖孙女，不就是想东山再起，重新暴富吗？那就让商界抵制他，让他人人喊打，开张不起来。
对这种毫无廉耻的赌徒商人来说，这可比“捆起来打一顿”要痛苦得多。
当然啦，她暗地里盘算，要是这老头以后真让她撞见，花钱悄悄请人打一顿，不走天地会的账。义兴的大哥们手闲已久，应该很乐意赚这个外快。
林玉婵心情明朗了些，从苏敏官怀里挣出来，熟门熟路从小柜子里找出一盒凉果，打开盖子，自己丢一个进嘴，盒子推到他面前。
“嗯，还有一件事。”她呼吸带果香，轻快地说，“或许不在天地会业务范围内，但是我想打听一下……”
苏敏官神色肃然，细心听着。
他一句话没说，但眼中光亮慑人，好似冬日冰封的湖面，明澈而冷清，里面映着清晰的女孩的身影。
倒把她看得有点不好意思：“……嗯，上海县城里，有几个贩人的市场？都在哪？”
苏敏官微微诧异，伸手拈了一枚杏脯，没吃。
“确实不在天地会的业务范围内。”他疑惑，“你……”
他很快明白了她的意图，轻轻摇头。
“阿妹，算了。上海那么大。费力不讨好。”
“好啦，你也算劝过了，仁至义尽。”林玉婵料到他的反应，坚持道，“你开价。只要我出得起这费用，我就一定要把她找回来。”
说完，为表诚意，轻轻欠身，嘴唇在他脸上轻轻一点。
然后迅速抽身。低下头，小脸微醺。
秋风刮过水面，掀起一层层涟漪。小船左右轻晃。
苏敏官屏住一口气，耳根泛起可疑的红，鼻尖掠过杏脯的香气。
这哪是钱色交易，这是要他钱色双收啊！
虽然但是，难得这么主动一回，又是为了别人……
他收敛心神，不动声色，转过半边脸，眼神示意。
“这是同意了？”小姑娘大睁双眼，眼眶红红的还带泪痕，无辜而直白地问：“再亲一下能打折吗？”
“不能，”苏敏官立刻找回状态，轻轻白她一眼，顺手把橙黄的杏脯塞到她嘴里，“而且，这事有风险，工费会贵一点。我再警告一遍，你得不偿失。”
她立刻问：“多少钱？”
苏敏官眉目舒展，柔和地看着她，微笑。
“你能出多少？”
林玉婵马上急了，咬着杏脯含含糊糊：“不准坐地起价！”
苏敏官弯起唇角。她现在可算是把那伤心的情绪甩到脑后，眼里满满都是斗志。
他拉起她的手，轻轻捋着一根根细手指，在唇边一下下的触，斟酌着措辞。
“一个价位有一个价位的玩法。”他最后说，“你愿意出多些，风险就小些。”
林玉婵小声：“不骗你，我……刚收了许多棉花，手头有点紧。”
苏敏官轻轻吻了吻她手背。
“上次在当铺里收的那几件首饰，还留着吧？”
他思维跳跃太快，林玉婵一怔，“嗯”了一声。
“今晚五点，换男装，跟我出门。”
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秋冬之交，天黑得迅速。林玉婵恍惚记得，昨日海关钟声敲响时，天色还是亮的，太阳尚且挂在天边树梢；今日海关五点钟声照旧，天上一层云，却已经染上了淡淡的灰色。
福州路一带院落参差，白日里是条寻常巷陌，到了晚间反而人多起来。一排暖融融的红灯笼挂在飞扬的屋檐下，渐次点燃，焕发出朦胧暧昧的光。
不同流派的丝竹戏曲之声从各个窗户里飘出，合成一曲聒噪的大乱炖。
水沟里的老鼠肥肥大大，忽地窜进一家亮灯的堂子，撞出一屋子女人惊叫。
一条小小破门帘内，一个浓妆女子半躺在竹椅上，慢慢抽着大烟，特特露出一双包在珠鞋里的尖尖小脚，轻轻摇晃着，十足的逗引模样。
