“哦？是谁？”太皇太后双眼放光，“可有下聘？何时成亲？怎么哀家一点儿都没听到风声？”
季北城干笑一声，“这……还没那么快。”他说着，瞟了眼沈璧。沈璧却是一副两耳不闻窗外事的模样，好像两人之间的谈话跟他没有半点关系。
太皇太后道：“是朝中那位大臣的千金？你跟哀家说说，哀家说不定见过呢！”
“这……”季北城实话实说，“他……应该还不知道我的心意。”
“不知道？”太皇太后惊讶，“你怎的不说呀？可有什么难言之隐？”
季北城今年已经二十四了，这个年纪，放谁家里都该娶亲了。这俩孩子早早没了爹娘，终身大事都无人问津，以致于蹉跎到现在，也真是可怜。
太皇太后心想无论如何也要将他们两个的婚事安排妥当。“好孩子，你跟哀家说，哀家让皇上给你们赐婚！”
赐婚？有那么一刻，季北城觉得这个主意着实不错，但皇上却不能为沈璧赐婚。
当年沈家大小姐死在战场上，沈夫人后来怀了沈璧，就请求先皇不要让沈璧走他爹的路，也不要给他赐婚，让他过自己想过的生活。先皇怜她白发人送黑发人，忠义侯又有功于朝廷，便同意了。
季北城道：“多谢太皇太后的好意，指示这事不能操之过急，我怕吓到他。”
沈璧清清淡淡道：“没想到季将军这么怜香惜玉。”
季北城莞尔，眼底是汹涌澎湃的情意，“他值得。”
沈璧哼了一声，转过头。
太皇太后听了这话，更好奇了，“能得你如此相待，她必定是位可人儿。”
可人儿？季北城失笑。想想今早睡回笼觉时的沈璧，萧肃清举，眉目如画，他一时有些上头，倒也没反驳。
“本来哀家还想着，秋儿也一天大似一天了。到时候让皇上从你们两人中选一个，如今看来……”太皇太后看向沈璧，“也只有阿璧……”
沈璧似被这几个字给蛰了一般，再没了方才的从容淡定，急迫道：“太皇太后，微臣刚刚想起，皇上今日召我和季将军前往安和殿商议要事，微臣下次再来看你！”说完，他也不等太皇太后开口，惊魂未定地退了出去。
在门口等待了片刻，季北城迤迤然地走出来，沈璧不耐道：“你不能快一点？”说着还探头往殿里看了一眼，确定没人跟上来，才长松一口气。
再看季北城，却见他笑得意味深长，“侯爷原来也有怕的时候！其实荻秋公主也不错。”
沈璧凉凉道：“既然你觉得不错，就舍了你的雨朦姑娘，求皇上将荻秋赐婚给你，本侯愿意做这个媒人。”
季北城敬谢不敏，“那倒不必。”
沈璧转身便走，季北城一把抓住他的手腕，眸光炙热灼人，“侯爷可有喜欢的人？”
沈璧停下脚步，回头盯着季北城的眼睛，半晌淡淡一笑，拂开他的手，声音轻如鸿毛，“无。”
季北城不死心，“那季延呢？你对他是何感觉？”
听到季延的名字，沈璧再次看向他，唇边浮起一个令人捉摸不定的笑，“我和季延如何，与你何干？”
季北城被怼的心酸：“……”
沈璧对他脸上的落寞视而不见，“马车留给你们，我先回去了。”
季北城怔怔看着他的背影，一时竟不知该怎么办才好。他身边出现陌生的女子也好，他说有喜欢的人也罢，沈璧从来都是无动于衷，好像季北城从始至终都只是一个跟他没有任何关系的故人。
他坐在湖边一个人沉思时，有人过来拍拍他的肩。
季北城回头，见蔺容宸身边的周公公正眉目含笑地看着，“季将军为何独自一人在此？”
即是周公公，那皇上必然也在。季北城瞟见周公公身后的蔺容宸，“皇上。”
蔺容宸在湖边的木椅上坐下，“见过太皇太后了？”
季北城点头，“嗯。”
蔺容宸道：“太皇太后没逼婚？”
“算是……关心了一下。”季北城斟酌了用词。
蔺容宸笑笑，“行了，我是被她逼大的，她能饶了你们才怪。说说，你刚才在想什么？”
