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40、呵斥

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姐妹倆又閑話家常說了一會兒,葉伊琇說道,“四姐,如今二娘被趕出葉府,聽說大房準備報官,一旦報官,只怕爹爹也會休妻了。那我……還要像姐姐之前囑咐的那樣,和二娘交好嗎?”

“葉婉柔出事之後的第二天,沈家就送上了一大筆銀子,大房收下了。這件事,你該知道吧?”李靜淳端著一杯清茶,淺斟了一口。

葉伊琇點點頭,“對。沈家不僅給大房送銀子,還有人上門在老太君面前跪著哭著求情。據說連老太君的親姐姐都來了,可讓祖母為難。但是,畢竟葉婉柔毀容,大房絕對咽不下這口氣,一定會報官。祖母也心痛,不會幫二娘。只不過目前大房礙於祖母的面子,暫時僵持下來……”

“如果大房打算報官,就不會收銀子了。葉婉柔要是真的要置沈韻佩於死地,不會因為祖母的面子而僵持。”李靜淳彎起唇角。

葉伊蕓一臉不解,“可是當初老太君審案的時候,大娘和葉婉柔的態度,都仿佛非弄死二娘不可。大房和二房這麽多年針鋒相對,如今有一個將二娘徹底弄下去的機會,大房怎麽可能網開一面呢?”

“定罪的時候,自然是要一錘定音,不留意外。可是現在弄走沈韻佩,太不劃算。葉婉柔是一個聰明人,不會這麽做。”李靜淳淡淡說道,“琇兒,如果報官,沈韻佩被休,二房勢必要重新扶正一個正妻,或者新娶。而不管誰當二娘,她都還要和大房爭權。畢竟葉府的權,都是他們兩房的。說不準新二娘還會跟我聯合起來,一起對付大房。”

頓了頓,李靜淳又繼續說道,“但沈韻佩就不一樣了。葉婉雪因為我而被流放水月庵,失去了進入朝凰書院的機會,沈韻佩對我的憎恨,比對大房更深。她會先對付我,再考慮和大房爭權。所以,你等著吧,沈韻佩一定會重新回到葉家。”

“原來如此。四姐高見,二房裏卻沒有一個明白人。那些姨娘們全部都鬥起來了,想要當新夫人。不少人已經對二娘的人和東西下手,爹也考慮有可能會休妻,已經做好了再娶一個新夫人的準備。”葉伊琇聽明白了,心悅誠服說道。

李靜淳莞爾,“所以這種關鍵時刻,琇兒你就更要對沈韻佩示好。其實也不用做的太明顯,如今大家都不把她當二夫人,你還拿她當二夫人對待就夠了。其中的分寸,你自己把握吧。”

“是。”葉伊琇認真點頭。

李靜淳望著她意味深長笑了笑,“機會可要好好把握了。不出意外,等這次沈韻佩回來,就會讓你幫著管事了。做得好,在老太君面前露了面,才能讓老太君記住你。你不僅要讓沈韻佩滿意,也要讓祖母滿意。當然了,僅僅滿意不夠,嫡庶之間一道坎,想要讓沈韻佩願意過繼你,讓你成為嫡女,路還有點長,不過我會給你制造機會,你也要努力,好好把握。”

葉伊琇又驚又喜,壓根沒想到李靜淳竟然為了讓她成為嫡女,這麽用心。

“我是一定要進入朝凰書院的,所以你的事,我會在離開江州之前解決。我承諾你的,必然做到。”李靜淳彎了彎唇角。

葉伊琇感激說道,“謝謝四姐姐。四姐姐對琇兒再造之恩,琇兒感激不盡。”

和葉伊琇吃了早飯,李靜淳隨便找了一個采買的理由,帶著宛秋和茗畫出了葉府。

先是在江州繁華的街道上繞了幾圈,找了一家錢莊將銀票兌換成零錢,又逛了一會兒,就轉到了一個偏僻的巷子口。

這是一間略顯得陳舊的民居,年久失修,顯得格外破落。

黑漆木門已經掉漆了,大門敞開著,剛剛走到門口,就聽見裏面傳來一陣哭泣爭吵聲。

“溪娘,你丈夫已經把你抵押給我們了,白紙黑字寫得清清楚楚的借條,跟我們走!”這是一個兇神惡煞的男聲。

“求你們再寬限一些時日,我一定把銀子還上……”女子哀婉祈求。

“放開我娘親,嗚嗚嗚……”稚嫩的童聲。

“一百兩銀子,就是把你賣了都還不起這筆賬。要不是我們少東家網開一面,你還真以為你一個破鞋值一百兩?”又一個粗魯的男聲。

……

李靜淳眉頭一皺,跨步走了進去,就看見一個破落的院子裏,站著四五個打手混混樣子的閑漢。

他們對面一個一身縞素的女子,面容憔悴,衣著樸素,頭上紮著一根白色布帶,這是戴孝的裝扮。在她懷中一個十來歲的孩童,同樣披麻戴孝,院子裏還擺放著一口醒木的黑色棺材。

“你們家窮的叮當響,都被你的死鬼丈夫賭博輸了,就是這口棺材都是你賒欠的,你拿什麽還我們少東家銀子。溪娘,少東家看上你,那是你的福氣,還不快跟我們走。”那個為首的男人說著,就將縞素女子往門外拖拽。

孩童哭著撲上去用小拳頭捶他的手,“放開我娘親,放開我娘親……”

“混小子,滾一邊去。”那男人擡腳就要將小孩踢開,但是還沒等他踢到小孩身上,只聽見砰的一聲,一個木棒砸在了他的後腦勺,頓時疼的他抱頭直罵娘,松開了手。

漢子回頭一看,就見一襲白裙清冷的妙齡女子,手中拿著一個剛剛從院墻邊上隨便撿的洗衣搟,眼神冰冷的刺骨。

“滾開。”李靜淳冷冷說道。

那漢子憤怒罵道,“你是什麽東西,敢管本大爺的閑事……”

“我們小姐是葉府千金,你敢對我們小姐出言不遜,還想不想在江州混了。”宛秋也被李靜淳這抽冷子一棒搞楞住了才回過神,連忙沖上來氣勢洶洶呵斥。

葉府千金?

看見李靜淳主仆都這麽囂張,倒是把這幾個閑漢唬住了。他們雖然橫行霸道,但只在普通百姓身上作威作福。江州城裏的官老爺們,一個都不敢得罪。

看李靜淳一身光鮮就知道出身名門,再一聽葉府千金,江州就只有一個葉家。

“知府老爺的那個葉家?”那為首的漢子試探著問道。

宛秋冷哼一聲,“難不成江州還有兩個葉家。你們這些潑皮無賴,光天化日之下強搶民女,我們小姐跟大老爺說一聲,你們這些人就等著全部在監獄裏待著吧。”

葉家雖然比不上程家,但在江州也是數一數二的官宦世家。葉淩宏貴為江州知府,是一州父母官。

知府要是找麻煩,賭坊還想不想開了?賭坊背後的家族,也得罪不起葉家。

“這位姑娘,我們可不是強搶民女,是她的丈夫把她抵押給我們了。”那漢子一看是葉家的人,態度立即變了。

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