一路上，玩家们窃窃私语，皆用诧异的眼神打量了闻折柳和贺钦一遍又一遍，贺钦唇角带笑，领着闻折柳走在队伍的后方。
“你究竟是怎么……”闻折柳百思不得其解，心里又高兴又惶恐。
“嘘。”贺钦将修长有力的食指轻按在他的嘴唇前，“找个安全地方，我们再慢慢说。”
闻折柳的脸有点热，而贺钦忽然捏住他的下巴，目光暗沉地凝视着他。
“脸怎么了。”
“什么？”闻折柳不好意思地拉下他的手，“我的脸……”
而后他便突然反应过来，虚拟世界的形象是真实反应现实生活中的状态的，他脸上被刘天雄打出来的伤还没完全愈合，只怕到了现在，他的嘴角仍然青肿着，颧骨也有些瘀血。
“没、没事……”闻折柳支支吾吾，“就是……和人打了一架。”
贺钦眼神冰冷，继续追问道：“谁打的？”
他让开闻折柳拉住他的手，指尖固执而轻柔地按在受伤的唇角上，这个又珍惜又小心的动作就像一团火，顺着贺钦皮肤的温度一路烧进闻折柳的心尖。
“反正现在也到这里了，现实世界的人……一时半会很难再遇见吧……”闻折柳的耳朵尖都是火烧火燎的红，心头亦咕嘟咕嘟地不停沸腾，他急忙用了点力气，重新压下贺钦的手臂，“没事，过一会就好了。”
贺钦看了好一会，才转开眼神，冷笑道：“行，那就等出去了再说。”
他仍然穿着闻折柳第一次见他时的一身黑卫衣、同色军裤，只是少了脸上的面具，漆黑的军靴悄无声息地碾过泥地上嵌着的石子，把那猿臂蜂腰、肩宽腿长的身形勾勒得让人眼热无比，活像一只矫捷而充满野性的豹子。
两人并排走着，闻折柳想了想，问道：“我要不要把狗牌还给你？”
贺钦道：“你继续收着吧。我现在能出现在这里就算不错了，狗牌给我也是白给。”
闻折柳点点头，这时，穆托终究还是按捺不住，凑过来道：“这位朋友……”
贺钦回道：“我叫贺钦，是他哥哥。”
“啊，贺钦兄弟，”穆托道，“你们这究竟是怎么回事啊？”
不等闻折柳开口，贺钦便道：“我们现在也是一头雾水，不知道发生了什么事。”
闻折柳做出一副惊喜的模样，拽着贺钦的袖子说：“但是多一个人帮忙不是挺好的吗，他被系统叫来的时候，我都吓了好大一跳。”
穆托将信将疑，可眼下也没有什么更好的解释，他只得悻悻地说声恭喜，然后接着走到前面去了。
贺钦瞅他一眼，笑着低声重复道：“当真被吓了一大跳吗？”
他扬起墨黑的眉梢，瞳色浅淡的桃花眼盈满戏谑与温柔，闻折柳哭笑不得：“你好烦。”
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一行人沿着小路走到尽头，终于在时隐时现的雾气中望见一块耸立的木牌。
“那是什么？”周清率先跑过去，“走，我们一块去看看！”
周遥连忙道：“小心为上，别这么冒冒失失的！”
一行人相继上前，围观那块孤零零的木牌，它的木色已是很陈旧了，上面用暗红色油漆涂抹出的花体英文常年遭风雨洗刷，泰已脱落大半，只剩下斑斑驳驳的印子留在上面，瞧着分外破败。
“下一站……Maryann小屋……”闻折柳费力地辨认道，“在小路的尽头，有一座小小的木屋……如果有远道而来的旅人，大可前往借宿一晚……”
这是个古老的站牌。
此时，众人的耳边再次响起系统提示音。
【支线任务：寻找主线（1/1）已完成。】
【获得奖励：经验值200，铜币500，奖励已发放至您的包裹。】
【恭喜您，您的等级升至：5级，系统奖励已发放至您的包裹。】
【主线任务已开启。】
【主线任务已更新。】
【主线任务①：到达Maryann的小屋（0/1）】
闻折柳被一连串的系统提示搞懵了，还不等他细看到达五级以后的属性变化，队伍里就有人拿出了包裹中的系统奖励：“咦，是个防身的棍子！”
闻折柳也翻看了一下包裹，发现给到他手里的是一对钢制长刀，等级也到了E级，比起他之前那个【生锈的匕首】，已经不知道好到哪里去了。
“给你，”他分开其中的一把，递到贺钦手中，“一人一把。”
“唔。”贺钦点点头，若有所思道，“你一半，我一半，你是我的另一半？”
闻折柳：“……这什么上古时期的广告词。”
