熙和帝的万寿节在七月二十七。这个日子的前后左右都没什么大事，是以，万寿节的筹备成了宫禁中最热闹的一件事。
即使虞莞甚少出宫门，她也察觉了宫中难得的热闹。戏班子、歌舞伶人与诵经班依次在宫中招摇过市，使得肃穆的宫闱也沾染了几分红尘烟火气。
拾翠不知又从哪探得了消息：“听说这三个班子在明意斋狭路相逢，谁也不肯让路呢。”
明意斋是宫中观瞻演出之所，平日冷清的衙门到了圣寿关头，竟比菜市口还热闹。
“最后谁赢了？”
“自然是诵经班。那管事之人可是同和大师，皇帝也要敬重的得道高人。那些伶人与戏班子都是宫中豢养的，自然无法跟大师相比。”
虞莞听了这话，看来熙和帝果然是忠佛之人。
她之前挑贺礼时特意从库房中挑了一串小叶紫檀的佛珠，又送去寺庙中延请大师为之开光，很是费了一番功夫。
再加上薛晏清抄写的经书，这份贺礼堪称齐全用心，不会轻易被柳舒圆压倒风头。
这时，白芍匆匆前来，传来一道从太和殿发出的旨意。
——
一只修长劲瘦的右手握着一支竹刻湖笔，在雪色宣纸上笔走龙蛇，挥下徽墨字迹。
汉之广矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。*
笔尖一顿，勾成一个利落收尾。
从书房轩窗中眺望，恰可看见小湖。薛晏清抬头望去，湖光佳景依旧，只有渡舟自横，藤萝织成的秋千架上却少了个人影。
他心中说不清是怔忪还是失落，心绪不定，笔下力道也有些不稳。
又写了一张字后，薛晏清搁下了笔。
兀君正在这时前来禀报：“圣上方才下了一道口谕，通禀前朝与六宫。”
“说。”
兀君道：“圣上云：‘幼吾幼以及人之幼，今朕之子如日初升，雏凤啼鸣。不若赴万寿宴之百官各自携子进宫，予朕观之，共沐圣恩。’”
薛晏清听了，停在竹笔上的手指微动：“皇子妃处可传了话？”
“白芍得了消息，现下想必业已传达。”兀君回禀道。
“把今天的餐牌拿来。”
“嗯？”兀君愣了半晌，方才不是在通禀圣上口谕一事？
清冷的声音接着传来，如同细雨中的丝竹：“晚上与皇子妃一同用膳。你提前安排。”
兀君这才了然，极嘹亮地回禀了一声：“是！”，使薛晏清不由得多看了他一眼。
当晚的餐牌很快被膳房的人送到薛晏清手中。
他瞧了半晌，把一道硬菜换成了蟹酿橙，又添了一道点心。
把菜单吩咐给了膳房的人后，他对兀君说：“稍过一会，请皇子妃同去小花厅用膳，就说我与她有事相商。”
虞莞方听了白芍带来的口谕，又听闻薛晏清要与她吃饭，心中就知晓，恐怕是为了这口谕而来。
她说：“我知道了。”
兀君离开后，她趁四下无人时揉了揉眉心。
圣上怎么会突然下这么一道命令？
召诸大臣之子……既没说年龄，又不提目的，直让人摸不着头脑。
她突然有些怀念上辈子那个平静无波的万寿节。
就是在那一日上，她与薛晏清第一次正式互相见礼。薛晏清虽然与薛元清极为不对付，却还是对她行了一礼，唤她“嫂嫂”。
那时她隐隐知晓兄弟间的暗涌，不敢与他多加寒暄，心里却有些感激小叔子照拂自己面子，全了礼数。
于是她也回了一个全礼。
万寿节后的家宴，她与薛晏清又成了主角。她不停地被太后与陈贵妃夸是个好媳妇，夸得她脸色羞红，几乎抬不起头来。
而薛晏清则被太后催着娶妇，说到一半，连甚少插手这些事的熙和帝都忍不住劝他。
从和风细雨的探问到疾风骤雨的催促，无论两位长辈如何劝他，薛晏清始终岿然不动，清淡出尘。
“儿臣无意于男女□□，兄嫂纵然……琴瑟和鸣，亦不足羡。”
这一拒绝就是三年有余。
直到虞莞被废尊位，驱逐出宫，薛晏清也依旧是满朝衣冠眼中的金贵女婿，但是无论哪家女子，也难以撼动他半分。
也不知道后来，他与薛元清争夺帝位结果如何了……
她以手支颐，怔怔沉浸于往日思绪中，不知不觉已近黄昏。
几人脚步声逐渐靠近，是薛晏清来了。
薛晏清一进小花厅，就见虞莞一只纤手支起芳颐，丝般光滑的衣料垂在桌角，半截藕白小臂露在外面。
那小臂欺霜赛雪，白得耀眼。
他不由得放缓了步伐，轻得仿佛掀不起一丝尘埃，看着虞莞仿佛刚回过神的样子站了起来。
下午时看着湖水空落了心仿佛被填满了一半。
虞莞思绪还浸在上辈子那个只有片刻交集的薛晏清中，此时乍见真人出现在眼前，一时不知该作何反应。
“不必站起来，先用膳吧。”薛晏清说。
用膳说事仿佛是两个人之间难得的默契，只是这回却有些不一样。
薛晏清用了一半，拿起一盅蟹酿橙放入她的盘附近，问道：“那道口谕你有何想法？”
虞莞不知该震惊于薛晏清主动为她布菜，还是震惊于薛晏清竟然破了“食不言寝不语”的规矩。
她眼睁睁看着那只鲜香的橙子被送入眼前，不由自主说了句：“殿下怎么今日用膳时主动说
话了？”