天气有些阴沉，不如前几天那样明朗，灰色的云层将太阳遮盖，只在云层的缝隙泻出几束光线。
看起来太阳神今天在休息。
窗帘拉拢，被白色缎带捆在一起，窗户半开着，源源不断的风徐徐吹入，又从大开的卧室门流出。
这一次的早餐是艾莎准备的。
“这道点心叫做爆炸岩浆——名字其实是我自己取的……”整理好玫瑰之后，艾莎站在一边为苏涅介绍这道通体橙红的、火山一样的甜点，“选取了岩果作为主材料，味道是淡淡的甜味。”
“这是你自创的点心吗？”
艾莎有些羞涩：“是的，大人。我以前很喜欢研究这些东西，糊里糊涂地就做出来了。”
苏涅吃了几口，淡淡点评：“不错。”
好像几日遮天蔽日的阴云散去，露出灿烂的日光，这一句夸赞瞬间让艾莎回到了几天以前的状态。等到苏涅吃完爆炸岩浆，艾莎躬身轻手轻脚地收拾餐具。
这种情况下，苏涅要比艾莎高一小截。
他垂眸盯着艾莎。
抛开法阵的修饰，真实状态下的艾莎穿上女装其实也没有那么奇怪，至少那一头长而卷的红发可以让苏涅忽略很多违和的地方。
“你整天穿着裙子，不觉得很别扭吗。”苏涅单手支着脸，微微歪着头。
艾莎一边将精致小巧的餐具收到餐盘中，一边顺口回答：“不别扭啊，尺寸刚好合适……只是有时候会有点重……”
说着说着，艾莎突然顿住，端着金杯的手也愣在半空。
他微微抬头，正对上苏涅戏谑的目光。
“……您发现了啊。”
艾莎眨眨眼：“大人，我不是故意要欺骗您的。”
这么轻易就承认了。
苏涅说的话其实有很多种解读的方式，既可以理解为他觉得裙子的尺寸有问题，也可以理解为他觉得艾莎可以穿穿裤子，但是艾莎直接抛开所有可以回避的回答，直接承认。
是因为心虚？
还是因为这就在他的预料之中？
苏涅猛地倾身，伸手挑起艾莎的脸，如同第一个夜晚相见时，女神挑起新娘的下巴一样。
离开长发的修饰，艾莎整张脸都暴露在苏涅的目光之下。
或许因为他突然的动作，艾莎的手一僵，金杯自他掌心滑落，摔在餐盘上，发出一声清脆的碰撞声，金杯滚了几圈，然后慢慢停下。
苏涅居高临下地打量着手上这张脸。
“仔细一看，你的五官偏男性，身材也比较异常，你完全没有认真伪装过。”
苏涅的面孔冰冷而攻击性十足，一黑一银的眼瞳压下来，更具压迫感。尤其是那只银色的眼睛，凑近了看，虹膜上还泛着一个淡金色的小环，那不是单纯的白色，而是某种梦幻的、新月一样的颜色，冷眼看过来的时候，就像一只非人的精灵。
艾莎长长的睫羽轻微颤动，他屏住呼吸，解释说：“其实我已经很努力在伪装了，行为、姿态，还学了一个比较偏门的法阵……是大人您太厉害了。”
光线落进他暗绿色的双眼，他看起来诚恳极了。
苏涅却注意到，手下的人在这话的时候，心跳一直非常平稳，没有任何紊乱的迹象。
有趣。
苏涅收回了手，重新靠近椅子里：“说说你的来处。”
艾莎老老实实回答：“我是黑暗精灵和人类的混血，从小就跟母亲一起生活在族群里，因为我的性别和血统，其他族人一向不怎么喜欢我，也比较喜欢……捉弄我。”
他用了个比较委婉的词语。
黑暗精灵是一个母系种族，算是精灵中的异类，她们银发深肤，崇拜女性，尤其是年长的女性。男性的黑暗精灵会被集中到一起，集中教授烹饪、打扫之类的课程，等到成年之后与女性的暗精灵结合，等到女性怀孕之后就会被毫不留情地赶出族群，而且黑暗精灵极度排外，她们不仅排斥与异族结合，也排斥其余种族精灵，这导致黑暗精灵的出生率一直很低，族群数量和规模每每年都在减少，现在除了新月岭附近和巨人海之外的其他地方已经根本看不见她们的踪影。
作为一个人类血脉占多数的男性，在里面生活绝对没有艾莎话里说的那么轻松，那一定非常困难。
“其他族人没有将我作为结合的人选，所以一成年我就被赶出族群。”艾莎垂下眼眸，“父亲在我出生之前就被赶走，所以我也不知道他是生是死，即使活着也不知道他在哪里，所以……”
