离会试还有小半个月的时间,聚在大兴城的学子们,要么凑在客栈大堂高谈阔论针砭时弊，要么聚在一起春游赏花吟诗作对，忙得不亦乐乎。除此之外,大兴城内的达官贵族也纷纷举办起了春日宴，让自己看好的学子在朝中百官面前先露露脸,当然能搭上这条线的,绝非普通学子。
张嘉康是关系户中的佼佼者,有两位叔伯帮他张罗,他几乎隔两天就要去参加一次这种宴会。起初还觉得挺新鲜的,次数多了,就显得十分没意思。偏偏任由他磨破了嘴皮子，晓以利害,师父一次也没跟他去过。
这日午后，张嘉康又该去赴宴了。上午，张嘉康早早的就来了琮一的房间，企图劝他一起去。
“师父，再有三天就考试了，这真的是最后一次了，不去就没机会了。”
“师父,等你考上状元了,与这些人同朝为官，现在去混个脸熟绝对是有好处的。”
......
“这一次，我大伯可是花了大价钱,将城内酒楼最好的厨子都请到了府中，厨艺堪比御厨，我敢保证这次的宴席绝对不一般！”
琮一慢条斯理的擦拭着手中的避尘珠和避水珠，头也不抬的嗯了一声。
“嗯？”张嘉康欣喜若狂，“师父这是答应了？！哎呀，早知道美食能诱.惑得了师父，我早该让我大伯这么干了。”
张嘉康话音未落，外头响起了敲门声。
“是不是乔兄来了？”张嘉康转身去开门，“我去开门。”
门一开，站在外面的不是乔源，而是另外两位学子，张嘉康看着面熟，却叫不上来名字。
“张兄。”和张嘉康打了声招呼后，那二人越过张嘉康，看向了屋里的琮一，“琮兄收拾好了么？我们该出发了。”
“出发？”张嘉康疑惑道：“出发去哪儿？”
“当然是城外踏青赏花啊。”一人道：“我们邀请琮兄好多天了。”
张嘉康不屑道：“谁要和你们一起去赏花啊？我师父答应你们了吗？”
那人有些心虚，“反正他一个人待在客栈也是无聊，还不如和我们一道去赏花。”
闻言，张嘉康将二人往外推，“出去出去，我师父又没答应你们，你们说个毛线。”
“哎，你这人怎么这样。凭什么阻止琮兄和我们一起出去，我们又没邀请你！”那二人不满道。
张嘉康冷哼道：“我有大兴城内最好的大厨，你们有什么？什么都没有，还想邀请我师父。简直是癞□□想吃天鹅肉！”
那二人一愣，不明就里。
见状，张嘉康趁机将门一关，得意道：“再见了您嘞！”
“癞□□想吃天鹅肉？”罗兴挠头道：“用的不太对吧。”
张嘉康大大咧咧道：“管他对不对，有用就行。”
琮一声名在外，不管是出于什么目的，结交还是试探，这群人轮番来骚.扰过琮一好多次了。马上就要考试了，今个这趟是最后一次机会，他若仍是一个人待在客栈，这群人怕是说什么都要强行把他给邀请出去。
出门的时候，张嘉康顺带把乔源叫上了，就当是去混吃混喝。
宴会设在外城的宅院，声势浩大，席间的美食当真如张嘉康所言，十分不一般。张嘉康挺在前头当交际花，琮一坠在后头时不时应上两句，其余时间，都在与桌上的美食奋战。
宴会持续到很晚才散席，大伯想留他们住一宿，张嘉康估摸着师父不会答应，便拒绝了。
天色已深，回内城的路上，行人稀稀拉拉的，两边的店铺也有不少都已经关门了。长袖善舞了这么久，再加上喝了酒，一行人都有些累了，安静的坐在马车里闭目养神。
马车夫扬鞭催马的声音回荡在清幽的街巷，伴着夜里凌冽的春风，莫名透着几分森凉。
