“欸？”冬小施伸手?在他眼?前挥了挥,“怎么不?回答我?，你打算什么时候请媒婆上门啊？”
申长?昀回过神，就对上眼?前无限放大的一张脸,既红又肿,已?露溃烂迹象。
“不?急、不?急……”他惊魂甫定，不?动?声色的后撤，再后撤,直撤到一个自觉安全的距离，目光盯着远处的树冠，就是不?肯看冬小施。
“我?方才又想了一下,我?觉得你说得不?是没有道理，若果我?一直考不?上乡试,岂不?是误你后半生？所以我?做了个艰难的决定，婚娶之事暂且按下,待我?中举之日，再请媒人上门不?迟,如果你能等的话?……当?然，即使你等不?了，我?也不?会怪你。”
“那最早岂不?是也要好几年？”冬小施大失所望，“其实咱们可以先……”
“不?可以！”申长?昀一脸凛然地打断她,“女儿家青春易逝，我?岂能那么自私？且城隍庙会上我?已?在城隍爷座前发了愿,不?入仕途绝不?成家！”
好嘛,城隍爷都?搬出来了。
“既如此,你先前又为何?要说那样的话?。”
“那句话?仍然作数，只不?过不?是现在兑现，你能等便等……”
申长?昀既想维持体面,又怕太体面了反而让她不?可自拔，不?敢再啰嗦下去，一心只想快刀斩乱麻。
“对了，我?来之前夫子派人传话?来着，想来是有要事找我?，先走了，你也赶紧回吧。”
他脚步飞快，不?一会儿就消失在拐角，生怕慢一步就要被冬小施缠上似的。
冬小施手?拿帏帽站在原地，脸上的表情消失了个干净，只剩唇边一抹讽笑。
申长?昀还以为凭一个秀才的名号自己就会迫不?及待送上门，只可惜，她从来就不?爱看才子佳人的话?本。
与申长?昀初照面时她还是个行走的肉球，她记得很清楚，申长?昀虽没有流露出特别明显的嫌恶情绪，但瞟了第一眼?之后就再没看她第二眼?，又或者说压根就没正眼?看她。
其实爱美之心人皆有之，他那样也是人之常情。冬小施理解这种常情，但也仅限于理解。当?这样一个具备人之常情的人突然说要娶她？她就不?得不?怀疑其动?机了。
要么为财，要么为色，要么想财色兼得。
那简单！散了财，毁了色，且看他选择。
结果在意料之中，跑得比兔子都?快。
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申长?更负手?站在院中，眼?看着太阳一点点西沉，他的脸也随着天色一点点转暗。
小施去县学找长?昀了，听甜妞说，还特地换了身新衣裳，临行前还擦了脂粉……
她终于想通了？如此也好。
只是……又看了一眼?院门，忍不?住皱眉。
到现在还未回，莫非聊得很投契？
似乎要下雨了，天闷的人喘不?过气，申长?更在院中焦躁地徘徊。
便是再多话?要说，也不?该这么晚不?归家。姑娘家，事还未定，这般主动?容易吃亏。
又或是回来的路上出了什么事？
想到这种可能，申长?更再不?犹豫，打算出去寻人。
刚冒出这种想法，就听到熟悉的声音隔着院墙传来，在跟人打招呼。
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院子里黑漆漆的，冬小施推开堂屋门，隐约看到靠墙的椅子上端坐了个人影。
她本想直接进东屋的，经过人影身边，脚步顿了顿，终于没再像之前那样视而不?见。
“你不?是要去打猎？”
申长?更避开这个问题，站起身，眉心直接拧成了疙瘩。
“你喝酒了。”还未走近就闻到了扑鼻的酒气，何?用再问。
