街市旁来去的行人看迷了莫菲的眼，走在街上她张望着想看看有没有成衣铺子。沈炼何等聪明人，怎会看不出她这点小念头。他张开手在莫菲的脸前晃了晃让她把注意力收回来。
“可别看了，我是个穷人哪买得起那么多行头，能给你添点生活必需品就差不多了。”
莫菲吐吐舌头不好意思地笑了，但心底真的好想穿穿地道的古人衣裙呀。
“下次有机会你要缠着陆大人带你逛，他才是行家。”
“那人也有需要逛市场的时候吗？”
“谁说不是呢。”
不行了，莫菲已经开始脑补陆炳身后跟着二三十个保镖出门，摊贩们一见他来马上集体跪地磕头如捣蒜的画面了。
“像这种女孩子用的东西。”莫菲说着拿起一朵纸花细细欣赏着，花瓣的外延染上一圈淡朱色，中心还点上了蕊，“难道他也懂？”
这会儿沈炼正全身心投入地和小贩们讨价还价，对于莫菲的疑问他只匆忙点点头表示肯定。莫菲放下了纸花又拣了枚做工朴实的簪子贴到发边比划了几下，可惜随身没带镜子。
光是看沈炼买东西就蛮有意思的，这个人完全没有读书人的自矜，跟其他市井小民一样非常自然地游进了茫茫人海。随走随买，两人怀里抱着的东西也渐渐多了起来。
“铁棍胡同这边的商市是常开的，买东西很方面，你若是以后在这里久住的话自己一个人也可以来随便逛着看看。”
“这地方还真叫大铁棍子胡同啊......”
莫菲无力吐槽这简单粗暴的地名。
“这名字都算得上很委婉了，更粗鲁的地名我是不太好意思说出口。”
“什么嘛什么嘛，快说！”
才一晌工夫就被人卖了两次关子实在太不爽了，莫菲怀着打破砂锅问到底的执念追问着沈炼。
“莫姑娘你别扯我袖子，让人看见不好......”
可惜沈炼吞吞吐吐的模样只会激起莫菲的好奇，架不住她强烈的好奇心沈先生终于还是松口了。
“其实这儿的地名真是挺不讲究的，这一头是大铁棍子胡同，那一头是南镇抚司的衙门。锦衣卫是个大锅烩，外人不知道的是他们管的杂务也很多。”
“嗯嗯，继续继续。”
“是你让我说的啊。”沈炼颇感无奈，“除了地方治安，他们下辖的分支里还有一部专管宫里奶娘生活起居。”
“所以这地方叫什么名字呐？”
“叫......奶......”
沈炼眼神忽地一变，立即止住话头低声要莫菲和他一起转身背朝着大街往回走。莫菲忙不迭抱紧了怀里那堆东西，问也没问很顺从地跟着沈炼走了。两人仍装作无事发生的样子避过人群走向胡同出口。即将迈步离开那一当间儿，沈炼又轻语一句。
“停步，左转。”
莫菲只来得及扫一眼，勉强看清沈炼躲的是什么人。
他们在民居宅院间穿行着，沈炼心中像藏着幅地图般流畅地为她引着路，显然是对这里的地形了如指掌。爬满杂草的屋檐遮住了两人头上的天空，换成莫菲可能根本辨不清东南西北。
“咦，怎么这边也有？”
沈炼这么自言自语了一句，恰好此刻街对面有个男人远远冲他们挥了挥手。经过一段下坡走在青石板道上，冷不防又蹿出两个闲汉凑上来，打量一阵后又缩回阴影中。
“你们在玩什么呢啊告诉我啊。”
走得气喘吁吁的莫菲忍不住抓着沈炼的胳膊摇了摇，沈炼无奈地看着这个小累赘，认命地叹了口气：这下跑不掉咯。
他一路躲避的那个女孩儿笑意盈盈地站在小路的尽头等着他俩，女孩的身后男男女女跟了好几个人。由于已经见过锦衣卫衙门里那阵仗现在随便来几个人根本吓不到莫菲了，她倒好，非常主动地拽着沈炼也往前走，一边走还一个劲打听。
“怎么了沈先生，这是上门要债的啊？看着不像，莫不是女朋友吵架闹矛盾喊人来打你了？”
她是看出对方没什么恶意才这么大大咧咧地主动上去打招呼。面前的小姑娘冲他们扬起头来，她才看清楚女孩那张瓷娃娃般的精致面孔。这姑娘好可爱呀，莫菲的内心默默轻叹着，要不是彼此不熟她差点就要上去揉揉那张小脸蛋了。
“陆小姐，您好。”
沈炼规规矩矩行了个礼，那女孩约摸才十三四岁，沈炼这是不是也太郑重了？小姑娘亲亲热热道声沈大哥好久不见，两人寒暄了一小会儿。
