在明朝生活有诸多不便之处，比如原先惯用的各种电子设备在这里就一概没有。莫菲发现自己帮不上任何忙，只能坐在一边看其他人拨着算盘计数对账。
一台电脑能轻松处理的事，现在却得靠满屋子的人通宵达旦地赶工，谁说想回到古代生活的？赶快来和我换啊！
莫菲在心中无声地呐喊着。
王高才察言观色知道她眼下心情不太好，建议她先出去转转。
“姑娘您看见了，东厂存的这些记录实在太多，一时半会儿且算不完呢。您若闷了不妨先到外头走走，或让他们给您找个地方歇一会。大约一个时辰后您再回来看，兴许那时候也有陆大人的消息了。”
“谢谢您关心，那这儿......也辛苦你多担待了。”
“分内的事，理应如此。”
看刻漏上的时间，现在已经过了半夜。整个东厂除了这间偏厅其它地方也都熄了灯火，一片安静。
只有祠堂里的灯是不灭的，她自然而然地向着那片明亮的地方走去。
微风拂过老树的枝桠，树枝轻晃了晃，落下几片黄叶来。莫菲站在树影之下透过枝叶的缝隙出神地看着头顶的星空。不知此刻他和南镇抚司的人们走到哪儿了？遇到了什么事？什么时候能回来？
莫菲心里装满问题，边想边走。
“咳。”
“呀！”
阴影里突然发出一声咳嗽，吓了莫菲一跳。
她抚着心口向出声处看去，却是萧随坐在一张凳子上看着她。刚才她只顾看着天，差点撞到萧随身上去了。
“啊是萧大人，你这是......失眠了？”
萧随果然无视了她这个无聊的招呼。
“事办得怎么样了？”
“您是说他们盘账的事么，他们说数据太多，还得再花一个时辰才有结果。”
“知道了。”
他点了点头，又闭上了眼睛。
闲着也是闲着，看起来萧随对她也不反感，莫菲打着胆子再次尝试和他搭话。
“您怎么还坐在这儿？黄公公呢，他回去了么。”
很少有人主动问萧随问题，他抬眼看了看莫菲，还是答了。
“黄锦来了之后先去的祠堂拜了祖宗，我就不在旁碍事了，到这儿来坐会儿......说起来时间也不早了，想必他已经回宫了。”
萧随说着站起身来向祠堂那边走去，莫菲也小步跟上。
“黄公公他......在这里祭祖？”
“你是想说太监们怎么还会祭拜先人吧？有话直说就行，我不忌讳。”
“不是！”莫菲马上澄清，“只不过我想着，东厂是你们办公的地方，为什么这里会设祠堂？”
“你问得倒也合理，自己看看罢。”
二人来到祠堂间，萧随一指堂上灵牌，道：“我们这些人没有后嗣，享不得天伦之乐，就比常人更看重师徒关系。堂上所供的都是历代那些有头有脸的角色，他们的徒子徒孙有时也来这拜一拜，添点香火算是报答师父的照顾之恩，也免得那些人身后无人祭奠变成孤魂野鬼。”
萧随的语调平和，话里却尽是凄凉之情，连莫菲听了都忍不住觉得心酸。
倒是萧随不以为意地笑了笑。
“犯不着同情，路是我们自己选的。行了不说我们了，说你那个陆炳吧。”
一提到陆炳，莫菲马上竖起了耳朵。
“嗯，陆大人他有消息了？”
“消息还没有，以他们的行程这会儿还在路上，应该是快到宛平了。”
陆炳今晚只说出巡，但萧随却能说出他此行的目的地。莫菲心中起疑：宛平这个地方究竟藏了什么东西，值得这两个人如此看重？
“萧大人，我能问问陆炳他们为什么要去宛平么？”
萧随瞥了她一眼，似乎在考虑要不要回答。
“他临行前怎么对你说的？”
“陆大人他只说这次是例行巡视，看一圈就回来了。”
“哦，那他是瞒着你去的。”萧随轻点了一下头，“想必怕你知道了真相要愁得睡不着。告诉你也无妨，陆炳此行不为夜巡，而为平乱。宛平也是京城之外的大县，有人要起事，极有可能会选在那里——话遂如此，其实别的地方我也已派人去镇守了。”
其它的细节莫菲一时没能消化，她只听见了一个“乱”字。
“......那他此行岂不是有危险，他今晚只带了几个人啊，那点人手够吗萧大人？”
“当然不够。乱民如洪，一旦决口是堵不住的。就算多带一倍的人又如何，场面乱起来他也不能擅动。”
......
