雷雨暴风，邪气冲天，刘鉴和王远华能觉出不对来，袁忠彻当然也有所感应。所以他匆匆了结了顺天府之事，根本没回工曹，直接就骑着快马奔万岁山来了——当日祈禳那些御瓦也有他的一份儿，此刻本能地察觉两事之间大有关联。
才爬上山，远远地袁忠彻就看到王远华从泥地里捡出个银色的小物件来。他眼睛本尖，身为尚宝司少卿，又见多识广，立马就看出了那东西的来历，高声问道：“这十字架哪里来的？”
“十字架？此物何门何派，做何使用？”宋礼就站在王远华身边，伸出食拇两指拈起这“十字架”，转身询问袁忠彻。
袁忠彻走近前来，接过十字架仔细查看，嘴里解释说：“此乃从西域大秦国传来的景教的信物，上面这小人，据说就是他们叩拜求福的神仙……”话才说到一半，突然激灵灵打个冷战，眼眉朝地上一扫：“没、没了！”
袁忠彻的意思，和刘鉴、王远华方才所说一般无二，都是惊诧御瓦底下埋的尸体不见了。当然，袁忠彻并不知道那是沈万三的尸身，他还一直当是“前朝的阴物”，虽然心里也多少有点疑惑——前朝什么要人，身死化尸了多少年，竟然阴气如此之重，差点要了自己的小命去？但刘鉴就从没想过要跟他解释，他也为了保持自尊，不肯主动去问刘鉴。
刘鉴心说这件事总得对宋礼、袁忠彻简单解释一下，才待开口，一直冷着脸的王远华反倒抢先了一步：“有人掘走了下面的阴物，适才惊雷震响，正是邪气冲天之兆。不仅如此，他还破坏了御瓦的祈镇，改以此异物代之。”说着话，一指那枚十字架。
王远华这两句话简明扼要，既解释了当前的形势，又把自己打死沈万三，埋尸于此，并做小八臂索人生魂的事情全都隐而不谈。他这样做，倒可以免去无穷口舌和争端，当此紧急时刻，刘鉴也可以理解，但多少感到有点不满。刘鉴心说连尸体带镇物都被人盗走，还连累了捧灯下落不明，这一切的一切，你王远华是始作俑者，其实全都是你造的孽！你解释起来倒简单，合着这里全没你的事儿了？
他想要加两句话，刺一刺王远华，可又没开成口——袁忠彻先喊起来了：“如此，是景教的僧人取了阴物去么？”宋礼凑近两步，再看看那十字架，也嘟哝说：“看这架上的男子赤身露体，垂首欲泣，分明是正在受刑。拜这种将死之人，此教定是邪教。我这就下令彻查北京城里的妖僧！”
刘鉴心说这位尚书大人还真是听风就是雨。是，北京城里景教寺庙是不多，可也并非一间两间，景教僧人不止十个八个，就算能行妖法，也不会在房顶打个条幅，或者在脑袋上贴个标签，写上“我乃妖僧”，等你来查。这“彻查”两个字说起来容易，真做起来，那得多少时间哪？虽说捧灯只是血光之灾，性命暂时无碍，可等宋礼他查完北京城内所有的景教僧人，捧灯就算只是屁股上痔疮破了，这流血也早就流干净了。
他想要开口阻止宋礼胡思乱想，别把简单的事情复杂化喽，却看袁忠彻先摇了摇头：“大人此言差矣。想那景教，自大唐贞观年间传入中原，有僧人将其经典献与太宗皇帝，御批的可在长安建寺传道。你虽看此信物可疑，但他们还真说不上是邪教呢。请看，这个架子上所缚之人叫做‘弥施诃普尊大圣子’，乃是他们上帝‘无元真主阿罗诃’之子。盖因番邦之人为非作歹，遭天所忌，天将降大灾之时，上帝遣其子为祭品，替凡人赎了罪愆。故而他们为了纪念这位圣人，便刻其受刑之象，朝夕礼拜。如此而已。”
宋礼撇一撇嘴：“舍其身为凡人赎罪吗？佛家也有类似故事，可全是旁门左道野狐禅，不是修行的正法。”
袁忠彻微笑着又摇一摇头：“大人不可妄断。据我所知，景教戒律中也有‘当孝敬父母、不可奸淫、不可偷盗’之语，本朝以仁孝治天下，这远来的和尚们所尊崇的，倒也暗合圣人之意呢……”
这俩人放着正事不办，话头一岔开，倒开始讨论起景教的教义来了，听得旁边的刘鉴是坐立难安，又不好直接打断他们的话头。好不容易袁忠彻的话有了个停顿，宋礼还没来得及接碴，刘鉴赶紧迈前一步，横在两人中间，一摇扇子：“天雷示警，这事儿非同小可，而下官……下官的书童也因此失踪，性命堪忧。宋大人，不必去彻查景教寺庙，这十字架的主人，我心里已然有数了！”
刘鉴用最简明扼要的话语，把骰子饼店安老板结婚当天自己见到一个番邦僧人，这僧人怎么曾经扯着捧灯的手嘀咕了半晌，以及今天早晨捧灯如何神秘失踪，种种因由，大致解说了一番。他虽然没有直接点明王远华布阵害人，可话语中故意留了好几个扣子，在在指向王远华。王远华越听，脸色越是铁青难看。
袁忠彻一开始还撇嘴，意思仿佛是说：“八杆子打不着。景教僧人多了，你怎么料定是此人所为？”可当他听到牛禄也和这个番邦僧相识，脸色立刻就沉了下来。
等到刘鉴把话说完，袁忠彻伸出一枚手指，竖立在眼前：“我知道牛禄曾经领人上过万岁山，下山时被巡行的兵卒发现，牛禄遭擒，另一个却逃走了。但可惜牛禄已被人下了禁制……嗯，定是逃走之人所行的妖法无疑……”
宋礼插话说：“牛禄已经死了。”
袁忠彻点点头：“我料到了，那人为了隐瞒自己的身份，最好的计策不是以妖术禁住牛禄，而是直接杀人灭口。联想牛禄之事，以及刘……刘司直书童之事，再加上这个十字架，我料此事十有八九便与那曾在饼店中出现过的番僧有关。”
刘鉴折扇一合，心说：“肯定就是那个番僧，岂止有关而已。没关系我说他干嘛？真是废话！”正打算刺袁忠彻两句，袁忠彻反倒指着他，冷笑一声：“可惜呀，虽知找到这个番僧乃是关键所在，但据你所言，他与景教僧徒并非同门，未必住在寺中。偌大个北京城，可到哪里去寻他才好？若说能够掐指算到，那便是江湖骗子口了。”
真是越着急的时候越拱火，袁忠彻这时候还有闲空骂刘鉴“江湖骗子”。刘鉴平素为人温文儒雅，偏是和这个袁尚宝八字不合，见面就要起争执，更何况此时担心捧灯，更容易动怒，当下细眉一挑，就要反唇相讥。宋礼明白两人之间的心结，赶紧过来打圆场：“其实要找那番僧，或许……倒也不难。”
刘鉴一听这话，“咯喽”一声把骂袁忠彻的话给生咽了，眼望着宋礼，静等他的下文。宋礼故作轻松地一笑：“几位都是朝廷官宦，怎么那么简单的事情倒忘记了？北京是前朝旧都，眼见又要变成本朝新都，关防严密，所有外来人等，进城时必要在顺天府备案，写清姓名、履历，以及来自何方，所为何事，暂居何处。想这番邦僧人除非是施妖法腾云进来的，否则顺天府定有记录，咱们只须去顺天府找陈谔陈大人问一下便知。只不过适才陈大人……”他转头看着袁忠彻：“不知陈大人现下如何？”
袁忠彻听了这话，神情突然变得有些不大自在：“这个……虽仍卧床，却已无性命之虞。其实也不必问他，宋大人亲自去调卷宗来查，谁敢不给？”
刘鉴听到这话，立马催促宋礼下山去顺天府，却被王远华拦了下来：“且慢，此地仍很凶险，不可去而不顾。”宋礼也只担心脚下的御瓦：“是啊，是啊，那番僧的镇物既被咱们挖了出来，还有没有效验？是否应当重新祈禳一番呢？”
袁忠彻把银十字架在手心里掂了一掂，抢着说：“既如此，仍由下官来祈禳御瓦——这番邦的法器，下官倒颇有涉猎……”说着话，眼角一瞥刘鉴，意思是“换你就不灵了吧”——“宋大人去顺天府若能打听到番僧的下落，请派人来知会下官一声。下官了了此间事，即刻快马去追三位。”
听袁忠彻这样说，王远华不为人察觉地冷笑了一下。
于是兵分两路，袁忠彻带着兵丁在山上重新镇好御瓦，刘鉴等三人下山去顺天府调查番僧的来历和下落。骑马去往顺天府的路上，刘鉴和宋礼在前，王远华稍稍落后两人一个马身，宋礼随口对刘鉴说：“顺天府差人来请贤弟之时，听情形颇为凶险，若非袁尚宝及时赶去，恐怕性命不保。可见袁尚宝确有真才实学，贤弟不必事事针对，他若对贤弟言辞不敬，我也会教训他的。”
刘鉴回身看了一眼王远华，冷笑着回答说：“据下官所知，有奸人在万岁山下布了阴尸，摄取生人魂魄，陈大人恐亦为此邪法所摄，性命堪虞。袁尚宝施的法术能保他一时还是保他一世，还不好说，我料着也就是个‘急就章’。”
听到被刘鉴称为“奸人”，王远华催马上前，干笑一声：“刘镜如你不要自作聪明，危言耸听。阴尸摄魄，摄不到顺天府头上，我料他根本是杯弓蛇影，疑心生暗鬼。要不然袁尚宝干嘛吞吞吐吐地不肯跟你我一起来？不过是怕我们知道了真相，要笑他大惊小怪罢了。”
刘鉴闻言，双眉一立：“本来是摄不到陈知府头上，但有人盗了你诸般镇物，并阴尸一起复造此阵，天象已然示警。你怎知陈大人之病和此阵无关？”
宋礼闻言一愣：“什么镇物？邪阵原本是王大人所造的么？！”王远华也不分辩，也不回答，只是一紧缰绳：“我若有负于天，适才天雷就该劈了我！刘镜如你未曾读过《镜鉴记》，怎知其中关窍？真是可笑。”话才说完，坐骑被勒，放慢脚步，又落到后面去了。
刘鉴突然听王远华提到《镜鉴记》，不禁心中大震，脸色瞬间变得煞白。《镜鉴记》本是他祖先刘惇所著，失传已经多年，难道王远华倒见过全本吗？他转过脸去想要追问，却见王远华低着头，面沉似水，一副拒人于千里之外的模样。正在这个时候，忽听宋礼叫一声：“到了。”原来不知不觉之间，他们已经来到了顺天府的后门。刘鉴心说好吧，且待救出捧灯，此间事了，再找王远华好好质询一番。
三人在顺天府门前甩蹬下马，门口的衙役见了这般阵仗，匆忙迎上来磕头。宋礼直截了当地开口问：“陈大人何在？”衙役回复说：“刚吃了药，在后堂安睡，要不要小人去通禀一声，请他起来迎接上官？”宋礼一摇头：“不必了。北京城外来人口是谁该管？叫他捧了近两个月的卷宗来见我。”
三个人大摇大摆进了顺天府正堂，宋礼就在正位坐下，刘鉴和王远华搬了椅子坐在两旁。时候不大，一名身材瘦小的六品官员抱着大摞卷宗跑了进来，把卷宗往桌案上一放，跪下就磕头：“下官是顺天府通判罗……”
他还没报出姓名来，刘鉴就急不可耐地问：“近日可有一名番僧从外地来北京吗？你好好查查卷宗。”
罗通判直起身来，望了一眼刘鉴，又转头去看宋礼。宋礼一摆手：“急务，快查！”罗通判堆着满脸笑，回答说：“不必查看卷宗，这数月间所有来京僧俗，都在下官肚子里。不错，是有一名景教的番僧，上月初二自打崇文门入城，随身带着应天府发的文牒……”
宋礼追问：“可知此人住在城中何处？”
罗通判摇头回答说：“这个下官不知，下官但知他此刻已然不在城里了。”
听了这话，堂上三人都是悚然一惊。刘鉴“啪”的一声合拢折扇，促声问道：“他几时出城的？朝哪里去了？”
罗通判笑一笑回答说：“这番僧确有蹊跷，无怪乎几位大人要询问他的下落。昨日晚间，只在关城前一刻，那番僧驾一辆车，从阜成门出城西去，车上还装了一口棺材。守门的队长王富贵他妈是个怪人，竟然也是在教的，因为这层关系，王富贵平素最敬景教的和尚，未曾仔细检查车辆和棺材，就放他出去了。下官前一刻还在训斥王富贵，正巧大人们来到……”
刘鉴越听，眉头越是紧皱，一摇折扇，低着头说：“难道是我料错了？番僧昨日晚间便出了城，捧灯却是今晨才失踪的……”他其实是希望王远华可以帮忙解释自己心中的疑问，可是不好明着问，因此假装自言自语。
王远华站起身来：“不错，邪气正是向西而去。”然后冷笑一声，瞥一眼刘鉴：“镇物若缺，不成阵法，草鞋迟早也要相聚。只须寻到那个番僧，还怕没有你书童的下落？”
刘鉴是关心则乱，没能想通此节，经王远华一点醒，他才恍然大悟，也匆忙站起身来。两人理也不理那丈二金刚摸不着头脑的罗通判，一左一右直朝门外走去。宋礼还想跟着，并且问：“要不要调些兵丁衙役，同去捕拿？”
