“他撑不过今晚。”
街道上没有多余行人,书吏停下脚步,用尽可能平静的语调向老康说道。
“病况在晚餐后开始恶化，他高烧不止,无法呼吸,生命力很快枯竭下来。我试着喂他喝水,他只喝了一小口就吐了出来。我们将他单独放在一座屋子里暂时远离所有人,当然,他那三个同伴也被隔开了。”
“还有什么是我们能做的么？”
“没有了。”书吏回答，“这还是你告诉我的——风疾一旦发作即无药可医。”
老康陷入了沉默，他比使团的人早一步到达南京,对此地瘟疫的致命性他比任何人都清楚。书吏深夜上门造访不是为了让他找大夫，而是为了同他商量如何处理伙伴的后事。
“我们得将此事禀报给阁下。”
“不必了,他才服了药剂入睡，没必要拿这种无可挽回的事惊扰他的休憩。若我没有看错的话——那个向我们跑来的人好像是你的新朋友？”
听到他这句话,老康猛地一回头,看见远处夜幕下正有个朝他们跑来的人影。
穿着罩袍跑步着实费劲,莫菲尽可能地加快步伐冲两人奔去,最后喘着粗气停在他俩面前。
“呼,呼,这裙子太长了跑起步来真要命......嗯，老康？”
“莫姑娘你——”
“且慢,你先听我说。”莫菲弯下腰又喘息一阵,问道,“我刚才听见你们说话,有谁出事了么？是风疾对么？”
书吏昂起头打量这个汉人姑娘，一语未发。
老康向书吏道声歉，抬手拦住莫菲。
“莫姑娘你快回去吧，这里不关你的事。”
“可我刚才听你们说有人确诊得了风疾，你们这是要去看他吧？”
“这......”
老康向书吏投去一个求助的眼神，对方的头仍抬得高高地，很珍惜地对莫菲这外人吐出一个字：“是。”
“那怎么行？”莫菲诧异，“既然知道是风疾就不能贸然接近病人，否则你们也有被传染的风险！”
此刻那书吏出人意料地笑了，他的笑容中带着某种对无知者的傲慢与蔑视。
“这无需你提醒我，我既懂得将病人单独置于一室，自然明白风疾这种病传染。你若只为对我说这句话而来，那么话已说完，你可以先回去了。”
他话音刚落便自顾自地转身要走，莫菲还想说话，老康已走上来挡在了她面前。
“莫姑娘，回去吧，谢谢你好意提醒，我们明白的。”
“既然明白为什么还要去？”
莫菲大惑不解，她对这个高傲的书吏本来就没有好感，但老康是她的恩人，她无法坐视他这样以身涉险。
看她不肯罢休，老康只得耐着性子给她解释：“我们国家的法律规定，若有人要立遗嘱，他必须找人为自己见证。现在使团中有人病危，哈兰要替他起草一份遗嘱，但依律还要有个人在旁公证。他今晚来找我就是来请我做见证人的。”
“可这样对你来说很危险，况且你还有家人......”
“职责所在，义不容辞。”
老康拍了拍胸膛，打断了她的话。
那位名叫哈兰的书吏走出十几步，见老康还没跟上来，便停下来一脸不耐烦地催促他抓紧时间。
“病人不等人！”他这样嚷道。
老康答应一声，撇下莫菲快步朝哈兰走去。
两人的背景在黑夜中显得如此渺小，仿佛随时都会被黑暗所吞没。莫菲绝望地看着他们远去的身影，每一步都使他们更接近死亡。
焦虑的思绪中忽然闪过一丝灵感，她拔腿就跑，超过了老康直接挡在哈兰面前。
“等等，你叫哈兰对吧？”
书吏面有愠色，他从未见过有女人敢这样当街拦着男人说话。
“你们刚才说自己的同伴病危，你要去替他立遗嘱，让老康来旁观见证......我知道自己拦不住你们，不过若是非要找一个人公证的话，可不可以让我去？”
她不待对方拒绝就接着抛出了自己的理由。
“因为我之前得过这种风疾。”
这下惊讶的人不止哈兰一个，连老康都用从没见过她似的眼神看着她。
莫菲抓紧机会凑到哈兰面前，哈兰不自觉地往后退了一步。
“你可以问老康啊，我的确是因为患病，在无人收留的情况下流落街头。后来他救了我，还把我安置在没有外人出入的房间里独处了半个多月。幸好我的病情不重，在此期间慢慢自愈了。你是学问人，肯定清楚一个人如果病愈后不容易再生同样的病。所以非得找人见证的话让我去可以吗？我不怕风疾的！”
哈兰虽然没接腔，但看他的表情，莫菲肯定他是真地在考虑自己那番话的可行性了。
老康还想反对，莫菲迅速凑到他耳边轻声说了一句：“你还有你老伴和那么多孩子。”
她眨眨眼睛暗示他别再说话，自己心中有数。老康看起来既矛盾又困惑，他也在心中做了一番挣扎，最后终于带着愧色默许了她的建议。
这样就好，莫菲伸手摸了摸胸前的银钥匙。
我本来就不是这个世界的人，就算有什么意外，最坏不过是开始一段新的轮回。与其在这里畏畏缩缩，不如放开手脚尽可能搜集信息，获取盟友。
“依照法律，女人不可作为遗嘱见证人。”
哈兰慢条斯理地说着，莫菲一听他这话便皱眉头，好在他的话还没讲完。
“然而。”书吏竖起一根手指，“撒马尔罕的法律只能约束她的子民，如今我们身在中国，你又不属于我国子民——所以按照法律，你只是‘人’，而法律不限‘人’来见证。你愿意挺身而出，很好，这就跟我走吧。”
他背对着她招了招手，让她抓紧时间赶去听取病人的临终愿望。
他们很快将老康撇在了后头，老人呆呆地站着目送他们走远，心中仍在疑惑自己今晚的选择是否正确。
......