她穿着俗艳的紫色衣裙，满头廉价首饰。握着大烟枪的那双手，尽管戴了手套，但还是能看到，手腕上爬着红色的疣痂，见之令人头皮发麻。
门框上挂着小旗，上面有某名家题字：“南市花魁第一莲”。
花魁生意冷清，偶尔有人被那双玉足吸引，掀帘探头一看，又啐一口，摇头走开。
忽然，一辆装饰着鲜花彩缎的马车张扬驶来。一群游手好闲的青年男子，追着那马车欢呼：“今年的花魁来啦！媛媛姑娘来了！姑娘笑一个！媛媛姑娘我爱慕你老久了！……”
忽然有人惨叫一声，一个纨绔离得太近，被马车挂住衣袖，啪的摔在地上，肚子贴地，双手吊起，被拖了好几步。
余人大骇，赶紧叫：“停车停车！”
小车厢的窗帘终于掀开，一个满头珠翠的艳妆女子探出头来，好奇地往车轮下看一眼。
众闲少撇下那挂在车上的倒霉蛋，纵声欢呼，争相往车窗里扔东西：铜板、银元、写在香笺上的艳诗，什么都有。
“媛媛姑娘！媛媛姑娘看看我！”
被挂住衣服的那人幸无大碍，自己挣扎着爬起来，灰头土脸，狼狈不堪。
媛媛姑娘忍俊不禁，掩着樱桃小口，转头对着车厢里的什么人，细声骂了一句方言：“侬看伊戆脑个样子，也想吊膀子呀！”
闲少们哄堂大笑，更加疯狂地追逐驶远的马车。
破门帘翕动，先前那抽大烟的紫衣“花魁”愤怒地叫起来。只见她那价格不菲的白净珠鞋上，被马车轮子溅了七八个泥点。
紫衣女子突然跳下竹椅，指着那远去的马车破口大骂。
“臭婊`子，不就是仗着年纪鲜嫩，风光得意个卵！早晚你和我一样！……”
她跃出门帘，整张面孔一览无余。尽管五官秀美，却平白有乖戾之气。尽管敷了厚厚的铅粉，也遮不住底下一个个那溃烂发红的脓疮，
几个闲少厌恶地躲开，有人踢了她一脚。她立刻尖利大叫。
“杀人啦！欠钱不还啊！……”
几个黑粗大汉闻声从门脸里蹿出来。闲少吓了一跳，随后拱手赔笑：“我跟这位姑娘闹着玩呢。”
大汉见被欺负的只是旧时花魁，并非当红新宠，也懒得管，骂骂咧咧回去继续打牌抽大烟。
骂声又起：“没良心的皮五辣子！老娘当初没少养你们！你们这些趋炎附势的小瘪色，趁早给我死在狐狸精床上！”
………………
林玉婵远远看着那个满口粗话的紫衣妓`女，难以置信。
“她真的是……去年那个紫玉姑娘？”
那写着“第一莲”的小旗她还记得，是花魁大赛的奖品，不会有错。
只是这张脸已经判若两人。一双脚还尚且有些眼熟。
两年不到的光景，这双曾被万人追捧、被外国教士看中、费尽口舌要照相留念的两寸八小脚，如今再也给她招不来任何客人。
偎红倚翠的欢乐场，向来是但见新人笑，那闻旧人哭的地方。
苏敏官捻着手中钱袋，警告地看她一眼，冷淡提示：“少看。少想。”
他有点后悔把这姑娘带上福州路了。万一她大发愿心，要帮这条路上的莺花尽皆赎身，那他最好赶紧跟她撇清关系。
还好她没那么冲动。她摸摸腰间，拉平自己的男式长衫，小心观察四周。
整条路上，都是不同档次的风月场地。从最高档的书寓，到每次三块两块的“长三堂子”、“幺二茶楼”，通通挂着年检牌照，是纳捐缴税的正规营业场所。
大清朝的工业基础几乎为零，独独此项“无烟工业”，格外发达。
林玉婵想了想，迟疑说：“那黄家小女孩未必是被卖到这里来了。嗯，比如……大户人家也需要妹仔奴婢……”
“贩人的牙人，都有严密关系网。这里的人跟他们最熟，打听起来方便。”苏敏官温和地解释，“没办法，工费不足，只能走此旁门左道。要是有一千两银子砸下去，你都不用出家门，早有人把小孩送来了。”
