季北城刚到嘴的一口茶水喷了出来，悉数落在自己的衣摆上。
沈璧侧眸看他一眼，眼中的嫌弃一览无余。“季将军这是有了？反应这么大。”
季北城：“……”
沈璧原不打算见朱承轩的，一想到绣球的事，又气得牙痒。既然朱潜受命于季北城，那这个朱承轩跟他也算颇有渊源了。
季北城一边咳嗽，一边苦笑，“侯爷，口下留情。”
沈璧淡淡一笑，“这位朱公子乃是御史大夫朱潜之子，本侯还以为季将军认识他呢！”
季北城顺了气，否认道：“怎么可能？我一直以为侯爷不喜与人结交，看来，传言也未必都能尽信。不知这位朱公子有什么过人之处，能得侯爷青眼？”
“你想知道？”沈璧斜看他一眼，对福伯挥手，“请客人进来吧！”
朱承轩刚一入厅，就觉得气氛不大对，可一只脚已经踏了进来，再退回去也不合适。况且，他很久没见沈璧了，心里挂念的厉害，只是没想到堂上除了沈璧，还有个眉目如画，不怒自威的男子，虽面色苍白，一双眸子却亮的简直堪比寒夜里的长庚星。
“承轩鲁莽，不知侯爷有客人在，多有打扰！”他说着就往门外退，沈璧见季北城脸上无甚表情，便叫住朱承轩，“这是季北城季将军，无妨。”
朱承轩在朱潜口中无数次地听过季北城的名字，且每次提及，都要把他带上，对比一番。因此，朱承轩对季北城的印象并不是多好，在这一点上，他跟沈璧完全可以互通心酸。
方才两人对视那一瞬间，他从季北城的眼里看到了一种很莫名很浓郁的敌意。
起先朱承轩不太明白，自己与季北城头一回见面，为何对方会有这种反应，就像……就像一头被其他动物误入了领地的雄狮。
朱承轩心头一跳，看看季北城，再看看沈璧，明白了所有。
那个人一句话还没说，只是那么盯着他看了片刻，他就有种相形见绌的感觉。
“见过季将军！”
季北城不咸不淡地点点头。
沈璧打了个哈欠，歪着头道：“有事？”
“家父挂念侯爷上次受伤，嘱咐我来看看侯爷……这是家父送给侯爷的。”
福伯接下朱承轩手里的东西，道了声谢。
沈璧知道他说的不是真话，他的那点心思，沈璧心里清楚明白的很。他甚至因为这件事，甚为讨厌朱承轩，总觉得这个人过于龌龊了。
至于为什么明明不喜欢他，还要叫他进来，沈璧其实是想看看季北城的反应，没想到季北城倒是淡定的很，完全没有表现出他跟朱潜有过什么不可告人的秘密。
沈璧索然无味地又打了个哈欠，“多谢朱御史。”
“那个……”朱承轩吞吞吐吐，瞄了季北城好几眼，季北城权当看不见。
沈璧道：“朱公子有话不妨直说，季将军不是外人。”
季北城闻言，唇角微不可见地扬了扬。
朱承轩道：“听闻侯爷极善书法，再过半月，苍岳山的长颂书院会有个一年一次的书道比试，承轩有幸得以前往，想邀侯爷同去，不知侯爷可有空闲？”
听到“苍岳山”这三个字，季北城就一直暗暗打量沈璧的脸色，果然见他脸上僵了一下。
“据我所致，长颂书院从不对外开放，朱公子为何能去？”
季北城所言不假，京城书院众多，这个长颂唯有书法能在百家之中得一席之地，加上它从不招收京城学子，所以在京城算是非常小众的一个书院。他当初会选这个书院，就是想避开骄纵跋扈的世家子弟。
朱承轩红了脸，垂下头，犹犹豫豫道：“这……不瞒季将军，今年的书道比试，请了草民的恩师谷溪。”
季北城颔首，“原来是谷大师，怪不得。”季北城侧眸看向沈璧，“侯爷会去么？”
