墙内和墙外是两个世界，当两扇沉重的木门在身后合上时外界的一切嘈杂就在瞬间被切断了。莫菲耳中听着两人虚与委蛇，边走边欣赏着这宅院里的布置。要说历史常识她还是有的，严氏父子这对明朝上著名的贪官对她来说也算久闻其名，没想到今天还能见着真人。
看陆炳那架势倒像和他很熟似的。
严世藩从怀里掏出一块锦帕轻轻擦了擦自己的后脖颈。莫菲瞥了一眼，他脖子后的皮肤红通通一片，像是被什么烫伤了。从这胖汉身上不时能闻到夹杂着香粉和酒气的异味，莫菲故意放慢了脚步想要和他尽可能地保持距离。
“惭愧，陆大人难得来寒舍作客我却拿不出什么像样的东西来招待。所幸家里还备了几坛自酿的酒，虽然不是什么稀罕东西，但自家酿的，自然比外头找的更有滋味儿。”
这话听来总让人觉得他意有所指。这个独眼男人转动粗脖子回头看了看莫菲，又探了探陆炳眼色。陆炳表情如常，只当没听懂他的意思。
“东楼你倒有雅兴，看来我这趟是来得巧了。你父亲最近身体可好？他要在府上的话我得去问候问候他。”
“承您的好意，家父身子骨健朗着呢。他老人家今天不在府里，还得让我作东招待二位。话说陆大人，您不介绍介绍这位——？”
他那像蛇般潮湿黏腻的视线刺得莫菲心里发毛。
“这是我衙门里新收的人，看在她办事得力的份上就带着她一道出来了。”
陆炳并未细说莫菲的来历，轻描淡写把两人的关系归结为上司和下属。严世藩眯起了独眼，脸上表情宽松不少。
“早说嘛，我还以为是......啊......嘿嘿。”
他话也只说半句，引起莫菲无限遐想：看样子他们非但认识，私交还不浅啊？她不动声色地贴到陆炳身边用蚊子般的声音问道：“你们俩好像很要好的样子。”
“别冤枉好人，我跟他平时很少往来的。”
“呸，一看就是酒肉朋友，平时肯定没少一块儿花天酒地。”
“污蔑。”
两人一边说着悄悄话一边任由严世蕃在前领路。穿过重重拱门院落他们来到一片僻静之地，简朴的绿瓦小亭子，周围稀稀拉拉栽着几棵树。树根下卧着只黄毛胖猫，懒洋洋晒着太阳打瞌睡。看在莫菲眼里就是个普普通通的民家小院。
“野有野趣。”严世蕃仿佛已看穿了莫菲的心思，“这地方虽不起眼，却是严某人私底下自己打理出来的，委实是个饮酒偷闲的好地方。”
“哎，二位莫不是经常这样聚在一块喝酒？”
“你看陆大人的样子就晓得了。”
严世蕃狡猾地把皮球踢给了陆炳。亭中一张石桌，四方石凳，正当中明晃晃摆了一坛子酒。
“男人啊......”
莫菲无奈地用拇指捅了一下陆炳的肋骨，陆大人现在百口莫辩，非常识时务地闭了嘴。
“二位请坐，请坐，虽是大白天饮上两杯也不要紧的吧？”
严世蕃嘴上征询着陆炳的意见，手里已经在启酒坛的封了。陆炳不置可否地笑了笑，拂去凳面上的落叶坐了下来。见他入座莫菲才跟着坐到了他身边。宾主三人坐定，严世蕃屏退下人，亲自为陆炳满了一杯。
“陆大人是浙江人，那是个深通酒道的地方。我在这里小小卖弄一番——您可闻得出这杯中物是什么来历么？”
严世蕃嘴上说得谦虚，但看他这幅样子显然在两人登门前已经躲在家里饮了一阵。先前在门外对陆炳毕恭毕敬，现在四下无人劲头上来了，渐渐地种种酒意皆形于色。
陆炳举杯端详一番，再凑近闻了闻，笑道：“我就不学那些行家装腔作势了，且让我尝过再说。”
言罢仰脖一饮而尽，放下酒杯时刚好对上莫菲饱含谴责的眼神。严世蕃的独眼闪着饶有兴味的光芒，心下揣摩着这一男一女间究竟是什么关系。
“好怀念的味道，东楼兄这坛黄酒当真是自家酿的？”
“岂敢骗人。”
陆斌另取了个杯子，接过严世蕃手里的长勺浅浅地舀上半杯推到了莫菲面前。
“难得严大人有这样的闲情，你不妨也来尝尝，看说不说得出来历。”
这厮该不会是在报大高玄殿前的一箭之仇吧？这么计较的吗！莫菲丝毫不惮以最坏的心思去揣度陆大人。她不服输地端起杯子，也轻轻闻了闻，小尝一口。
咦，味道有点淡，感觉酒精度数不高的样子。莫菲觉得以自己的酒量应付古代人的那些盐汽水完全不在话下，遂也爽快地干了杯。
“是黄酒嘛，种类说不上来，盲猜是花雕！”
本以为是男女间打趣，没想到这姑娘当真也跟着一口干了。严世蕃看向她的眼神了多了几分兴趣，他的手指轻轻点了两下酒坛。
“那陆大人您说呢？”
“要说老实话，这第一杯我没品出来，你得多分我点我才好细细分辨。”
严世蕃抚掌大笑，“严某人作东家，岂有不让客人尽兴的道理，只是我们要喝酒总得来个服侍的人，哦，可算来了！”
