蓝娉婷淡淡笑了笑，似若怅然道：“因为我的身份着实配不上他。你知道吗？京里那么多王府公侯家的贵女，想嫁给宁国公府陈三公子为妻的不止一两个，只有我身份门楣最低，而夫君他也不嫌弃，成亲后对我很好。所以我总觉得这是在做梦……”
蓝璎听了愈加疑惑，陈明楷出身宁国公府，是长房嫡次子，身份尊贵不提，更长得风神俊逸，诗才绝伦，想嫁他的贵女自然不少。
但堂姐蓝娉婷出身富昌伯府，父亲蓝渭袭富昌伯爵位，现任吏部右侍郎，居三品，家中两位兄长也都科考出仕，在朝为官。
若论身份门楣，如何配不上？
但京中朝堂之事，蓝璎又确实不懂，因此也不多问。
她信心满满安慰道：“明楷哥哥可是我爹爹亲自教导出来的，最是知礼守旧。他既娶了姐姐，必定会对姐姐好。姐姐你大可放宽心，与姐夫快快生儿育女，子孙满堂，幸福美满过一辈子。”
蓝娉婷闻言顿喜，紧紧握住蓝璎的手，笑容灿若桃花。
她这抿嘴一笑，嫣然含娇，秋波自流，最是妩媚动人，便是蓝璎也痴痴看得傻了。
住在熙州府半个多月，蓝璎日日和堂姐在一起。
起初蓝璎还担心突然碰见陈明楷，后来见他每日里只是派人给蓝娉婷传话，明白他是在避着自己，因此心中了然，再无顾忌。
蓝娉婷亲自教蓝璎绣花，也会盯着蓝璎练字。偶尔两人各自拿本诗集坐在海棠树下看，遇到喜欢的诗词，两人会依偎在一起反复朗读。
蓝璎自幼家中无兄弟姊妹，爹娘又对她管束不严，带她的嬷嬷丫鬟们经常只顾忙自己的事而把她丢在一边，随她自己玩，除陈明楷偶尔陪她外，多数时候她都是一个人。
如今有蓝娉婷这个堂姐整日相陪，蓝璎深觉前所未有的欢喜。
蓝娉婷温柔有耐性，琴棋书画样样精通，言谈举止斯文闲雅，真正有世家闺秀的风致，蓝璎很是仰慕。
尤其是蓝娉婷写得一手漂亮的簪花小楷，笔锋刚劲，又透着柔婉，更显清秀脱俗。蓝璎喜欢得紧，甚至生出重新练字的强烈念头。
说来也巧，蓝璎才有这种心思，蓝娉婷便寻出自己前些时日抄写的《金刚经》送给她作临帖用。
拿到字帖的蓝璎于是也开始抄经练字，学着修炼心性，学着做端庄淑女。
以前她只知道，一名女子过了及笄之龄便可听由父母谈婚论嫁。现在她才明白，仅是及笄是无用的，想要嫁作人妇，许配如意郎君，还得学做长辈称赞的大家闺秀，还得琴棋书画，样样熟稔，得让人喜欢。
时间过得飞快，蓝璎同已为人妇的蓝娉婷混在一处，都快忘了自己是来熙州府参加采选的秀女。
直到那一日，姑母蓝夫人特地派人请蓝璎去府中后花园观赏荷花。
不到六月，池中的荷花还只是一支支挺立的花苞。
清晨的阳光灿而不烈，风景格外秀丽，蓝璎搀扶着姑母沿着池边慢悠悠散步。
蓝夫人显然心中有事，望着身边年少纯真的蓝璎几次欲言又止。蓝璎自然也知晓赏荷只是一个借口，姑母实际是有话要同她说，而且事关选秀。
走了大半圈，恰好道旁有一六角凉亭，蓝璎便搀了姑母进去休息。
坐在莲花池畔，望着崭绿成片的莲池，蓝夫人终于开口。
她缓缓道：“两日过后，你便要同宫里的内官和其他秀女们一同进京了。”
意料之中的事，蓝璎默了会儿道：“只是宫里的内官都没见过我，他们肯定都不知道我长什么样吧？”
蓝夫人避而不答，反而问道：“阿璎，你怪你的爹娘吗？”
蓝璎道：“我命如此，不怪他们。我只怕阿娘得到消息，心中必定怨恨爹爹。若是日后爹娘在家起了争吵，还望姑母从中调停，好好劝劝我娘。毕竟我娘这辈子只生养了我一个，也没有儿子傍身，叫她千万不要同爹爹闹脾气……”
蓝夫人微微一怔，万没想到蓝璎会说出这样懂事的话。
思虑片刻，她道：“你尽管放心，你爹对你娘很好，定然不会亏待她，只是你娘她并不真正懂得你爹。想当年若不是为了娶你娘，你爹也不至于到今天这一步……”
蓝璎满是震惊，忙抬头问道：“姑母，难道当年爹爹是为了娶阿娘过门，才弃官不做，回来梅城县的吗？”