此刻陆炳心中想的是同样的事。
“杨家兄弟带的弩用不上了，前面围那么一群人，射谁都不是个事。”
队伍里两个年轻人闻言收起了手中轻弩。这两人本是同胞兄弟，相貌极相似，府里的人便都以“大杨”、“小杨”唤之。
陆炳望着眼前的乌合之众，脸上带着深深的疲惫。他一抖缰绳让马平稳地前进，刘端跟在他身边骑行，这一队人马加上沐晚烟正好十骑，两两并行呈纵列向着村庄进发。
村民们虽然不知道他们的来历，一看他们的装束也知道来者是官府的人，顿时不敢做声了。这些人原本聚集在一起呐喊喧哗，现在却纷纷开溜。只有带头的人被陆炳盯上，让他看得走也不是，留也不是，困窘地站在原地。
“喂，你们一群人大晚上的不睡觉在这里嚎丧，想造反吗？”
刘端最口无遮拦，直接一顶大帽子扣上去。那个带头人原先还站着，听君一席话立马就跪下了。
“这这这是怎么说，小，小人怎么......”
他吓得话都说不利索，跪在地上只管咚咚磕头。陆炳回头看了顾淮青一眼，淮青会意，身子一侧从马背上轻巧地滑下来，走到了那人跟前。
“安静点，还没说要治你罪呢，站起来回话！”
淮青无论相貌还是说话的声音都透着股年轻人的范儿，但听在那个村民耳中仍然威严十足。他赶忙爬了起来，膝盖是脏的，脸色是白的。
“我们大人问你，你们这些人聚在一起大呼小叫，有什么意图？”
村民张了张嘴却发不出半点声音来，只是看着他，似乎想做出个讨好的笑容却因为害怕而失败。
“我们......没事，没事。”
他居然自欺欺人地想着就这样靠沉默来蒙混过关。淮青的脸上浮起一抹厌恶的神色，他解下腰间牙牌递到那村民面前。
“认得我们是什么人么？”
他看了看牌上的字，楞了一会儿，膝盖打起了颤来。
“不认得，小，小人不识字......”
“不识字？可刚才听你在人群里说话，口才倒不错。”
这回是陆炳开口说话，他仍骑在马上，居高临下睥睨着那个愚民。
“也罢，你不需要知道我们是谁。”
杨家兄弟仿佛听见了命令，刚放下的弩又端了起来。他们这一动，周围其它的村民就有反应了，有些胆大的甚至从藏身处又冒了出来，人群渐渐开始聚集，隐约有要围住他们的意思。
刘端举起手中马鞭指向了其中一个手执草叉的男子。只听两道快箭破空之声，一左一右各有支□□扎在了他穿着草鞋的光脚前，只差一点就要把他钉死在地上了。人群又是一阵骚动，杨家兄弟连箭都懒得再上，其他锦衣卫也对这些人视若无睹。
“夜间聚众喧哗已是个罪名，手执利器意欲抗法，罪加一等。”陆炳看了一眼那把落在地上的粗陋草叉，“你们以为参与的人多了，我们就不好办事是么，淮青？”
“是，大人。”
淮青带着满不在乎的微笑，空手走向人群。
“聚众闹事，意图袭击朝廷官员，罪同谋反——还不散了！”
他的声音骤然一厉，杀气形于色，话音刚落就有好些人扭头逃窜。
乌合之众一旦有人率先逃跑，其他人也立刻作鸟兽散。几个跑得慢的被骑手们围在原地无处可逃，也试图装聋作哑。
刘端鄙夷地吐了口痰：“貌似愚鲁，实则奸猾。”
陆炳催着马又行了两步，靴子尖对着那领头之人的肩膀。
“你们以为法不责众，只要把所有人都搅和进来我就拿你们没办法，是不是？”
他怜悯地看着这些闹事乱民。
“不妨实话告诉你，再多的人，我们也不在乎。你们今晚聚在这里的都有谁，想做什么，一五一十地交代清楚了或许还有生路，否则须知历朝历代最多诛灭九族，唯我大明朝可以诛你们十族。”
十多双膝盖齐齐跪在了地上。
陆炳不再看他们，倾过身子交代了属下几句。
“前面找间屋子录口供，留四个人看着他们。其余的继续跟我走，天亮前赶到宛平。”
锦衣卫们骑着马高声喝斥驱赶着这群乱民，这些人已经彻底丧失了抵抗意愿，垂头丧气地走在马前面。
看着他们的样子陆炳心有疑惑：京城附近向来治安良好，又是谁以何种理由撺掇这些村民闹事？
一道城墙隔开了他们，此刻陆炳和莫菲身处两地，困扰着他们的却是同一个问题。