王远华拦了宋礼一把：“此事大是凶险，不通数术之人，去也无用。大人您也不必再跟着了。”宋礼听了有点害怕，从袖子里掏出手巾来，抹了一把额头的冷汗。刘鉴低声对宋礼说：“此事切勿外泄，知道的人越少越好……嗯，就劳烦大人派人去观音庵通知一声骆小姐主仆，若有她们相助，再厉害的妖人也可手到擒来。对了，还得通知袁忠彻一声，他人虽然废物，腰里的口袋还是挺有用的！”
刘鉴、王远华两骑快马一路向西，蹄声如雨点般密响，一转眼就出了阜成门。出门以后，又朝西跑了约一箭地远，这才逐渐放慢了速度。
虽然出了城，他们却不知道该往哪里去找那番邦妖僧为好。此刻已经是下午未时，在午前时分，北京城里各处邪气冲天，聚拢在一处，上冲云霄，引来了惊雷暴雨，但暴雨瞬间就停了，因为邪气凝聚以后就开始朝西方移动——这些无论刘鉴还是王远华，全都能测算得出来。但邪气究竟要往哪里去，距离北京城是远是近，此刻是已经停下了还是继续西行，两个人出来得匆忙，身上连罗盘都没带着一个，光是掐指心算，很难算得清楚。
这时候两人的希望都寄托在袁忠彻身上，因为他长年腰绑着一个“饕餮袋”，里面各式法器一应俱全，等他也出了阜成门赶上来，那问题就容易解决了。正因如此，所以一出了城，马的速度就自然而然地放慢了下来。
为怕袁忠彻出城后找不到自己，两人一直沿着大路向西，走了一程，刘鉴就问王远华：“你的八样镇物，是全给掘走了吗？”王远华回答说：“掘了七个，还剩一个。”刘鉴接口问：“剩下什么？”
他本是没话找话，没想到王远华倒一反常态，还真给他耐心解释：“此阵依着休生伤杜景死惊开八门布设，头南脚北。西北开门埋了那人一双草鞋，北方休门埋了那人一条裤子，东北生门埋了一个布袋，东方伤门埋了一个讨饭碗，东南杜门是上衣，南方景门是发簪，西南死门是腰系的草绳，西方惊门是根打狗棒……”
刘鉴插嘴说：“嘿，这乞丐身上东西还真全。”
王远华摇了摇头：“哪有如此美事？为了凑全八方镇物，我可花费了不少心思，那草鞋、上衣、布袋都是临时给他的，只陪他在牢里蹲了七七四十九日……”
刘鉴点点头，心说原来如此，打死沈万三之前，先囚禁了他四十九天，为的就是让这几样新东西也沾上主人的怨气，怪不得那双草鞋看上去没怎么穿着走过路，捧灯当时还纳闷问自己说：“他一个乞丐也穿得起新鞋？”
想起捧灯，刘鉴不禁心里起急，转头望望，心说袁忠彻你是属王八的吗？怎么爬得如此之慢，还不快跟上来？
王远华不知道对方在想什么，只是继续往下解释——“这八样镇物，被盗掘了七样，以草鞋为先……”说到这里，狠狠瞪了一眼刘鉴，“然后是打狗棒、草绳、上衣、讨饭碗、布袋和裤子，逆着发掘，很有章法，只是空过了发簪。”
刘鉴一愣：“你这发簪埋得很隐秘么？”
王远华冷冷一笑：“一个乞丐，哪有什么象样的发簪，不过一根草棍而已。当日我本想给他换根荆簪，不过一想这草棍也跟了他有一段时日了，又正当顶门百汇穴，灵气甚旺，就没有多事。草棍往土下一埋，怕是和那些草根都混在一起，挑不出来了吧。”
刘鉴听了这话，却一点都笑不出来，猜测说：“想必那妖僧掘不到南方景门的镇物，所以被迫要去万岁山上掘走尸身，凑齐八门之数了——此阵甚邪，真要让他在别处布成了，又不知有多大危害，要死多少人呢！”
王远华鼠须一翘：“这是《镜鉴记》里明记着的‘八门锁水阵’，你自己德薄识浅，还敢编派它是邪阵。哼，你刘镜如也非不学无术之辈，不会连《镜鉴记》都没听闻过吧？”
刘鉴心说，岂止听闻过，这书根本就是我老祖宗写的！可惜此书失传已久，家传的笔记里光留下一些残篇，总合起来还不到两百字，其中就包括王远华布的这个阵。可是相关这个阵法布置的记载，虽然没头没尾，中间还有脱漏，却明写着要摄取生人的魂魄，怎么不算是邪阵了？
可是刘鉴并不打算和王远华争辩。一方面，他也很希望自己老祖宗所写书里记载的不是什么有干天和的“邪阵”；另方面，王远华不但能布此阵，竟然连阵名都一清二楚，难道他真的见过全本《镜鉴记》？不趁着这个机会多打听几句，更待何时？
于是刘鉴就假装点头：“此书失传已久，就算数术行里，也未必人人皆知。我倒是听说过，乃是汉末三国时候，平原术士刘公讳惇所著，是也不是？”
虽然相隔着年代久远，他早算不清刘惇是自己第几代祖先了，并且家谱早就遗失，自己这一支是否刘惇的正支嫡派，还是旁支甚至是某代过继的，他全都搞不清楚，但祖宗毕竟是祖宗，刘鉴不敢直呼其名，得在中间加个“讳”字。
这“讳”字虽然声音轻，王远华的耳朵倒尖，竟然听到了，不禁眉头一皱。照理说称呼去世的长辈，或者皇家之人才需要加“讳”字，刘鉴和刘惇都姓刘，刘鉴称刘惇加个“讳”字，王远华一下子就全都明白了。
“原来如此，原来镜如是平原刘公之后，失敬了。”王远华原本冷冰冰的腔调，竟然有所缓和。刘鉴听了倒不禁一愣，正打算顺杆爬，多打听点有关《镜鉴记》的消息，突然听到身后马蹄声响——
“见鬼，不该来的时候他倒来了！”刘鉴大感懊恼。
【北京的城门】
『元大都城按道理说应该四方平均，都各三座城门共十二座，但正北却缺了一门，所以只有十一座城门。明军攻进大都城以后，改名为北平府，扒了北城墙，往里收缩，所以原本北面的健德门和安贞门就被废弃了。现在北京市北三环和北四环中间的北土城路，还保留有元大都的北墙遗址，北土城西路上的健德桥，就靠近当年的健德门，北三环上的安贞桥，则在当年安贞门的正南方。
明初的北平府相比元大都，只有健德门和安贞门被废弃，另在新北墙开德胜门和安定门，别的没什么变化。但在永乐皇帝定北平府为陪都，改名北京顺天府，加以重修以后，因为南北的城墙缩短了，所以这两侧各三门改为各两门，总共只剩下了九座城门。
从南墙开始说，中间元代称丽正门，明朝正统年间改名为正阳门，现在俗称“前门”。东面是宣武门，旧称顺承门。西面是崇文门，旧称文明门，俗称“哈德门”——传说是英国人为了纪念庚子事变中阵亡的哈德将军，逼迫清政府改了名，为此还一度被百姓称为“国耻”，其实这是讹传，哈德门的名字是从元代“哈达门”俗称转变过来的，和英国佬一点关系也没有。
再说东墙，元代由北往南分别是光熙门、崇仁门和齐化门，明代则是光熙门（重修后废弃）、东直门和朝阳门。西墙，元代由北往南分别是肃清门、和义门和平则门，明代则是肃清门（重修后废弃）、西直门（原名彰仪门）和阜成门。
北墙元代有健德门和安贞门，明代改为德胜门和安定门，前面已经说过了。这九门的名字，自明朝正统年间确定下来，一直延续到清代，甚至到今天，都没有什么更改，一般称为“内九门”。为什么叫内九门呢？因为这九个门围着的，乃是北京的内城。
按照古制，所谓“内城外郭”，城墙最好有两重，而明代中期以后，因为北京城外人口激增，就有官员上奏请求修建外城。于是嘉靖皇帝在1553年下诏先修筑外城的南面城墙，后来因为财力不足，就停了工，光把修好的外城南墙“东折转北，接城东南角，西折转北，接城西南角”，拐个弯接上内城，使得北京城从原本的方形变成了一个“凸”字形。
外城有七个门，东北角是东便门，东墙有广渠门，南墙东为左安门，中为永定门，西为右安门，西墙有广宁门（清朝后期为避道光皇帝旻宁名讳，改为广安门），西北角是西便门。
除了这内九、外七总共十六座城门外，现在所谓的和平门是在1926年开的，此外，日占时期在内城扒开两个缺口，开了启明门和长安门，1945年日寇投降，国民政府改其名为建国门和复兴门——这三座城门，明清时代是没有的。』
第廿一章 五雷咒
袁忠彻和刘鉴、王远华一样，都测算出了北京城里邪气贯天，冲城而去，虽然他不清楚此事的前因后果，却也知道非同小可。再加上尚宝司的职责本就包括着为大明朝驱邪避灾、安运禳气，所以袁忠彻对此事更是上心。他在万岁山上把那个番僧的镇物十字架先按原样埋好，又念了几句咒语，完成祈攘，然后就原地等着人来通知。时间倒也不长，宋礼很快就派了个顺天府的衙役前来，告诉他番邦妖僧的去向，袁忠彻丝毫不敢怠慢，立刻冲下山去，跨上坐骑，快马加鞭出了西直门，很快就赶上了缓缓骑行的刘鉴和王远华。
刘鉴原本最担心捧灯的安危，盼望着袁忠彻早早跟来，可他刚从王远华那里听说了有关《镜鉴记》之事，勾起了天大的好奇心，偏偏这个节骨眼上袁忠彻打马赶到，使得询问无法继续下去，这让他不禁窝了一肚子的不满。
袁忠彻可并不清楚刘鉴的不满，眼看前面两人在策马缓行，就急匆匆跟了上来，虽然看出刘鉴脸色不大好，但自从他们结识以来，八字相克，处处针锋相对，互相就从来都没有脸色好看的时候，司空见惯了也就不以为意。因此他也不打招呼，只面带得意地瞟了那两人一眼，伸手就从腰间的“饕餮袋”里摸出个小罗盘来。
这罗盘不过掌心大小，盘面上却密密麻麻写满了蝇头小楷，什么天干、地支、四方、五行，竟然连六十四卦都是全的，比风水师常用的罗盘要花哨的多。袁忠彻骑在马上，捧着罗盘测了好一会儿，眯着眼睛想了想，收起罗盘，又掏出一把黄金铸就的小算盘扒拉起来。刘鉴和王远华歪头看着，他们都是内行，只见袁忠彻把算珠从头拨到尾，又从尾拨到头，算了个天大的乘法，然后停了一下，摇摇头又算了个普通的加法，那张方脸上这才露出了一丝笑意。
袁忠彻算罢，还是没有招呼另外两人，自顾自收起法器，一抖马缰，大大咧咧地走在了前面。刘、王二人虽然对此人的自鸣得意颇感厌恶，但没别的法子，也只得催马跟上。就这么跑了十多里地，眼看前面已经没有大路，只见道路尽头有一条接山的小径，弯弯绕绕兜过山边，看不见尽头。山前道南盖着两间小茅屋，屋旁有一大片菜地，一个老汉把着柄锄头正在地里忙活，一个老太太在院子门口摆了个小菜摊。
三人放慢步伐，相互对望了一眼。袁忠彻跑到菜摊跟前，“吁”的一声扯停了坐骑，弯下腰来问老太太：“咄，兀那婆子，可曾见过一辆装棺材的马车打从此处经过么？”
乡下村妇，除了新年时在家里贴的灶王爷，这辈子就没见过几个穿官服的，一见来的三人全都头戴乌纱，身穿补服，打头说话的又黑着张方脸宛如灶王下界，吓得腿都软了，趴在地上哆哆嗦嗦，连大气也不敢出。看起来还是那个老汉见过点世面，一看这种状况赶紧跑过来，在老伴身旁屈膝跪倒。
袁忠彻放缓语气，也不再“咄”了，单把询问又重复了一遍，老汉殷勤地回答说：“见过，见过，还是今儿个一大早，天还没亮的时候，有一个穿身黑衣裳的秃头番子驾着马车，带着个小童打这儿过……”
秃头番子不出奇，北京城内摘了帽子能见到不少，但听说还带着一个“小童”，刘鉴心想那定是捧灯无疑了，奇怪的是不知道那番僧是怎么带他出城的，顺天府的通判竟然没有提及。他急忙跳下马，按捺住焦急的心情，和颜悦色地问那老汉：“老人家，他们何时走的？往哪里去了？”
王远华要谨慎一些，他听那老汉话中有问题，又不象刘鉴那么好脾气，纵马过来用鞭梢向袁忠彻一指，阴侧侧地问那老汉：“既说是天未明时来的，你眼神那么好么？怎知与这位大人所问的乃是同一人？他可是真一大早就带个小童经过么？若敢欺瞒官府，小心讨打！”他故意把“一大早”这三个字加重了语气，刘鉴一想也对，捧灯明明是辰时才失踪的，自己天亮起身，捧灯还曾给打来了洗漱用水，还给准备了早饭。
要么这老汉在说谎，要么跟着番僧出城的不是捧灯，刘鉴一颗心瞬间就凉了半截。
