虞莞此时心中,怎可用心乱如麻来形容。
她直起身子，纤白细手轻轻抚过左眼处。那里仿佛残留着薛晏清薄唇的余温。干燥却炽烈的一触，恍惚间她以为是眼睫与日光相贴。
薛晏清已经走了,石洞中空空如也。徒留她胡思乱想，又不断推翻自己的想法。
他那般端方君子之人，行偷香窃玉之事……
这，可能么？
早秋的清晨，山间已经有了薄薄的露意,沾衣欲湿。
薛晏清从石洞中出来之后，才发现心跳如鼓，聚蚊如雷。饱胀的胸腔快要炸裂开来,有什么东西似在心间破土而出。
这种感觉他从前从未有过,他下意识抚了抚自己的唇。
原来,肌肤相贴是这般滋味么……
留给薛晏清回味的时间并不多，朝霞与露水渐渐散去后，他敏锐地发现，地面上枯枝凌乱，仿佛有马蹄踩踏过的痕迹。
是寻找他们的人来过此处？
薛晏清眉目一凝，他在密林之间逡巡的身影更快了些?,加速寻找着能入口的食物。
虞莞一个人留在石洞中间，他着实不放心，须快些?回去。
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石洞中确实迎来了不速之客。
不是虞莞担忧的凶禽猛兽，而是虞莞意想不到的一个人。
——白芍。
白芍的运气说不上好。她与兀君独处的机会不多,只用了很短的时间商议出一个草率的计划。然后，直到她在山林之间迷失了方向，就这个计划彻底破产。
无奈，她只能孤身上路,祈求运气的眷顾，看?能不能在围场中找到殿下或者皇子妃的身影。
哪怕找到一个就好。
好在白芍也习得武艺，一人一马在危险的围场渡夜平安无事。天一亮，她就再次起身前行。
出发前，兀君只大略说了下石洞的位置，没有舆图指引，白芍只能凭着感觉寻摸，数次无功而返。
直到今天早上，她隐隐约约瞥见一处峭壁之上仿佛有人经过的痕迹。
她连忙攀上峭壁，一路探下去，依稀看?见洞口有一角兽皮的影子。
这必定是——
她一个跳步，矫健而下。“殿下”二字在喉咙间差点脱口而出，就和坐在兽皮之间的虞莞对上了目光。
两人面面相觑。
“皇子妃？”白芍目光快速扫过洞内陈设，犹疑了一瞬。若是她没看错的话?，这物资周全的石洞，想必是兀君提前?安排好的那个。
皇子妃怎的在其中呢？莫非，她一路找寻的过程中，当真遇见了殿下？
“坐。”虞莞拍了拍兽皮：“来这里休息下。”
白芍默默点头，心虚气短了一瞬。她瞒了皇子妃那么多，不知殿下告诉了多少。
虞莞见白芍坐定，微微抿起一个和煦的微笑，缓声问道：“白芍，你是薛晏清的人吧？”
这事从一开始就透露着诡异——按薛晏清的说法，白芍是知道行刺一事的。问题就出现在这里，薛晏清连自己都瞒住了，却告诉了白芍，让她一同帮忙瞒着自己。
照理说，白茱才是长信宫原生的宫女，白芍充其量是来历不明的宫外人士。而前?者在进了行宫之后，只管宫中小事琐事，大事都是由兀君与白芍两人拿方向的。
虞莞想得很明白。薛晏清对自己隐瞒未必是不信任，但他肯让白芍知晓，一定代表着信任。
只是不知……她入宫这么短的时间当中，是什么时候向薛晏清投诚的？
想到这里，虞莞叹了口气。人心易变。她把上辈子对白芍的感激移情到了这辈子的白芍身上，到底两人不是同一个人，这就出了岔子。
真相却比虞莞想象的还要复杂。
白芍见虞莞连“殿下”都不称，“薛晏清”三字脱口而出，她心头登时一个咯噔。
皇子妃这是……生气了么？
罢了，她心一横。殿下既然已经告诉了皇子妃，自己也不必无谓隐瞒，承认、再认错认罚就是了。
“回皇子妃，白芍从始至终确实是殿下的人，只是……并非殿下有意安插。”
“什么？”这句话响在虞莞耳畔，不啻于一声劈天雷鸣。
什么叫……从始至终？
白芍见虞莞脸色惊变，直觉其中有什么误会。但她既然选择了和盘托出，就继续讲了下去。
“我原本是眉烟阁的管事，眉烟阁是殿下在宫中暗棋。那日，皇子妃偶然光顾了眉烟阁，又青睐于我，殿下就顺水推舟将我调至皇子妃身边。”
“白芍以性命担保，所?说的没有一句虚言。”她郑重道。
她说完就敛起呼吸，等?待着虞莞的回应。半晌竟是一片寂静，皇子妃的惩罚之语迟迟不落，她忍不住好奇地抬头。
就看见皇子妃用一种她从前?没见过的奇怪神色盯着他。
短短几行字，虞莞入了耳，却难在脑中把它们拼成真实的意思。太荒诞了——白芍竟然从始至终都是薛晏清的人，阴差阳错被她点到身边。
