“究竟是什么事让我千里迢迢赶回来？”
莫菲前脚刚走,沈炼立刻换了种正经些的语气追问道。他做惯了闲云野鹤,这点陆炳知道得很清楚。
“还能有什么事......”陆炳面露尴尬,“无非皇上又心血来潮，开始变着法儿地折腾众臣。我一个人独木难支,说不得只好拖个人下水了......”
他从袖中抽出一摞书卷置于茶几上，“这东西我实在没眼看，沈先生您自个来瞧吧。”
“弄得什么玄虚？”沈炼好奇地搓着手掌站起身来走向那部不知名的书卷，暗色的封皮上未写书名,纸页装帧得有些粗糙，看上去像是某人手制的产物。
沈炼是个好书之人，见到有书放在面前自然而然地就捧了起来。
才翻了两页他就皱起了眉头，“这书的作者，遮莫是个神棍？”
陆炳没说话,只做了个手势示意他继续读下去。沈炼换了个姿势靠在扶手上慢慢地翻着篇,他捧着书的手起初还是稳当的，读着读着却逐渐颤了起来，继而变成不可自控的抖动。他竭力忍住满腹的笑意，看一页书又看一页陆炳的脸。
后面大半本书被他哗哗翻过，读完最后一页他顺手把书往旁边一摔,抱着肚子狂笑了起来。
“哈哈哈哈！对......对不起,陆大人您这......我实在没忍住哈哈哈哈！”
他笑得喘不过气来，直到呛住了才一边咳嗽着一边捂着胸口让自己恢复镇定。咳咳,沈炼很快恢复了君子端正的仪态,一双眼睛真诚地看着陆炳。
“沈某人自问读过的书不少,似这样的书倒真是头一次碰见。敢问陆大人，是哪位道友送的《天地阴阳交.欢大乐赋》啊！”
陆炳一声都没吭。
见对方不说话，沈炼只好自己动手了。
他的手指在纸页间轻缓地翻动着，从各个角度检查着这本书。
“卷是古卷，保存得也极好。”他凑近了用鼻子嗅了嗅，接着说道：“在防蛀上也下过一番功夫，看来原本的主人是个惜书之人。”
陆炳斜了他一眼，勉强问道：“依你所见，此书成于何时？”
“你问原文还是问的这本书？原文的年代久远难考，据传是唐时的白居易所作，又有人说是白氏的另一位子弟所写，众说纷纭，我也不知该信哪种说法......”他用手掌轻轻抚平了书封上的褶皱，“至于这卷书嘛，当然不至于是唐朝古物，但从纸张来看少说也有百年之久。像你这般卷成纸筒塞进袖子里......简直暴殄天物。”
“不过问你点东西，你还来劲了？”
陆炳怒目而视，沈炼却寸步不让地回瞪着他道：“我只听过别人提起这部书，本以为是书生开的荤笑话，今日一见方知确有起物。明明是部珍贵的孤本，你却只看到里面那些浪荡话，真是牛嚼牡丹......”
沈炼将书珍而重之地捧在手里，自言自语道：“难怪封皮上不留书名，想必是古时某人机缘巧合之下抄录整理留存下来的，却不知原本何在了......”
“这书当真有你说得那么贵重？”
“绝无掺假，话说这书是谁送的？”
“还能有谁。”
陆炳伸手指了指头顶。
“哦......倒也是意料之中的事。”
沈炼非常理解地应道
能这样轻易地将贵重的孤本当成玩物送人，普天之下也只有任性的嘉靖皇帝了。御赐的物品不比其它，沈炼将书放回原位，向陆炳道了声喜。
“文明兄，难得连皇上都惦记着你的家事，卿宜努力啊！”
“滚。”
陆炳正欲抄起书砸他，想起这毕竟是御赐的东西不能放肆，只好悻悻地放下另寻趁手兵器。
“好了、好了，说点正经的罢。”沈炼摆着手表示暂且休战，“即使是皇上，想来也不会无缘无故送你一本房中术读，看你这样子......估计暂时也用不上。”
沈炼还真把他从头到脚打量了一番。
“那么依您高见，皇上此举何意？”
陆炳把这个“您”字咬得重极，沈炼谦虚地摇了摇头：“陆大人在朝为官多年，又是皇上的儿时玩伴。这么近的关系都参不透皇上心思，让我这一介百姓来猜又能猜出什么花样来？”
他嘴上虽然是这样说，但凡事只要和皇帝沾上边就无法再等闲视之。他的样子变得认真了些，将书摊在茶几上，就这么站在旁边俯视着每一页上的段落，偶尔念诵几句，语调里也不再是调侃，而是真地琢磨起了皇帝的用意。
“一时半会儿也弄不明白其中奥秘，容我回去想想罢......”沈炼揉了揉发酸的眼睛，“这书借我回去细读可好，还是说陆大人您有需要，想先研究一番？”
“拿走拿走，看了心烦。”
陆炳当真十分厌烦地将书往沈炼面前一推，他向来就不喜欢嘉靖那些自作聪明的哑谜。比起费尽心思揣摩对方用意，还是用烙铁跟绞索来得利索。沈炼当然知道朋友的心思，他小心地将书本合上，又抽了抽鼻子。
“什么气味？哦......”