那老汉听王远华一顿抢白，不禁浑身哆嗦，跪伏在地上，仰着头回答说：“回老爷，老爷问得急，小人回得急，两件事儿并成了一件。且容小人从头禀告，不要捉了去打板子——事情经过是这样的：今儿个鸡叫头遍，天还没亮，小人和老婆子就下了床，正打算收拾收拾，扛锄头去菜地忙活……”
袁忠彻一瞪眼：“就算从头禀告，无关的废话也少说！”
“是，是，是，”老汉急忙加快了说话的语气，“天还没亮，小人忽然听得门响，开门一看，是个光头的番子在敲门。那番子说话，小人也听不懂，他拿手比划来去，看那样子想要讨一口水喝。月亮还没落，咱借着这一点光往远了一看，看见他身后有辆马车，那车上黑漆漆的放了一口棺材。小人见他带着棺材，怕不吉利，没敢让进屋，回身舀了碗水给他，就让他在门外喝了。喝过了水，那番子就驾车直奔西面黑山里去了，估计走得不远……”
“今日一早便走，到现在三四个时辰也有了，你又怎知他走得不远？还有，你先前所说的小童又在何处？”袁忠彻一撇嘴，再度呵斥道。
“这位老爷圣明，小人也觉得不该，可是等天大亮，小人下地干活的时候，那番子又一个人驾车回来，奔北京城的方向去了，那时节他车上的棺材已然没了。等到中午前后，那番子带了个小哥儿回来，打小人菜地旁路过，还扔下一大叠……”老汉脸上带着笑，可眼睛转了几转，咽了口唾沫：“不是，是几张纸钞，抱走了我老婆子摊上所有的大蒜，又再往山里去了。虽然驾着马车，可这几个时辰不到，往返了好几回，最后一回去了不过小半个时辰，所以小人才猜他走得不远。小人年轻时在衙门里做过工，晓得厉害，刚才说的句句是实，不敢欺瞒老爷们哪。”
刘鉴听老汉又提到小童，不由得心里着急，赶忙问道：“老人家，那个小童儿多大岁数，什么打扮？他看着可好，受了什么伤没有？”
那老汉摇摇头：“约摸十四、五岁，头上梳着两个髻，穿一身蓝布短衫，一张圆圆的脸。看起来倒不象受过什么伤，只是一直闭着眼睛。那番子买东西的时候，这小童就呆在车上，软软地靠在那儿，也不知道是没睡醒呀，还是身上有病……”
刘鉴听他的描述，十成里就有八成是捧灯，不禁眉头一皱，脸色变得煞白。他再没多问什么，转身上马，顺着老汉先前所指的进山的小路就直奔过去。另外两人见状，也急忙打马跟上。
照常理说，此时就应该上前去安慰刘鉴几句：“盛价这般模样，料是被妖术所惑，迷了心智，妖术一解，定然无恙的，不必忧心。”可王远华素来就是个冷人，袁忠彻倒是几番欲言又止——他和刘鉴的过节着实不浅，就算想没话找话，一时间也凑不出什么话头来。
三匹马离开菜地，顺着那条小径快跑了半盏茶的功夫，只见两旁荒草渐高。刘鉴留心地上，发现有两溜车辙从草丛中压过去的痕迹，心知并没有走错。荒草围绕着几座低矮的小山，或许就是老汉所说的“黑山”了，小山包夹成谷，这小径就高高低低地直通谷中。两旁山上树倒不少，都有两、三人高……树上突然蹿出几只乌鸦，“嘎嘎”地叫了两声，听得刘鉴好不心烦气闷。
道路越来越窄，马匹难以疾驰，三个人只好抖缰绳放慢了前进的速度。又走不远，突然一阵微风从谷中吹来，三匹马一齐停下，然后烦躁地踏着碎步，喷着响鼻，原地转圈，再不肯朝前走了。马上三人心知不对，对望一眼，都不禁脸色发青。
刘鉴滚鞍下马，随手把缰绳扔给袁忠彻，撒腿往山谷里就跑。袁忠彻接过缰绳，转头看了王远华一眼，王远华也把缰绳交到他手上，自己则跳下地来，在马头前方作了几个手势，低喝一声：“疾！”那三匹马顿时就安静了下来，同时也定住了脚步，不再胡乱踩踏了。
袁忠彻看王远华下了噤声咒后，转身紧蹑着刘鉴的脚印，也朝山谷中跑去。他心感不快：“怎么，把我当看马的下人了？”可是这个关头也不好多说什么，只得下来，一手牵着三匹马，把缰绳全都拢到一处，拴在路旁一棵矮树上。然后他拍了拍自己那匹马的脖子，转过身，轻声迈步，跟在刘鉴和王远华身后，顺路往前走去。
走了不到一箭地远，只见地上的车辙突然往西一拐，进了山谷。三个人顺着被压得东倒西伏的茅草追了过去，越走越是紧张，连大气也不敢出，速度也逐渐放慢了下来。
两侧的山包陡然夹紧，所谓“空山人语响”，才走近山谷，就听见从不远处传来一阵人声，好象是谁在大声喊叫着什么，但是语速很快，听不清楚内容。王远华扯了一把走在前面的刘鉴的衣襟，示意他别走小路，而是钻进旁边的荒草中去隐藏身形。山路旁的荒草甚高，三个人弯腰钻进草丛里，只能看见脚下的泥土，凭着前面的人声引路。又走了半盏茶的功夫，草丛已经开始变得稀疏，刘鉴突然朝下一蹲，伸手拨开面前的荒草，探头望去。
这是一片山腹中的小空地，约摸半亩见方，三面环山，只在南边有一个缺口，刘鉴等三人就是从这个缺口进来的。他们看见在空场西侧站着一个番僧，手里捧着一本硬皮书，面对着一个半人高的木质的十字架，正在大声念诵着什么番话。
这番僧身穿漆黑的长袍，脖子上挂着块长条白布，并且竟然还挂着好几辫子大蒜，他左手捧着书，右手则拿个小小的水晶瓶子，好象在往空中洒着水。番僧面前那个大十字架非常粗陋，看起来是用山上的粗树枝加上藤条绑成的，面朝番僧的那一侧，树皮已然被剥去，上面歪歪扭扭地用番文写着几行字。番僧身后是一辆马车，车上本该有的棺材已经不知去向，拉车的骡子不知道什么原因，口吐白沫，萎顿在地，只剩下四个蹄子时不时抽搐两下，看起来还没死透。
刘鉴扒开茅草的时候，第一眼就看到了躺在番僧脚下的捧灯。这孩子侧躺着蜷缩成一团，正好面冲着刘鉴的方向，只见他双目紧闭，牙关紧咬，嘴唇发白，已经失了血色，只有一张小脸涨得通红。这一看之下，刘鉴心痛不已，当时就要冲过去救人，身后两人慌忙一左一右地扳住了他的肩膀。王远华压低声音说：“休要妄动，你仔细看！”
刘鉴定睛细瞧，这才发现，有一团淡淡的雾气把这个番僧包裹得严严实实的。此雾团距离番僧约有五尺开外，上面有几道浅灰色的气流旋转不定，番僧话说得快，这气流转得就疾，语气缓一些，这气流也就慢一些。“若想救盛价的性命，就得谋定而后动。贸然闯去，定然坏事！”王远华声音不大，可语气却坚定得很。
袁忠彻在一旁点头：“王大人所言甚是，刘镜如年轻毛躁，难识其中利害。此番僧行踪诡异，不可不先详加探查。”
“袁大人，你见多识广，可知道这番僧在干什么吗？”刘鉴这时候的心思全挂在捧灯身上，别说袁忠彻顺嘴贬他，他权当没听见，就算当面指着鼻子骂他，为了救下捧灯的性命，他也只好干咽了，因此语气难得地诚恳起来。
“嗯，若是中华术法，我不敢说尽知端底，也都大略通晓，这番邦法术么……未敢确定。”
王远华瞥了袁忠彻一眼，问：“听君言外之意，对于番邦法术，也并非一无所知？”
袁忠彻沉吟道：“我对番话所知甚少，但对番语中的祈祷之词，倒曾向景教僧人学过一些，听这和尚所说的仿佛相似。翻译成华语，应该是在说：‘我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我们做客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。’”
刘鉴一听，大惊失色：“这番僧用心如此邪恶，竟然拿我的捧灯做祭品养鬼！要是让这鬼怪成了形，那还了得？”袁忠彻摇摇头：“那也未必，其实这段话是那‘弥施诃普尊大圣子’在教育他们的教徒要呵护世人时……”话音未落，刘鉴早就挣脱了两人的拉扯，穿出草丛，直跳了出去。袁忠彻和王远华无奈地对视一眼，也只好跟着站了起来。
虽然身边突然出现了三个人，可那番僧却恍如未觉，还在起劲儿地诵经念咒。刘鉴几步跑到番僧背后，大喝一声：“呔！番僧住口，休要害人！”从袖子中掏出几张黄纸，狠下心来咬破右手食指尖，血书了一道五雷咒，左手一挥，扔了过去，同时口中念道：“天雷隐亿，地雷轰轰。雷威惊动，龙虎交横。日月罗列，照耀分明。六甲六丁，执符而行。急急如律令！”这太上三清咒法，威力颇大，刘鉴平时也不敢常用，此刻救人心切，什么都顾不得了。一时间，只见空中风雷隐隐，一道浅蓝色的电光直奔番僧而去，轰隆一声巨响，打在番僧身子周围那道灰色雾霭之上。被此咒一击，那雾霭邪气顿时消弭无踪。
只见那番僧一愣，猛然转过身来，双目尽赤地盯着刘鉴，突然双臂张开，恶狠狠地直扑了过来。随着阵阵阴风，吹来一股恶臭，刘鉴不由得呼吸为之一窒。这中华道术，讲究的是形意翩翩，就算是背负深仇大恨，斗法的人最多高搭法台，催天地之气互相攻伐，绝对没有近身肉搏的，谁料这番僧不讲中华规矩，番邦妖法另辟蹊径。刘鉴不由得后悔没有绕路去带上十三娘主仆一同前来，他虽然精通道法，却是手无缚鸡之力，眼看着番僧迫近，连躲都来不及躲，只好闭上双目，等着挨揍。
身后的王远华和袁忠彻两人见刘鉴情急下竟然用上了五雷咒法，一方面觉得他有点小题大做，另方面觉得以这种法术的威力，定然一举奏效。没想到法术虽然破了雾霭邪气，却并没能伤到番僧，此时看番僧恶狠狠地扑过来，想要上前救人已经来不及了——再说这两人和刘鉴一样，也都没有学过武术，练过技击。
袁忠彻情急生智，伸手就从饕餮袋里抽出一根手臂般长短的金刚杵来，一矮身，贴着地就往番僧小腿上掷去。番僧料不到会有这么一招，才刚扑近刘鉴，双腿被金刚杵一绊，脸朝下就摔了一个大马趴，左手的书本和右手的水晶瓶子扔出老远……
这番僧就摔在刘鉴身边，歪着脑袋，高鼻子撞到刘鉴的官靴上，疼得刘鉴“噔噔噔”连退三步。王远华抢上前来，“叱”的一声，先把张定身符贴在番僧背后大椎穴上，然后才和袁忠彻一个揪胳臂，一个抱脑袋，把他翻过身来。
只见这番僧半边脸上都是泥土草根，鼻子给磕得通红，一对蓝眼珠子骨碌碌乱转，惊慌失措地看着三人，却是动弹不得。刘鉴看他们制服了番僧，也顾不得其他，三步并作两步地跑到捧灯身边，把小童扶了起来。袁忠彻取出随身的牛皮水袋，放进一颗红色丸药，盖紧塞子晃了几晃，交到刘鉴手中。刘鉴撬开捧灯紧咬的牙关，灌下几口水，看捧灯的脸色逐渐和缓，燥红略退，这才长舒一口气，转回到番僧身边。
他瞧着那浑身僵硬躺在地上的番僧，皱一皱眉说：“这番僧好生厉害，硬吃我一个五雷咒，竟然浑若无事，还能反噬……王大人你的定身符竟然管用，也算是万幸了。”袁忠彻接话说：“我昔在京城，曾有幸拜问过名医戴思恭——可惜老人家去年过世了——据他所说，曾经给鸿胪寺的番邦通译看病，番人身上的穴道和中国人也没什么分别……”话说了一半，他突然抽抽鼻子：“哪里来的一股臭味？”
刘鉴说：“我刚才也闻着了，难道是阴尸散发出来的？”
王远华摇摇头：“断然不是，我布的阴尸，预先下过禁制，可历千年不腐，一旦腐败，效果也会尽失。适才那道邪雾虽被你五雷咒击散，却仍散布盘旋不去，查其状况，阴气甚盛。故而断不是我所布的阴尸气味，要么是别的腐尸？”
袁忠彻又抽了两下鼻子：“不对，这定然不是尸臭，这股味道……怎么说呢……臭得倒有些正路。”
三人正在研究，突然一个清脆的声音从他们背后响起：“尊主明鉴，此味并非尸臭，实乃番僧自生者也。”众人猛一回头，原来是小童捧灯，抱拳拱手，神采奕奕地站在他们背后。
一看捧灯无事，包括王远华在内，大家全都松了一口气。
刘鉴心下激动不已，大步上前抱住了捧灯：“你这孩子，好得倒快。这刚缓过神来，就竟敢酸文假醋的，真是‘江山易改，本性难移’。还不赶紧告诉两位大人，你这大半天儿的，到底都干了些什么？”