“要你管？”冬小施懒懒地哼了一声，就要进屋，被申长?更扯住了手?臂。
“申长?昀他竟带你去喝酒？”
即便看不?见他瞬间黑下来的脸，也听到了他语气中的不?赞成，还有浓浓的不?悦。
冬小施扒拉掉他的手?掌：“别碰我?，男女授受不?亲。”
申长?更隐忍了整天的火气蹭地窜了上来，“男女授受不?亲，你还单独跑去找他，还跟他喝酒？”
冬小施呵了一声：“你不?巴不?得把我?嫁出去吗？我?去争取自己的幸福，你应该开心呀。”
申长?更被她噎得一时无话?，缓了缓才道：“你若有了这方面的想法，我?自然，开心，但不?该由你自己出面，应由男方那边请媒人上……”
“我?不?在乎什么媒妁之言！”冬小施打断他，“连父母之命都?没有，还要什么媒妁之言？千金难买我?喜欢，我?乐意就行！”
申长?更倏地攥紧了拳。她乐意？她果然看中了申长?昀？
再三?提醒自己冷静，忍着气问：“你们俩今天谈得如何?？”
冬小施突然不?说话?了。
“真决定就是他了？”申长?更又问。
他愿意放手?让小施另觅良人，但那个人若是申长?昀的话?，他其实并不?太赞成。
没有别的原因?，他太了解这个堂弟了，才华是有的，品行上也没有大的瑕疵。但有一点，他自小被梁氏捧在掌心长?大，读书后更是成为全家中心，没吃过什么苦，且习惯了周围的人都?以他为先。小施若跟他在一起，日后怕是会受委屈。
所以，出于私心也好，亦或出于别的考虑，他并没跟冬小施提起申长?昀求娶的事。还在犹豫中，没想到毫不?知?情的她仍去找了申长?昀……
此刻的申长?更，心底充斥着各种不?良情绪，偏偏冬小施一径闭口?不?言，任凭他在那胡乱猜测，越思越乱。
“你打算一直这样，再不?跟我?说话?了？”
这句话?说出来自己都?觉得锥心，可小施仍旧保持着沉默。
申长?更慢慢意识到不?对，静下心来，果然听到了啜泣声。
他一急，什么都?忘了，抓住她的肩：“怎，怎么哭了？”
难道是他方才太过严厉，还是……
“申长?昀欺负你了？”唯恐最坏的可能成真，更怕她受到伤害，“你有没有伤着哪里？”
冬小施还是不?肯开口?，只啜泣声更大。
左右问不?出来，心口?似有一团火烧，满满的煞气即将破体而出，申长?更咬牙，“我?现在就去找他！”
话?落就要朝外走，被冬小施反手?拽住：“你别去，他没欺负我?？”抽噎着，浓浓的哭腔。
申长?更停下脚步，“他既没欺负你，你为何?这样，还喝了酒？”
“他嫌我?丑，看不?上我?，丢死人了，还不?许我?借酒浇愁啊？”
“他月初还找上门要娶你，怎会嫌弃你？”再说，小施要是丑的话?，天下还有美的人？
冬小施呜呜声更大了，捂着自己的脸直跺脚。
申长?更意识到什么，拽着她进了东屋，油灯点亮，一张陌生又熟悉的脸出现在眼?前。
惊吓谈不?上，毕竟他初见冬小施时，情况比这个惨烈多了。不?过红疹、风团和水泡倒和那时如出一辙，只是还没到溃烂的程度。
“怎会这样？”明明昨天还好好的。
不?对，昨天两人也就上午说了句话?，下午和晚上都?没见着，晚饭她是在鲁阿婆家吃的。
“我?带你去看大夫。”申长?更从钱匣子里拿了几块碎银，又找了件厚衣裳给她披上，“你先在家等着，我?去王兴那把车赶来。”
冬小施哪能真由他去啊，再说都?这么晚了。抓着他连连摇头：“我?看过大夫了。”
“大夫怎么说？”申长?更忧心深重。
