在王都里的日子,比在灰塔时的内容要更加丰富。除了偶尔与索米拉就格尼尔和?神域的事情交谈，苏涅还要额外抽出时间?应付不时就要来彰显存在感的三王子——在索米拉的提醒下，他施舍般地抛除了恶毒辛辣的词汇,然而即使如?此，三王子每次也是以一种忿忿的神情离去。
至于其他,王都里也有不少在点心上独有几分?造诣的店铺,苏涅偶尔会去那里买上一两款新品尝尝。但是不得?不说，无论是里面最新奇的款式,还是口?碑极好的老款点心,都不如?艾莎做的那样出彩和?惊艳。
尽管在那天下午之后，苏涅有刻意地避开艾莎，每日的甜品依旧不断绝地送到房内——伊伦接过了送的工作?。时间?一长,苏涅就发现,并非只有自己在躲避，艾莎显然也有类似的活动,造成的后果?就是一天从早晨到午夜,两人?都不会碰上一面。
这样的状况最终还是在一天清晨被打?破了。
“邀请函？”
苏涅捏着一封浅蓝色外壳的信件。观察外表，使用的纸张是神秘世界中价值连城的魔笺，只会被特定的人?拆开,一旦落于他人?之手，自动就会化为?灰烬；倘若被高明的法师阻止了自燃的运动，其信件内容也会呈现空白。总而言之，是相?当能够保守秘密的纸张。
不过，关键之处不在于用纸,苏涅见过比它更加昂贵神奇的物品。
“是被一条盘在窗楹的蛇送来的。”艾莎说着发现信件时的情景，“据那条漆黑的蛇说，是梅女士的来信,邀请你回圣罗兰学院。”
“真难得?。”苏涅松开手，信件悬在半空，他的手指点在外壳上烫金的留名，“她怎么会突然邀请我？”
要知?道苏涅和?梅·贝亚特的关系并不算好，他在梅之后成为?范伦汀娜的从神，之后更是越过她成为?‘神之子’——亲手送葬神明，取得?了权柄。一向视范伦汀娜为?人?生全部意义的梅理所应当不会喜欢他，苏涅至今还记得?他在学院里被梅卡住毕业论文的事情。
几百年来，除了之前?学徒想来科马莫尼湖附近进行实践之外，两人?再没有额外的交流。是以收到这封信时，苏涅异常惊讶。
首先出现在思绪中的并非是一些好事，在苏涅看来，能让梅突然联系他，至少得?是国家相?关的麻烦事务。
极其不情愿地，苏涅划动手指，拆开了信件。
[……听说你来到了索米拉，或许该回圣罗兰看看，这里或许会有你想要的东西，关于智慧女士。]
寥寥数语，含糊不清。
苏涅的视线停留在最后一句话上。
“既然如?此，”苏涅递给艾莎一个眼神，“你跟我一起去吧。”
……
圣罗兰占了王都超过三分?之一的面积，虽然已经有好几千年的历史，但每隔一段时间?的翻新和?修葺令这座神秘世界的殿堂学院并不显得?破败。从上空俯瞰，学院呈现出往内凹陷的形状，通过绿植，可以粗略划分?出骑士学院和?神秘学院，里面又有更多细致的划分?。
苏涅当年就是在神秘学院中的秘法学派求学。
秘法学派刚好位于中轴线附近，进入学院大?门之后直接往里走，就可以看见六栋被默默垂泪的恶魔天使包围起的小楼，苏涅想起曾经在课上有走神的时候，经常会去看那些栽种在土壤里冲学徒做鬼脸的花。
‘去那里看看吧。’
自然而然地，苏涅产生了这样的想法。
“那里就是你学习的地方?？”艾莎今天穿了身裤装，紧跟在他身边，乍眼一看，是个高挑的美?男子，因此他也没有刻意地改变嗓音。
“啊，是的。”苏涅并不关心艾莎是从哪里知?道这件事的。
恶魔天使百年如?一日的幼稚，远远看到苏涅，脸上就扭曲中各种奇怪的表情，在多年与学徒斗智斗勇中，它们已然摸索出了更多的滑稽表情，而不仅仅局限于做个鬼脸。
自然，苏涅还以惯例的问候——他朝离他最近的恶魔天使竖起了中指。
正维持着滑稽表情的恶魔天使瞬间?如?同被火点着了，愤怒地挥舞着叶条，想要在苏涅靠近时狠狠地抽上他一顿，然而这种打?算在艾莎走过来时瞬间?烟消云散。