旁边的杜子君叼着烟，听见这段引人误会的对白，不由用细长的眼尾惊异地瞟了他俩一眼：“啧，死基佬。”
乍然收到这莫名的言语攻击，闻折柳不由吃了一惊，还不等他开口，周清就从旁边大大咧咧地搂住了杜子君纤细的腰肢，循循善导道：“不是，姐妹，现在已经2301年了，一个连人和机器人都可以结婚的年代，你就不要这么死板了叭。顺便一提，你这个称呼带有侮辱性哦，要是在寻常的游戏里，我可是能跟反歧视联合协会举报你哒。”
杜子君苍白的脸上现出一抹异样的红晕，她瞪了周清一眼，沉默着轻轻挣脱她亲昵的搂抱，主动走到队伍前面去了，一边走，一边还从背包里取出一根漆黑的警棍。
闻折柳谢过周清的解围，冲贺钦抱怨道：“你看，引起队友不适了吧。”
贺钦弯起薄唇，目光漫不经心地扫过走在前排的杜子君，将长刀在掌心里颠了两下，似乎是在适应手感，“嘿，等哥哥陪你走完这次，还不知道接下来的路该何去何从呢，你忍心现在就把我的嘴巴扎上吗？”
闻折柳正想反驳，但转念一想，这次召唤贺钦的成果只能算偶然中的偶然，他要是真的撑过这第一个世界，到了第二个世界的时候，贺钦还能维持现在道具的状态吗？他又能去哪里找新手幸运大转盘，再抽第二次奖呢？
他叹了口气，不说话了。
贺钦看出他的抑郁之情，主动搂过他的肩膀，安慰道：“没事，车到山前必有路，船到桥头自然直，顺其自然就好。”
“嗯。”闻折柳点点头。
此时，周清眨眨眼睛，从一边悄悄凑过来：“小哥，你和这位池面哥哥……真的是一对吗？”
“哈？”闻折柳吓了一跳，带点心虚的反驳道，“那必然不是啊！他只不过比较能gay人而已，但实际上我俩都是直的好不好！”
“是吗？”周清将信将疑，“可是我看他这样……你俩很亲密诶。”
“没有啦。”闻折柳简直哭笑不得，“这只是他习惯性的口头语而已，你要想听的话，我让他也这么叫你一声好了。”
贺钦和闻折柳并排走着，他不开口，眼波却似笑非笑，从一旁凉飕飕地瞟过来，看得周清猛一哆嗦，急忙再不敢和闻折柳搭话，向前小跑着找她哥去了。
闻折柳喃喃道：“现在的姑娘，还真是能想。”
贺钦漫不经心：“是吗。”
周清唏嘘道：“现在的直男，还真是身在gay中不知gay。”
周遥：“？”
渐渐的，随着时间的推移，众人之间仅剩下零星简短的交谈，大家都专心继续沿着小路往前走。尽管这时的太阳仍被掩盖在浓浓的阴云后，可时间毕竟已经临近中午，然而，道路两旁的林间依旧弥漫着乳色的迷雾，朦朦胧胧，像一层时薄时厚的流连纱幕。
在这与众不同的寂静中，闻折柳敏锐地嗅到了一丝别样的危险气氛，这感觉，就像有很多双眼睛在盯着他们一样。
闻折柳慢慢挺起腰杆，攥紧了手中的钢刀，只觉一股粘腻的寒意顺着脊梁不住向上游走，他轻声道：“哥。”
“怎么。”贺钦拧眉，薄唇微动，声音同样轻而快速，“发现什么了。”
闻折柳道：“我觉得……”
他的“得”字还未完全脱口，队伍的最前方就蓦地传来一声极其刺耳的尖叫！
“救命——！有东西、有东西抓住我了！救命啊啊啊——！”
玩家一片哗然，两人骤然抬头，如果他们没听错，这应该是那对情侣中女方的声音！
“芳菲！”她的男友大吼，“你别怕，我来救你！”
加上后来的贺钦，整团玩家共有十三个人，但这条小径却泥泞而狭窄，容纳不下所有玩家，大家都是自觉分散成小组，一组挨一组地往前走。闻折柳和贺钦虽然看上去很是可疑，排在最后，但分派至他们手中的防身武器也是玩家里较为强力的。此刻，闻折柳一手扒开前面慌成一团的人，便要提刀向前，“让一让！战斗力不强的自动退后！”
这时，林中再次传出了巨大的呼嚎声，可那声音却是非人的声音，既像歇斯底里到极点的大笑，也像破败风箱拉出来的喘息与咆哮，闻折柳与贺钦赶到人群之前，不由得惊了一瞬。
只见一条紫黑粗硕、血水横流的肉舌自斜前方的树丛间射出，其上遍布密密麻麻的倒刺，正正缠住林芳菲的腰腹，想要把她往密林里扯，她的男友卢海手持长棍，狠狠在上面击打了两下，但都收效甚微。见武器无用，他索性丢了棍子，双手抱着女友，将她使劲往后拖，“救命！救她啊！！”
