大多数时候，苏涅都在塔上，连用餐都是伊伦亲自端上来。
今天的晚餐是酸汁果角煎牛肉、奶油浓汤、脆果雪卷以及一小杯葡萄酒。
苏涅的食量并不大——脱出人类的躯壳成为从神之后，他就完全失去了进食的需要，但作为人类十六年来的习惯让他在三餐上保持着良好的习惯。
厨房的总管马丁在开始他厨师工作的前一个月，每一餐尤其是晚餐都保持着高浓度的热情，主菜至少三样，辅菜更多，饭后甜点也做出了许多花样，最夸张的一次连餐厅那张长桌都摆不下。
但无论花样多么丰富、菜品多么美味，冷酷无情的公爵大人总是吃了几口就离席，留下满盘的美食无人问津。久而久之，被伤透了心的马丁先生也不再玩花样，老老实实把心血往缩减规模后的菜品里倾注。
牛肉腌制入味，极嫩，锋利的银刀一切而过。
奶油浓汤并不显腻，恰到好处。
苏涅例行公事般将所有菜都尝了一遍后，一边拿起柔软的手帕轻擦唇角，一边说：“雪卷的味道太淡，这一个月都不要葡萄酒，换成百花酒。”
伊伦一一记下。
苏涅放下手帕，打算起身：“明天早上的换成流体布丁。”
“公爵大人。”伊伦轻手轻脚地撤下餐盘，接着从身后端出一个透明小碗，“多琳大人新送来的药。”
透明小碗里漾着淡绿色的液体，嗅起来有丝丝清甜，就像春天挂在树梢的森之浆。
按理说，苏涅应该很喜欢这味道，然而他的眉头却是微微粗起，盯着小碗的眼神冰冷几分。
伊伦提醒：“公爵大人。”
没有办法，魔药珍贵，多琳在这方面把控很严，如果这一次不喝药，那么下一次就会找上门来。苏涅于是一饮而尽。
伊伦看着，紧扣着餐盘的手指略微松开了。
温凉的液体滑过喉咙，淡淡的甜意在口腔中漾开。就像在酷烈冬日里饮入一口热汤，浑身上下都暖了起来，火燎一般的痛楚终于短暂地归于平静。
“叽咕。”小怪兽看着主人隐在月光中的晦涩面庞，轻轻地蹭过苏捏的脚踝。
多日的痛楚得到缓解，明明是应该放松的时刻，苏涅闭上双眼，被遮盖的视线并未陷入黑暗，反而燃起火焰般热烈的红色，连带灵魂也一起燃烧。
“唧——”小怪兽叫着，又顶了下苏涅的小腿。
苏涅懒懒地掀开眼瞧了它一会儿：“叫什么？”
小怪兽这下反而不叫了，莹蓝的眼瞳盯着苏涅。
苏涅最终将它抱起。
*
“大人。”
伊伦端着看起来没怎么被动过的晚餐出了塔，暗暗月色下，就看见一个高大的身影伫立在灰塔之外。艾莎小心翼翼走到他面前，深邃的面孔被魔晶石的光芒照得更加立体，少女先是极有规矩地行礼，接着问：“公爵大人的心情如何？”
被一个比自己高上一个头的姑娘用湿漉漉的眼睛盯着，还是俯视的状态，伊伦有些绷不住，不动声色地后退了一步。
见艾莎又着急又懊恼的模样，伊伦最终选了个委婉的说法：“公爵大人的心情，一如从前。”
脾气差得一如从前。
即使艾莎在庄园里的工作时间还不到两天，也明白了伊伦的言下之意——新月公爵古怪的脾气在庄园里已经不是秘密，几乎所有看艾莎还算顺眼的人都曾不止一次地提醒过她。
可她还是搞砸了。
“那……”艾莎垂下眼帘，低头看着双手捧着的书册——被苏涅随意丢下来的一本画册，上面用梦幻的笔触描绘了大灾变前精灵王庭的风情，但碍于和土壤有过极为亲密的接触，右下方透蓝的湖水已经被染成泥土的黑黄。
插进土壤时弄乱弄皱的页脚被艾莎细心地压平，如果不是太过明显的污痕，这几乎看不出是一本遭到极大破坏的画册。
“你先保管好它——”伊伦沉吟片刻，“不管怎么样，我先替你问问公爵大人的想法。也许你只是恰好撞上了，大人并没有在意……总之，先好好工作，大人很喜欢白玫瑰。”
艾莎还有些犹豫：“那是否让我去向大人赔罪，或许、”
她的话被伊伦斩钉截铁的一个摆手打断：“大人不喜欢别人随意进塔。”
“啊。”艾莎于是讪讪地又垂下了头，有些沮丧，“是我鲁莽了。”
伊伦的眼神温和：“你并不是蓄意惹怒大人，他不会对你过多苛责，放心。今天先不要多想，回去睡个觉，记得点上斐纳香，它应该在床头柜上，那会让你拥有一个好梦。”