问到前事，捧灯眼神中流露出一丝疑惑，挠了挠头：“小的也迷糊着呢。就记得一大早伺候爷您用了早饭，然后您就在屋里读书，小的打扫院子……您不是出来上趟茅厕，还训小的扫地马虎，然后……”
“对呀，然后你就不见了，是怎么到这儿来的？”刘鉴故意不提草鞋的事情，想试试捧灯还记得些什么。
捧灯皱着眉头努力回想：“……不知道怎么一来，小的就迷糊了，就跟喝醉了酒似的……好象是进了趟屋，取了什么东西，然后就出了柏林寺……又好象出了城门，然后……”他一指躺在地上的番僧：“就碰见了这和尚，上了他的马车。马车走呀走的，到了这儿，小的才醒了……”
王远华冷冷地问：“你到了这里才醒的么？还是适才喝了药才醒的？”
“小人一到这里就醒了，”捧灯一跺脚，恨恨地回答说，“却险些被这和尚给害死呀！”
【关于咒语】
『咒语，在古文中写作“诅祝”。《尚书·无逸》里解释说：“诅祝，谓告神明令加殃咎也，以言告神谓之祝，请神加殃谓之诅。”不是念咒人本身的力量，而是利用神明的力量给目标施以惩罚。所以在咒语结尾通常会出现“太上老君急急如律令”之类的话，意思是：“对于我先前所言，要当作是太上老君的法令一般急速执行，不得有误。”
既然咒语可以利用神明的力量，当然不可能任谁念诵全都有效，必须配合念咒人的气场，才能产生校验，所以晋代葛洪在《抱朴子内篇·至理》中说：“吴越有禁咒之法，甚有明验，多气耳。”
就理论上说，各种宗教都拜神灵，都信法术，所以也都有咒语。以佛教来论，咒语多从梵文音译而来。例如六字大明咒“唵嘛呢叭咪吽”，译成汉语的意思就是“如意宝啊，莲花哟”或者“好哇，莲花湖的珍宝”。密宗认为这是秘密莲花部的根本真言，也即莲花部观世音的真实言教，故称六字真言。
道教咒语与佛教不同，因为只立足于中国本土，所以咒语纯用汉语写成，并且为了朗朗上口，大多还特意合辙押韵。比如净心神咒——“太上台星，应变无停，驱邪缚魅，保命护身，智慧明净，心神安宁，三魂永久，魄无丧倾”，或者净口神咒——“丹朱口神，吐秽除氛，舌神正伦，通命养神，罗千齿神，却邪卫真，喉神虎贲，气神引津，心神丹元，令我通真，思神炼液，道气长存”，等等。』
第廿二章 黑山谷
今天整整一个上午，捧灯一直被邪术所惑，处于迷迷糊糊的状态，他除了对自己所经过的场景有一点点记忆——从柏林寺到出城，从出城再到黑山——之外，任凭怎么回想，都想不清楚这件事情的来龙去脉。对于到了黑山谷以后的事情，捧灯倒是都记得清清楚楚。
——这就令人费解得很了！
对于来黑山之前的事情，其实倒并不需要他的证词，刘鉴等人根据前因后果和种菜老汉的叙述来判断，也可以猜到个八九不离十了。事情的经过，多半是早晨捧灯在院中洒扫的时候，突然丧失了神智，受人控制，进屋砸了锁，取走了草鞋，然后离开柏林寺，直奔阜成门。他在城门口是否曾被守卫的兵丁拦住过，那就谁都不清楚了，不过想来一个十四五岁的小童，操本地口音，怀里也只揣着双草鞋，兵丁们没有什么理由拦下他不予放行的。
至于那番邦妖僧，根据守门兵丁的供述，他是昨晚押着棺材出城的，不知道在哪里寄宿了一夜，今天一大早就直奔黑山来施他的妖法邪术。刘鉴推断，要行使那个邪法，大概需要凑齐八种镇物，而这个时候，被他掘走的镇物只有六个，缺了的发簮已经用尸体代替，那最后就还差在刘鉴手里的这一双草鞋。于是番僧先在黑山的山谷中大致布置了一番，然后重回了一趟阜成门外，接上捧灯并其怀揣的草鞋。至于妖僧是什么时候迷惑的捧灯，虽然难以确定，不过就目前来看，这点不是很重要。
如果捧灯一直处于迷糊状态，直到刘鉴放五雷咒破了番僧的妖法，给他灌下袁忠彻所携带的灵药，他才悠悠醒转，那么上述猜测全都成立。然而据捧灯所说，他是一到黑山就醒了，那为什么不立刻逃走呢？
刘鉴要捧灯详细述说清醒以后的所见所闻。捧灯咽了一口唾沫，手舞足蹈比划着回答说：“小人才醒过来，就发现自己呆在一个不认得的地方，旁边有个番邦和尚正在掘土埋一口棺材。这和尚咱们是认得的，爷您还记得吗？就在安老板结婚那天……”
刘鉴点点头，表示自己早就已经想起了这个番僧。于是捧灯继续说：“小人当时心里害怕，爬起来就想跑，那和尚却冲我笑，摇头摆手，表示并没有恶意，还掏出几块蜜饯果子来给我吃。我心说这和尚一定是个拐子，以为拿几块蜜饯果子就能糊弄我么？我又不是三岁孩子……”
刘鉴全副心思都放在捧灯身上，袁忠彻却蹲在那番邦妖僧身边，用一幅手帕捂着鼻子，质问那妖僧前因后果。他虽然曾经学过几句番话，但数量极其有限，连应付见面寒暄都有点困难，更别说牵涉到那么专业的宗教、法术领域了，况且，这妖僧所说的番话和袁忠彻学的似乎不太一样，嘴里打得嘟噜更多。而那妖僧也只学过几句汉话，再加上被王远华的定身符镇住了四肢，手脚皆硬，连比划都不能比划。于是乎，浪费了半天的时间，两人彻底鸡同鸭讲，毫无所得。
这边捧灯继续说：“小人假意接过蜜饯，也不敢吃，看他一背过身去继续埋棺材，我撒丫子就跑。可是才跑了两步，突然一阵雾气冲过来，顶了我一大跟头。那和尚两步就跑到我身前，也不知道从哪里掏出个瓶子来，往那雾气上洒水，嘴里还叽哩咕噜地大说番话……”
这当口，袁忠彻招呼了王远华，一起把那番僧搬起来，拖到谷旁一棵大树下。袁忠彻从饕餮袋里摸出一条霞光隐隐的金丝索，把番僧连腰带腿都绑在树上，连脖子也勒上了三四道，只是空出他的两只手，方便比划。然后王远华收了定身符，那番僧终于可以比划代言了。
“小人不理他，爬起来掉头又跑，却又撞上了别的一道雾气，”捧灯一边嘬着牙花子，一边向刘鉴描述说，“那雾好可怕，灰朦朦的，似有形焉，似无形焉……哦，小的是说，一靠近就心慌腿软。眼看那些雾就围着我在三五尺外转……不对，据小的看来，是围绕着那刚埋下的棺材转。看那和尚似乎也挺着急害怕，他指点着叫我趴在地上，不要乱动，自己又是念咒，又是洒水的。只要他一念咒，那些雾气就虚了，才一闭嘴，那些雾气就又浓了。废物和尚，念了半天咒都不灵，只好从怀里掏出书来现翻——真是临时抱佛脚……”
刘鉴越听越是疑惑。从捧灯的叙述来看，那番僧对小童并无恶意，不仅如此，想要伤害捧灯的是那些邪气妖雾，番僧反倒好象在念咒驱邪，保护捧灯。“既然如此，”他追问捧灯，“怎么我刚来的时候，看你一副半死不活的样子？是被邪气侵了，还是番僧揍你？”
“别说揍我，”捧灯眉毛一努，满脸通红，“他比揍我还狠。也不知道是什么癖好，这家伙念着念着咒，从马车上拿了好多大蒜来乱扔，”说着捧灯向四周一指，刘鉴果然看到许多散乱的蒜头，“……到后来还竟然从脖子上摘了大蒜来嚼。我本来就奇怪他干嘛在脖子上挂几辫子大蒜，难道番邦的念珠都是大蒜做的么？没想到这家伙是拿来吃的。他啃了一头又一头，连皮都不吐，那股恶臭……爷您也应该闻到了，真是要了我的小命了！这臭比那雾气更叫人难忍，可小的几次三番想要逃走，却都给雾气顶了回来……那雾气似乎是不透风的，就这三五尺宽的地方，臭气越聚越浓……”
刘鉴是闻到过这股臭气的，果然非同凡响，他估摸着自己要被这种恶臭熏上一盏茶的时间也得背过气去。原来刚才捧灯紧闭着眼睛躺在地上，小脸通红，那不是遭了什么妖法，也不是得了什么病，纯粹是憋气憋的。当下不禁摸摸捧灯的脑袋，同情地点了点头。
刘鉴问完了捧灯前因后果，转过身来，一看袁忠彻还在那里艰苦顽强地试图和番僧沟通，王远华站在旁边，垂着头，眼睛眨也不眨地盯着十字架旁的地面。刘鉴这时候满肚子的疑惑，也只好找王远华商量，可是才问半句，王远华就摆一摆手：“这番僧所为，甚是怪异。若说为恶，他又不曾害了盛价，若说为善，他却又偷掘我的镇物。看此邪气不散，重又来聚，和我之前的法术效力大不相同，咱们最好掘开来瞧瞧，他到底还埋了些什么其它的东西。”
刘鉴也有这种感觉，他的五雷咒虽然将妖雾打散，但邪气并未因此湮灭，而这邪气和之前在那草鞋上感觉到的，又有些许的不同。就在他询问捧灯的这会儿功夫，被五雷咒打散的邪气又逐渐聚拢了过来。这还好是在白昼，若在晚上子时前后，阴长阳消，光这股邪气就能叫普通人混乱甚至颠狂，不管那番僧究竟做了些什么，他和王远华、袁忠彻都得趁着天黑之前尽快想办法给解决喽。
刘鉴抬起头来四处寻找——照捧灯所说，番僧曾经掘土埋棺材，那在四周必有工具——果然看到在番僧驾来的马车旁边摆着一具铁锹。刘鉴走过去扛起铁锹，开始发掘埋下的棺材，手里一边忙活，他嘴里却不饶人：“还能埋些什么？定都是你那些害人的邪阵镇物罢了。”
王远华冷笑一声：“井蛙窥天，蜀犬吠日。看在你是平原刘公苗裔的份上，我便多说两句，免得你糊涂一辈子。这个阵能摄生人魂魄不假，但所摄之人必有取死之道，唯污秽肮脏的魂魄才敷使用。仁人义士，天不能害，邪不可侵，法不得摄，想那顺天知府陈谔刚能犯上、廉而奉公，此阵如何能够伤他？但他过于敬畏鬼神，杯弓蛇影，所以得了心病，加上风寒入骨，病势比平常重些而已。袁忠彻去了一趟，安其心神，想来他的病不日便可痊愈了。”
刘鉴半信半疑，反驳说：“那些打死沈万三的皂隶陆续暴毙，难道他们全都是作奸犯科之徒吗？”
“若非仗势欺人，贪财害命之徒，王某为何单选了他们来行刑？”
“那些踢打沈万三尸身的百姓，难道也全都是恶人？是，践踏尸体，按大明律是该有罪，可顶多打顿板子，罪不致死呀！”刘鉴还是不依不饶。
“哼，想当然耳。你有算过一共多少人去踢打沈万三的尸身？其中死了多少人，还有多少活着么？”
“那邸报馆高书吏之死你又怎么解释？那样一个冬烘先生又做什么奸，犯哪门子科了？”
听刘鉴这么一问，王远华倒愣住了，一皱眉头：“高书吏？那又是何人？”
刘鉴挖土挖得手酸，此时想起老书吏来，他不禁心头火起，当下眉毛一拧，把铁锹往王远华手里一塞，那意思是：“别戳着，你也来挖两锹。”嘴里却说：“便是你诡言要活祭了大钟的那个瓦匠高亮之父！”
王远华手柱着铁锹，慢慢挽起袖管，撇嘴答道：“八门锁水阵只摄恶魂，道理如此，我也不能一一核准。你若提旁人，我还真难以回答，若说高亮之父么，嘿嘿，当日见了高亮，我便算过其父。刘镜如，死者为大，我也不愿多说他的坏话，我只问你，你和他交情有多深，你能保证他从不曾为非作歹？你能保证他毫无隐恶，罪不致死？”
他这几句反驳有点强词夺理，可是也说得刘鉴不禁一愣，哑口无言。刘鉴和高书吏本来也并没有什么交情，根本不清楚对方的为人，他还真没法保证高书吏从来也不曾做过恶事。
王远华一边掘土，一边接着说道：“你回去问高亮也是枉然，其父年轻时可不是什么良善之辈，但其子未必知道。所谓‘天理循环，报应不爽’，八门锁水阵当日要摄走其父的魂魄，连你也无法救下，如果今日要摄走陈谔的魂魄，凭他袁忠彻就能救人成功吗？”
这话可问到了点子上，刘鉴从来就瞧不起袁忠彻，难道自己救不了高书吏，袁忠彻往顺天府随便兜了一圈，却能够救下陈谔来？就算事实确是如此，刘鉴也未必肯信。于是他在心里说：“这王远华倒好锋利的口舌，再多问下去只有吃瘪，还不如顺便问他《镜鉴记》的事情呢。”
于是转换话头，一字一顿地说道：“祖上传下《镜鉴记》的残篇，有云：非刑而怨，其气刚焉，触其身者，皆为所摄。取其长物，定于八方，以拱八门……”