林玉婵看他那自信的模样，心中盘算，就算她真付一千两银子，身边这个奸商大概依然会选择这个最高效的方法，然后把大头银子自己吞了。
苏敏官顿了顿，略带挑衅，说：“某些人不是百无禁忌么？嫌弃这里了？”
林玉婵不甘示弱，小声回：“义兴仓库暗室里贴的天地会众行为规范，是什么来着？”
“第一，禁食大烟；第二，不许滥赌；第四，不许手足相残；第五……”
苏敏官微笑着复述一遍，独独漏了个“第三”。
林玉婵白他一眼。很好，明知故犯。
堂堂两广分舵主带头违反纪律，难怪偷偷摸摸的，小弟也不带一个。
规矩么，就是用来打破的。反正他违反的祖宗成法，加起来罄竹难书，不差这一条。
林玉婵一笑置之。仔细观察，堂子书寓门口，都并没有义兴的铜钱商标。
这些青楼妓院，都有另外的势力做保护`伞。苏敏官做人底线颇低，该毒辣时绝不手软，但毕竟良心未泯，不打算掺和这个行当。
所以，眼下这里完全处于陌生的地盘。
她仔细再看，花红柳绿的招牌帘幕周围，隐着不少黑暗的男人身影。他们一身江湖气，阴鸷的目光覆盖着门口那些搔首弄姿的姑娘，偶尔一瞥，监视着来来往往的风流骚客。
在某个幽深僻静的巷子里，隐约有女人哭声。
但凡穿越小说的女主，似乎都必备一段逛妓院的剧情。林玉婵不知道别的朝代红灯区是什么样，但知在大清朝，这里勾不起她猎奇赏玩的好奇心。
只觉得有点渗人。总觉得时刻会有人给自己来一闷棍，拖到某个巷子里去。
她眼色扫过暗地里那些黑恶帮凶，问：“安全么？”
“我在呢。”苏敏官很快答。
没说两句，身后有人愉快地打招呼。
“哎呀呀，少爷小姐，老久不见，奴家可是日日念着你们呐！——啊哟小少爷，这身衣裳不要太神气！你在哪里发财，怎么不来照顾照顾我们生意呢！我们大伙都想你得紧呢！”
天香楼老鸨花妈妈容颜依旧，脸上糊着两斤粉，嘴唇点得红豆大，堆笑万福。
去年义兴船行最困难的时候，什么单子都接，也曾给这天香楼运过点脂粉香料。然而体量不大，苏敏官懒得跑腿，都是让手下去谈。
所以自从去年元宵节照相风波之后，花妈妈就没见过他。今日还能一眼认出，实在是业务能力强悍。
有花妈妈在侧攀谈，林玉婵感觉，那些若有若无的监视的目光，从自己身上消失了。
“今日不是来了吗？”苏敏官职业性微笑，晃了晃手中小钱袋，“不忙吧？”
“不忙不忙，”花妈妈也挂起商业微笑，八颗牙闪闪发光，其中还有一颗金的，“少爷里面请。”
林玉婵再一次被当空气，咬着牙，狠狠瞪着苏敏官，一脸警告之色。
你真进去呀？
苏敏官见她脸色阴沉，眼中闪过流光，抿嘴笑了，大大方方拉住她的手，捏了一捏。
这里是福州路，放肆一点没人管。
“工费不够，只好牺牲一下啦。”他眼中满是不舍，低声说，“阿妹，这里等我，别乱跑哦。”
林玉婵着急：“我加钱！”
花妈妈见他俩窃窃私语说小话，又看看两人拉起的小手，职业素养突然重新上线，意识到不对劲。
——不对，不像是兄妹！
去年看走眼了！
赶紧跑过来圆场：“打个茶围而已，小姐若喜欢热闹，不妨一起！想听什么地方的曲儿，奴给您唤女校书去！”
林玉婵：“……”
女的也能进？
在这方面她算是文盲了。在大清时期，那些有执照的青楼楚馆，功能都比较多样：喝茶、打牌、唱歌、陪聊……都在服务范围之内。
