所以事实的真相就是，这里根本就不是什么关卡。
那个被拔去所有数字按键的操纵盘，也不是专门出给他们的难题。
进入电梯，在新手引导NPC的指导下将自己的笔插入操纵盘，同时了解关于笔的基础设定——这才是他们该有的剧本。
然而，因为付思远的存在，新手引导NPC直接被吓到当场隐身，本该明明白白的事情，也就成了值得头脑风暴的谜题……
为什么真相一说破，就显得那么无厘头？
廖斐暗暗扶额，侧头看了眼仍被吓得不住抽泣的NPC，安抚地拍了拍她的肩。
那小姑娘是真被吓得不轻，在做新手引导的时候还在不停地抽抽噎噎，头发全糊在了脸上。还是小跃跃一直站在旁边哄，她的情绪才稍稍稳定了点……
起码稳定到能够趁着他们乘电梯上楼的那点工夫，完整地做完新手引导了。
见她慌成这样，廖斐哪里还好意思做什么推销，干脆将两小袋洗发露连着一袋护发素全送给了她。
见到有小礼物，女孩终于显得高兴了些。
廖斐看出她巴不得送客，眼见着电梯门开启，赶紧先把付思远推了出去。卢跃和乔星河紧随其后，廖斐正准备跟上去，忽然想起一事，脚步蓦地一顿。
“对了，小姐姐，问你个事。”她转头看向女孩，“那那些乘电梯上了考验关的人……你知道他们都去哪儿了吗？”
“赢了的当然是直接离开了。”女孩低垂着眸子，轻声答道，手中紧握着廖斐送的小礼物。
……赢了的都离开了，那输了的呢？
廖斐心中忽然一动，用余光看了眼身后的乔星河，微微抿了抿唇。
“谢谢你，我明白了。”她说道。
女孩再次摇了摇头。廖斐迈了出去，电梯门当着她的面缓缓合上。
乔星河好奇凑上来：“你们刚才在说什么？”
“没什么，随口聊了聊。”廖斐说着，转头去找付思远。后者正低着头看着地上的一道砖缝，歪着脑袋不知道再想些什么。注意到廖斐的目光，立刻抬起头来，直直地看向廖斐。
廖斐被他那坦然的目光看得一噎，斟酌了一下，走过去道：“我知道你很厉害，但你那种……强者的气息，能不能试着收敛一下？老是像这样吓到别人，也不太好。”
而且也太高调了——树大可是会招风的。
付思远听完，却不太理解地歪了歪头：“收敛？”
“就是，能让别人，没那么容易发现你很厉害。”廖斐努力地跟他解释，“要让他们觉得，你很普通，甚至会忽视你的存在，明白了吗？”
付思远眨了眨眼，又将脑袋歪过了一点。
廖斐无奈地拍了下额头：“总之你再努力体会下吧。小跃跃，你多看着他点。”
卢跃乖巧地嗯了一声，跟在了付思远旁边。廖斐暗自叹了口气，一扭头，就见乔星河正站在一旁安静等着自己，手上还转着他那支彩色的树枝笔。
关于这种笔，经由新手引导NPC的介绍，廖斐已经了解得差不多了。就像他们所推测的那样，这种笔，就是这个游戏的玩家ID，人手一支、各具特色，弄丢了可以挂失，玩家死后会自动销毁，说白了就是和居民身份证差不多的东西。
此外，它还有一个特殊的功效，就是签字。
这个游戏中，是允许玩家和玩家，或是玩家和NPC之间订立誓约、合同或是签署一些证明的。玩家只能用自己的ID笔来签字，签字后，这份文件就会受到来自游戏系统的保护，具有不容违抗的效力。一旦违约，不管是甲方还是乙方，都会收到来自游戏系统的严惩。
从这种意义上来说，廖斐对它的理解倒也没错——这确实就是拿来给她签合同的。
“不过说起来，你这笔倒是挺别致的啊。”她望着乔星河手里的笔，随口道，边说着边往前走去，脚步落在空荡的回廊里，发出哒哒的回响。
他们此时的所在，是一处寂静的回廊。地面铺着光滑的大理石地板，两边则挂着些画框。
走廊不长，一眼可以看到头，尽头处是一处拐角。而他们来时所乘的电梯，正停靠在走廊的另一头。所以此时，他们除了往前走，别无选择。
至于那些挂在两旁的画框里，有的裱着油画，有的则是空着的。乔星河一路走，一路观察着这些画框，眼神中流露出明显的兴趣。
“可能是跟我的专业有关吧。”乔星河回答起廖斐的话，眼睛不住看向墙上的油画，“我是艺术生，本身就是在美院学画画的。如果不是因为这个游戏，我这会儿应该都在准备留学的事了。”
“哦，这样啊。”廖斐说着，微微撇开了目光，“那你的任务和技能，不会也和画画有关吧？”
“这个？算是吧。”乔星河顿了一下，回答道，“我的个人任务是为宿舍楼里的任意五个鬼灵画素描像，至于技能……”
他露出一个一言难尽的表情。
“我的技能叫做，‘毕加索的自画像’。”
——【毕加索的自画像。技能描述：你可以在任一存在上进行画像，画像完成后会覆盖该存在原有的面目。画像与原存在差距越大，持续时间越长。最长持续时间为72小时。】