刘鉴的意思，一方面是告诉王远华，《镜鉴记》我也知道一点，你别大言相欺，另方面想套出王远华对《镜鉴记》的认识来。果然王远华也自然而然地跟着刘鉴的话背诵下去：
“天开西北，而行始于左足；其次为坎，以应休门；再次相循，终之于泽，合七之数。聚此怨魂，镇山锁水，其害有自，利于生民……”
最后一句话，王远华背的是“利于生民”，刘鉴背的却是“利于生人”。那里“人”字一出口，王远华立时心中了然，冷笑着说：“原来你那是唐朝的版本。”
刘鉴细眉一挑，心说：“不会吧……”他也立刻想到了，唐朝避太宗李世民的讳，一律把“民”字改为“人”字。比如柳宗元在《捕蛇者说》一文结尾写道：“故为之说，以俟观人风者得焉。”从来就没有“人风”一词，它的本意应该是“民风”。很多文章在改朝换代以后，避讳的问题就给改回来了，比如世传的韩愈《祭鳄鱼文》中，理该避讳的“民”字出现了七次之多，但也有些并没有改。
难道自己在家里看到的《镜鉴记》残篇是在唐代因为避讳而改错了字吗？人风、民风，不会引起多大歧义，“利于生民”和“利于生人”意思却就满拧了，前者是说对老百姓有益，后者只是说对活着的人有益，对应前后文，很容易造成这活着的人不是泛指，而是单指施法布阵者的理解。也就是说，若按王远华的背诵，这个阵虽然有点危害，却对老百姓有利，当然说不上是邪阵；而按刘鉴的背诵，这个阵害了人，却对布阵者有利，当然是邪阵了。
可是这事儿很难分清真伪，别说王远华只是口头背诵，就算他真拿出一部书来，只要不是三国时代刻版的，谁都难保是后世传抄过程中倒过来把“人”字改成了“民”字——况且谁都知道，三国时代还没有印刷术，书籍全是靠手抄的。
刘鉴满肚子疑问，可又不知道从哪里问起才好，就在这个时候，王远华突然一抬头：“挖到了。”
刘鉴和王远华费了好大劲才掘到那番僧埋下的棺材，但以他们两个人的力量，是很难把棺材搬出来的——捧灯实在指望不上，他光站在坑边看着就已经是鼓足了勇气——他们只好就在坑里撬开棺材盖子来看。刘鉴想招呼袁忠彻也过来搭把手，但看他和那番僧手舞足蹈地“聊”得正欢，也就不去碰钉子了。
撬开棺材盖，果如王远华所说，沈万三的尸身并没有丝毫腐烂，只是皮肤发黑发干而已。刘鉴看这人约摸五十多岁年纪，两眼不闭，但瞳仁早就没了光彩，他头南脚北，身上行头俱全，上衣、下裤，腰系草绳，足登草鞋，左手边放着一支木棒，右手边放着一个破碗，肚子右侧还摆着一个布口袋——只是长发披散着，头上没有发簪。
“果然都在这里。”王远华冷哼一声，跳到棺材里。刚才棺材盖才一揭开，刘鉴就感觉到一股寒气从脊背直透五脏六腑，抬头一看，原本散在四周的邪气妖雾逐渐聚拢，在头顶凝成了一片压得很低的乌云。他转头望一眼捧灯，就见小书童双手抱着肩膀，浑身直打哆嗦。
刘鉴一把把捧灯拉下坑来，抱在自己怀里，口中喃喃念诵，以定捧灯的心神。忽然听到王远华“咦”了一声，循声望去，只见对方弯腰从尸体怀里摸出一道灵符来。
刘鉴认识这道符，那分明是道聚鬼的邪符，上面的字不是用朱砂所写，颜色偏深，倒有点象是用什么动物的血写成的。他一时反应不过来：“这番僧不会说汉话，倒会画我中华道符……不对……”
王远华代他把疑问说了出来：“这妖僧还有同党，是个华人！”
刘鉴和王远华两人协力同心，花了一盏茶的功夫来镇压邪魄。他们首先烧掉邪符，刘鉴写了一道驱鬼之符，贴在尸体顶门百汇穴上——捧灯是被邪术迷惑着出来的，身上什么都没有带，刘鉴只好问袁忠彻讨要一应工具，好在袁忠彻的“饕餮袋”里百物俱全，只有你想不到，没有他拿不出。
然后他们两人一个站在西北乾位，一个站在西南坤位，凝神诵咒。随着咒语的诵念，原本聚绕的邪气逐渐消散，捧灯也不再感到透骨的寒意了。
“嘿嘿，”祈禳镇压完毕，王远华左右望望，冷笑着说，“地方挑得真好，西方是八门之尾的惊门，这里林密谷深，又阴气甚重……”
刘鉴是北京本地人，知道这座黑山，顺嘴搭腔说：“这山边有很多坟墓，阴气自然浓郁。”说完了，他问王远华：“你还打算把这阴尸运回去吗？”
王远华所说的话，他虽然无法反驳，却也只信了五分。他想若是王远华打算把沈万三的尸体再埋回万岁山下去，自己一定要出面阻拦——如果此阵非邪，多一事不如少一事，既然姚少师已经安排了大五行镇法，这小八臂不要也罢；如果确实是邪阵，断不能容王远华重设！
王远华想了一想，青脸上露出一丝煞气：“镇物虽然都在，但搬动一次，阵法的威力就减了三分，即便搬回去重布此阵，也于事无补了。原本想大明江山……想保江山永固，如此一来，恐怕要少上百余年的太平。也罢，古来就没有万年江山，且尽人事，听天命吧。”
他这种反应倒是大大出乎刘鉴的意料，不过正中下怀。于是两人并着捧灯重新把棺材盖好，平上土，然后再去询问袁忠彻是否有了什么收获——其实袁忠彻在他们开始盖棺材的时候就已经停止了舞蹈般地手脚并用，只是和那番僧脸侧脸——不敢脸对脸，番僧的嘴太臭了——地哼哼，好象生怕被刘鉴和王远华叫走，故意要逃避劳动似的。
此时听到刘、王二人的询问，袁忠彻一脸得色：“这番僧所言，我虽不中，亦不远矣。看起来他并非恶人，只是受人所愚。似乎有人告诉他，那些邪物大害民生，必须移出北京城，镇于此处。他今日午前埋好了棺材，不见那人到来，却见邪气四合，无奈之下，只得以彼国的法术来镇压。先前我便在疑惑，那一手捧书，一手泼洒圣水的姿势，景教僧侣驱邪时常用，却不象是在施行什么妖法……”
王远华点点头：“邪气虽在四周，他自身却非邪恶之徒，怪不得刘镜如的五雷咒伤不了他。”
袁忠彻望望刘鉴，继续说：“你施咒驱散了邪气，他本意是心存感激，要与你拥抱——那是番邦礼节——而非扑上来袭击你。似乎在他们传说之中，大蒜最能驱邪，故此口嚼大蒜……吃了那么多蒜，臭至如此，还不烧心病倒，果然蛮子体质异于常人……”
刘鉴提出了自己最关心的问题：“他可曾说过，要他运尸出城的，究竟是什么人？”
袁忠彻瞥一眼缩在刘鉴身后的捧灯，轻轻摇头：“我料迷惑盛价的，也是此人。但可惜得很，这番僧发不准中华姓名之音，那人姓名我听不出来是什么。”
王远华建议说：“此间事了，邪气已散，不如绑了这个番僧回城，就景教寺中找个通华语的，细细询问他吧。”三人商量已毕，正要上路，忽听不远处一声长啸，随即一个高大的身影从空而下，正落在王远华的身前。
王远华和袁忠彻都是大吃一惊，刘鉴却认得来人，不禁喜笑颜开，大声问：“瑞秋，你怎么才到？你家小姐呢？”
来人果然是骆十三娘的贴身丫鬟瑞秋，但见她脸上都是热汗，神情惶急，跳到刘鉴身前，也不施礼，却张口大叫：“刘老爷赶快回去，北京城里闹了灾啦！”
【八宝山】
『小说里提到埋阴尸的黑山，就是现在北京西部、海淀区内的八宝山。按照传统说法，因为山中盛产马牙石、白垩、青灰、红土、坩土、黄浆、板岩和砂岩八种黏土矿物，所以改名为“八宝”。明清两代的太监多在这里养老送终，他们还在山上修了一座护国寺，称永乐年间有位太监大将刚炳安葬与此，这位刚炳乃是在战场上殉国的，永乐皇帝还赐名为“钢铁”——不过翻查《明史》，根本就找不到刚炳或者钢铁的影子，料来是太监们为给自己脸上贴金而肆意编造的。
到了1950年，任弼时同志因病逝世，下葬在八宝山东部坡顶上，就被称为“八宝山革命第一墓”。后来张澜等开国元勋陆续安葬于此，瞿秋白烈士的遗骨也在1955年迁葬过来，逐渐形成了现在的八宝山革命公墓。长眠在革命公墓中的都是对解放事业有所贡献的人，大多为中共国家领导人及副部级以上干部、民主党派领导人、科学家、文学家，等等，是国家公墓中政治规格最高的一处。
对于八宝山之名的由来，还有另外一种传说，说是很早以前，这里居住着一对姓李的老夫妇，靠种丝瓜为生。有一年收成不好，费了很大的力气，只长出一架丝瓜，开了一朵花，结出一个上粗下细好象倒挂葫芦的丝瓜。一天从南方来了一位先生，在附近勘察了半天，要买那个丝瓜，但提出要求说：“瓜不熟不能摘，等熟了我自会来取。”
当年秋季提早下霜，老夫妇怕把丝瓜冻坏了，就提前摘了下来。等到先生再次来到，闻言不禁跺脚慨叹，说山里有座宝库，这丝瓜就是开门钥匙，还没熟就摘了下来，恐怕是不管用了。
先生拿了丝瓜来到山坡前，凭空画了一个圆圈，就见山坡上打开一道门。老夫妇跟过来一瞧，只见门内是个山洞，藏了八件宝贝：金牛、金马、金鸡、金碾子、金磨、金豆子、金簸箕和金笸箩。但是因为钥匙还没有完全成型，门开得太小，先生无法进入取宝，最后只得怏怏而退。从此以后，黑山就被叫做八宝山了。
其实类似传说在全国各地都有，而八宝山的地名，也并非仅仅京西一处，湖北荆州也有八宝山，贵州雷山也有八宝山，浙江义乌也有八宝山。』
第廿三章 北新桥
处理完从万岁山被偷掘到黑山谷内并被掩埋起来的“沈万三”尸体以后，刘鉴等三人松了一口气，想着总算是尘埃落定了，便收拾番邦和尚驾来的那辆大车，准备载上捧灯和仍然被绑住的番僧回北京城去。
可惜那匹驾车的骡子因为扛不住之前阴气的侵扰，一直躺在地上哆嗦，捧灯才过去弯腰扯住它的辔头，那畜牲突然四蹄一蹬，咽下了最后一口气，气得捧灯“孽障、瘟畜”的骂不绝口。
无奈之下，刘鉴只好先出谷去把马牵来，准备以马驾车。但骡子辕要往马身上套，实在不是一件容易的事情，三位老爷、一个书童又从来没干过这种粗活，忙活出了一身臭汗才算勉强搞定。于是安排捧灯和刘鉴坐在大车前面，番僧脸冲后坐在后面——他实在太臭了，而且还特别的热情——王远华和袁忠彻骑马在前引路。刚出谷口，忽听不远处一声长啸，三匹马都“唏溜溜”嘶喊一声，前腿踢起，差点把在马上、车上的人掀下地来。随着啸声渐近，一个高大的身影从空中飘然而下，众人都是一惊。
“来者何人！”袁忠彻紧紧抓着马缰绳，带着颤音第一个喊了出来。
等众人稳住马匹，定睛观看的时候，只见来者是一个金发碧眼，身量有一个成年男子高的美貌少女。那少女一脸的热汗，满身的污泥，也不招呼别人，几步跑到刘鉴身边娇声喊道：“刘老爷赶快回去，北京城里闹了灾啦！”
刘鉴和袁忠彻都认得这是十三娘的丫环瑞秋，只有王远华，之前不过是在万岁山上远远地见过这么一个高大的背影，所以并不相识。他看到冷不丁跳出个番邦女子来，还以为是番僧的同伙，不由得警惕起来，驳马闭气，就往那番僧身边靠了过去，同时还一手掐决，一手掏出张定身符来预作防备，只要那番僧和这个女子有什么异动，就抢先手把番僧定住了再说。
话说那番僧陡然间见到瑞秋，原本耷拉着的脸突然象开了朵花儿似的，扯开了嗓子叽哩哇啦猛说番话，还双臂一撑车板，打算跳下车去靠近这小姑娘——他可忘了自己腰上、腿上的绑缚还没松呢，才下车，一个狗吃屎就栽倒在地。
瑞秋打小被十三娘的剑侠师父收养长大，虽然生性活泼好动，可所见所闻全是华人礼俗，骤然间看到个番邦和尚想朝自己扑过来，也不禁吓了一跳。番人男女之防没有中华严密，男女之间靠近了握手甚至亲吻手背都是常见的礼节，而在中华，一个男人想要靠近一个陌生女性，肯定非奸即盗——再说瑞秋也根本听不懂那番僧在说什么，那种语言和她的家乡话全然不同——于是小丫环“刷”地掣出一把寒光凛然的宝剑，不问青红皂白就往番僧顶门刺了过去。
番僧吓得魂都没了，还好瑞秋并没有取他性命的意思，剑尖接近脑门就定住了，同时冷哼一声：“你是什么东西？要做什么？”看到此情此景，王远华才算松一口气，把定身符重新揣回袖中。不过性格使然，他仍然没有完全放松警惕，右手手指还暗暗掐着定身诀不敢大意。