无需陆炳作答，莫菲已经用托盘托着两口大碗亲自端上来了。
这次换成了沈炼问陆炳：“你们这是来真的？”
“沈先生莫慌，这碗给他，这碗给我，您不爱吃姜的一个人就坐着喝喝茶吧。”她把碗递到了陆炳手中，又补了一句，“就知道捉弄厚道人，姜汤给你熬好了快趁热喝，别真到着凉了再抱怨我没照顾好啊！”
沈炼面含赞许地看着莫菲训话，先前的猜测成了真：陆炳这恶人终于遇上对头了，他不禁在心底里为莫菲赞叹了一番。
“沈兄呢，不来点儿？”
陆炳得了便宜还卖乖，端着姜汤碗的手还不住地往沈炼面前伸。沈炼捏着鼻子直摇头，匆忙地退开了。
他这一退就犯错了：自己站得离茶几老远，陆炳又正端着碗腾不开手，放在旁边的那本古书没人收拾就这么直截了当地放在莫菲面前。
“这本书好破旧啊......沈先生你是不是又去旧书摊淘东西了？”
“且——”
此时沈炼再出声阻拦已经迟了，莫菲随意地问着，顺手就把书摊开了。
“......慢，算了。”
看着面前神情怪异的两人，莫菲满头问号地俯视着这本古书，她才翻了两页就啪地一声把书合上了。倒不是她像那些古代女子一样见不得这些敏感内容，只是两个男士在场总让她觉得膈应得慌。
“咳咳，沈先生涉猎得真广，什么书都看。”
“不，这书是陆兄的。”
书生伸手一指，十分果断地就把陆炳出卖了。
陆大人躺着也中枪，此刻有口难辨，含姜汤欲喷而不能。
“噫——陆炳你这人。”
莫菲果然换上了一副嫌弃的眼神。在旁的沈炼忙不迭地点着头同陆炳划清界线，顺道报了对方欲灌自己姜汤的一箭之仇。
“干什么不好就往家里带这些东西，幸好伯父伯母和铃儿都出去了。要让铃儿看到这种书，瞧你怎么跟家里人交代呢！”
莫菲训起人来愈发顺手了，传闻中凶神恶煞的陆炳在她面前仿佛换了个人，既不居高临下也不出言反驳，倒是任她在那里发着小脾气。
瞧够了热闹，沈炼总算肯出来解围了，“莫姑娘你也别冤枉他，虽说陆大人恶名远扬，但他还是有分寸的。这书不是他自己买来，而是御赐的古物。”
“御赐？”
莫菲的眉毛都要扬到天上去了。
她狐疑地打量着面前的陆炳。陆大人竭力做出一副诚恳状，可惜他平时撒谎隐瞒的场合过多，导致此刻他一脸的真诚却毫无说服力。
“好吧......就算是御赐的。”莫菲让了一步，把书摁回到桌面上坐到了陆炳面前，“您能替我们详细说说皇上把这个送你干啥吗？”
陆炳叹了一口气：当初就不该乱往家里捡人，如今捡出个克星来该如何是好。
但眼前的两人一个是自己的挚友，另一个则是眼下同自己走得最近的人。面对着他们似乎无需隐瞒，陆炳简洁地将自己与嘉靖的亭中对谈和盘托出。
......
沈炼一直低着头没说话，他用手沾着碗里的茶水轻轻在案几上写着字，旋即又用手掌拭去重新整理着思路。
“怪道你要找我回京，我竟不知道自己只是离开一段时间京里就要发生这么大的变故。不过这些事真能对我们直言么？”
他顾虑的是陆炳的立场，但陆炳此刻显得有些无所谓：“几乎是木已成舟的事，无需遮遮掩掩。皇上不惜修改了祖宗成例，把朝廷搅得人人不得安宁，求的便是让自己能把老王爷这一脉稳稳当当地传下去。皇子虽然年幼，但听说天资颇聪颖，又有夏言这样的能臣辅佐，就算让他来监国也出不了什么大乱子。”
陆炳停顿了一下继而说道：“所以就算对你们直说也无妨——立二皇子为储君的诏书只在此月就会下。郊祭上皇帝谢完天，接下来就由太子监国，而他就好端端地搬进西苑里，安心做他的闲散道人了。”
关于立储及皇帝退隐的事强烈地震撼了沈炼，连莫菲也明白了其中的重要性。
三人坐在堂中不知该谈些什么是好，一部大乐赋里暗藏的圣意就这样被悄然忘却了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注1：《天地阴阳交.欢大乐赋》，白居易的兄弟白行简所作。原本藏于敦煌鸣沙山石窟，19世纪末被法国人发现并被带出国。沈炼在剧情中只听说过此书存在，对这本书的来历也是一知半解。
当然嘉靖送这本书给陆炳，并不全是为了鼓励他专心生儿子的。
接下来要大更了啊，因为皇帝的托书之后就是郊祭了，我并不想把这个关子卖得太久。感谢在2019-11-1123:50:25~2019-11-1300:12:43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：西图1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！