等等，陆小姐......？莫菲觉得自己好像发现了什么不得了的事情。
“嗯。”沈炼再次窥破了她心中的小猜测，“没错，这位就是陆家的小女儿了。”
我靠！莫菲心中猛地一个霹雳，陆炳原来真人不露相，没想到你这浓眉大眼的家伙连女儿都这么大了！她咽了咽口水，不知道古代人初次跟晚辈见面有什么礼节，抱拳那太浮夸了，摸摸头又太随便，想来想去她只木木地说了句“陆姑娘午安”。
陆小姐见每个人的时候眼睛里都带着笑意，这笑容很快驱散了莫菲身上的拘束。怪不得沈炼说陆炳会懂女儿家打扮的事情，肯定是长期伺候女儿练出来的。
很可惜，这回猜错了。
沈炼确实说了她是“陆家的小女儿”——他可没说具体是哪位陆大人的女儿。
莫菲浑没留意这些细节，一门心思和小姑娘聊着天。来到明朝这么久打交道的尽是些武夫，连沈炼这个读书人眼看也不是省油的灯，这下终于碰见一个能说得上话的女性让莫菲感到一万个欣慰。
“我叫陆铃，姐姐就叫我铃儿吧，哥哥和其他人都是这么叫我的。”声音当真如银铃般清脆。
但是听在莫菲耳中，她脑袋里的问号不禁又大了一圈：嗯？她还有个哥哥？陆大人你年纪轻轻的真是看不出来啊看不出来。
沈炼抱着肩膀站在边上看着这对新朋友聊天的样子，得，今天这趟出门算白走一遭，碰到陆大小姐搅局还能怎么办，只有打道回府了。
一路上莫菲觉得自己的排场真是大，先前买的东西全交给了陆家的佣人们让他们去搬，自己和铃儿在几个婢女的簇拥下风风光光地走在大路正当中。看到是官家小姐出行周围的人都很有眼色地让出了一条道儿让他们通过。
唯一让她觉得奇怪的事一路上还是有些陌生男人探着头似在监视他们。
南镇抚司衙门的偏厅里，陆炳和手下们聚在桌边正议着事。
“这个季度的开支用度已经让纪师爷整理好了，你们也看一看，有什么疑问先提出来。”
“大人，我有一问不知当不当提。”
陆炳横了一眼，说话的这位兄台原来是南镇抚司第一莽夫，打北方冰天雪地里钻出来的祁慎言。陆炳惜才，在自己这基本全以江南人组成的小圈子里也为他留了一席之地。
“但说无妨。”
祁慎言凸出的眉骨下两只大眼睛贼溜溜地盯着陆大人。
“您什么时候能放我们回去睡觉啊？”
他的发言代表了全体下属的心情，所有人都顶着巨大的黑眼圈深情注视着陆大人。陆炳不慌不忙端起茶碗，掀开盖子先撇了两下茶沫儿——这套路得自陈寅的真传——缓缓喝了口茶再顿了顿。
“都是年轻人，少睡个一两天觉有什么打紧的。不过太辛苦了也不好，觉得倦了就去执个勤放松一下，我批准。”
众人一腔老血堵在喉咙口将喷未喷，陆大人气定神闲如无事人般继续端着茶碗欣赏大家的窘迫表情。好在老天有眼，一物降一物，眼尖的祁慎言第一个看到了救星的到来。
他伸出食指一敲桌板，所有同僚即刻会意。大家打起十二分精神齐刷刷站起来冲着大门站直了，这时陆铃正迈过门槛，陆炳兀自靠在椅背上端架子，脸上表情一如寻常。
久违地见到兄长让陆铃有点开心，也就不管什么坐有坐相站有站相的规矩，背着手踮着脚尖小步轻跳着走到了哥哥跟前。陆大人修炼多年的老流氓，唯有妹妹或父母在场的时候会偶然地表现得很有人性很善良。
下属们心下了然今天这趟算得救了，心里把陆大小姐感谢了一万遍。铃儿凑到兄长身边耳语几句，说的大概是要他别老呆在衙门里忙得太厉害坏了身子。陆炳这块石头终于软化了小半分，对家里人的话他总是很听得进去。
一切都很完美，差就差在后面两人里先进门的是莫菲，进来见到陆大人她又发挥了自己语不惊人死不休的天赋来了一句：
“陆大人啊，没想到您的女儿都这么大了，您女儿好可爱啊。”
陆炳：？？？
沈炼演得一副事不关己老实人的模样站在门边看热闹。陆大人端着茶碗的手没忍住，轻轻颤抖了一下。
铃儿悄悄躲到兄长身后，额头抵上哥哥的肩膀捂着嘴咯咯笑了起来。