‘好可怕。’
恶魔天使嘤嘤地放下叶条，凑在一起默默掉眼泪。
苏涅从头到尾打?量艾莎一眼。
“说起来，你该是植物类的霸主吧。”
如?果?换上一身绿色的衣服，倒像朵有毒的红玫瑰。
梅的工作?室正好挨着秘法学派的小楼，只要从右侧通行即可。
在经过以前?上课的那栋小楼时，苏涅顿住了脚步。
“这真是……”
在他面前?，小楼的入口?处，伫立着一座一人?高的乳白雕像，雕像是一名手拿书籍的男子，无须任何理由?，苏涅就辨认出了熟悉的五官——诺顿法师。留在脑内最新的记忆，就是法师没有灵魂、烂泥一样的尸体。
即使战争已经结束很久，大?部分?人?依旧无从得?知?席卷整个大?陆的灾难究竟从何而起，当然也不清楚那些被‘书’影响的人?为?何那样行事——诺顿法师屠杀近百名学徒，按理说应该是臭名昭著的人?物，秘法学派居然给他立了雕像？
正在苏涅惊异时，远处便来了两三位手捧花束的人?。不同于学徒，他们都穿着绘有品级纹路的袍子，应当是正式的法师。
一共三男两女，除了一位较为?年轻的男性对?苏涅二人?有所关注，其余人?都习以为?常地忽视了他们，将精心挑选的花束放于雕塑前?。
苏涅从他们的五官品出了一种熟悉的味道，片刻之后，他从漫长的记忆中抓出了熟悉感的来源——他学徒时代的几名同学，正有这样的面孔。
苏涅还记得?他抓走诺顿法师的时候，的确有大?概六名左右的学生幸存下来。
他们的后代居然会给残害祖辈的加害者献花？
一行人?来的无声，离去得?也无声无息，说到底，他们和?诺顿法师从未相?处过，怎么可能凭空生出感情，大?概只是祖辈交代的任务。
也是，彼时诺顿法师的状态，只要亲眼看见的人?都会认为?他是被恶魔附体了，和?他相?处最久的学徒会有类似的想法也不奇怪。
总之——
苏涅从空中抓出一捧冰元素化成的花束，轻轻放在雕像前?。
“其实不管你老成什么样子，也和?之前?一样英俊潇洒啊。”
“他是位令人?敬仰的导师。”艾莎也跟着放了一束。
他这么解释。
“你以前?在这里学习的时候，我也在树枝听讲，某种意义上，诺顿也算是我的老师。”
这样还不如?不解释。
苏涅的表情瞬间?有些阴沉。
“喂，这么堂而皇之地说出来，你不会真以为?我会容忍你？”
艾莎只是神秘地笑了笑，没有说话。
……
梅·贝亚特。
光看没被桌椅挡住的上半身，你会以为?这是位在书籍中长大?的女士，无论是得?体的衣着，还是仿佛与智慧挂钩的晶片，都暗示这是位学识渊博的女士。
“光看上半身，完全想不到狰狞的样子。”
刚一进门，苏涅就毫不客气地开口?。
“女士，叫我来是为?了什么事？”他只想快点解决，然后回到庄园里。
梅淡淡掀起眼皮，语气不急不缓：“几百年不见，冕下怎么变得?这么心急？”
梅的嗓音就像一桶冰水，能将人?的欲望浇得?一干二净。说完之后，她的视线定在了陌生的艾莎身上，有些犹疑不定地问：“这位是……？”
苏涅：“他是我的女仆。”
没有反驳，艾莎弯弯眼角，仿佛娴静的少女般笑了笑。
梅的眼神瞬间?就变了。
“原来是这样。”
“冕下的身体有所好转。”梅说，“大?概就是这位的功劳吧。”
她一眼就看出了发生在苏涅和?艾莎之间?的事情。
“似乎是采用了某种异常亲密的方?式呢。听索米拉说过，你找了位新娘，大?概就是那样吧。”
“那样”，到底是哪样？
仿佛被抓住了尾巴的猫咪，苏涅虚伪的笑容顿时僵住。
纵使一向不把他人?放在眼里，苏涅此刻也产生了一丝模模糊糊的后悔。
他于是隐晦地想要瞪艾莎一眼，可一对?上对?方?困惑的眼神，又不由?自主地回想起那个下午的事情，只能作?罢。
“虽然不清楚到底是为?什么，但是冕下，你的新娘很不错……我‘看到’你们将是一体的。不过，也许那只是我看错了。”