刘鉴想向瑞秋打听一下北京城里到底发生了什么事，可匆促间却找不到机会——瑞秋指定番僧以后，突然瞟见刘鉴身边的捧灯，不由得大喜过望，什么都不顾了，收剑回鞘，左脚一踩番僧背脊，风一般就跳上了大车，一把抓住捧灯的手：“捧灯哥，你没事了？这可太好了！早上到底是怎么回事？到底是谁抓走你的？”一连串话问个没完。
捧灯想把手抽回来，可他又没有瑞秋劲儿大，小脸憋得通红，害臊加上手疼搞得他哼哼唧唧的一句话都答不上来。瑞秋问了几句，突然俏脸一寒，又把宝剑抽了出来，冷冰冰地瞪着她不认识的王远华和番僧：“说，到底是你们两人中哪一个抓的捧灯哥？上来和姑娘走几个回合！”
刘鉴刚才一直想抢瑞秋的话头，现在总算抽了个空儿，苦笑着问：“我的小姑奶奶，你到底是干嘛来的啊？”
瑞秋一愣，反手把宝剑背在身后，一跺脚：“哎，真是的，差点忘了正事儿！”马车猛然一晃，捧灯“哎呦”一声栽到车底下去了……
原来当日上午瑞秋从柏林寺出来以后，她脚程快，才半刻钟就回到了镇水观音庵，红着眼睛把刘鉴给的纸条交到了十三娘手上。十三娘拿到纸条一张张仔细翻看，越到后来越是神情严肃，一双柳眉紧紧拧在一起。
“刘大人这次怕是遇到难事了，”说着话，十三娘放下字条，吩咐瑞秋，“去烧点热水来，我要沐浴。”
“哎？”虽然不明白小姐干嘛看完刘老爷的字条后就要洗澡，但对瑞秋来说，十三娘亦主亦姐，她的话就是命令，于是赶忙去找庵里的尼姑。正好尼姑们打算做午饭，灶上火头正旺。瑞秋霸占了最大的灶眼，烧了一大锅热水。
等十三娘沐浴完毕，换了身新衣服，盘好满头青丝，坐在庵堂的蒲团上，又让瑞秋焚上一炉蓬莱香，静心默坐之后，她拿出几根蓍草，细细地占卜了一番。占毕轻叹一声：“刘大人神算，然而这次偏就错了。邪气罩在捧灯身上不假，但此番大劫却是应在了北京城的百姓们身上。”
瑞秋眉头一舒：“小姐您是说，这次捧灯哥没事么？”
十三娘轻轻摇摇：“并非无事，只是相比而言，恐怕城内之祸更应担忧。刘大人身在事中，故而一叶障目不见泰山哪。”
瑞秋跺着脚急问：“小姐您平时讲话可不是这样子，您快告诉我该怎么做吧！”
十三娘站起身来，缓步朝后堂走去：“瑞秋你不要急，急也无用。先来帮我换身衣服，今天咱们有得忙呢。嗯，过一会便会来人催促。”等瑞秋帮十三娘换好一套紧身剑衣，扎束停当，正好有尼姑来奉上素斋。主仆二人刚抬起筷子，只见窗外陡然间阴沉了下来，紧接着一个炸雷，震得房檐的瓦片都掉下好几块。
十三娘催促说：“快吃吧，祸事就快到了。”
瑞秋匆匆几口扒拉完素斋，看外面雨下得正急，可十三娘还是一副不慌不忙的样子，只急得她在屋外回廊上不住地转圈，一面还小声嘟囔：“……哼，说起来，小姐您和刘老爷真是天上一对，地下一双，遇事儿都这么不紧不慢的。这回连刘老爷他都上火了，您还这么悠闲！”一直等到午时，雨散云收，既没有刘鉴的消息，也没见北京城里真闹什么灾。瑞秋实在忍不住了，一会儿请示说：“要不我去找找刘老爷？”一会又追着问：“会闹什么灾，山崩还是地裂？”
十三娘心里也急，表面上却不动声色。她并不回答瑞秋，转身翻墙头出了观音庵——她现在束衣配剑，站在庵堂门口太也扎眼——“噌噌噌”三两下攀上一株高大的杨树，手搭凉棚，举目朝四下里眺望。好在时候不大，宋礼就派人来观音庵寻找十三娘主仆，尼姑通知瑞秋，瑞秋又告诉十三娘，十三娘这才跳下树来，会见来人。
来的是个顺天府的衙役，照理说在北京长大也算是见多识广了，可就从没见过如此这般形貌奇特的主仆——一位千娇百媚的小姐，却不着绫罗，倒穿剑衣，一个金发碧眼的丫鬟，身量竟然比自己还高——一见面就愣住了，十三娘催促了好几遍，他才结结巴巴地转达宋礼的话说：“刘老爷、袁老爷和都水司的王老爷为了追查一个案子，出阜成门往西去了。”
十三娘一时间没想起来“都水司的王老爷”是谁，但想既然袁忠彻也和刘鉴在一起，想来他们定能找到捧灯，也不用自己帮忙。她回复那衙役说：“多多拜上宋大人，小女子知道了。”转过头来就劝慰跃跃欲试想要直接冲出城去的瑞秋——
“刘大人关心则乱，因此算不到大难就在北京城中。越是他出城去了，咱们越是不能跟着，得留在城中，防有大变。”
瑞秋见自家小姐面色凝重，也只好从命，于是主仆二人一起上树观瞧。十三娘沐浴更衣的虔诚再加上蓍草的功效，果然此卦灵验非凡，约摸在未时一刻，突然空中乌云再合，“喀喇喇”响起一个惊雷，随即东南方向火光冲天。
两人见果然有了天灾，急忙从树上一跃而下，飞奔过去。跑不多远，就看许多百姓、兵丁提桶的提桶，挑担的挑担，纷纷往积水潭中来取水。十三娘拦住一个妇人询问：“哪里走了水了？”那妇人回答说：“您不见刚才那个雷，好不怕人，喀喇一响击垮了铸钟厂，大火就烧起来了！”
十三娘曾听刘鉴说过姚广孝设计的大五行阵，北有镇水观音，南有燕燉，中有万岁山，东有金丝神木，西方还打算镇上一口大钟，正在铸钟厂里铸造。就在这个节骨眼上，突然天火烧了钟厂，此事绝非偶然。
铸钟厂在德胜门内，为了便于熔炼之后的退火冷却，厂址就选择在积水潭旁边。十三娘和瑞秋打了几桶积水潭里的清水，淋在身上，然后冒烟突火，直冲入铸钟厂。只见钟厂中到处都是浓烟，火焰翻滚，两个人在烟火之中边跑边寻找是否还有生还的人。跑不多远，就看到一个汉子背上全都是火，惨嗥着在地上打滚。十三娘使个眼色，瑞秋力气大，冲上去揪着脖领子把这汉子一把拎了起来，冲出火场，“扑通”一声把他抛进了积水潭。
那汉子身上火熄，从水里湿淋淋地爬出来，倒头就拜：“小人高亮，多谢两位小姐救命之恩。”瑞秋听捧灯提起过高亮的事情，就问：“难道你就是瓦匠高亮？你是在铸钟厂里做工的么？”高亮点头。十三娘问他：“天雷击中了何处，火是怎么起的，你可曾看见？”高亮脸色煞白：“小人看见了，好不怕人。那天雷正打中熔铜铸钟的炉灶，一道白光，炉子就倒了，铁水横流，火苗乱蹿，厂里每间房子几乎都给燎着了……”
正说着话，突然又听远处有人高喊：“不好啦，东直门内发了大水啦！”
高亮伤势不重，仅是头发被火燎去了不少，背上的衣服虽然烧着了，好在没伤到皮肉。十三娘让瑞秋带着高亮去救火，自己则循着喊叫的人声去打听东直门内的事情。朝东面跑了不远，她揪住一个神情惊慌的老百姓问：“你说东直门内发水？是哪里来的水？”
那百姓膝盖以下全都透湿，惊惶失措地回答说：“谁知道哪儿来的水，好象是从地底下凭空冒出来的……那儿到处都是水，临街的房子都给淹了！”
十三娘闻言，不禁眉头一皱。在北京城住了这些日子，她也不是整天深居简出，夜静无人之时，也曾多次带着瑞秋四处踩探过城内的环境，在记忆里，东直门内根本就没有什么大的水源。城门以内倒是有一条小河，是接着城外护城河的水，真要是水位上涨，也是先淹城外，再灌入城内。此外北居贤坊倒有一片小湖，可就那几亩地的死水，根本发不了什么水灾。她此刻所听闻的情况实在是诡异莫名。
于是等铸钟厂这边的火势稍缓，十三娘马上带着瑞秋向东直门内奔去。高亮也想跟在后面看个究竟，可明明看着十三娘主仆的动作也不是特别快，自己却才跑了几步路就给落下一大截，再抬眼的时候，竟然连她们的背影也看不到了。
铸钟厂在北京城的北部偏西，东直门是在西墙偏北，距离也不算很远。十三娘和瑞秋一路风驰电掣一般，先顺着斜街折向东南，绕过鼓楼就是顺天府大街。顺天府大街紧接着东直门大街，一路上她们尽看到张皇失措的百姓和跑来奔去的官兵、衙役了。
经过顺天府门前的时候，远远的就看到围着一大群人，跑近一看，只见一位身穿大红色袍服的官员——应该就是顺天府知府陈谔陈大人了——却没有戴乌纱，额头上扎着一条白布，仿佛大病初愈的样子，站在刚修缮一新的正门口台阶上，有气无力地发号施令：“各班班头都带人去堵……带咗沙袋……满城都在建房，乃个扑街佬，搵毋到沙袋……南居贤坊里都系粮食，如果进咗一滴水，全都枷上三日示众……大兴县，去大兴县的人归来毋有？”
台阶下有一个衙役跪下回答：“回大人的话，小人是大兴县衙班头。我们太爷没在衙里，一听说发水立马儿就赶了去北新桥，这会子正吆喝人堵漏呢。”
“很好很好。如能堵上，毋问题呀，我忡有赏赐，去告诉乃们老爷……”
言者无意，听者有心，看来发水的地方乃是北新桥，十三娘心里不由得咯噔一下。她之前和刘鉴闲聊讲古的时候，曾经听刘鉴提起过，北京城北新桥附近有一个海眼，乃是风水要冲所在。现而今北新桥发水，难不成是海眼开了？倘若真是如此，那麻烦可就大了！
十三娘心中疑惑再加上紧张，不自觉地就把“海眼”一词嘟哝出来了，虽然声音不大，旁边的瑞秋可听得一清二楚。瑞秋问她：“海眼，那是啥？是什么东西的眼睛么？”
“……且等刘大人回来，你问他吧。”十三娘知道这问题三言两语解释不清，只好随口敷衍，脚下更是加快了速度。
北京城的环境从来是“无风三尺土，下雨一街泥”，午前刚下过雨，才停没多久，此刻的街道上自然是泥泞难行，可奇怪的是，两人跑了没多远，就感觉着从鞋底下泛出水花来了。这不象是下雨之后积的水，更不象是从什么地方流过来的水，而如同是从泥地里不停渗出来的一般。
眼看前面不多远就来到了顺天府街和集贤街交汇的路口，从这里再往东就是东直门大街，往北就是刘鉴目前寄居的柏林寺所在，一大片都叫北居贤坊。这个十字路口名叫绒家务角头，站在这里朝东一望，十三娘不禁倒吸了一口凉气。原本人来人往的繁华大街，如今却好象河道似的，路面完全没在了水下，道两旁的住户纷纷用门板、床板什么的挡住了屋门，拿锅碗瓢盆往门外舀水——可门外的水面本就比门槛要高，你舀水又有什么用呀？
再往远瞧，道路上水深已然没膝，可以看见有不少人挈儿带女地趟着水往西而来。有几个不知危险愁苦的小儿，竟然还坐在木盆里，飘在水面上“划船”取乐。东直门大街北侧是北居贤坊，南侧是南居贤坊，乃是官家仓库重地，只见一名绿袍官员站在仓库旁的民房屋脊上，正手舞足蹈地指挥着大群兵卒、衙役，扛着麻袋堵截水流，在那一侧垒起了半人多高的一堵堤坝。
这水很奇怪，不是那种河水泛滥时候挂着白沫子肆虐横流的样子，而是稳稳的不见什么涟漪，只是在原地慢慢地上升。如果盯着南面堤坝边上的水位看的话，会使人产生一种错觉，仿佛并非从不知何处涌出来的怪水在淹没这片街道，而是这一大片街道正在缓慢下沉一般。十三娘沉吟了一下，弯下腰，伸手掬了一捧脚下的浑水，放到嘴边吐舌头一尝，果不其然，味道又苦又涩，就如同海水似的。她不禁低声惊呼：“糟了，真的是海眼开了！”
瑞秋也不知道海眼开了会有多糟，小丫鬟站在十字路口左顾右盼。她往右看是呼喊着抗包堵水的官兵，向左瞧到处都是红着眼奋力往门外舀水的普通百姓，不由得咬碎银牙，恨声说道：“小姐，你看这些当官的，只顾着自己的家财，把街道南边全给堵了起来，这水就只能往北边的民居里淹。那些百姓多可怜啊，不如我去打散兵卒，扒了他们的堤，放这水流出去好了！”
十三娘看有些百姓已经放弃了无益的舀水，从屋内抱出老幼妇孺，有些站在水浅的地方，有些干脆搭梯子上了房，个个满脸的悲伤，流着眼泪，就这么眼睁睁地看着大水漫入自己的家，心下也有些不忍。但她最终还是朝瑞秋摇了摇头：“那些官员、兵卒此举，也是出于无奈。南面是官仓，储着顺天府下辖五州二十二县的所有粮食税赋，回头这水要是退了，还得靠着那些粮食赈济灾民，怎么可以随便就淹了呢？”