不知行了多久，琮一和乔源忽然感应到一股不同寻常的气息铺天盖地的向他们袭来，倏地睁开了双眸。紧接着，马车夫长吁一声，猛地勒住了缰绳。车厢里，张嘉康和罗兴毫无防备的撞在了厢板上，连声痛呼后，酒意和困劲当下就清醒不少。
张嘉康气愤不已，率先冲出了车厢，“你怎么驾的马车，撞死本少爷了！”
骂完，张嘉康才发现车夫直愣愣地盯着前方，像是完全没听到他说话似的。张嘉康顺着他的目光看去，差点儿没吓得灵魂出窍，“我去！”
遮天蔽日的黑雾从四面八方席卷而来，转瞬便将天边的残月吞噬得一干二净。黑雾发出尖锐的低啸声，随着冷冽的春风，那种滋滋地咀嚼声仿佛就贴在人耳边，让人不寒而栗。
张嘉康吓得说话都开始打磕巴，“至、至于嘛，不就是一个小、小小的会试，你想要榜眼，本、本少爷给你就是了，犯得着动用这么大阵仗来吓唬本、本少爷吗！”
“待在这里别动！”琮一冷声嘱咐了一句罗兴，起身走出了马车，乔源跟在他后头。
张嘉康还沉浸在被害妄想症中，对着黑压压的魔气胡乱喊叫，琮一伸手将他按回了车厢里，“待着别动。”
琮一快速环视了一圈周围的景象，空荡荡的街上，连半个鬼影都看不到，死气沉沉的，街两旁悬挂的红灯笼被狂风吹得簌簌作响，灯笼内的烛火如鬼火般发出诡异的红光。琮一与乔源对视一眼，这里被人设下了结界，显然已经不是他们方才走的那条道了。
黑雾忽地朝他们扑了上来，乔源赶忙拔出佩剑迎敌，而琮一手中不知何时多了一把折扇，扇面一开一合，冲到他面前的黑雾顷刻就被打散了。
乔源扫见琮一手中的折扇，心中不由得大为吃惊。那把折扇分明就是普通的折扇，并非特质的武器。黑雾虽只是最低等的魔气，但它的一击对于刚开始修炼的新人来说，仍是不可小觑。而琮一以折扇为武器显然是临时想出来的主意，接连抗下黑雾的几次攻击，扇面却丝毫未损，可见其灵力之深厚。
琮一一人一扇，以扇为刃，一把折扇挽转勾折，好似指尖上的舞蹈百转千回，颀长的身形行云流水般穿行在黑雾之中，所过之处，哀嚎四起，天光渐显。
张嘉康再次从马车里探出脑袋，瞧见琮一帅气的身姿，不由得惊呼道：“师父你太厉害了！”
张嘉康看得热血沸腾，不禁有些跃跃欲试，“师父，我来帮你！”
说罢，张嘉康跳下马车，从袖中摸出折扇，学着琮一的样子，冲上去和黑雾干架。
这些年来，琮容虽不肯教琮一仙术，却将一身武术倾囊相授。张嘉康天天往琮一家跑，赶上了，就会跟着一起学些武术防身。
信心满满的张嘉康气势冲冲的扑了上去，谁知才一个照面，手中的折扇霎时化作漫天齑粉，迎风糊了他一脸。
吃了一嘴纸屑木屑的张嘉康当即呸呸呸个不停。
张嘉康主动送上门，黑雾腾地就围了上来。
“啊啊啊啊啊！救命啊！”张嘉康还没喊完，就被琮一扯着衣领拽到了身后。
“吓死我了，谢谢师父！”
车夫被这阵仗吓晕了，罗兴猫着身子，哆嗦着小腿在旁边找到了两件勉强能当做武器的锄头和铁锹，递给了张嘉康一件。
黑雾杀之不尽，但有琮一和乔源挡在前头，一时半会儿又近不了几人的身。眼看时间一分一秒的过去，埋伏在旁的数十名黑衣人按耐不住了，为首的那位使了个眼色，一众黑衣人凭空出现在了琮一面前。
黑衣人的身手显然不是低等魔气所能比的，正面抗下一击，琮一手中的折扇登时就裂了道大口子。
“师父！”张嘉康紧张的道：“罗兴，快把你的折扇拿出来。”
“哦哦，”罗兴反应过来，摸出折扇扔给了琮一，“二哥。”
琮一一手一把折扇，战斗力瞬间提升了不少。
