听到皇帝的话，涠洲王毫不迟疑地回道：“有皇兄在，臣弟毫不担心。”
皇帝一叹，手搭在涠洲王的肩上：“不止是朕，父皇留给你的侍卫精良，亦可护你周全。”
涠洲王苦笑着摇了摇头：“若当真如此，臣弟也不会中了摄政王旧党的圈套。还请皇兄再赐给臣弟一些护卫。”
“还有……”涠洲王撑着扶手，勉强把自己的身体从轮椅上抬起来：“臣弟还想求皇兄一件事。”赵太后眼看他竟是要跪下，唤了一声“舒儿！”连忙扑了过去，将他按在轮椅上。
“阿舒，朕早免了你行礼，你这是作甚。”皇帝盯着他的腿，紧皱着眉头：“快坐回去，小心着腿！”
涠洲王抬头看看赵太后，又看看一脸肃穆的皇帝，轻轻地摇了摇头：“臣弟不想客死他乡，只恳请皇兄，年内物色一个好孩子，过继给臣弟。等臣弟归西，让王妃带着孩子回乡，照拂一二。”
涠洲王低着头，眼前闪过苏令德的笑颜，声音越来越低沉：“臣弟便是死，也安心了。”
*
涠洲王坐着皇帝亲赐的轿子出了皇宫，身后跟着皇帝亲赐的三十亲卫，尊荣备至。
然而，他在德懿宫待了不过一个时辰，可回到自己的马车上时，已经累得连眼皮子都懒得抬。马车颠簸起伏，他像是睡着了，又像是没睡着。梦与回忆交织，他一时竟分不清，哪些事他曾经经历，而哪些事又只是他心里的妄念。
“你怎么还不下来呀。”直到一个轻快又困惑的声音“咚咚”地敲响车窗，将他从光怪陆离的世界里拉回来。
涠洲王缓缓地睁开眼睛，眉峰紧蹙，薄唇微抿——他一时没认出这是谁的声音，只顾着自己满心疲怠，心情并不好。
然而，那道轻快声音的主人却自顾地推开了马车的车门。车门洞开，春光乍泄，将昏暗的马车内照得透亮。
苏令德眉眼皆是笑意，她凑得很近，一双秋水眸里，只漾着他的身影。他看到她笑着说：“你到家了呀。”
春声仿佛比之前更振耳了一些。
他一笑，伸手弹了一下她发髻上的花。一朵花瓣颤颤巍巍地掉下来，落在他的掌心。他温柔地将花瓣递给她：“是啊，我到家了。”
苏令德便高兴地推着他的轮椅往府里走：“蔡嬷嬷刚刚特意来跟我说，我不用练宫中规矩了，你还真猜对了。是不是你跟太后说了些什么呀？”
她说完，半晌不闻涠洲王的回答，便狐疑地侧身去看他。他闭着眼睛，苍白的脸颊爬上红云。苏令德伸手在他额头上一探，悚然一惊：“快去叫相太医，王爷发热了！”
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苏令德坐在床边，蹙眉看着床上睡着了的涠洲王。他睡着的时候很安静，只有苍白的唇色和成峰的眉心，泄露了些许脆弱和不安。
苏令德将一块新的棉布浸透冷水，拧干了，换下他额头上的棉布。苏令德把旧棉布放进冷水里，问守在一旁的相太医：“相太医，王爷的病情究竟如何？”
相太医迟疑了一会儿，道：“属下无能，王爷的病症疑难。太医院能暂时保住王爷的命，但要想根治，只能去支叶城寻天师。”
“太医院荟聚天下大医，怎么会太医院难治的疑难杂症，反而边陲之城的天师能治呢？”苏令德皱眉不解：“如果天师能治，太后和皇上怎么会不将他请来呢？”
“天师之名，前几年就已经传至应天城了。皇上曾派人查过，确实是位不出世的神医。”相太医低头想了想，解释道：“支叶城在南疆地界，以天然温泉辅以当地奇药所形成的药池而闻名。药池搬不来，就算把天师请来也无济于事。”
“我明白了，那就是一定得去支叶城。”苏令德松了口气：“天无绝人之路呀。”
一旁的蔡嬷嬷摇了摇头：“王爷不肯。太后和皇上百般劝了，王爷虽然愿意喝药按穴位，却不肯去支叶城。”
“不去怎么能行呢？”苏令德脸上刚露出诧异的神色，又收住了。她想想涠洲王的脾性，虽然他们相识不久，但这的确像是涠洲王能干出来的事。
她转头看着紧闭双目的涠洲王：“如果不去找天师，王爷是只能终生坐在轮椅上，还是会性命有碍？”
“如果不去找天师，太医院至多只能保王爷三年性命。且越到后来，越是难熬。”相太医沉沉地回道。
他刚说完，苏令德就听一个喑哑的声音接道：“你看，我早跟你说我活不成了。”
苏令德倏地转过头去，发现涠洲王正静静地看着她，唇边甚至还有抹淡淡的笑。
“还有三年呢，谁说你活不成了。”她换下他的旧棉布，“啪”地把一块冷冰冰的棉布贴到他的额头上。