“蠢货，把你的武器捡起来！”杜子君咬紧香烟，一棍捶在舌上，细小的电流四下乱窜，同时激怒了林间潜伏的生物，它倏然松开对林芳菲的钳制，足有成年男性小臂粗细的舌头狠狠一抽，带着破空风声鞭打在杜子君的腹部，直把她抽飞了出去，抱着女友的卢海也因为巨大的惯性一下向后仰倒，在地上狼狈地滚作一团。
“你他妈的……”杜子君嘴角带血，神情阴鸷，白裙上除了蹭抹的泥点，就是从舌头上沾的仿佛混着血肉与秽物的粘液，她正欲捂着肚腹起身，闻折柳已经从后方一跃而出，抽刀砍向了疾速如蛇，再次朝林芳菲袭卷而去的血舌！
“滚到后面去。”贺钦紧随其后，连余光都不曾扫向那对小情侣一下，冷冷命令道。
钢制长刀的破防力比木棍不知大了多少倍，可闻折柳一刀下去，手臂居然被反冲的力道震得发麻，刀刃也猛地弹起半寸。他心念电转，右手五指瞬间张开，左手接刀，改劈为削，斜斜一刀剌过，竟当真将钢刃没入肉舌半寸，腐黑色的血液泼出！
怪物在林间发出一声吃痛的嘶叫，长舌狂甩，闻折柳并不贪刀，急忙撤身后退，贺钦则一抖长刀，在闻折柳退下的刹那接替了他的站位，双方配合得严丝合缝，默契十足。如果说闻折柳在用刀方面仅是入门，只有反应快于普通人，那贺钦很明显就是精于此道的高手。
正如闻折柳在求生世界中见到的那样，他的刀光势如雷霆，来去截影，明明只拿了一把E级的道具，便能将其挥出天下名刀的锋芒。林中生物在这一刻敏锐地察觉到了危险，它想要立即抽舌离去，却不敌贺钦快刀的速度，一截舌尖瞬时落地，和腥臭的腐血一块飞射进草丛中！
血舌收缩如电，潜藏的怪物亦爆发出一阵疯狂的咆哮与痛吼，树林随即由远及近地剧烈摇晃起来，仿佛有什么庞然巨物要从其间横冲直闯而出。
一声巨响，尘土飞扬，身后的玩家们集体倒吸一口冷气，闻折柳放下眼前挡住沙石的手，牙关已然不自觉地咬紧了。
……拦在他们面前的，是一头巨大的，半匍匐于地上的类人形生物。
它没有皮肤，也没有毛发，裸露虬结的紫黑色肌肉纹理上滴落着令人作呕的腐臭粘液，脸上亦没有眼鼻，只有一张狰狞巨口，占据了全脸二分之一的面积。这张嘴几乎裂开到了后脑勺，里面插满了密密麻麻、参差不齐的尖锐利齿，一条长舌正从里面垂落下来，好似活蛇般左右摇晃。只是此刻舌尖断裂，不断有黏液混着黑血滴流，把地面蚀成一片焦黑。
“血液具有腐蚀性，”贺钦面不改色，对闻折柳低声道，“注意这一点。”
贺钦沉着冷静的态度也感染了他，闻折柳轻一点头。与此同时，他还注意到它畸形而巨大的，支撑着上半身的双爪，这头有手有脚的类人生物全长近乎三米多，哪怕仅是半趴在地上，也足以俯视一个平均身高的成年男子，好在它的双腿一直以一个扭曲的姿势弯折着，恐怕只能凭靠手脚并用的方式行动，这对玩家来说，或许是一件好事。
闻折柳还注意到，这头怪物的下|体一团溃烂，连明显性征都没有，也不知出于什么原因。
在玩家观察它的同时，它也在左右晃头，用不存在的眼睛观察玩家们的动向与状态，闻折柳浑身紧绷，戒备地低声问道：“哥，你能看出这是什么水平吗？”
贺钦道：“别硬拼，拼不过。”
这一刻，闻折柳靠后，贺钦在前，两个人于无形中组成了一个对角的防守阵型，挡住了身后的十名玩家。
穆托大为惊异：“闻笛，你们……”
“穆哥，看好那两个人，”闻折柳头也不回，“虽然不清楚原因，但它明显就是冲着他们去的。”
穆托握紧了手中的鱼叉，郑重道：“那你们小心……”
话未说完，对面的怪物似乎已经评估完了他们的战斗力，它发出粗重的喘息声，咧着利齿大口，狭长的嘴角朝两边高高提起，向玩家们露出了一个近乎于狞笑的神情。
“警戒！”贺钦全身肌肉紧绷，冲闻折柳喝道，单手持刀的姿势也在那一瞬间换成了双手紧握，刀光迅疾如电，贺钦的身姿也如蓄势待发到极点的豹子，在这一刻现出一种冷酷而残忍的英气——
“跟着我！”
闻折柳的心头倏然一动，仿佛有一道透明无形的丝线，将两人于冥冥中牵在一处。他脚步一动，双手持刀，与贺钦的刀势一前一后地交叉组成X型，两人同时合力，在金属与骨骼相撞的巨响中与发狂冲来的怪物轰然相撞！