既然来了县城,不采买点东西回去说不过去。
下午街上行人较上午要少?，店铺里也?不那么拥挤了，冬小施和甜妞边走边逛,直到太阳落至西山腰,阚广喜出了衙门来寻他俩,两人才?大包小包的爬上骡车。等一路晃晃悠悠回到青田村，天已经黑透了。
早上出发前冬小施托王兴来照看申长更，这?一天他都在老屋待着。闻声出来帮忙把东西卸到院儿里,冬小施留他吃饭,他摆手?说不了,“你?这?出去一天,长更一天都……”
“小施。”隔窗传来申长更的唤声。
王兴哪能听不出来,这?表面是在喊小施,实际是在警醒自己呢。也?不知是谁,这?一整天心不在焉的,像丢了魂！一会儿往窗外瞅一眼、一会儿往窗外瞅一眼，太阳下山后就更明显了。
王兴看了半日笑话,也?够本了，就没有?再把台拆下去，“好了，我就不在这讨人嫌了，你?快进去吧。”
冬小施习惯了他的不着调,也?没多想，等他出了院子便拴上门去了东屋。
申长更靠坐在自己那头，见她挑帘子进来，便道：“锅里有?饭，刚做好不久,若是凉了，你?再加把火热热。王兴做的。”
冬小施怕俩人没得吃，特意做好了午饭才走的，搞半天原来王兴会做饭呀！这?倒是意外之喜。
“估计味道不怎么好，你?凑合吃。”
冬小施倒不介意，有?现成的就好。
即便她把期待放的如此之低，现实还是给了她沉重一击。味道何?止是不好，白菜和咸菜一起炒也?就罢了，还另放了盐，简直齁死个人。
申长更专门等她回来一起吃的，结果夹了一筷子进嘴，表情立时僵滞了。
他想着，冬小施奔波一天，回来还要做饭，太累，就让王兴扶自己去灶房。王兴早得了冬小施嘱咐，除了方便、能不让他下地最好就不要下地，哪肯放他出去？拍胸脯把活儿揽下了不说，还把堂屋门给锁了。
也?怪他，神思不属的，若事先尝尝，也?不至于这?样。
申长更搁了筷子，“别吃了。”
冬小施本想将就一下的，想想又不止自己，还有?申长更呢，便道：“那我再去炒一个。”
申长更有些后悔了，他不想让冬小施吃难以下咽的菜，却也不想她再去生火做饭。
“把菜拌进稀饭里，许就没那么咸了…只…不知你吃不吃得惯。”
冬小施还真没这么吃过，夹了一筷子放碗里拌了拌，试试，确实没那么咸了，不过稀饭不咸不淡，喝起来有些怪，却也不算难喝。
两人就这样凑合着把饭吃完，冬小施下去把锅刷了，又弄了热水洗漱，这?才?将堂屋门落拴，回屋上炕。
“甘嫂子的弟弟叫你去何事？”申长更问。
冬小施便把两人商谈的事说了，“结了九两五钱，不过办年货花了六七两。”
将剩下的钱并一个小包裹放进炕头柜里，回头，又把今天买的东西细数给他听。
其实也?没什么说头，就是家家户户都会置办的那些，鸡鸭肉蛋、油盐调料、糖果干果等零嘴，此外还买了些布料和棉花，过年必备的春联当然也没落下。
“王兴来你跟他说说，他办自家年货就成了，咱们东西办的差不多了。还多买了，明天我给鲁阿婆送些过去，中午炖排骨汤喝怎么样？”
申长更自然是听她的安排。
冬小施和往常一样，拿出账本，趴在炕桌上记账。
申长更仍是全程看着，一言不发。
账本记完，正打算收起来时，他突然开口道：“你?，教我认字吧。”
冬小施愣了，之前追着他问，他都不肯学，这?怎么……突然就想通了？
这?一天发生了啥？还是王兴给他做了思想工作？
王兴没有?给申长更做思想工作，他只是有意无意的说了些风凉话，诸如小施识文?断字又会做生意，那个甘霖听说也?是个识字的，还是个生意经，两人肯定很谈得来……
在他的絮叨声中，申长更莫名想起了冬小施说要教他认字的事。
若说他不想学，那是假的，之所以拒绝这?个提议，除了觉得自己这?个年岁再开蒙没必要，还有?就是一种微妙到自己也?说不清的心思——每次他打猎回来，小施总一脸钦佩地问前问后，仿佛他无所不能。可有一件事，他非但不能，哪怕竭尽全力也?未必能做好，就是认字。在这上面他似乎欠缺点天赋，至少与弯弓行猎比是这样。
不想在小施心里留下笨拙的形象，或许根本上是不想让她看轻自己……
但今日一整天的煎熬告诉他，逃避没用，迈步往前，两人之间隔的那些无形的东西或许还有?可能消减一些。
