事实证明即使心坚如铁石,人终归还是肉做的。陆炳不耐烦地从额上揪下一块湿毛巾,刚敷上去的时候毛巾还是冰冷的,拿下来时已被他的皮肤烘热了。
他坐在床边像块炭窝在炉里，从内到外都迸着火气。
“我想——”
“不,你不想。”
陆大人撑着起身子想下地走走，不料起到一半就被莫菲摁回去了。卧室的大门敞开着，有两个侍女正蹲在炉子前盯着煎药用的砂壶看。盖子被热腾腾的蒸汽顶得噗噗乱蹦，从里面散发出浓浓的药味来。
她俩被熏得有点头晕,抽空往屋子里瞥了一眼，正好看见了刚才这一幕。两人相视而笑，各自努力憋着以免让屋里人听见。
“熬得什么东西这么难闻，没病的人也给熏出病了。”
陆炳抱怨了一声，最后还是认命地躺了回去。距离他上一次赖床已经不知隔了多少年,无所事事的早晨让他觉得格外地不适应。
他抬起手去够悬在床头的蚊帐钩,把那个金属条拿在手里扳直了，复又拧成一个圆环。
“你是闲得慌了？手欠。”
莫菲白了他一眼。
陆炳懒洋洋地将手腕一甩，圆环从他手里飞了出去，准确地套住了放在桌上的茶杯。他就用这种方式无声地抗议着莫菲对他的软禁，可惜莫姑娘背后的支持阵容极为强大：几乎整个南镇抚司都支持陆大人安心在家养病,别没事来衙门里折腾他们。
“又不是整个锦衣卫都非得围着你转,缺了你人家就不用过活啦？少琢磨些劳心的事，病才好得快些。”
“好、是,遵命——这一个上午光这句话你就说了三遍,平时可不见你如此唠叨。”
“那是因为平时你总是没灾没病的嘛,现在可不一样了......”
莫菲有点心虚地放低了声音，她总试图把陆炳的心思从周守行的失踪上转移开来，生怕他意气用事直接找上东厂要人。
这点念头没有逃过陆炳的眼睛，他不时地用手背确认着自己的体温，大有热度一退就马上跳起来重投工作的意思。两人都是固执的性子，一个说不服，一个劝不动。
不过如今倒在病床上的人是陆炳，他也只能老老实实听凭她来安排。莫菲吩咐两个小丫鬟煎好了药就可以退下了。她自己拿着毛巾裹住了药壶的把手，双手握着将壶侧着倾斜了一个角度。药汁咕嘟咕嘟从壶嘴倒向了碗中。
她等了一小会，用手探了探碗的温度，确认不会太烫手后才端起托盘将其送到了陆炳的床边。
“气味是冲了点，不过还是趁热喝吧，放冷了味道更恶心。”莫菲吐了吐舌头，“我从小就很不喜欢喝中药，宁可自己把病熬过去也不想喝这么苦的玩意。”
“彼此彼此。”
陆炳将手伸向托盘，拿起了木案上那碗药，他也皱了皱眉头，随后仰起脖子将药一饮而尽。莫菲早在旁给他送上了漱口的茶水，又顺手把空空的药碗收了回去。
“日上三竿啦，太阳都晒到屋里来了。”
她有些孩子气地用手指拨弄着因阳光而显形的空中浮尘，陆炳静静地看了她一会才开口说话。
“你似乎很庆幸我生病？”
“我哪有......”
她把头摇得跟拨浪鼓似的，陆炳笑了：和不擅长撒谎的人真好相处。
“天真。”
陆炳的话在下一刻就得到了应验。从门口照进屋里的阳光忽然挡住了，有人在门外等着陆炳的吩咐。
“进来罢，在我家不用拘礼。”
“是。”
原来是陆炳铁杆的亲信们来探病了，祁慎言和夏翎各捧着一个大匣子，不消说，里面必是今日本该送到南镇抚司的公文。如今陆炳不在堂上，他们便把这些东西直接送到了长官家里请他过目。
“这些才是我需要的东西，于我而言，远胜吃药多矣。”
摁也摁不住他，陆炳将脚踩进鞋了下了床，莫菲无言地替他披上了在家穿的长袍，随后退到一边准备伺候他处理公务。
“可有什么新鲜事？”
他从匣子里拣起那些公文来一封封地翻阅着，不时就里面的内容向部下们提出问题。
祁慎言回答道：“禀大人，今日风平浪静，您关心的事情一件也没有。”
“全无消息？那便不是什么好消息......”
