小轩窗，正梳妆。
虞莞素手正托着一面木柄琉璃镜。小叶紫檀雕成比目鱼尾交缠成镜托，成色上好的琉璃边上嵌了一圈彩色宝石。做工精湛、线条流利，正是内造手笔。
忽然听完耳畔笑道：“这内造的东西果然不同。小姐看看，可还配得上那国色天香的皇次子妃？”
转头过去，果然是拾翠在打趣她。自宴会后，所谓她“国色天香”“容色过人”的传言就不知从哪里飞了出去，渐渐传得满京城皆是。
贵女们见虞莞一言不发也入了太后的眼，思来想去，只能归结于她的好颜色。于是众口一致称赞起来，好给自己的落选递个台阶。
这等名号，虞莞上辈子生受过一次。这一回倒也并不心虚，只是，是否会有人借机生事，牵连倒薛晏清的名声？
“好美色”放在一位皇子身上，可并不是什么好形容。
想到薛晏清，她神色有一丝怔忪。
自己即将嫁给他，成为上辈子小叔的新娘。
本是荒诞的一件事，然而春日宴那日晚上，却无不昭彰着，这已成事实——
春日宴结束时已是酉时三刻许。
太后挑中了合眼缘孙媳妇后心情大好，便允了女孩们在绛雪轩附近自由赏花。
平日里相熟的女子三两结伴，款款而去。
而刚成了新媳的柳舒圆和虞莞顺理成章落了单。
两个未来的妯娌在花厅中对视一眼.那柳小姐立刻赏她个眼风，别开脸去，独自走向了远处的乌桕林中——正是薛元清之前离去的方向。
明晃晃地看不上她。
虞莞并不在意，柳舒圆掐尖要强的性格颇有些像她上辈子，她也不愿与之深交，平白惹自己不快。
她上辈子最爱杏花，这时脚步就不由得迈向那片粉雪般的杏林。
红杏枝头，春意浓烈，衬着夕风晚霞，别有韵味。刚刚沉下去的心也不由得轻松了几分。
她张开双臂，正要把夕风揽入怀中之时，背后传来一声枯枝被踩断的声音。
一个清冽男声传来：“虞小姐。”
转过头，正是薛晏清。
想来，是他看到自己，特意前来。
心绪从佳景被拉入现实，一想到太后金口下的懿旨，自己就要成为眼前人的妻子。
虞莞叹了口气，只觉世事荒诞无常。
她的叹声落入薛晏清眼中，他神色立刻有几分晦暗不明：“虞小姐……可是不愿嫁与我？”
虞莞一愣。她想说“是”，只是对薛晏清实在了解不多，不想惹出事端。
可是若真要嫁给他，本就是最大的事端。
虞莞蹙眉，转念一想，莫非自己跪下谢恩前，那踌躇的片刻被他察觉，洞悉了自己心中的不愿？
如此发问，又是为了什么？
薛晏清见她不愿答话，又道：“虽说皇祖母的懿旨一字千金，但她并非迂腐专断之人，必不愿见到一对怨偶。眼下，若是虞小姐无意于我，不妨……”
虞莞这下听懂了，不妨趁现在还未昭告天下，解除了婚约。
她猛地抬起纤长雪白的脖颈，却看见薛晏清站如青松，双手背在身后，一向不与人对视的双眼却目视着他。
看来他也知道，并非人人都钟情于当皇家媳妇。
电光火石间，她突然想到了什么。
上辈子，薛晏清与柳舒圆并未成婚。太后下懿旨后三日，薛晏清主动提出了退婚，直言他对柳小姐无意。
长者赐，不可辞。何况还是太后开的金口？
一时诸多风语，连闺中待嫁的虞莞都听到了几分。有人言二皇子心比天高，詹事府中嫡女也不曾入眼。
甚至还有人中伤他不能人道。
恐怕其中真相，便是柳舒圆并不视薛晏清为良人，他就主动出头向太后提出了解婚。自此流言纷扰，而他不曾开口辩驳一句，也不曾再娶别的女子。
眼下自己也站在了柳舒圆的位置，而她对薛晏清并无恶感。若是自己这么做了，恐怕薛晏清会立刻向太后请命，陷入被构陷的困局。
和自己上辈子被谣言泼脏何其相似。
而若是自己不开口，宫外自由的生活就与她没半分相干。
两难的困局，虞莞咬牙，细细思索其中利害。
良久，她终于缓缓开口：“我……并非不愿嫁你为妻。”
她只是厌烦宫中那种生活，应付那些不怀好意的眼神，和各怀心思的试探。
然而在宫外，便能游刃有余，从心所欲么？
上辈子，即使在宫外，市井间的邻居也最擅拜高踩低，没少为难她这个没娘家的“被和离”妇人。世情人样，与宫中别无二致。
更别提虞府后院，她若是落选归来，女儿吃了大亏，赵英容自然不会放过她。
到时候随意把她许给哪家当填房，虞振惟亦不会为了这个没任何利用价值的女儿出头。
两权相害取其轻，不如将错就错嫁给薛晏清。至少她有上辈子的记忆，不至于在宫中两眼摸黑，举步维艰。
许是看虞莞停顿了太久，薛晏清垂眸，遮住眼中神色。两只有力的臂膀从背后放下，叠在身前。
虞莞樱唇微抿：“若是你答应我，做一对相敬如宾的夫妻——”
她相信薛晏清能明白她话中未竟之意。