冬小施把跟申长?昀的那套说辞又说了一遍，说完扑到炕上捂脸大哭：“我?完了，我?这样，谁还愿意娶我?呀！”
申长?更皱眉，弯腰去拉她的手?，想给她擦眼?泪。冬小施把头撇到另一边，就是不?让，好不?容易挤出来的呢。
“姚大夫真这样说？”申长?愁云覆面，“要不?咱们再去看看别的大夫？天下那么大，总能找到办法。”
“那要是找不?到呢？”冬小施放下手?，蓦地坐起身，睁着湿润润的眼?睛问他，“要是我?一直这样呢？费再多力气变美，终归还是会回到原点。”
“真那样的话?，也没什么。”申长?更知?道冬小施有多爱美，也不?想她反反复复受这样的罪，但若真的无法更改，那也只有接受，“你仍是你，是我?认识的小施。”
冬小施颓丧垂头：“漂亮的小施，和又丑又肥的小施，能一样吗？”
“不?一样。”申长?更如实道，“但在我?看来，你是你便好。”
冬小施再次泫然欲泣，“你看有什么用，你又不?肯娶我?！世人都?重貌，申长?昀下午看了我?一眼?就吓跑了。”
“那是他有眼?无珠！”申长?更方才还觉得自己腹诽堂弟有些小人之心，没想到自己竟还高看了他，但凡他能委婉一些，也不?至于把小施伤成这样。
细一思量，又有些不?是滋味，“你就那么在意他的看法？”以往不?是没被人说过，唯独这次哭成这样回来。
冬小施本想装一把少女怀春，想起申长?昀又觉恶心。装不?下去，也不?想太过火，就道：“想到其他人也会跟他一样被吓走，我?能不?哭吗？”
申长?更心里一松，不?是因?为具体的某个人掉眼?泪便好，“不?会的。”
“怎么不?会？”冬小施指了指自己惨不?忍睹的脸颊，“就这样，你能亲得下嘴？”
申长?更一滞。小施总是会脱口?而出一些让人摸不?着头脑的词，但像今天这种，清楚明白其意思，却宁可听不?懂的，尚属头次。
他有些尴尬，手?脚无措的同时，目光也闪烁起来：“会、会有的……”
“哪里哪里，在哪里？”冬小施眼?眶泛红，瘪着嘴哀怨指控，“根本没人会要我?，你也不?要我?，我?要孤独终老了。”
“我?要你！”话?冲口?而出，才说完就有些后悔。但见小施这副模样，也不?想再顾虑那么多了，“就算他们都?瞎、都?不?要你，还有我?……”
虽然他也未必能陪小施到老，但此时此刻，还是想让她知?道自己的珍贵。
小施强压下翘起的嘴角，继续不?依不?饶：“你都?不?肯亲我?，还说会要我?，你分明就是敷衍我?。”
申长?更头疼万分，垂眸看着眼?泪吧嗒吧嗒往下掉的冬小施，想劝，然而小施捂着耳朵根本不?肯听，她要的是实际行动?。
干站了一会儿，在悲伤的嚎啕声中，他闭了闭眼?，再睁开，做了决定——俯身，弯腰，嘴唇轻擦过凹凸不?平的面颊，而后飞快直起身。
冬小施停住眼?泪，摸了摸脸颊，侧过脸若有所思地觑他：“你刚才亲我?了？”
申长?更视线凝在墙上一点，浑身僵硬，语声更僵，“我?，我?是想证明给你看，真正在乎你的人，会因?为你身上的伤病而难受，但不?会因?此而少疼爱你半分……你将来，总能找到那个看得到你好的人。”
冬小施点了点头，很轻的喃喃：“我?知?道。”
申长?更没听清：“什么？”
冬小施仰起头，冲他勾了勾手?，示意他附耳过来。
申长?更迟疑了一下。到底还是想知?道她说了什么，便照做了。
刚俯下身，还未及侧头，冬小施就欠起身，圈住他的脖颈往下一拉，而后整个人贴了上去。
相贴的不?仅是彼此的身体，还有……
感?受着唇上柔软的触感?，申长?更缓缓瞪大了双眼?。