“我会向大人表达你的歉意。”伊伦说着，身影没入走廊长长的阴影之中。
艾莎还停留在灰塔之外，她收敛起起担忧愁苦的表情。塔上的人应该还未入睡，艾莎伸手摸上灰塔粗糙的外墙，像是在触摸自己心上人一般温柔。
伊伦或许以为这位可怜的女仆只是运气不好，刚刚撞上了公爵大人坏脾气的时刻。
但是没人能比艾莎清楚苏涅生气时是什么模样，尽管多年过去，很多情绪和表现都已经被默默克制。
她就是故意的呀，处心积虑地挑动苏涅的情绪——
所以，公爵大人不会轻易原谅女仆。
艾莎轻轻哼着不成调的曲子，款款走回了自己的房间。
她没有如伊伦所说点上斐纳香，来自地底的生物不屑于借助外物来麻痹自己的。她确实可以在美梦中将苏涅拥入怀中，但那能管的上什么用——
手指轻轻抚摸过悬挂在树藤上的项链，浅褐色的细绳串起一块圆形的深蓝宝石，宝石璀璨通透，白烟一般的雾气在其中缭绕，像是一朵星云缓缓绽放。
她要去争斗，抢夺。
处心积虑，直至抓住目标。
*
次日清晨。
布丁被银匙微微一按，哗啦如同流水般散开，绽放出五颜六色的内芯，仿佛一朵娇艳欲滴的鲜花。
“索米拉那边传来讯息，圣罗兰学院想要和我们合作，他们打算让新年级到新月岭这边开展实践课程。”伊伦一边说着，一边将新剪的花束放入花瓶之中，“据说是想要研究精灵的历史，精灵王庭已经陨灭，于是紧邻月光森林的新月岭是最好的选择，但是——”
伊伦不动声色地瞥了苏涅一眼，一夜未睡的公爵大人面无表情，恶狠狠地剁着滑不溜秋的布丁。
“但是，我们探查到的消息是，梅女士想要让新年级接触大灾变——”
银匙悄然化成银粉，苏涅松开手掌，细腻的银粉自他掌心间滑落。
“继续。”
“他们最终的目的地应该是科马莫尼湖。”
“梅·贝亚特，”淡蓝色的烟雾勾起即将坠落的银灰，粉末重新组合，眨眼凝聚成新的银匙，苏涅捏着它缓缓在布丁中搅动，“真是个理想化的疯婆子。”
“呃——”闻名大陆的惩戒法师到公爵大人口中变成了疯婆子，伊伦假装没听见，“他们应该只是进行检测元素含量、元素波动之类的基础课题，不会过多接触他们。”
私心里，伊伦是赞同梅的想法的。
那些大灾变的受害者在科马莫尼湖畔已经生活了太久，没有外人主动去那里，他们也不会主动外出，即使是意志再坚定的人，这么漫长的独处，时刻还要重归过往的梦魇，或许也会感到孤独和痛苦。
多接触新的生命力也不错。
更重要的是，自己的主人也很久没有见过外人了，也不怎么和故人相聚。整日困于塔上，又对喝药极不情愿。
直觉告诉伊伦，这样下去结果并不美妙。
“那算了。既然伊伦都这么说，科马莫尼湖不是监狱，我也不是监狱长，有什么权力拒绝别人的来访呢。”苏涅不冷不热地说，瞧着像是不高兴，但伊伦看得出主人的情绪并没有太大波动。
于是他乘胜追击：“昨日艾莎来找过我，她对自己鲁莽无礼的举动感到非常懊恼。”
“哦——”苏涅不紧不慢地拖长了语调，“感到懊恼啊……”
“怎么懊恼呢？”苏涅微微歪头，“是找到管家大人诉苦么？”
苏涅的态度和措辞令伊伦在心中大叫不妙，明明跟科马莫尼湖有关的事都没有惹怒他，怎么这点小事就叫他生气起来。
没办法，毕竟是他先提起的话题，想到可怜兮兮的艾莎，伊伦还是道：“她初来乍到，对一些事情并不了解，您这么宽容，怎么可能为一些小事动怒，所以艾莎来找我时我劝她不要太担心。”
“伊伦说错了。”苏涅懒懒抬起银匙指着管家，“我一点都不宽容。”
“众所周知，新月公爵是个非常小心眼的人。”
苏涅冷冷一笑：“要是真的感到懊恼和抱歉，那么总要接受惩罚。那就罚她……给我做十道不重复的甜品出来。”
说到古怪的惩罚措施，公爵的脸色阴沉沉的：“不准请别人帮忙，甜品的味道至少要让我满意，限时一周之内。”
“做得到的话，我就原谅她。”