随着这几日京城对戏剧行当的严控，各处戏班子纷纷为了避风头而给自己放了个长假。屈念秋这么个长期在外游走的人最近也很老实地呆在家里。
因此免不了被他姐姐各种嫌弃。
他对无名有种天然的抗拒感，即使这个女子救了安菲娅并身负重伤也没能打消他的戒心。
安菲娅亲自照顾无名了一上午，陪着她吃完早餐洗漱一番后又强按她接着卧床休息。后者露出了莫敢不从的狡猾笑容。
“是哪家的姑娘就送回哪家去，何必劳烦你这样贴身照顾？”
屈念秋对此很有意见，家里有个外人长住在过去对他来说是不可想象的事。
安菲娅耐心地驳回了他的抗议，“她只说自己是孤身一人来京投奔亲戚的，谁知道寻不着那户人家，这才落得无家可归。咱家不缺空房间住，就留她养几天伤有什么大不了。”
他看着她将一束花放在了阳光照得到的桌子上。
花瓣上还沾着水珠，在阳光下显得晶莹又有生气。茶行的女主人爱花，不时会有卖花儿的姑娘串到他们家门前，安菲娅总会乐意照顾她们的生意。
“姐姐心思单纯，我学不来。”
“嗯，就你心眼多——”她戳了戳弟弟的额头，“啊，小心变成个小老头。”
屈念秋无奈地摇了摇头说：“那你也多留意点，毕竟她来路不明，那马车又失控得蹊跷。你要留她在咱家住也行，就让我帮着打听她家人的下落吧。早些把人送回去也算做了件好事。”
“不错。”
安菲娅赞许了一声，又飘向厨房去了。他这位义姐的心有时宽得不可理喻。
屈念秋决定把这件事暂时搁下，戏班子里那些人如今闲在宅中也让他觉得有些心烦。正想着这处，烦恼之源就来了。
那是群年纪轻轻的歌伶，年长的不过十七八岁，最小的才十三岁出头，正是最爱吵闹的年纪。姑娘们三五成群叽叽喳喳地从宅子那头走来，光听声音就知道又有人在吵架。
屈念秋对这种内务问题并不感兴趣，他不紧不慢地站起身来背着手面向她们。眼尖的已看见他了，立刻招呼同伴们都闭嘴，大家规规矩矩上来给班主请了个安。
“昨儿教你们各人的唱本，可都记熟了、学会了？”
他的视线逐一扫过那些年轻脸庞，她们果然齐声应道“记得了”或是“都会了。”
屈念秋点点头，伸手一指桌上那束花说：“都是我姐买来的，看你们也闲得无聊，各自选中意的戴去耍呗。”
他一扬下巴示意这群小姊妹自便，转过身离开了。
房门甫一合上他就听见门后的吵闹声又逐渐响起。人真是闲不得啊，屈念秋的心里默默感慨。
一路上他闭着眼睛几乎只靠记忆走到了客厅。
“屈爷，多有叨扰。”
椅子上早已坐了一人，正是昨日碰过面的杜刑。
在别人的地盘上杜刑仍然悠闲自得地仿佛在自己家中一般，他反倒殷勤地招呼屈念秋坐下。
“老杜，有事啊这么一早就过来？”
“咳，瞧您说得，这已经不早啦。”
“好嘛平时这时候我还没起床......”屈念秋揉着眉心无奈地承认，“偶尔看看早上的太阳，真新鲜。”
“您是新鲜了，我可一夜没好觉睡。”
“咋？”
“还不是为了给陆炳一事找人来背锅啊！就我昨天说的那个人您还记得吧？冯家的那哥们儿，行六，咱就喊他六儿得了。”
屈念秋拊掌一乐：“名字都不喊了就叫六儿，可见命中缺六，果然是个没溜儿的人。”
“您这还乐呢？”杜刑瞪大了眼，“换作我可乐不出来。”
“怎么了吞吞吐吐的，有话，讲。”
他的好脾气不是奉给杜刑这种油条的，自打看到他来访屈念秋就断定必无好事。
杜刑这才煞有介事地把经过给他讲了一遍。
“我们只和北镇抚司相熟的人碰了个头，表明意思说袭击陆大人的那个凶徒自愿出首，我们要把人交给他们。”
“这不就结了？杀人不过头点地。”屈念秋慢慢地说着，眼睛注视着杜刑。
“我也是这样想法，谈得好好的锦衣卫那边的人又变了卦。他们估计也猜到这人是个顶包的，就跟我们耍了个心眼，说是在我们地盘上出的事我们难辞其咎。现在给我们一个面子，犯人他们不要活的，要我们亲手给毙了，再交过去......”
