三天后，池棠带着包裹来福与王管事一群人在城门处会合。
因为要赶路，大家约定的时间很早，习惯晚睡晚起的池棠困到眼睛睁不开。他交代了来福一声，自己便爬进马车准备先休息一会儿。
哪想，他一把掀开帘子，还没上去，就看到里面已经坐着一个意想不到的人。
“你怎么也在！”
看到一身男装打扮的妹妹，池棠一惊，下意识就想下去喊人。
池霓伸手，拎一只小鸡一样把他拖进马车，一把捂住他的嘴，嘘道：“别，我给爹说过，他答应了的。”
“那娘呢？她知道吗？”池霓不相信蔓娘会同意这件事。
下乡不是旅游，古代的乡村风格可没有现代滤镜里的田园牧歌那么美好，不说随处可见的蚊虫，就洗澡都是一件奢侈的事情。
而且整个队伍都是男人，池霓跟着确实不方便。
可惜对他的劝说池霓无动于衷，她粗声粗气威胁道：“我可是受爹的委托保护你，现在是你堂弟，你要是说漏嘴的话，我就半夜把你蒙被子里打一顿。”
“你要保护我就不能和我一起，万一出了事，被人一锅端岂不是更麻烦。”
池棠按住头疼的太阳穴，身体随着马车轻轻摇晃，恨不得立刻让他们停下掉头，但有人在一旁虎视眈眈盯着他，一副你敢叫我就敢动手的样子。
看过她和十数大汉打起来不落下风，池棠还真不敢保证自己能在被阻止前喊出口，万一被自己妹妹在车上绑成一团，脸都要丢没了。
当然，池棠不怕丢脸，他就是不想体会成为人质的感觉，一定很难受。
兄妹俩经过一番争辩，终于达成一致，池棠不再试图赶走池霓，但池霓也要保证，不能随意四处行动，更不能做危险的事情，万一真遇到情况，她只能跑回去求救，不能孤身犯险。
池霓自是满口答应，至于做不做得到那是另说。
闹了这一遭，池棠的瞌睡也没了，掀开车帘，想看看外面的风景。
无边无垠的太空通透得像一面镜子，倒映在远处的碧波上，白色的鹭鸟在水面轻点飞过，划出一道涟漪，对于一直生活在城市中的池棠来说，这样的美景仿佛把心灵洗涤一遍。
怪不得上辈子总有人喜欢到处旅游，可惜他不爱和那些人挤来挤去，而等人不多的时候又没有时间。
马车摇摇晃晃走在泥土压实的路上。
第一个小时，池棠沉浸在野外风光中。
第二个小时，他摊在车里无聊数手指。
第三个小时，极度怀念高速公路高铁动车的他趴在车窗，哇得一声把早餐吐了个干净。
手疾眼快把半只身子吊外面差点摔出去的哥哥拖回来，池霓目光万分鄙夷，明显在说没有我的话，你摔成个傻子都不稀奇。
池棠瘫在座椅，仿佛一颗布丁随着车摇来晃去，偶尔压到一颗石子，把他从座椅上弹到飞起。
这一副半死不活的样子激起了同车人稀少的同情心。
池霓伸出小手，脖子一痛，昏迷前听到了感人肺腑的最后一句话：“让我帮你……”
这一晕，就晕到了黄昏。
当池棠被推醒，才发现队伍已经到了一座新的城池。
来福看他醒来，赶紧跑过来跟他解释一通。
因为不知道这边什么情况，王管事改变了直接下乡的打算，而是决定在先鹈鹕城的分店修整后再去附近的村子探查。
池棠记得蔓娘说过，溪柳城附近的村落她都去过，既然如此，换座城也说得过去。
他点点头，没有干涉的意思。
鹈鹕城是一座有些年头的古城，城墙留下了岁月斑驳的痕迹，作为一座离溪柳城十分之近的城，池棠自然也来过这里。
走出车外透气，他才发现，在他昏迷的大半天中，池霓好像已经成功打入商队，比起他这个娇弱的大少爷更受人欢迎。
他只能羡慕看着妹妹的好身体。
上辈子坐一天高铁他都难受到散架，这种原生态马车简直要他的命。
所以能不能修个水泥路，好歹没那么抖啊！
池棠又发现了一个新商机，可惜，他同样不知道水泥的配方。
但凡我背几个发明公式我早就发了，还要什么自行车啊！
哦，还有自行车，池棠开始考虑劝父母转行业的可能性。
七想八想中，车停到了池家商铺前。
这间商铺的掌柜姓刘，虽然看着和和气气的样子，池棠总觉得有些别扭。
也许是我本能不喜欢这种八面玲珑的人吧，他心里猜测，现代人更喜欢保持一定距离的相处，不过做生意八面玲珑不是坏事，他总不能因为这个就对人家有偏见。
当然，等到了晚上，他确定，不是自己要有偏见，是这位刘掌柜真不行！
三更半夜，因为一个意外被吵醒的池家兄妹黑着脸站在院子里。
夏夜凉风习习，却吹不走他们的怒火，池棠还算冷静，池霓却已经是暴怒。
和他们的咄咄逼人形成鲜明对比的是跌坐在在他们面前的一位少女，穿着白色的寝衣，双目含泪，仿佛受了天大的委屈。
刘掌柜在下人的通知下飞快赶来，他看了一眼目前的情况，嘴唇哆嗦两下，呐呐道：“少爷，这、这是？”
池棠在他一丝不乱的头发上扫过，眼中更添一分冷意。
“我还想问刘掌柜，这是怎么一回事，为何要谋害我弟？”
“什么！”
这下刘掌柜汗真下来了，他看了一眼池霓，又狠狠瞪向地上的女子，“到底怎么回事？你干了啥？”
女子只一个劲坐在地上嘤嘤，仿佛沉浸在自己的世界里。
池霓不耐，向前踏一步道：“刘掌柜，我问了下人，听说这女子是你收的义女，你收养她不会就是为了干这档子事吧。”
池棠今天还昏了一整天，她可没睡，再加上半夜被夜袭，脾气已经到爆发边缘，说话自然就不那么客气。
刘掌柜脸色一沉，复又堆着笑道：“常少爷有所不知，我收养这女子本来是好心，可能是她听到少爷们今天来的消息，一时起了歪心，至于谋害绝对是误会，我这就把她赶出去。”
池霓这次化名池常，身份是池棠的堂弟，刘掌柜自然知道他是受害人。
地上的女子一抖，顿时连声音都消失，只默默流泪。
这边的动静可能太大，不一会儿，王管事也披着外衣赶过来。
他看了一眼场面，顿时明白发生了何事，又看池霓僵持不放，连忙挤进来解围。
“少爷，这种事也是寻常，虽说是刘掌柜没管好院子的人，但既然也没出大事，就这么算了吧。”
他是队伍里唯二认识池霓的人，自然知道今天这件事其实是个乌龙，虽然不知道这名女子怎么摸错了房间，但既然没发生，大事化小小事化了是最容易的事。
池霓还待反驳，池棠拉了她一下，笑着道：“既然王管事说了，这件事就这么算了，不过刘掌柜还需谨慎一些啊，万一哪天我娘过来，你也这样招待她，她可是不依的。”
听了这番阴阳怪气的话，刘掌柜擦着汗连连点头。
待众人散去，池棠和池霓回到屋内，不等池霓质问，他瞬间沉下脸，低声道：“你现在马上回溪柳城，让娘查一查王管事。”