“你在撒谎。”
走出很远一段路后书吏才重新开口，他看也没看莫菲一眼，用很肯定的口吻下了判断。
“哦，那你不也挺配合我的？”
他走得太快了，莫菲不得不提起裙角急走，以免被他甩在后头。
“行了行了，你走慢点，老康又追不上我们。”
若是再这么走下去她真地走不动了。
书吏闻言放慢了脚步，也向身后的街道望了一眼，别说人影，连脚步声都听不到。他确信老康的确赶不上他们，遂恢复了自己平时的步态，让莫菲有一丝喘息之机。
这人不像表面上那么死板。
莫菲在心中暗暗想道，他虽然言必称法律，却也懂得变通；更可贵的是他领悟了莫菲的用意，带着她一路几乎小跑着前进，以免老康临时反悔追上他们。
显然在他眼里老康的重要性远胜莫菲这个来路不明的流浪人，此刻这种轻视恰好符合莫菲想法，使她对这个文官的评价有所提高。
“就是这里了，莫姑娘你确定要和我一起进去？”
连称呼都变成了有礼貌的“莫姑娘”，莫菲笑了笑，来都来了岂有反悔的道理。
她取出两件白色的东西，分给书吏一个。
“这是何物，手帕？面巾？”
哈兰用手摸了摸，质地像棉布，由好几层布缝成一小块方巾，旁边还带着两根带子。
“这我也说不清楚，总之口罩你见过伐？肯定没见过......”
莫菲示意他照自己的方法做，她将自己赶工缝制的棉布口罩戴在脸上，扎紧了两段系带。由于古代没有合用的防菌材料，她只能奢侈地将棉布层层叠起缝好。厚重的棉布很不透气，扣在脸上几乎让人窒息。
她不清楚这种简陋的防具能否使他们免于感染，毕竟聊胜于无，戴上后至少心里好过些。
“我是跟邻居家那户人学的，他们在送葬时会戴上这种面罩以防腐尸传染疾病。”
“......你恐怕误会了。”
哈兰当然听说过本国那些异教徒的习俗，莫菲所制的这厚重面罩跟祆教祭司用来遮脸的薄布完全不一样。
眼下他没空与她争论，病人随时都有可能撒手人寰，而看这位汉人姑娘很肯定的表情，戴上这面罩倒也没有坏处。
书吏没有犹豫，他也学样将面罩扣在脸上，将系带环过后脑勺打了个结。
“好了，进去吧。”
哈兰走在前头，他从腰间掏出钥匙打开门上的大锁，伸手推开门。
临进门前他突然心血来潮，问了一个纯属私人兴趣的问题。
“莫姑娘，恕我冒昧——敢问汉人的女子都是像你这样的吗？”
像我哪样啊？
莫菲在心里吐着槽，这位仁兄想来也没见识过现代女性的做派。她有意唬唬这个爱端架子的撒马尔罕人，便替明朝的女同胞们吹了个牛皮。
“对，我们这的女人都这样！”
“哦......原来如此。”
哈兰的眼睛里流露出心悦诚服的表情。
“闲话稍后再说，请进吧，病人和死亡都在等着我们呢。”
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无论是祆教祭司的蒙脸布还是莫菲自己准备的手工作品，都是不足以保证他们安全的。她敢于自己上场，还是心存一个“大不了重来”的自暴自弃想法。