乔源功力不深，对上这群黑衣人，很快就落入了下风。转眼工夫，身上已被划出好几道口子。乔源一声不吭，咬牙死撑着。
琮一注意到了他这边的情况，闪身移到他面前，替他格挡住了迎面一击，而他手中那把早已破烂不堪的折扇也彻底葬身在了黑衣人的刀下。
“多谢！”乔源一开口，连声音都有些发虚。
琮一不跟他客套，直言道：“你去保护他们俩，这里交给我。”
“不行，你一个人撑不住的。”乔源的余光扫见琮一坚毅的侧颜，目光不由得深了深。
张嘉康和罗兴也赶忙道：“不用管我们，我们撑得住。”
撑得了一时，撑不了一世，这样的局面显然不是他们几位初出茅庐的少年能应付得了的。黑衣人眼见迟迟拿不下他们，纷纷使出了杀招。不大会儿工夫，琮一身上也挂了彩。
生死危难之际，琮一很想激发出体内那股神秘力量，但不知为何，他越是想这么做，那股神秘力量就越是沉寂到好似不存在一般，就像是有另一道意念在刻意压制那股神秘力量。
琮一颈后还留有师父的印记，它能在千钧一发之际，给敌人致命一击。但他们要面对的敌人太多了，更重要的是一旦触发了师父留下的印记，师父必然会感受到他身处危险之中。而家里距此处上千里之遥，琮一心想：他们怕是撑不到师父赶来救他们了。
如果他向师父救助，而师父拼尽全力也无法及时赶来，最后看到的是他们横尸街头，琮一不敢想师父会有多自责。
眼前的黑衣人是何来头，又为何要杀他们，琮一毫无头绪。如果这一切都只是陷阱，最终目的其实是为了杀师父，那他向师父求助，害师父分心，万一……琮一甚至连万一两个字都不敢去想。
瞬息间，琮一想了很多，为今之计，他能靠的只剩下自己。这么想着，琮一集中意念催动体内那股神秘力量，渐渐的，潜藏在他丹府深处的神秘力量如同灰烬里燃起的火星子，一个两个开始往外冒。
同一时间，一处幽暗的密室内，一道模糊的黑影忽然毫无预兆的喷出一口鲜血。她咬了咬银牙，迅速变幻掌诀，再次调动全身灵力巩固封印。
琮一刚觉得有点儿起色，丹府内像是夏日午后忽然下起了暴风雨，一下子浇灭了零星几点火苗。紧接着，那股神秘力量翻江倒海般反噬而来，琮一一时没忍住，噗嗤一声喷出一口鲜血。
“师父！”
“二哥！”
“琮兄！”
三人齐刷刷地出声喊琮一，声音里充满了担忧。
就在所有人都以为今日必死无疑之时，两名黄衫女子突然横剑挡在了众人面前，她二人功力深不可测，一出手，便帮众人解了围。
乔源几不可察的蹙了蹙眉，手中用以求援的，即将捏碎的千里传音珠再次回到了乾坤袋里。
黄衫女子很厉害，联手破掉了黑衣人设下的结界。这里是大兴城，一旦没了结界，这么浓郁的魔气必会惊动虞南山上的朔方宗。眼见情况不妙，为首的黑衣人一咬牙，冷喝一声：“撤！”
黑雾如潮水般散去，天光重现，一切都恢复成了原来的样子。
隔着几条街，一间铁匠铺内，几名光着膀子的壮汉正盯着一柄刚刚铸造而成的宝剑，啧啧称奇。
大约十天前，一仙风道骨的男子重金包下铁匠铺，说是要亲手打造一把宝剑，让他们帮忙打下手。
期间，铁匠铺的老把式见那人所使的锻造之法颇为古怪，曾多次指正，谁知那人充耳不闻，我行我素。老把式着实被他气得不轻。如今，宝剑已成，通体幽光，凌厉至极，铁匠铺上下几辈人都没见过这般巧夺天工之物，个个面含激动之色。
就在这时，琮容忽然觉察到附近有浓郁的魔气波动，而这股魔气中似乎夹杂着几道熟悉的气息。