“想一些想不明白的事！”裹紧大氅，在冷风里微微打了个寒噤。他突然想到今早那么冷，沈璧怎么还睡在外面？
蔺容宸见他又恍惚起来，起身道：“阿璧小时候吃了太多的苦，以至于不会轻易对人敞开心扉！北城，大海总有波浪，所以从来不会结冰。你看这片湖，平静无澜，一入冬，首当其冲就被封住。好了，朕还有事，你好好琢磨琢磨。”
季北城震惊，“皇上，你……你都知道？”
蔺容宸拍拍他的肩，笑道：“你为了他敢违抗皇命，私自进京，我再看不出来，可就是真瞎了！放心吧，秋儿另有喜欢的人。就算太皇太后有那个意思，我也不会选你们做妹婿。”
季北城：“……”
从宫中回来后，沈璧就窝在房里品茶，读书。一卷看完，外面的天色已阴沉欲雪，季北城似乎还没有回来。
他打开书案的暗格，取出白玉，放在书卷上，怔怔发呆。
往事一幕幕，似乎都跟他有关，又似乎都跟他没有任何关系。他想那个时候的季北城，待他应该是真心的吧？是真心在帮助他，陪伴他，引导他。而现在，他不知道该用什么心态来面对那个人，是小时候无比讨厌的别家孩子还是最落魄无依时，坚强温暖的后盾？
沈璧知道，他这一生都将战战兢兢的度过，做好随时跌落谷底，随时赴死的准备。他真的没必要再把那段时光攥在手里，记在心里。
沈璧不知道自己是什么时候睡着的，就在他觉得越睡越冷的时候，似乎有一床被子盖在了他的身上。他迷迷糊糊道：“福伯，季北城回来了没？”
“回来了。”来人轻轻答道。
沈璧睁开了眼，季北城正在笑，他想说侯爷怎么随时随地都能睡着？可目光瞟到书案上的白玉时，脸唰地一下失去了血色。“这玉……你从哪里得来的？”
沈璧支着额头，反问道：“从哪里得来的？你为何不觉得这玉就是我的呢？”
他本不想这么早跟季北城摊牌的，没想到人算不如天算。
也好，这些事总要有个了结。
沈璧不再兜圈子，他把匕首放在季北城面前，“季延，既然玉佩已经物归原主，这把匕首也还给你！”
季北城看着那把雕刻精美的银制匕鞘，想起一个成语——穷途匕现。他当初怎么就没选一个寓意好一点的东西呢？
沈璧想了想，抬手去解发带，季北城抓住他的手腕，眼中有不安，焦急甚至有些卑微的乞求，“这个不必还我！”
“我沈璧没有欠人东西的习惯。”他把绯红的发带放进季北城的掌心，“我许你三件事，以后有任何需要，只管开口，沈璧愿赴汤蹈火。”他要把那一年的恩情加倍还上。
季北城定定看着他，眼神里透着难掩的伤痛，“阿璧，你我不必分得如此清楚明白！”
“亲兄弟还明算账，何况你我？过去那些恩怨纠纷，就到此为止。季北城，我们之间两清了。”
就在沈璧以为季北城还有说些什么的时候，季北城却笑了，“侯爷不愧是侯爷，用完就扔，季延佩服！”
沈璧一口老血卡在嗓子眼，亏他刚才还有那么一丝丝不忍心。“季北城，你说什么呢！”
季北城拾起发带，为自己系上，“如若以后有人问起，我为何会有一条跟侯爷一模一样的发带，你说我怎么回答呢？是说这条是你还我的，还是说你那条是我送你的？”
“你敢！”沈璧伸手扯掉他的发带，正欲团作一团，塞进暗格里，又听季北城道，“我还可以再做一条一模一样的。”
“你究竟要我如何？”沈璧没脾气了，他发现季北城还是温顺一点好，威胁起人来，简直让人呕血。
季北城看着他道：“我知道你不需要它，可你的眼睛需要。看在它陪你出生入死整整六年的份上，阿璧，留下它！”
沈璧咬牙切齿地将发带重新系了回去，“你可以滚了！”
既然主人下了逐客令，季北城从善如流地滚了。同时，心里感叹一句——阿璧生气时比冷漠时可爱得多。