他小心翼翼看了一眼苏涅的脸色，很平静。
苏涅：“你原来的族群在哪儿？”
“在巨人海西岸，暴风氏族。”似乎察觉到了苏涅下一步想要问什么，他接着说，“因为从巨人海到新月岭很近，而且我身上没什么钱，一个月前伪造了张女性身份的晶片，到了新月岭。”
艾莎不敢站起来，又因为蹲得有些腿酸，于是仗着有蓬起的长裙掩盖，小心翼翼地换了个姿势——他跪在了地上。由于铺着昂贵的地毯，地面一点不冷硬，反而十分柔软，比起蹲着的时候更加舒服。
不过他那样高的个头，跪下去的时候瞬间就可以察觉到矮了一截，苏涅没有戳破。
艾莎所说的暴风氏族的确存在，其极端的排外程度连苏涅都有所耳闻，艾莎被赶出来一点也不奇怪——应该说，他没有在刚出生的时候就被溺死，已经算是人生最大的幸运。
身世似乎可怜。
加上他目前处于极端弱势的姿态，以及无辜垂眸的表情，显得更加可怜。
苏涅在心中微微感叹，手指一动，却十分恶劣地召出一个拳头大小的风球。疯狂旋转的风元素里裹着一道摄人的闪电，像一张拉满了的弓，一旦达到某个临界点，接下来迎接的将是爆炸性的后果。
“你来到新月岭……”风球慢吞吞地挪到艾莎身边，离他苍白的面颊不到一根手指的距离，他跪在那里，刮人的风让他的脸颊泛起痛楚，这种痛并不剧烈，只是十分绵长，令艾莎忍不住攥紧了手，他听到来自上方的，公爵漫不经心的询问，“又为什么要伪装成祭品新娘？”
“我只是个小小神仆，你当然可以用那些冷门的法阵愚弄我，但是对于真正的神明来说，要看穿那些伪装并不困难。”苏涅说，“妄图欺骗神明，你知道会是什么下场，又为什么敢去做？”
这正是最大的问题。
一旦艾莎的性别和身世有异，那么他伪装祭品新娘的举动就显得格外可疑，这其中的风险哪怕是最善于欺诈的法师都无法承担，何况他‘应该’只是个被赶出族群的混血，魔力平平，除非脑部存在缺陷，否则不可能会冒这么大的险——从这几周的相处来看，艾莎的胆子‘看起来’很小，是个爱惜生命的人物。
现在这些都要通通推翻。
按理说，苏涅应该将他交给伊伦，不过他实在享受逗弄艾莎的乐趣，于是没有这样的打算。
苏涅话音落下，艾莎没有第一时间回答，他蹙着眉头，纠结地摆弄手指，好一会儿，才小声说：“女神知道我的性别，仍然让我到您手下，说明女神祂是知道的……”
“大人，我只是、只是因为想要侍奉女神，所以才……”
巨人海那边，确实也有不少信仰黑暗女神的氏族。
不过。
狂暴的风球突然涨大，内里的闪电越拉越长，艾莎察觉到危险将至，瞳孔紧缩，却不敢挪开半步。
“啪——”
风元素爆炸开来。
没有造成任何毁灭的痕迹，只是发出了一声轻轻的“啪”。
艾莎的脖子僵了几秒，余光瞥去，发现此刻悬在半空中的是一朵紫黑色的花。
耳边传来苏涅轻轻的、持续不到几秒的哼笑。
“真会说话，怪不得女神肯饶恕你。”
苏涅的语气软和不少，艾莎见状立即恳求：“大人，请您饶恕我，不要将我赶出庄园。”
眼眶盈起泪水，湿漉漉的绿眼睛像极了雨中的弥苏叶。
这样的可怜。
“…我、我马上向管家他们解释，如果您不放心，可以在我身上印下诅咒，只求大人不要赶我出去……”
慌乱的请求。
苏涅看得有些满足，许久的沉默之后，才慢悠悠地说了句：“如果我说可以。”
艾莎紧绷的脊背瞬间肉眼可见地松下来，因为之前凝滞的沉默，他额头冒出冷汗，唇色苍白，如今得到苏涅施舍一般的许可，整个个人像是从亡灵堆里活了过来。
“感谢您的宽容！”
“不过你不需要向伊伦他们解释。”
艾莎有些困惑：“您的意思是……？”
苏涅微笑着说：“很有趣啊，你的伪装，为什么不继续下去呢？”
“惩罚么……”他作出思索的模样，片刻后毫无笑意的眼神定格在艾莎身上，“你不会想要知道惩罚是什么。”