苏涅瞬间?抓住了关键。
“没有看清楚的话，就别到处乱说吧。”他用一种长辈似的语气。
苏涅可能不知?道，当他面对?梅的时候，会下意识地暴露出一点人?类般的可爱特质——不如?说是猫咪。完全想不到之前?身处灰塔时苍白阴郁的样子。
心痒难耐，艾莎的手指轻轻抽动。
再忍忍。他对?自己说。
故事要想画上圆满的句号，一定要学会忍耐才行。
就连伊莲娜，也忍耐了很久不是吗？
“你说的对?，冕下。”梅也仿佛将苏涅当成了一只猫咪，用一种可以安抚的语气说。
殊不知?这样只会让苏涅更加暴躁。
此刻，梅终于露出了一丝真心实意的笑容，她走了出来。不，那不应当是‘走’，或许用‘飘’来形容最为?恰当——梅的下半身暴露出来，那并非是人?类的双腿，而是四条长而粗的、类似于章鱼一样的触手。
这样的上半身让温和?智慧的梅瞬间?多了几分?狰狞。
她是书上所说的[梦鱼]一族，因为?能够预见一个人?的命运而受人?追捧。不过受到人?误解的是，她并非只能预见未来，命运，当然也包括着过去与现在。
“看到你还好，我就放心了。女士在我这里留下了一件东西，你把它取回去吧。”
范伦汀娜留的东西？
梅已经走到了门边，苏涅下意识地拉着艾莎跟了上去。
“祂留了什么东西？”
梅轻轻飘过走廊。
“我也不清楚，也许你会知?道。”
她工作?的地方?是栋全然被树荫遮蔽的小楼，即使日光灿烂，在里面也只能感觉到如?影随形的阴冷。不过，苏涅不自在地松开手——艾莎的体温还要更低一点，也许他和?梅会有共同语言，毕竟都是冷血的生物。
途中倒是碰到了先他一步到达王都的安，或许是因为?被聘请为?导师的缘故，安换掉了那身阴沉的黑袍，穿着极为?修身的衣服，头发被妥帖的打?理，面色极冷，忽略略微奇怪的走路姿势，已经可以窥见当初奥拓女皇的气势。
她身后跟着一位红发的少女，笑容开朗，正张嘴说着什么。
“导师，您说如?果?按照那样构架的话……”
忽然撞见学院的院长，少女或像只被掐住脖子的呆头鹅，立即收了声，有些惧怕地躲在安身后。
“院长，冕下。日安。”安的嗓音低沉悦耳。
少女也跟着小声问候。
梅的语气很温和?。
“日安。”她笑眯眯地瞧了少女一会儿，“真是个不错的孩子，你叫什么名字？”
“艾、艾莎……”
小声说完后，少女的视线有些游离，不受控制地来到苏涅身边人?身上。
她很困惑。既觉得?面前?的人?非常熟悉，又仿佛小动物撞见猛兽一样，胆怯而惧怕。
原来如?此。
苏涅冲二人?微微点头致意，在走过之后，戏谑地问：“艾莎。这个名字，就是从那个小姑娘那里来的吧？”
艾莎抿了抿唇，没有说话。
“你的真实名字到底是什么呢？”
闻言，艾莎挑起眉来：“你给我取的，难道忘了？”
“……”
小怪兽……？
可是，那只是个昵称，怎么可能是名字？
苏涅忿忿地打?消想在这方?面捉弄艾莎的想法。
……
梅带着他们来到走廊尽头的一个房间?，她微微拉开一点门，露出全然黑暗的内里。
“就在里面。请进吧？”
这么说着，她却似乎不打?算动身。
苏涅狐疑地盯了她一会儿。
“相?信里面没有陷阱。”
梅露出一个如?你所想的笑容。
房门被一点点带上，外面的光线逐渐被黑暗吞没。
这是一间?极为?阴冷、黑暗的房间?，除了正中央悬浮的菱形水蓝晶石，再没有其他东西。
“能看出这是什么么？”苏涅问。
艾莎摇摇头。
“似乎只是个魔力的聚合体。”
苏涅轻轻走到晶石面前?。
没有感到威胁。
那么——
他的手指刚一碰到晶石冷硬的外表，一阵狂暴的吸力突然出现。
下一秒，房间?内的二人?失去踪影。
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