他话中尾音抬高了些，顺着他的目光陆炳和莫菲抬头看去，正见一位身形婀娜的女子款款而来。莫菲轻轻嗅了嗅，她终于知道先前严世蕃身上的香味是从何而来。
女子向三人道个万福，轻巧地闪到了严世蕃身边伸手取了他手里的酒勺，小指还在他的手背上轻轻一划。严世蕃留神看了看陆炳，见他表情殊无异样，遂放下心来要这女人在旁伺候。
他佯装不满地斥责了一声。
“怎么这么晚来，倒还让客人等你。”
“回大人话，您要奴家平时多学点诗文，这不刚刚在房里看书嘛。”
她乖巧地斟满一杯，玉臂环过严世蕃的脖子将杯凑到他唇边喂他，全然不在意眼前还有陆炳和莫菲这两个外人看着。严世蕃顺着她呷了一口，开口问道：“那你说说，都读了些什么书。”
“烈女传。”
噗——严世蕃刚喝的酒差点喷了出去。女子嬉笑着用手揩去他嘴角的酒液，又拍了拍他的背。
“让你学诗书，你尽学些俏皮话来。当真是‘母狗无礼’了。”
“那就委屈您做一回公猴了，咱们这一对要传了出去也算一段佳话。只望严侯爷将来有一日位极人臣，有了新人莫忘旧人耶。”
“牙尖嘴利，让客人看了都笑话，坐下罢。”
陪酒的女子说的是风月场上的吉利话，逗得严世蕃哭笑不得。他生性贪恋女色，府中以此女为他最心爱的宠姬。不仅容貌身段过人，更有一番伶牙俐齿的趣味。
二人这番露骨的表演看得莫菲目瞪口呆。再看看陆炳，却是一副司空见惯的样子。莫菲禁不住在心里犯起了嘀咕，明朝官员的生活是不是也忒糜烂了？到底是酒桌上的熟手，这女人一入座就给亭子里平添一分生气。陆炳和严世蕃说些与公事无关的话，她把着酒勺在一旁听着，有时恰到好处地评论一句解闷的话为主宾助兴。
莫菲像个木头人一样坐在旁边，热闹是古代人的，冷板凳是现代人的。
陆炳这贼人，果然是酒色之徒！她在心中暗暗地骂着。莫菲微妙的表情起伏没有逃过陪酒女人的眼睛，她暗暗地想着：这姑娘莫不是吃醋了。
想到这里女人勾起了一个恶作剧的微笑，向陆炳劝酒的杯子递得更勤了，人也不知不觉坐得离他又近了几分。看上去倒像和陆炳是亲热的相好。严世蕃在旁看着全然不阻拦，似乎正有意把那女人往陆炳这儿送。
“承蒙东楼兄招待，只是喝到现在我还没品出你这酒的来历，你就老实交底了吧？”
严世蕃面有得色，开口道：“玉芙，给文明兄说道说道。”
被唤作玉芙的女人欢欢喜喜应了一声，又凑近了陆炳的耳畔道出了酒的名字：“好教陆大人知，这里酿的酒是浙江黄酒里的香雪，是奴家从宋人的酒经里读来，在这里试着做的。可惜杷打得不熟，封得不好，酿的五坛里倒坏了四坛。只有这坛酒还算能入口，今天听说陆大人来了，特意取的这坛与大人共饮，大人觉得如何？”
如何二字她是看着莫菲说的，看样子是想激莫菲吃醋生气。莫菲确实见不得她这幅媚态，两道眉毛几乎拧到一块儿去了。玉芙小胜一筹，掩着嘴轻轻微笑。
“你个三寸丁谷树皮，还喝，喝没完了你。”她见严世蕃贪杯的毛病又犯了，忍不住嗔了一句。严世蕃其实并不爱喝这淡酒，早已让人又取了别的酒来与他们分享。陆炳坐在那里倒是规矩，对于递来的酒则来者不拒，大有千杯不醉的气势。
但刚才这一声三寸丁谷树皮唤起了莫菲记忆中某个模糊的东西，让她不由得想起了某部创作于明朝的经典小说。她越想越觉得耐人寻味：严世蕃号东楼，那小说的男主？姓西门。
但男主角是个俊俏倜傥的人物，严世蕃则其貌不扬。说来这部小说据说是某个和严家有仇的人写的，她再一想，对了，小说里不还有另一个矮矮胖胖被人一脚踹翻又灌了毒药的人么！
莫菲突然意识到：自己好像发现了什么不得了的事情啊。
眼前这幕剧顿时也勾起了她的兴趣，巧在这陪酒女人的名字：玉对金，芙对莲，天衣无缝。她端起酒杯又喝了一口——最后该让谁来演武松呢。陆大人您也算俊朗又擅拳脚，让你扮一回武都头也不算委屈你。
酒桌边四个人各怀心思，只有莫菲这个局外人发现了别样的看点。明朝人酿的酒也不坏嘛。她突然觉得玉芙的挑衅也变得好笑了起来，再看陆炳，嗯......虽然旁边有个妖艳女人献殷勤，还算坐怀不乱，精神可嘉，但你他妈人家凑过来不知道挪远点么......
她低估了古酒的魔力，这寡淡的酒水不觉让她的心情也变得飘飘然了起来。现在两个男人在聊什么呢？好像在聊最近京城里的乱事，又好像在聊在京城的那些官员孰优孰劣。
严世蕃让人提来一壶他偏爱的烈性酒，杯里清冽的酒香散得满亭都是。他执杯的手仍然很稳，微红的眼眶看向陆炳。
“然而上述诸君皆不足道，窃以为，天下英雄，唯君与世蕃耳。”
莫菲收敛了一下心神。
这张酒桌上的较量终于要开始了。