颜朔这手玩得有趣，屈念秋心里暗赞了一声。
“哦，那是杜兄你的面子大......连锦衣卫都要买你的账。”
“我哪配啊！”他装出一副惶恐的模样，“这事我可做不了主，回来之后就先邀了几个有头面的人来商量，连同冯六的本家一起，大家都觉得兹事体大......”
屈念秋脸上挂着冷笑，静待他说出此行真正用意。
“六儿毕竟是替咱这帮人自愿牺牲的，现在还要咱亲自送他一程，这我们实在没那个胆气魄力。屈爷您是知道的......这两年各家推举个领头的，无人不服您，所以......”
杜刑果然巧舌如簧，说得仿佛自己还委屈极了一般。
屈念秋手里把玩着刚才顺手从桌上折的一支花，又抬起手指了指他：“锦衣卫只说了把人交过去，有没有给期限？”
“有哇，一日为限。”
答得迅速极了。
“一日便一日吧，行啊，我来看看这事。”
屈念秋嗅了嗅花朵，给了他一句模棱两可的话。杜刑的脸上浮起了失望与不满的神色，但屈念秋随手将花扔在了地上，认真地盯住了他。
“时间还早，我说了，先看看。”
他已经站起身来，杜刑知道此刻不是和他硬顶的时候，只好勉强跟他告辞。屈念秋也没说什么，只送他到了房门口就懒得再动弹了。
不知几时安菲娅已经站在了他的身后。
“姐......”
“说多少次了，房间里不准乱丢东西！”
“——啊？”
屈念秋张着嘴楞了好半天还反应过来她指的是地上那朵花。他平时在家动不动把东西弄得到处都是，气得安菲娅整天跟在他背后收拾。
“还有......那个杜先生说的话我刚刚在门后听见了，他们想你去出这个头？”
“他们是这样想的。”
“你答应他们了？”
“我只说看看，至于看出了什么东西，那还得我说了算。”
他这话说得信心十足，但心底里却在反省自己太大意，不该让姐姐听到了，惹她担心。
“好啦，你别愁，万事我顶着。”他恢复了平时的惫懒模样，“我好像又饿了，你去替我弄点吃的好不？”
“吃吃吃，你又尝不出味道，有什么好吃的？”
“这你就不懂了，塞翁失味——焉知非福，我这不正好替咱家省点糖盐调料钱？”
安菲娅忍俊不禁，又戳了戳弟弟的额头。
“贫。”
他们相伴着朝后院走去，说到要弄吃的，安菲娅总会记得也给戏班里的女孩子们带去些。她很少出门，一天的消遣就在家务和厨房上了。
女孩们梳妆的地方是个大隔间，远远从房门外还能听见她们在闹腾。屈念秋比了个“嘘”的手势，示意姐姐安静点凑过去听。
“要死了你，听姑娘家的私房话！”
安菲娅轻轻捶了他一拳。
可惜她的“轻轻一拳”在屈念秋眼里堪称熊的力量，只听他背上“咚”地一声闷响，屈念秋非常怨念地扭过头看了她一眼。安菲娅捂住了嘴，小声地说着“抱歉抱歉”。
她也是个高个子，遂贴着弟弟的背后从他肩上望过去。
“是青梅。”
“就是爱唱北调的那个？”
屈念秋点了点头，戏班里的年轻姑娘多有点小脾气，其中又属青梅性子最烈。她叉着腰站在新来的雪艳面前，对她一个劲地指指点点。
“在吵什么呢？”
“大概是几个女孩子看她运气好，不服气了吧？”
这话不假，青梅相貌和功底都不错，也苦练到十七岁才得了艺名被允许登台，像雪艳这样由陆炳促成的情况少之又少。
“小妮子唱腔软绵绵的，一点力道都没有，也好意思出来见人？”
雪艳的白皮肤脸蛋儿此刻涨得通红，青梅的辈分比她长，她只好忍气吞声，任由泪花在眼眶里打转。青梅见她这样愈发来劲，周围有几个和她要好的姐妹也在帮腔，你一言我一语地数落着雪艳。
“走了，有什么好看的。”
“诶，你不去管管？”
“管什么，各人的路各人走，她想成角儿，不熬怎么行？”
此刻屈念秋心中装着沉甸甸的一条人命，女孩子间的嫉妒与争执在他眼里如儿戏般，连过问的兴致都提不起来。
锦衣卫啊锦衣卫......他仍念着杜刑带来的那番最后通牒。
图穷匕见终有时，但这把匕首会捅向谁，还是个未知之数呢。