陆炳轻叹一声，用手指着文件上的两行字指示祁慎言如此这般，随后放下文件看向了夏翎。平时最精力过剩的夏翎乃是南镇抚司最聒噪的男人。但在经历昨晚这一番风波后他也开始变得安静了起来。
陆炳用力拍了拍他的胳膊，“振作”，他只说了两个字。
“陆大人您真是坐得住......”夏翎苦笑了一下，“我可没您那么深的道行。今天出巡的时候我还顺路去打听了一阵——您别担心，我没直接问周大人的事。”
看到陆炳的眼神他连忙补充了一句。
“只是四处旁敲侧击一下，您猜如何？所有人的回答都只有仨字，不知道。仿佛周守行这个人打从一开始就不存在似的，鸿胪寺的官员们一切照旧，他的位子空了出来，也没人好奇他去了哪儿。所有人都不约而同地装作无事发生，要不是我昨晚也在场，我几乎真要以为没有周守行这个人呢！”
身旁的祁慎言此刻非常识相地闭了嘴，他追随陆炳的时间比夏翎要长得多，这种让别人忽然消失的把戏显然也亲身参与过。
夏翎越是大发感慨，他就越是沉默不言，直到同伴发完了牢骚他才从怀中取出画轴呈给了陆炳。
“请大人过目，这是先前我师姐根据那小乞丐的口述，试作的犯人肖像。回去后我又拉着何子仔细琢磨了一番，稍加改动所得的结果。您看，这或许就是码头凶杀案犯人的真容——”
随着画卷的打开，一幅女性的画像出现在陆炳的眼前。他拿起画轴看了看，纸上的人物是个年轻的女子，模样还算标致，但细看之下又没有什么令人难忘的面部特征。或许正是这种人才适合学习易容？
画像没有引起陆炳的联想，但他分明听到背后的莫菲发出沉重的呼吸声。他将手背到身后轻轻摇了摇，示意她有话等会再说。
“此画还有副本留存着么？”得到了肯定的回答后，陆炳向部属们下达了指令，“教刘端、淮青他们也都看看，在心里记下即可，不要到处传阅，只令其他人知道有这幅画的存在即可。”
“......是。”
祁慎言这次的回答没有那么果断了，但在陆炳的注视下他还是顺从地遵守了命令。两个青年向他们的长官拱手道别，陆炳点了点头，目送他们离开了房间。
“刚才听你气息有异，莫不是看到画中人让你想起什么来了？”
他说着话转头看向身后的莫菲，她藏在袖子下那只轻轻颤抖的手暴露了她的心迹。莫菲握了握拳头又松开，最后用难以置信的语气回答道。
“画中的那个姑娘，我以前好像是见过的......”
那张脸是她永远忘不了的梦境：在跌入明朝这个时代前她看到的最后一张脸就是这个人。
在密室逃生中引导她走进房间，为她提供了符合时代特征的衣物，又陪伴着她走上通往南镇抚司地牢的小路，最后轻轻在她背后推了一把，把她推进了这个亦假亦真的大世界。
陆炳仔细地观察着她脸上的神情，此刻莫菲心中闪过无数中念头，无数个猜想，没有一种能告诉她这个梦境中人究竟是何来历。为什么她要把自己送回过去的历史与他相遇，又在这个时代犯下不止一件罪行，还暗中试图射杀他？
“我......梦见过这个女孩子，那是个长得不行的梦，就算说了你都不会信。”
莫菲习惯性地咬了咬嘴唇，在她拿不定主意前她总会露出这种纠结的表情。
“不急，你不是让我今天安心在家养病，那我可就有用不完的时间能听你慢慢道来。信与不信在我，说与不说在你，但只要是你说出来的话，我有什么理由不去相信？”
“狡猾。”
莫菲小声嘟囔着，没想到刚才还是她拿着鸡毛当令箭强迫他蹲在家里，现在就被人家反将一军。
“既然是梦，如何说得准嘛......”
她苦恼地说着，一边看向桌上那副肖像，反复确认那相貌确与自己记忆中无异。看她努力回忆的样子陆炳也不再催促她，任她拾取自己记忆中的碎片。
“真是个古怪的姑娘。”
却不知他指的是画中人，还是面前的她。
两个人跨越了五百年相遇在一起，如今发现彼此追逐的是同一个身影。最后还是陆炳打破了沉默，他将卷轴卷起来封好，塞进了莫菲的手里。
“虽说我许诺过不强求你把自己的秘密都告诉我，但你身上藏着的谜团未免也太多了。不如我们在此做个约定——等我们将这个凶手抓到后，你就把自己那些瞒在心里的事一五一十地告诉我。”
他用眼睛读着她的心。
“你可愿意？”
莫菲收起了画卷牢牢地握在手心，她在矛盾中挣扎与纠缠着，不知自己该何去何从。
直到最后，她很轻微但明确地点了点头。
“如此便好。”
陆炳满意地用手指敲了敲桌面。
“说到这个画中的人，我们还不知她姓甚名谁，说起话来都不方便。既然如此......”
他思考片刻。
“姑且先称其为‘无名’吧。”
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还记得第一章里送莫菲穿越的那个女人么？无名的面纱正在一点点地被揭开。
话说回来。生病时的陆炳还蛮服管的嘛。