既然小施想要她学，既然他自己也?想学，那就学好了。没有天赋，就多付出些努力，正如小施所说，活到老学到老。
申长更的拒绝正如他的答应一般让人摸不着头脑，但冬小施才不在乎这?些呢，她要的是结果。
“亏我还在想怎么才?能让你?就范，你?既想通了，那咱们今晚就开始。等等，我给你?看样东西……”
她将方才放进炕头柜里的那包东西拿出来，揭开外层裹的布，里面是毛笔、墨锭，还有?三、百、千等三本启蒙用书，以及一沓比她眼下用的草纸要稍好些的练字纸。若不是为了买这些东西，光采买年华哪花得了那许多钱。
申长更也觉太铺张了：“我还什么都不会，先用树枝或你?那鹅毛笔……”
冬小施摇头打断他：“若家里实在揭不开锅，用树枝、用炭块都随你，等学成倒也?是一桩佳话。但现在不是没必要嘛？咱们暂时又不缺银子，虚空比划终比不上真实触感，握笔蘸墨、真刀真枪，学得快，感受也?不一样。至于鹅毛笔，终究是小巧，先把毛笔学会了，以后想偷懒了再用那个吧。而且这?些东西又不是给你?一个人的，我也?要学。”
“你?不是会？”申长更发自内心的疑问。
“你?也?别把我想得多厉害，我毛笔字很丑的，都不好拿出去见人……反正技多不压身，教你?的时候我顺便练练呗，咱俩一起进步，谁也?别笑话谁！”顺便也?练练简繁体的转化。
申长更心底一松，笑着点了下头，“好，一起进步。”
“那开始！”
冬小施要去研墨，被申长更拦住了，“别了，明天再开始，今天先歇吧。”
“你?困了？”冬小施问。
申长更炕上坐了一天，怎会困？是想让她好好歇息罢了，“嗯，有?点困。”
“行，今天先放你一马。”冬小施麻利收拾好东西钻进自己被窝，窸窸窣窣了一阵，隔着帘子道，“吹灯吧。”
油灯在申长更那边，每次都是他点他吹。
“好。”申长更应了声，紧跟着屋内便陷入一片漆黑。
坐骡车颠簸久了确实不轻松，身上有?些乏，但就是睡不着。
冬小施翻来覆去烙煎饼似的，申长更也睡不着，于是两人像往常一样，又隔着帘子聊起天来。
最?开始是冬小施在说，絮絮叨叨的，说着山林里的见闻。慢慢说的人变成了申长更，应冬小施的要求，讲述起他在山林里见过的各种动物，冬小施嗯着嗯着，没了声响，申长更才停下。
“睡吧。”
翌日，吃罢早饭，等来王兴后，冬小施提着篮子去了鲁阿婆那，因为要经过申家，她特意找了块破布，把篮子捂的严严实实。
送了一篮子肉蛋也?没被留饭，虽然冬小施本也没打算留，但被人撵出来，那滋味还是不一样的。不过刚吃罢晌午饭，鲁阿婆就上门帮着将那些吃不完的肉用粗盐抹匀挂了起来，冬小施大度地决定不跟她计较了。
骂骂咧咧的鲁阿婆走的时候把昨天买的布料和棉花也带走了。
冬小施上午没好意思送过去，怕挨数落，结果小心思还是被识破了，赶忙送上一箩筐好话。
鲁阿婆不买账：“上回百般找借口，这?回总有时间了，明日过来给我搭把手?，不然别想穿新衣过年。”
冬小施也没打算年前能穿上，时间太赶了：“阿婆，棉衣不急，先给我和长更大哥各做两套换洗的中衣出来，应该要不了多久……”
“你?还挑上了！我老婆子想做啥做啥，还用你教！”鲁阿婆气哼哼地出了院子。
冬小施冲着她的背影摆了摆手?：“我明儿个准时去！”
下午，第一堂写字课开始，两人都有些紧张。
相比之下，申长更这个学生还要镇定些。反而是冬小施这个半吊子老师，从没教过人，还以为挺容易，教起来才发现不是那么回事，各种手?忙脚乱不说，讲得也?是颠三倒四。想象中的深入浅出、旁征博引，根本没达到，不免有?些泄气。
申长更还安慰说是他的错，怪他领会的太慢。
冬小施摇了摇头，以自己那烂到家的教法，半天功夫他竟然也学了几个字，这?领会力已经够可以了。
夜里，躺被窝反思许久，才?意识到问题所在。
她太急切了。眼高手?低，什么都想灌输给申长更，却忘了一口吃不了一个胖子；想讲得天花乱坠，可这对于一个约等于无基础的人，这?既不现实也?不实用。
还是得从头来，从最简单的来。
“明天咱们从一二?三开始！重新开始！”
对壹贰叁并不陌生的申长更：“……好。”