“嗯，做一对相敬如宾的……夫妻。”薛晏清微微颔首。眼前这位虞姑娘是祖母指给他，要共度一生的人。
得到保证后，虞莞阖上眼眸，扇形睫毛在白皙肌肤上投下一片阴翳。
她心中终于浮起了久违的透气感。
“小姐，小姐？”拾翠的呼声把她拉出回忆。
“小姐这是想什么这么入迷？连手中的镜子快掉了竟也没发现，吉日快到了，镜子碎了寓意可是不好。”拾翠絮絮叨叨地把虞莞手中镜子放回锦盒，抬头却看见自家小姐双靥生笑，眯起一双杏眼看着她。
“这是哪来的管家婆？还没随我嫁进去，就操心起小姐嫁妆来了。”
拾翠不经逗，跺了跺脚：“小姐！”
主仆二人正互相拌嘴。老远却听见有小厮扯着嗓子来报。
虞莞一个眼神，拾翠就掀开珠帘向外探道：“何事喧哗？”
这几日来访的客人几乎踏平了门槛。虞振惟问过虞莞的意思之后，把人连同礼单一齐拦在客厅前，都由自己接待。
能让小厮不顾老爷的命令，大张旗鼓来报的，能有什么事？
果然，那小厮揩了把额头上的汗，谄媚地对拾翠笑道：“翠姑娘，小的这是来报喜了！”
不等拾翠发问，他就炮/弹似的连发道：“是二殿下给贵人姑娘置办了添妆呢！眼下，抬妆的队伍已经到了大门口，老爷正在散赏钱呢！”
主仆二人对视一眼，都看见了彼此眼中的惊讶。
国朝的婚俗中，新娘的嫁妆一向由亲长置办。而且这嫁妆不仅求个体面，更重要的是细致，务必把新娘要用到的一针一线都安排妥帖。
能为新娘添妆的新郎，不说是爱慕，也至少是对女方十分看重了。
两人随小厮匆匆赶到前厅，那薛晏清的使者竟也没走，还在端着礼折唱着添妆的名单。
“银针黹一盒——”
“鎏金雕花黄杨木妆奁三个——”
厅中人心惊：不仅是内造的添妆，竟然连这些琐碎小物都置办妥帖了！
那使者极会做人，见到虞莞前来便停下唱名，给她行了个拜见女主人的大礼，给足了她面子。
赵英容坐在主位，双手紧紧捏着帕子，脸上挤出的笑容几乎挂不住。
二殿下添妆是为了“置办妥帖”，言外之意，不就是她这个做继母的，置办起来必然不妥帖！
给虞莞那蹄子做全了面子里子便罢了，还要把她当家主母的脸皮撕下来踩！
她一口银牙咬碎，随着一件件礼品被抬进府，眼中怒火却渐渐变为贪婪。
这么多好东西，头面、步摇、衣料都是内造的东西。若是能给她的芝兰添妆……不，只要一半就足够她嫁得体面……夫家不敢看轻……
她立刻做出一副亲热的模样，笑吟吟看向使者：“日后都是一家人，不如康侍卫就在这里歇口气，喝杯茶水再复命不迟。”
使者早洞悉她神情，唱完名后就一改喜庆语气，冷道：“不了，在下还要回宫向殿下复命。迟了，可赶不上宫禁。”
又把厚厚一本礼折子亲手递给虞莞：“虞小姐莫要推辞，这都是宫中的一片心意。”
他把“宫中”二字咬得极重，在场诸人便立刻明白了，这一抬抬红箱子里除了二殿下，恐怕还要太后的恩典在里面。
赵英容伸出的手犹豫起来，顷刻间心中有了成算。她讪讪地看着虞莞：“大姐儿，你看这……”
“劳烦父亲帮我掌眼了。”虞莞没理他，径直向笑得眉毛不是眼睛的虞振惟说道。
“好说，好说。为父必把这些原封不动地抬入宫中。”
虞莞行了个礼，抱着礼折子回了后厅。
临走时，她还听见赵英容在虞振惟的耳边轻声嘟囔：“老爷，芝兰可也是你轻声女儿。咱们可不能厚此薄彼，让刚才那种狗眼看人低的小人看了笑话！”
厚此薄彼？偷她丈夫给她的体己补贴虞芝兰？
她顿了一下，就听到虞振惟怒喝道：“你疯了不成！嘴巴放干净些，那可是二皇子心腹，御前行走的侍卫！”
言语中，竟然不曾阻止要昧下她的东西。
她檀口微张，极轻快地笑了一声。
拾翠疑道：“小姐，怎么了？”
乌发随风轻轻浮动，荡起一阵百合香气：“无他。”不过是第一次觉得，能远离这对糟心父母，嫁人其实也不错。
——
柳府。
日光酷烈，柳舒圆在一个秋千架下来回踱步，一个丫头匆匆赶来，眼神躲闪。
“怎么样，大殿下有消息么？”
丫头垂着头，不敢看她眼睛：“不，不曾……”
“啪——”刹那之间，一个巴掌招呼到她脸上。
“凭什么虞莞这个没娘的都有添妆，我这个嫡出的女儿却没有！莫非柳家堂堂门第，还比不上她一个破落户的女儿？！”
她一身金银，珠光宝气。五官因愤怒而扭曲，那富贵娇艳的长相平白有几分可怖起来。
丫头丝毫不敢吱声，直到发现脸上破了口子，也不敢声张，只能等着主子的怒气平息。
柳舒圆染了赤色蔻丹的指甲尖沾了血丝，她发现了却毫不在意，只一味摇着秋千发泄怒气。
“不行！秋和，你立刻遣人去宫中，这事我必然要大殿下和太后给个说法！”