听完乔星河的描述，廖斐也跟着露出了一个一言难尽的表情。
“那也算是个辅助技啊。”廖斐若有所思道。
不过要是作为对手的话，这种技能……怕是也怪难缠的。
说话间，两人已经走过了走廊的拐角，忽听有交谈声自前方传来。再看前面，豁然开朗，灯光明亮。
两人对视一眼，不约而同地加快了脚步。
走出了挂满油画的过道，引入眼帘的是一道横着的单面式走廊。走廊下是一个巨大的大厅，廖斐扶着栏杆往下看，只见大厅内一张巨大的长桌，长桌两旁各放置着四个位置，此时五个人已经落座了。
大厅整体呈欧式风格，坐在桌边的五人却都是很明显的东方脸孔。廖斐一一扫过去，脑海里一张简历都没有出现，内心对五人的身份已经有了大致猜测。又听到他们其中有人正在交谈，言辞间提到“通关”、“个人任务”之类的词，心中对目前的情况更是明确。
“那五人大概率都是玩家。”她对乔星河说道，“应是从别的新手副本来的。”
她和乔星河是目前第五宿舍楼里仅剩的玩家了，新一批的玩家都还没有出现，就算出现了，也不可能这么快就来到考验关。
“也就是说，所谓的新手副本，其实类似于初赛选拔。而这，则是晋级赛？”乔星河微微皱了眉，又往下看了眼，“你觉得这局会是集体任务吗？”
“不好说。”廖斐纠结了一下，还是老实道，“其实，我之前和新手引导者聊了聊。她告诉我，只有赢家才能出去。”
“赢家？”乔星河一怔，“也就是说……”
“有输家才会有赢家。所以这局，很有可能是对抗赛。”廖斐说道。
乔星河闻言，眸光一闪，陷入了沉默。
廖斐知道他在想什么——新手副本里的环境虽称不上好，任务也各有刁钻，但玩家和玩家之间，基本不会因任务产生冲突。最多也就是因为物资而产生短暂矛盾。但大多数的，最终还是会为了长期发展，而像他们一样互惠互利……
也就是说，在新手副本的玩家，是不会被迫去“害人”的。你死我活，这类在生存游戏中常见的戏码，反而不属于新手副本。
但现在看来，这类戏码并非是不存在，只是延迟上演罢了。而这对于刚出新手村的人来说，无疑是个新的心理负担。
……不过说实话，目前的情况，已经比廖斐想得要好很多了。
实际上，她在听到新手引导NPC说存在输赢时，第一反应的就是会不会被迫与乔星河产生争斗。直到看到大厅里还有其他人存在，她才算是松了口气——目前看来，这种可能性虽然不是没有，但也算小了很多。
“那我们先下去吧。”另一边，乔星河看似已经做好了心理准备，“有八个位置，那可能是要等八个玩家都到场了才行。”
“行……不，还是先等下。”廖斐正要答应，脑中灵光一闪，突然改了口。
她观察了一下他们此时的所在——他们现在所处的，应是这栋房子的三楼走廊。而或许是他们动静很小的关系，大厅里的那些人，都并未注意到他们的存在。
廖斐想了想，将乔星河又拉进了身后的走道，顺便将默默跟在自己身后的付思远和卢跃也叫了进来。
“小乔，你之前说，你的技能能改变人的外表，对吧？”
廖斐说着，拉过付思远，和他肩靠着肩，站在乔星河面前。
“那能不能请你，帮我个忙？”
乔星河：“……？”
*
同一时间。
让先生的古堡·一楼大厅
楚江微坐在长桌边的椅子上，正焦虑不安地东张西望。
她是所有人中第二个来到这儿的，在这等了起码有二十分钟。这场所谓的考验关却迟迟不宣布开始，这更是加剧了她的不安。
这关卡不会是骗人的吧……她真的可以出去吗？
楚江微忍不住又一次思索起这个问题，藏在桌下的手用力攥了起来。
她的指缝里都是干涸的血迹。那是她在做个人任务时留下的。
她打小性子温柔，连骂人都不会，这个游戏，却逼着她宰杀了一只和她差不多高的怪物，还亲手剥下了它的皮。
这鬼地方，她真的待不下去了……不管是要付出什么代价都好，她只想赶紧结束这一切。
是不是非得要八个人都到了这游戏才会开始？那另外三个玩家到底在哪儿？赶紧出来吧，拜托了……
她在内心祈祷起来。
像是回应了她的祈祷般，上方的走廊里忽然响起了明显的脚步声。楚江微惊喜地抬头，很快便见数道身影，顺着楼梯走了下来。
一共三人。两男一女。
走在前方的两名男性，一个相貌秀雅，一个面容冷峻，看上去都很年轻，不过二十来岁左右。
而跟在他们身后的女性，背着背包、拎着马扎，扎着爽利的马尾，看上去身材很好，至于长相……
楚江微蓦地瞪大了眼。
不只是她，厅内所有注意到那女孩相貌的人，都露出了惊讶的神色。
沉默的原因很简单——那女孩，没有相貌。
准确来说，是她，没有脸。