涠洲王轻轻地“嘶”了一声，却被苏令德按着不能动弹，他无奈苦笑：“短短三年，三成生机？”
“哇，那好歹还有三成呢。”苏令德一喜：“别人都是一线生机，尚能走个云破日出，你怕什么。”
她将他额上的棉布拿开，架着他，让他坐起来，然后从白芷那儿端药给他喝：“反正你去也得去，不去绑着你也能让你去。相太医说了，天师那儿要紧的就是药池，把你往里面一丢不就行了。”
蔡嬷嬷和相太医面面相觑，就连涠洲王都目瞪口呆：“这也行么？”
“这有什么不行？”苏令德弹了弹碗，哄道：“你答应过太后，会喝药的对吧？喝了药，给你吃蜜饯。”
涠洲王一噎，到底接过药碗一饮而尽。他还没来得及说话，嘴里就被苏令德塞了颗蜜饯。糖水的甜味一下充斥在他的舌尖，冲淡了药的苦涩。
“支叶城偏远蛮荒，虫兽横行，处处毒障。光是路上的时间，一来一回就得一年。我去那种不毛之地，还不如及时行乐，死在应天城富贵窝、温柔乡。”涠洲王品着舌尖的甘甜，笑了笑：“连母后都拿我没法，你又哪来的底气？”
“你是不是跟太后说，要是她逼你，你就索性自我了断？”苏令德收起药碗，也捏了个蜜饯放进嘴里。
涠洲王一愣：“还能这样？”他还当真没来得及用这么无赖的招数。
苏令德眨了眨眼，伸手给他按阳跷脉：“我小时候成天威胁我爹要离家出走，可他要我抄书的时候一次也没省，我也还是没离家出走。你知道为什么吗？”
涠洲王顺从地问道：“为什么？”
“因为他知道我该罚，也知道我不想真的离家出走，而且还在我身边放满了看护的人，我就算想走也走不了。”苏令德一边往上按，一边道：“所以，从今日起，我会寸步不离地跟着你。至于什么药啊利器啊，你就碰都不要碰了。”
涠洲王哑然失声，半晌才道：“你什么时候能越过本王做主了？”
苏令德便回头朝蔡嬷嬷莞尔一笑：“太后会替我做主的，是吧？”
蔡嬷嬷呆若木鸡，一时不知该点头还是摇头。
“等你固本培元，我们就去支叶城。”哪个娘亲不盼着孩子活呢，苏令德对赵太后的答案胸有成竹，不用蔡嬷嬷回答，她就已经笃定地说出了答案。
涠洲王越过她的肩膀，看了眼神色复杂的蔡嬷嬷，又将视线落到她的手指上：“若是我不喝药、不用膳、不按穴位，没法固本培元呢？”
苏令德用力按在涠洲王腰间的居髎穴上，看着涠洲王一瞬略带狰狞的脸，道：“那你什么红袖楼、簪花宴一个都去不了，这应天城的富贵窝、温柔乡，你看得见摸不着，跟支叶城又有什么区别？”
“你是懒得治，又不是要寻死，你会这么委屈自己吗？”苏令德看着他，粲然一笑。
涠洲王一时竟说不出反驳的话来。
他的母后，他的皇兄，那么多盼着他活的人，可谁都没像她一样，想到这样一条出路。偏她想得这么理所应当、顺理成章，好像余下那些没想到的人都该自惭形秽。
“有意思，真有意思。”涠洲王哈哈一笑，松缓身体，任由她的手搭在自己脑袋的穴位上：“你说得对，那我们就走一步看一步，能活到哪儿算哪儿。”
他一双丹凤眼，看着她时秋波微转，藏着他自己都没意识到的温柔笑意：“毕竟，我还答应了要带你去簪花宴。君子一言，驷马难追呀。”
*
谷雨时节，正是应天城芍药满城盛开时。簪花宴，也正是簪的“花相”芍药。
苏令德换上男装，推开车窗向外望。暮春百卉过芬芳，行人发髻上纷纷簪着芍药，却留下了三分春意。
涠洲王顺着苏令德的视线向外看，她看红芍药，他便笑：“艳艳锦不如，夭夭桃未可。”等路过簪着白芍药的人，他又摇扇轻叹：“金屑飞上玲珑雪，风情自比盈盈月。”
苏令德啪地关上车窗，扭过头去看他：“你好煞风景。”
涠洲王一噎，冷漠地伸手道：“把我方才给你的那袋金锞子还回来。”
苏令德眨了眨眼，撒娇讨饶：“乐浪镇不生芍药，你让我安安静静地赏会儿花嘛。”
苏令德说罢，等马车停在码头上，捂着腰间的荷包，利落地推开车门跳了下去。
码头上停着一艘三层高的楼船，放眼望去，只见粉紫重叠，朱白相印，楼船仿佛就是芍药堆成的。上船的人不是锦衣玉带的王孙贵族，就是手里摇着折扇的文人墨客。间或有几个娇小的身影，也都穿着箭袖男装，羞怯点的，还带着帷帽或珠翳遮面。
涠洲王听见苏令德小小地惊叹一声，他也不由得一笑，“啪”地一下展开折扇，正预备给她好好讲讲，什么是“风雅”。
然而，他却听到苏令德紧接着道：“暮春天还冷，河上风大，还这么多人摇扇子，真不愧是应天城哪。”