“没时间。”沈璧淡淡道。
朱承轩被他这么直白的拒绝，脸上又是一阵发烧，“那……那叨扰侯爷了。”
福伯忙去送客。
沈璧见季北城看着门口发呆，故意道：“季将军在想什么？”
季北城似笑非笑地看着沈璧，“侯爷没觉得，那个朱公子似乎不太开心见到我么？”
沈璧多聪明，一下就猜到季北城话外之意，他敛了笑，起身整整衣衫，“不开心见到你的人不止他一个。”
季北城：“……”
“侯爷向来喜欢谷溪大师的书法，为何会拒绝这么好的机会？”
“喜欢就要见，那不喜欢是否可以不见？”
季北城不知道这是个坑，很是诚实地回答：“这是自然。”
“我其实挺不喜欢你的。”沈璧丢下话，起身出去了，独留季北城一人默默无语。
七日后，季北城身上的伤已大好，两人奉旨前往白云观。
山中绿树蓊郁，青霭流泛。偶有不知名的飞鸟自松涛间一飞冲天。
两人一前一后，沿着微微发白的山间小道曲折而上。
从树叶的罅隙间筛下的细碎光影铺在地上，纵横交错。
沈璧穿行其中，如雪的白衣，一时明一时暗，犹如他此时纷杂的心情。
“这一路都不曾见侯爷说话。”季北城在他身后微微喘气，要不是有伤在身，这种山路断不至于让他如此疲累。
沈璧没回头，不咸不淡地说了句：“没什么好说的！”
季北城知道他心里不痛快，甚至会觉得委屈，也不敢过多提及将要面对的事。
两人又走了半盏茶的时间，沈璧坐在一棵盘根错节的古树旁歇息。他的脸颊微微发红，却更衬的皮肤雪白，此刻额间和鼻头都沁出细密的汗珠，“前面不远就是白云观了。季北城，剩下的路，你自己走吧！”
季北城点头，“好。”
他抬头看看前面漫长似乎没有尽头的山路，心里蓦然生出一丝怅惘，“侯爷会在这里等我么？”
姑侄两人许久未见，必有说不完的话，沈璧思忖他闲着也是闲着，倒不如成全他们。“我随处转转，你天黑之前下山便可。”
山间景物清疏，绿芜照眼，如果不是沈璧心中有所思，无心赏景，此处也应是令人流连忘返之地。
季北城犹豫了一下，似乎不大放心将沈璧一个人丢在山里，可思来想去，也没有更好的办法，只能点头。
沈璧说完就闭着眼，抱胸靠在了树干上。
山风穿透竹木与松林，来势渐弱，吹到沈璧身上，已如强弩之末。他发上的一缕绯红在微风中舒卷翻飞，张弛不定。仿佛即将皈依之人，在与十丈红尘做最后的告别。
沈璧侧了侧身，找出更舒适的姿势，半身的雪袍，尽呈于阳光下，清光潋滟，冷若霜华。一眼瞧去，慵懒中又添疏狂。
季北城收回视线，拾级而上。
走了三五丈远，季北城想起一事，冲沈璧喊道：“侯爷，听说这山中常有猎人布置的陷阱，务必小心！”
“啰嗦！”沈璧挥挥手，示意他赶紧走。
季北城几不可闻地叹了一声。
季云烟一切都好。吃得好，睡得好，身体也很好。季北城与她话了半日家常，见太阳偏西，全身上下都透着焦灼与急躁之感。
季云烟知道他必是有事，也不留他了。末了走的时候，嘱咐了他几句，大意就是山里最近出现一种剧毒金环蛇，前日观里一个尼姑不慎被咬，最终命丧蛇口。
季北城一听，当即变了脸色。
季云烟被他的神情吓了一跳，“北城，怎么……”
“阿璧一个人在山上……”季北城低喃一句，急道，“姑姑，我走了！”
“阿璧？他来了？他为何没有上山？”季云烟连番追问，却只瞧见季北城急速变小的背影。
别人如何，沈璧不知道。但他知道自己从小到大，福无双至，祸不单行。