她突然想起——有一次，仿佛就在薛晏清书房中撞见两人独处，薛晏清还在嘱咐着什么。
还有这辈子的眉烟阁初见之时，白芍见她的表情十分怪异，想必也是猜到她身份的缘故。
原来雪泥鸿爪，早就有迹可循。
那么……上辈子呢？上辈子的白芍作为薛晏清身边得力的暗子，出现在她身边，是偶然，还是薛晏清有意安排？
虞莞阖上了眼睛，忽然有些?不敢继续想下去。
她见白芍还一脸忐忑地等着自己的回复，心中纷乱。逆料这时，峭壁上传来脚步声。
——是薛晏清回来了。
薛晏清在林中待了了两柱香的时间，没有行猎，而是用兽皮卷回了一些?野果与菌子回来。他带着朝食而归，刚一回石洞，就直觉洞中气氛古怪凝滞。
虞莞正一脸奇怪地望着他，而她身边竟多了个白芍。
薛晏清刚做了偷亲的亏心事，被虞莞一注视，手下意识就想覆上唇瓣。
好歹死死忍住了，他轻咳一声岔开话?题：“白芍怎么找到了此处？”
虞莞垂眼淡淡道：“我与白芍兀君兵分三路寻找殿下，白芍也寻摸过来了。”
白芍本想解释，却被虞莞抢了白。她摸了摸鼻子，歉然地看着薛晏清。
这时候她也反应过来了，结合方才的问话，恐怕皇子妃误会自己是中途投诚，知道自己原本就是殿下的人之后才会震惊难言，连带着对殿下的态度也带上了一丝冷淡。
她却不知道的是，中间还有上辈子与清晨偷香窃玉之事，才让虞莞对薛晏清的态度格外奇怪。
薛晏清自然也察觉了虞莞话?中的冷淡之意，是被发现了么……
他心中颇有些?怅然失落，表面上却没表现出来半分。
各怀心事当中，三人沉默地用了一顿颇具野趣的朝食。
饭毕，日光已经完全从云间跳出，洒下金辉在石洞里。
虞莞想了想道：“不如我们此时回行宫，如何？”她到底记挂着行宫中的太后，怕她担心。
薛晏清没有异议。禁军已被派出来搜索山林，找到他们只是时间问题。既然如此，不如自己姿态坦荡主动现身，更能打薛元清他们一个措手不及。
白芍自然是跟随主人们行动。
三人打定了注意，就开始整饬石洞中的陈设，那些兽皮、纱布等?琐碎之物都被留下，几?人只拿了火折子，又把备下的清水灌入竹筒水壶中，轻装上路。
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行宫之中，熙和帝一夜难眠。
他身边本有妃嫔陪侍，奈何这一夜心火炽盛，辗转反侧。大半夜的见妃子安睡的脸孔，他不但没有心生怜惜，竟然还把人半途叫醒，从寝殿中赶了出去。
妃嫔哭哭啼啼地走后，寝殿中只剩下他一个人。
夜色无限滋长了人的想象力，熙和帝独自瞪视着虚空，想象了很多种可能。
如果晏清死了，那他就剩元清一个成年的儿子，不用面对痛苦的二择一。
如果晏清没死，要求自己清算元清……这不就是在自己的手心手背割肉么》
几?个小的都未长成，背后又有强势的母族在虎视眈眈。比起优势来说，到底不如已成年的、母妃被废冷宫的皇长子和生母早丧的皇次子。
熙和帝幽幽叹了口气，一切只有静待明日了。
只是连他也说不明白，到底是希望薛晏清回来的好，还是不回来的好。
太后的心思更为纯粹，若说以前她还尽力一碗水端平，现在出了手足相残这等?事情，老太太的心早就彻底倒向了薛晏清与虞莞那方。
她一夜浅眠，天擦亮就醒了，接着跪在小佛堂前?为两个孩子默默祈福。
东侧殿中，薛元清与柳舒圆夫妇俩枯坐了一整夜，两人的眼中都熬出了可怖的红血丝。
没办法，一刻没有薛晏清身殒的消息传来，他们就一刻无法安枕。
然而事与愿违，内侍匆匆跑来，带来一道噩耗：“禀殿下与皇子妃，二殿下他、他……”
“他带着皇子妃平安归来了！”
柳舒圆砰地一下掀翻了桌子，一整套茶器应声碎裂，崩裂的瓷片溅了内侍一脸。
“他们……”她想说点什么，却发现此时说什么都是无力。
虞莞迎着众人目光回到行宫之时，只觉得恍如隔世。
道路自动分开成两侧容纳他们通过，两侧的人目光中闪动的情绪各异。
吃惊、好奇、幸灾乐祸、遗憾……不一而足。
她懒得应付那些目光，携着白芍一路行至西侧殿，屏退了想要前?来请安的宫女内侍们。
在一处格外寂静之处，她直直地看着白芍的眼睛。
“把你与薛晏清，他吩咐过你的事，一五一十地告诉我。”
作者有话要说：不会虐放心