蓝夫人叹了又叹，感慨道：“何止是弃官不做，为了你娘啊，你爹同我们兄弟姐妹都差点断绝了来往。”
蓝璎一时怔在那里，什么话也说不出。
记忆里，爹爹和娘总是相敬如宾，从未见他们亲密谈笑。蓝璎一直以为爹娘年岁相差太大，并无深厚夫妻之情，却完全没想到往事居然这样令人匪夷。
蓝夫人想起往事，无限惋惜。
“你的爹爹也就是我的二哥，自小便是神童。三岁识字，七岁写文，十二岁进学，十六岁中举，十九岁殿试第一名中状元，授翰林院修撰。之后迁左庶子，升太常寺卿，直经筵，二十五岁便升任礼部右侍郎。如果不是遇见你娘，我这位神童二哥只怕早就入阁拜相了。”
蓝璎更加惊骇，她小的时候无意间在阁楼上翻出一块刻有“状元及第”四个大字的匾额，只知道爹爹中过状元做过京官，却不知爹爹原来这么厉害。
二十五岁便升任礼部右侍郎，可不是比大伯父蓝渭，比姑父姚延年都要厉害许多么？
蓝夫人见蓝璎傻傻地站着不动，便道：“看来你爹的事情，你娘一句都没跟你提起，这样也好。阿璎，姑母希望你明白，你姑父既为熙州知府，便有许多事情不能做。还有宫里来的内官因着宁国公府和富昌伯府的关系，更不会把你筛掉。入了京，你要规规矩矩行事，须知你伯父和伯母为避嫌，必然不会见你，也不会让你入府。再往后，便只看天意如何了……”
蓝璎恭恭敬敬回道：“姑母的话，阿璎记住了。”
蓝夫人见她如此乖巧懂事，忍不住将她搂在怀里，哽咽道：“不是姑母心狠，姑母是疼你的，也舍不得你小小年纪便要面对人情艰险……”
蓝璎鼻子一酸，抱着蓝夫人道：“姑母对阿璎的好，阿璎会一直记着。姑母送的石榴金钗，阿璎必定珍藏一辈子。”
蓝夫人更加忍不住泪，哭了会儿又猛地抬头，欢喜地摇晃着蓝璎的肩膀。
“傻孩子，姑母有件大事差点忘了跟你说。据宫里来的内官说，这次采选秀女不光是为当今皇上充实后宫，极有可能还要为四皇子和五皇子选妃。四皇子以前可是你爹的学生，你一定要好好把握机会！”
蓝璎又是一惊，擦了擦眼角的泪：“四皇子是爹爹的学生？”
蓝夫人点头道：“你爹爹以前任经筵讲师，皇上命他专门给四皇子讲授五经，可不就是他的学生么。俗话说，塞翁失马，焉知祸福，你这回一定要好好把握，知道吗？”
在蓝夫人寄予厚望的殷切目光下，蓝璎重重点头。
虽然她也不明白做皇帝的妃子和做皇子的妃子又有何不同，难道四皇子曾是爹爹的学生，就会娶她为妃，对她很好很好吗？
要知道陈明楷也是爹爹的学生，可他最终还是娶了堂姐。
熙州府的最后一夜，蓝璎再次失眠。
月光皎洁，如银河倾斜漫进屋内，窗外传来阵阵蛙鸣，让人恍惚如梦又觉清醒。
不怪蓝璎睡不着，因为就在两个时辰前，在傍晚后花园的莲池畔，她竟忽遇着一个她几乎已经忘却的故人。
六角亭外，落日余晖漫洒，蓝璎默默望着含苞待放的莲枝，留恋不去。不知过了多久，身后传来沉稳的脚步声，伴着熟悉的气息，她的一颗心立时紧张起来。
直到那人一步步走近，然后绕过她走进亭子，走到她的前方站住。
临水池畔，微波摇荡，十八岁的年轻男子面水长身直立，身穿雨过天青色茧绸直裰，腰束玉带，足踏锦靴，端的是翩翩公子，俊逸~风~流。
这人便是宁国公府三公子陈明楷，他凝望莲池并不回头看，冷声道：“我教你那首吟荷花的诗还记得吗？”
蓝璎心思一动，立即开口念：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
陈明楷嘴角微扬，默了会儿温声道：“不是诚斋先生这首《小池》，是李义山所作《赠荷花》，吟来听听。”
蓝璎眉头轻锁，苦思了会儿，颓丧道：“记不住了。”
陈明楷似乎早就料到，听到蓝璎的回答，也丝毫不觉得奇怪。他抿着嘴微微浅笑，然后悠然转过身，朝她轻轻一招手。
“过来。”他温柔开口道。
蓝璎心里紧张，低着头，眼睛专注盯着脚尖，一点一点慢慢挪步过去，停在他身后总有一丈远。