琮容脸色倏地一沉，当着几名铁匠的面，飞掠而去。望着他转瞬便消失在夜色中的身影，几名铁匠面面相觑，好半晌才爆发出一声长啸：“仙师！”
“琮一你没事吧。”黑雾一散，黄衫女子赶忙去查看琮一的伤势。
琮一摇了摇头，反问道：“二位是？”
黄衫女子默了片刻后，道：“尊师的故人。”
女子话音刚落，琮容忽地出现在了众人面前。
琮容一眼就看到了琮一嘴角殷红的鲜血，脸色霎时阴沉的像是暴风雨来临前夕。
“师父？”琮一以为自己产生了幻觉，声音里是抑制不住的惊喜。
“你怎么样？发生什么事了？”可能连琮容自己都没发觉，一开口，声音竟是这般紧绷。
说话间，琮容旁若无人的搭上琮一的手腕，帮他诊脉。
乔源静静地望着这一幕，烛影摇曳间，神色晦暗不明。
琮容帮琮一诊脉的时候，琮一也在暗自打量师父，见师父毫发无损，琮一这才慢慢舒展了眉头。
还好没有伤及根本，只是一时急火攻心。琮容暗暗松了口气，从玉瓶中倒出两颗益气的药丸递给他。
琮一接过药丸，麻利地扔进了嘴里。大约是从没生过病吃过药的缘故，琮一下意识嚼了两下，药丸的苦涩当即在口腔内化开，琮一不由得蹙起了眉头，“师父，苦。”
琮容一颗心悬在半空，心底是满满的自责，见状，琮容情不自禁地被他这副委屈巴巴的模样逗乐了。
师父开心了，琮一也跟着扬了扬嘴角。
琮容伸手将他嘴角的鲜血擦拭干净，然后像变魔术似的，指尖多了一块饴糖，“啊，张嘴。”
琮一听话的张开嘴巴，琮容将饴糖放进了他嘴里。
琮一眯了眯眼，温顺的像只小奶狗，“甜。”
张嘉康见惯了师父的两副面孔，屁颠屁颠的凑上去，“师祖，你也给我把把脉吧。我刚才差点儿就叫魔族给杀了。”
说罢，张嘉康将手腕递到了琮容面前。
琮容并未伸手帮他把脉，而是上下打量了他一眼，拿出另外一个瓶子，给他了一粒补充体力的药丸。
张嘉康委屈的撇了撇嘴，没等他开口说话，接收到琮一暗含警告的眼神，乖乖将药丸吞了下去。
之后，琮容又给了罗兴和乔源一人一颗补充体力的药丸。
“多谢......”似有所感一般，乔源才说了两个字，就硬生生被琮一打断了，“不准叫师父。”
乔源一噎，罗兴趁机提醒他道：“你还是和我一起叫大哥吧。”
大哥......
乔源在心头低声呢喃了一遍，再开口时，无比郑重道：“大哥。我叫乔源，与琮一他们同住一间客栈，是来参加今年联合公署选拔的。”
琮容微微颔首，算是和他打招呼了。
见状，两名黄衫女子走到琮容面前，恭谨道：“二公子，可否借一步说话？”
她二人是从小就跟在大嫂身旁的侍女，名唤如星、如月，因为大嫂希望她们能一辈子像星星和月亮那样陪着她。
琮容随她二人来到一旁，如星禀道：“半路截杀小公子他们的是魔族，因为交手时间太短，加之我们还不清楚这个乔源的身份，目前还不能确定魔族是冲着谁来的。这件事，我们会尽快禀明夫人，希望能早日查清楚。如果这些人真的是冲小公子来的，就糟了。”
琮容沉默不语，思量着到底是谁要对琮一下手。
见状，似是担心琮容埋怨夫人，如星压低声音解释道：“这些年来，夫人害怕自己触景生情，亦害怕给小公子惹来麻烦，因而一直没有去看过小公子，只派了我二人暗中保护小公子。此番，得知小公子来了大兴城，夫人一直在犹豫要不要来见小公子一面。今晚发生这样的事，待我们回禀夫人，夫人恐怕就会下定决心了。”
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