“那现在咱们怎么办哪？”瑞秋挠着头问。
正说话间，路北胡同里一间民房大概原本就不大稳，又被水泡了一泡，经受不住，“轰”的一声就塌了下来。主仆二人才刚一愣，只见从路南堵水的人群里冲出来个二十岁上下的小兵，朝着倒塌的民房哭叫一声：“娘！”扑通一声就跪倒在水中。紧接着又跟出一个中年汉子，看打扮只是个平民，哽咽着喊叫说：“你哭个屁呀，还不赶快回来堵水！”那小兵半个身子都浸泡在水里，听了这话没有回头，只是凄厉的喊了一声：“爹……”
那汉子抹一把脸上的泪水，凛然说道：“尽忠就不能尽孝，国事家事哪个更大？这后边儿粮仓关系着北京城里里外外几百万人的性命。咱房塌了还能再盖，再说你娘机灵，未必就跑不出来。你跟这儿干哭有个屁用？还不快给老子回来！”
那小兵听了这番话，也只好抹一把眼泪，站起身来，转回去继续扛麻袋堵水了。那绿袍官员——应该就是大兴县令——站得高高的，朝两人抱拳拱手：“等水退了，给你们请功……不，出官帑给你们重修房舍哪！”
这一幕都被十三娘主仆看在了眼里，不等十三娘说话，一道身影瞬间掠起，瑞秋飞身冲入了那条胡同。等十三娘跟进去的时候，瑞秋已经站在了倒塌的废墟旁，弯腰扒那些碎砖烂木头。十三娘轻叹一声，解下了腰间所系的丝绦，一扬手抛起在空中，口中念念有词。只见那丝绦宛如白龙相仿，在半空中舒展一下，猛地冲了下来，卷起压在废墟上最大的一根房梁，轻轻一甩就抛在了仍在不停上涨的浑水中。
房子一塌，附近街坊纷纷聚拢过来，看到这主仆二人所为，全都惊叹乍舌不已。有几个胆大很快回过神来，赶紧冲上前去，帮着一起挖掘。很快，大家就从碎砖堆里刨出个气息奄奄的中年妇人来，那妇人满脸满身都是灰土污泥，面如金纸，气若游丝。十三娘用手按住妇人胸口，潜运真气，清叱一声，妇人“唉呦……”一声清醒过来。众人七手八脚地把她抬出胡同，就有人朝对面喊：“放心吧，人没事儿，有个女菩萨救出你娘了！”
大兴县令急忙招呼：“抬过来，这儿没水，抬过来让她歇着。”
救出了被压的妇人，十三娘轻轻缓了口气，转身吩咐瑞秋说：“你尽快出城去找刘大人，告诉他北京城里出了大事，请他速速归来！”
【明朝的京师】
『明朝的直辖疆域分为两京一十三行省，两京就是京师和南京，十三行省的正式名称是十三个“承宣布政使司”。
洪武元年，改元朝的大都路为北平府，隶属于山东行省，洪武二年独立出来，到了永乐元年更升格为北京顺天府，成为陪都，并在不久后成为正式首都。北京城既然变成了首都，于是就在其上建立行省一级的行政机构，称为京师，或者叫北直隶。北直隶的管辖范围很大，包括现在的北京市、天津市和几乎整个河北省。
北直隶的中心当然是北京顺天府，下辖五州二十二县。首先说北京城，城池和近郊被东西一分为二：东城归大兴县管，县衙在今天的东城区大兴胡同，东城区公安局附近；西城归宛平县管，县衙在今天的西城区东官房胡同，齐鲁饭店附近。此外的直辖县还有良乡、固安、永清、东安和香河。
还有通州，辖三河、武清、漷县、宝坻四个县；霸州，辖文安、大城、保定三个县；涿州，辖房山县；昌平州，辖顺义、怀柔、密云三个县；蓟州，辖玉田、丰润、遵化、平谷四个县。
北直隶除了顺天府以外，还包括保定府、河间府、真定府、顺德府（顺德府的治县就是邢台县）、广平府、大名府和永平府。』
第廿四章 东海眼
十三娘派瑞秋出城来找刘鉴等人，小丫鬟本是剑侠，寻迹追踪她最拿手，脚程也快，因此没费什么功夫就找到了黑山，撞见刘鉴等人绑了番僧，正打算往回折。瑞秋高喊：“北京城里遭了灾了！”刘鉴悚然一惊，出言询问，于是瑞秋就把这一中午的经历简单叙述了一番。
她才说到天雷击中了铸钟厂，王远华突然脸色大变，双手抱拳朝众人一拱，双膝一磕马腹，当先冲了出去。刘鉴高喊一声：“且慢！”但是王远华也不搭腔，连头都没回，打马飞奔，眨眼间就看不到人影了。刘鉴知道铸钟厂是他正管的差事，出了事干系很大，现在自然着急，自己拦也拦不住，只得叹了口气，转头问瑞秋：“然后骆小姐就叫你来找我？”
瑞秋摇摇头：“还有呢……”又说北新桥一带发了大水，刘鉴和袁忠彻听了对望一眼，两人脸色也都非常难看。刘鉴本不想和袁忠彻商量，可出了这么大的事情，王远华又跑了，他也多少感到有点手足无措，只好装模作样地自言自语：“难道是海眼开了？”
捧灯猛然想起前两天那各白胡子老头说的话，忍不住在旁边高叫：“奴婢已预知矣，前日见那里有墙蜿蜒，仿如游龙之状，龙首所在，正是北新桥哪！”
实在是瑞秋报告的事情干系重大，刘鉴都没空斥责小书童放屁，袁忠彻也不搭理他，只把眉头一拧，问道：“你怎知北新桥那里是海眼？”他眼睛望着瑞秋，话可明显是在问刘鉴。刘鉴还没来得及回答，瑞秋却一拍巴掌：“没错，海眼！我家小姐也是这么说的。可我说袁大人哪，究竟什么是海眼啊？”
刘鉴语调仓促，他不想给袁忠彻解释，可目前的状况不解释又不行：“我就住在柏林寺那边，周遭地理也都曾简单勘察过，北新桥有海眼自然是知道的……可问题在于，我看和咱们才刚料理完了的邪阵八成是一码事儿。这北京城西聚了邪气，招得天雷打了铸钟厂，北新桥海眼也由此而开。要说全都是巧合，也未免太过离奇了。”
袁忠彻仍然眼望着瑞秋，撇了撇嘴：“废话，怎可能是巧合？这几桩事定然互有关联，而且背后肯定有个妖人在策划此事。可惜这番僧说不了几句汉话，不知那幕后主使者究竟是谁。牛禄也已死了，否则从他口中或许还能找到些蛛丝马迹。”
这功夫番僧已经灰头土脸地从地上爬了起来，耳听得袁忠彻讲话，他叽哩咕噜地插了好几句嘴，就不知道在说些什么。袁忠彻若有所思，转过头去看那番僧。刘鉴心下焦急，也顾不得自己和袁忠彻这多年来的无聊恩怨，跳下马车来对他一抱拳：“我也得赶紧回北京城去，袁大人能否把马借我一骑？还要烦你驾着车，押这个番邦和尚随后赶来。”
袁忠彻和刘鉴素来不对付是没错，刚才还用话挤兑他，可是碰上这种大事，也不好故意为难，于是一言不发地跳下马来，也不说借，也不说不借，只是转身揪住番僧，把那家伙重新按到了马车上。
刘鉴看他空出马来，二话不说，翻身跨上，然后转过身来，向着捧灯垂下一只手。捧灯会意，牵着刘鉴的手跳上马背。刘鉴又朝袁忠彻一抱拳，然后催马朝东方疾驰而去，瑞秋呼哨一声，撒开两腿，随后紧跟——这丫头身法飞快，毫不吃力的便跟在了马后。袁忠彻却不回礼，始终背对着刘鉴。
刘鉴心里计算路程远近、道路状况，最后决定不由来路回城，而是折向东北，从西直门进入北京城，然后一路向东，经铸钟厂和顺天府直奔北新桥。快马加鞭，没多少时候就进了城门。天雷加上大水，此时的北京城里已经乱作了一团，街上到处都是惊惶失措的老百姓，就连西直门这边也是三五成群地议论纷纷，站在街上往东眺望着。刘鉴怕马蹄踢到了人，进城以后就逐渐放慢了前进的速度，等经过鼓楼的时候，已将近酉时了，太阳西斜，恐怕很快就会落下山去。
越接近鼓楼人迹便越稀少，马也能小跑起来了。刘鉴正打马向前的时候，突然看到一个熟悉的身影，不是旁人，正是先一步回了城的王远华，也正骑着马朝东边走，速度却不快。刘鉴暗自忖度，算起来铸钟厂就在钟楼北方不远，大约王远华赶到铸钟厂，一看大火已被救灭，而同时听闻北新桥出了事，这才转而向东的吧。
刘鉴胯下使劲，催动坐骑赶上王远华，颔首问道：“钟厂怎样了？”王远华转过头来，目光中隐约露出一线光芒，好象因为帮手到了而感到欣慰，但他的脸色仍然是青如蟹盖，不带一丝笑意，只是扬扬鞭子算作答礼：“大钟已毁，必须从头来过，这倒不必赘述。然而此刻最紧急之处是在北新桥。”
刘鉴点点头，表示自己也已经听说了北新桥发大水的事情。他问王远华：“可是海眼开了吗？这事儿跟黑山谷里之事是否有所关联？”王远华恶狠狠地一咬牙，回答说：“妖氛邪气冲天，天雷故此劈了大钟，还可说相互关联。上天有好生之德，就算妖气再加一倍，这海眼如何骤然能开？此必有人暗中捣鬼，我料定是那盗尸布阵的恶徒！”
刘鉴点头称是，他路上也一直在想这海眼的事情。北京周边这块地方，古称苦海幽州，地底下本有数股潜流，这些潜流故老相传直通着东海龙宫，所以北京城的根基其实不稳，历朝历代都少不了施加种种镇禳的法子，才能使得城池不陷。可是这些海眼本身也是此城水脉所在，镇住了海眼，就等于断了北京的水源，偌大的北京城要是没水也不好办，实在是个两难的困局。为此郭守敬当年才要费尽心机，给忽必烈上疏水利十一条，引来白浮泉水，注入北京城，算是勉强解决了问题……
等到明朝建立，先是刘伯温，后有姚广孝，也在此事上花了不少心思，一是要断了有益元朝气运的白浮泉，二是要重新勘察海眼，找那容易闹灾的镇住，找那危险性小的就不妨略微放开一点，一直忙活了好几十年，也没能最终完成。现在永乐皇帝打算迁都北京，要翻盖重修，找海眼的任务就变得异常迫切。刘鉴闲来在北京城里乱转的时节，也曾经尝试勘察过，让他察出北新桥那里有一口井，直通着海眼。因为它通着海眼，里面出来的水又苦又涩，但周边百姓洗衣服、浇菜园子还用得着，苦涩的水煮沸了也还勉强可以入口，要骤然填了的话，那几个街坊内百姓的生活可就太不方便了。
当时刘鉴看北新桥海眼危害性不大，并不在意，没想到在这个结骨眼上，海眼却突然开了，并且听瑞秋所描述的情形，危害性还挺大：海水倒灌不止，竟然淹没了大道和街坊！
他心里也知道此事绝不简单，不似天灾，八成是人祸。因此王远华说“此必有人暗中捣鬼”，刘鉴深以为然，用力点了点头。
点头可是点头，他一路上想过来，想不出任何一种解决的办法。这海眼不是不能堵，而是不好堵，他连想了七八种法子，全都费时费力，眼看着天就快黑了，黑夜之中祈攘破灾之法绝难施行，可要是等到明天天亮吧，就这种冒水的速度，恐怕半个北京城都要变成泽国了！
于是他问王远华：“可有解决的办法？”
这本来也就随口一问，刘鉴并不相信王远华的本事比自己高很多，自己想不出法子来，王远华也未必有省时省力的招数。可没成想，话才开口，王远华一指身后，回答说：“早预备下了。”
刘鉴转头望去，这才注意到王远华马后不远处还跟着一辆大车，车上黑乎乎的堆满了大铁链子，每股都有小儿的胳臂粗细。用铁链锁水这个法子，刘鉴确实曾经想到过，不过仓促间也找不到足够长，足够粗的铁链，要做这件事先得勘查海眼深度，打制铁链，并且还要找高人给铁链开光，一套程序下来没有十天半个月不行，所以这念头只是在脑海中闪了一下就放弃了。没想到王远华早就已经全都预备好了。
刘鉴刚要开言赞叹一下王远华，可转念一想，这倒也在情理之中。王远华身为水部员外郎，勘察北京城里的水文是他份内之事，而现今姚广孝和水部主官都不在北京，王远华一肩挑下所有重担，他是早该想到万一哪里海眼开了，得怎么解决才好，因此才预先铸好了铁链备着。
估计王远华匆忙间找不到牲畜，所以那辆运铁链的大车由人来拉，前面三个，后面两人，看装束都是铸钟厂里的工匠，其中一个还很是眼熟，分明就是瓦匠高亮。大车在后，速度很慢，所以在前面领路的王远华也不好放马快跑。