一般人前来娱乐的流程，先是“打茶围”：花生瓜子茶水伺候，跟姑娘们聊聊天，打打牌，抽个大烟，增进一下感情；打牌打饿了，再吃个花酒，烘托一下氛围；最后才是留宿过夜，花好月圆。
留宿很贵，一般人消费不起，且会引发家庭危机。而“打茶围”轻松愉快，还可以几人凑钱拼单，堪称物美价廉，家中黄脸婆也不会说什么。
在礼教严谨的封建社会里，能跟美女放松谈笑，搂搂抱抱，已经算是很出格的娱乐活动。
譬如民国大师胡适，做学生时曾经热衷于去妓院打牌到凌晨（无钱过夜），然后在日记里反省自己的堕落。
有些油腻商人谈生意，为求氛围，也会约个堂子尽兴畅聊，相当于来次夜总会。
而“打茶围”的客人，不仅限于男人——有些男客会把自己的小妾也带来，换个环境谈情说爱；有些人家的大小姐图新鲜，换了男装过来见世面；甚至有极少数自比须眉的才女豪放女，只恨生不为男，放浪形骸之际，也会来青楼泡泡姑娘，体验一下做男人的爽快。
妓院哪能放着钱不挣。于是行规规定：女子进门可以，风险自担，价格翻倍。
苏敏官故作为难：“阿妹，咱们预算不足，要不还是我一人去吧。”
林玉婵狠狠瞪他一眼，顺着他的话，笑眯眯道：“好。我等着。玩得开心哦。”
惯得他。
逗人上瘾了还？
苏敏官本来蹬鼻子上脸，突然被她撤了梯`子，反将一军，微微一怔，有些脸热。
干脆一把抓过她的手，把早就准备好的钱袋扔到老鸨怀里。
花妈妈打开一数，不多不少，银元六块，双倍的茶围赏钱。
遂笑逐颜开，招呼底下人赶紧迎进去。
一边从袖里摸出成沓的局票，舔舔笔头，就要下单：“要请几个姑娘？唱曲解闷打牌的都有……”
花妈妈心里想着，可千万别叫去年那紫玉。残花败柳，还染病，砸自己招牌。
万幸，这小少爷貌似也把紫玉忘了。他想了想，伸出食指，对准花妈妈的肉鼻头，小心不碰到鼻子上的白`粉。
“你。你一个就够了。”
作者有话要说：福州路，俗称四马路，是近代上海最大红灯区。
局票：客人邀请妓`女陪酒看戏，称之叫局，需开出局票通知妓`女，如同点菜。
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近代上海的娼`妓业尤其发达。号称“青楼之盛甲于天下，十里洋场，钗光鬓影，几如过江之鲫”，光正规营业的妓`女和人口比约达到1:300。不仅提供X服务，而且提供各种娱乐。收入大头是茶围/请客吃饭。
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等级最高的是书寓，里面的姑娘才艺多样；其次是“长三”（三块银元），“幺二”（两块），还有更低级的“花烟间”（借抽大烟揽客，一次一块钱，“打炮”一词从此而来），然后就是不上税的野鸡流莺咸水妹等等……
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就算是高级妓`女，生活依然是很苦的，因为不能自由选择服务项目，而且每个月都要达到固定营业额，否则会被毒打或者降级去做纯皮肉生意。降级之后……一般活不到很久。
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所以穿越时别对妓`院抱有幻想。婵婵也算见识到大清最阴暗的一面啦。
婵婵：为救人豁出去了T_T