因为和王远华对话，两人并马前行，刘鉴的马速也重新放缓了下来，在刘鉴马前引路的瑞秋有点按捺不住性子了，几番转头催促不见回应，一跺脚叫了一声：“我先去找我家小姐，刘老爷你尽快赶来呀。”身形如同大鸟般朝前一蹿，几个起落，已经不见了人影。
看王远华的神情并不怎么着急，定然对自己以铁链锁水之法很有自信，刘鉴的心情也就逐渐平静了下来，又恢复到平常那种优哉游哉的神态。瑞秋急着先走，刘鉴却只“嗯”了一声，抽出折扇来轻轻一摇，问王远华说：“这是铸钟厂里造的铁链子？”王远华点点头：“你知道北京的海眼有三，一在城外玉泉山，一在城中琼华岛，最小最无危害的在北新桥。我这铁链本是为了镇琼华岛上的海眼而打制的，月前刚刚完工，如今只能先用来解了北新桥之厄，也不知尺寸是否相合……”
说话间，两人已经走到了顺天府衙门的南面，眼看水都已经漫到这儿来了，前进的速度被迫更加放慢。此时衙门口聚集了不少人，衙役兵丁们往来穿梭，大概是在禀报前方的灾情，知府陈谔额头上绑着块白布，被两名绿袍官员搀扶着，正站在台阶上发号施令呢。刘鉴远远望去，见他虽然脸色煞白，眉宇间却似乎并无邪气侵入之相，不由得对王远华先前关于“八门锁水阵”的辩解，又多相信了几分。
等刘鉴、王远华一行人赶到北新桥的时候，这里水深已经没过了腰，骑在马上的刘、王二人裤子、靴子全都湿透，拉车和推车的高亮等人更是苦不堪言，锁链本就沉重，泡在水里又重了不少，推起来愈加吃力。
因为大水的浸泡，附近民房又倒塌了好几间，到处都能听到百姓们的哭嚎。街南侧的堤坝越垒越高，兵卒们全都累得呼哧带喘，却不知道什么时候才是个头，不知道这大水何时才会退去。大兴县令站在屋脊上扯着嗓子高喊，给部下鼓劲，嗓子却早已经喊哑了。捧灯忍不住问：“何此房之易崩耶？是乃官家之过欤？”
主仆二人共骑一马，捧灯就坐在刘鉴的身前。听了这话，刘鉴狠狠地给小书童后脑来了一个暴栗。捧灯脖子一缩，好象要哭。王远华在旁边接话说：“城中房屋大半老旧了，本待修完了皇城以后，再逐片地拆除重盖，嘿，这下连拆的功夫都省了！”
刘鉴一听此言大为不满，正待开言讥刺几句，但转头望去，只见王远华铁青的脸色泛起一股煞气，牙关紧咬，腮帮子上鼓起两道青筋。他这才知道对方是说的气话，并非真为了房倒屋塌反而感到高兴。本来一个人只要良心还在，这就是正常反应，但一直认定王远华是奸邪小人的刘鉴看在眼中，对他的恶感和敌意又不禁减弱了三分。
北新桥在东直门大街的北面、北居贤坊内，本是一座旱桥——据说金朝的时候这里有条小河，早就干涸了，但桥一直没拆——虽然大水深达数尺，仍然远远地就能看到桥身。刘鉴和王远华都记得那口直通海眼的井是在桥的西侧，于是顺着方向，慢慢骑马踱将过去。
才刚走近，刘鉴就看到桥上人影一闪，瑞秋和十三娘跑了上来。只见十三娘穿着一袭剑衣，浑身都已经湿透了，连脸上都亮闪闪的，不知道是溅的污水还是流的汗水，青丝散乱，一大缕湿漉漉的头发遮在额头上。看到刘鉴主仆，十三娘站稳脚步，伸手指撩开额头的散发，朝着刘鉴莞尔一笑，柔声说：“你回来啦。”
这番表情、动作，还有曼妙之声，真是惊艳绝伦，刘鉴不禁心头一荡，直想赶紧冲上桥去，和佳人四手相握。当然，即便不是在这种危急的情形下，即便身周没有旁人，他也只敢想想而已。现实中的他只是微笑着回应十三娘，询问说：“情况如何？”
“塌了十多间房，人我倒是都救出来了，”十三娘秀眉微蹙，“不过这里的房屋大多老旧，再浸一会儿，不知道还有多少要塌，我救得了一时，救不了一世。刘大人可有退水之策吗？”
刘鉴眼望着王远华。就见王远华朝桥旁边一指，高亮等人赶紧停步，转身就从大车上去搬铁链子。那铁链子在车上堆得高高的，也不知道盘了多少圈，又粗又长，好几个壮汉一起动手，仍然累得气喘吁吁的，扯两下就得歇好一会儿。王远华叫刘鉴：“你去南面再叫几个兵来。”
刘鉴还没来得及动，瑞秋高喊一声：“我来！”一个跟斗就从桥上翻了下来，伸手推开高亮，抱住了铁链的一端。只见小丫鬟双眉一立，杏眼圆睁，嘴里喊一声“走”，噔噔噔连退了三步，铁链“哗啦啦”地就顺着势从大车上垂进水中好大一截。
几名工匠的眼珠子都瞪得鹌鹑蛋一般大，嘴里说：“好家伙，好大的力气！这是海龙王的公主吗？”高亮偷偷对旁边几个同伴嘀咕说：“中午厂里着了火，我差点没给烧死，多亏了这位姑娘把我给救出来。当时她一只手提着我，就跟菜场上捉小鸡似的，你们说厉害不厉害！”
王远华依旧面沉似水，毫不动容，只是指点着水面：“下面有口井，把铁链顺下去。慢慢来，别都抛下去，一端还得留在水面上。”
瑞秋顺着他手指的方向仔细一瞧，发现有一片水面与它处不太相同，隐约荡起层层涟漪，料想是井口所在。小丫环随口说：“嗨，早知道是井里冒出来的水，堵上不就好了？”王远华冷笑一声：“源头确在井中，然而水从周边土里都能冒出来，海水倒灌，堵哪里堵得住？”
瑞秋不理会王远华的反问，怀里抱着儿臂粗的铁链，艰难地挪动了好几步，然后突然蹲身入水，估计是在查看井口的确切位置。时候不大，金黄色的头发猛然冒出水面，随即“哗啷啷”一声响，大车上的铁链又往水中滑下了一大截。
王远华左右望望，马鞭一指北新桥：“把另一端绑在桥基上，绑紧了。”这可是个苦差事，瑞秋和工匠们花了好半天的功夫才从铁链堆里找出了另外一端，几个人连拖带拽，好不容易才把这一头拴在了北新桥下的一块桥墩上。
在他们忙活的这段功夫里，捧灯仰起小脸问刘鉴：“所谓金生丽水……小人的意思是，五行相生相克，土才是克水的，铁属金，是生水的，怎么倒要用铁链子来锁水呢？”
刘鉴斜了王远华一眼，压低了声音训斥：“不学无术的东西，平常还敢到处卖弄，搞不懂了吧？世间万物，复杂着呢，互相包容，怎能都用五行来一一分类？任何一物，金木水火土俱全，只是谁为主的问题，而既然五行俱全，生克也就繁复无比。道理是道理，实用是实用，胶柱鼓瑟，定坏了大事！”
胶柱鼓瑟可是个生僻词，捧灯听不懂。这小童碰上听不懂的词，往往不怒反喜，转身扯着刘鉴的衣襟追问：“爷你说的什么饺儿苦涩？是成语么？教教小的吧！”
饺儿就是饺子，也叫做“粉角”。捧灯一提起饺儿，几乎在场所有人全都是一愣，才想到忙活了半天，没吃过什么东西，大伙的肚子开始咕噜咕噜叫了起来。刘鉴轻轻叹一口气，朝工匠们点点头：“劳烦各位了，等水退下去，我请大家吃粉角。”
那边瑞秋和工匠们已经把铁链的一端绑好，瑞秋随即二度潜入水下，把另一端一点点地顺入井中。说也奇怪，原本水势一直在缓慢地上涨，铁链子顺下一丈多长以后，水位就逐渐地稳住了，又放了一段，有个工匠就指着北新桥喊：“看桥上的水印，水开始退了呀！”
王远华铸的这条铁链，一共有十七丈长，在桥墩上绑了一丈多，从桥墩到井口有大约一丈远，还剩下十四丈，瑞秋一点点地全都把它缀入了井中，一开始颇费力气，等到井下的铁链有四五丈长以后，顺着势自己就哗啷啷地滑下去了。
只见井口上方的水面逐渐卷起一个漩涡，很明显海水正在朝井里回流。刘鉴和十三娘全都长长出了一口气，王远华却把右手笼在袖子里掐算了半晌，眉头微皱：“不够长啊，只能解得了一时而已……”
听了他的话，刘鉴才刚放下的心不禁又吊了起来，问他：“那怎么办？”王远华回答说：“先等水大致退了，再得做大工程，把铁链全都放下去，拴在井壁上。”说着话，驳马朝南方走去：“我去叫大兴县停手，调兵士们过来封锁此井，等明日一早就好动工。”
话音才落，忽听“呼啦啦”响，分水扬波冲过来一匹马。刘坚抬眼一看，乌纱补服、方脸短须，不是旁人，正是尚宝司少卿袁忠彻。他正想问袁忠彻把番邦和尚羁押在哪里了，却见对方一脸的得意：“那幕后的妖人是谁，我知之矣！”
【北新桥的传说】
『根据史料记载，元朝的时候，东直门一带曾为河道，一直延续到明朝中期，仍然可通漕运，所以在附近设置了多座官仓来存放漕粮。明代在东直门西南方设置有新太仓、旧太仓和海运仓，其中旧太仓也叫南新仓，海运仓也叫北新仓——很明显，北新桥的名字就是从北新仓来的。
可是民间传说却又不同，据说北京城造好以后，有孽龙（或者说是镇海兽）作怪，被二军师姚广孝打败，镇在海眼之中。那妖物口吐人言，说：“军师，你也不能镇我千年万载，得定个期限，什么时候放我出来呀？”姚广孝指指附近的一座旱桥回答说：“等这桥旧了，你就能出来了。”可是他随即下令把那座桥就改名叫做“北新桥”，这样一来，桥永远是新的，妖物自然再不能出来作祟了。
北新桥海眼究竟在什么地方呢？就在今天北京东城区北新桥十字路口的东北角不远处，那里原本盖有一间奇特的小庙，无门无窗，庙里是一口深井。这个海眼自封锁妖物以后，据说曾经被动过两回。一次是日寇侵华，杀进当时的北平城，到了井边一看，里面有条大铁链子，从井壁上一直垂到井底，也不知道有多长，就试着往外拉。然而他们足足拉了一两千米，链子竟然没有到头，不仅如此，还看到从井底开始往上泛黄汤，隐约伴有海风的声音和腥味。鬼子慌了，赶紧把链子又顺了回去。
到了文革的时候，北京5中和22中的红卫兵串联起来，到处砸四旧，有人就提到北新桥这儿有口古井，井里有条神秘的铁链子，于是红卫兵小将们也去拉扯，想看个究竟。结果和日本人遭遇到的一样，使得这些不信邪的红卫兵也胆怯了，没等拉到头就一哄而散。
从2002年底开始，北京地铁5号线正式施工，其中就有一站是北新桥，在雍和宫站的南面，张自忠路站的北面。据当时新闻播报，为了保护文物，地铁线还特意绕开了北新桥旁的一眼古井。』
第廿五章 白米街
瑞秋跑来黑山谷报信的时候，正当下午申时，王远华担心铸钟厂，刘鉴担心北新桥和十三娘，各自骑马离去，单留下了袁忠彻和番邦和尚两个。袁忠彻隐约听懂了番邦和尚的几句番话，似乎他对“牛禄”那个名字非常敏感。袁忠彻心说：“我们只知道牛禄领了这和尚上万岁山去掘尸，却不知牛禄在这桩风波中扮演什么角色。早间传言陈谔病重要死，诓我跑了一趟顺天府，也没来得及仔细查问……”
刘鉴和王远华都说牛禄死了，袁忠彻虽然并不认为他们会撒谎，但自己没有亲眼见到，心里多少还存了点疑问。此时听番僧模仿自己的语调说了几句“牛禄”如何如何，他这疑惑就更深了。若说牛禄和捧灯一般，都是被妖人迷了心窍，为何那妖人要害死牛禄，却又不害死捧灯？为何时间卡得如此之准，没等自己或刘、王二人仔细查询，牛禄就暴毙了？难道这妖人就正藏身在工曹衙门里吗？！
想到这里，背后冷汗涔涔而下，他急忙驾起马车，押着番僧匆匆地赶回北京城来。袁忠彻和刘鉴不同，走的还是阜成门，进城之后也不去管那些议论纷纷、面有忧色的百姓、兵卒，一路直奔工曹衙门。
他本想押番僧去认认牛禄的尸首，同时查问一下牛禄暴死的时候，除了刘鉴和王远华，还有些什么人在附近。可谁想等进了工曹衙门，找到宋礼一问——这位尚书大人刚从铸钟厂回来，满脑门都是热汗，正打算歇歇脚、喝口茶就去北新桥——宋礼却说牛禄的尸身竟然消失无踪了。
“敢问是何时不见的？”
宋礼一边掏手巾擦汗，一边回想说：“我也是刚回来才听说。北新桥发了大水，正准备前往视察，突然想起了牛禄，就吩咐把他的尸身好好放着，先别叫仵作，你们几位回来可能要亲自验尸。然而那颟顸无用之辈却回禀说尸体不见了！”
宋礼随即叫来那名“颟顸无用之辈”，由着袁忠彻仔细询问。原来那是名行部工曹的七品主事，姓廖，据他汇报，牛禄死后，宋礼叫人用白布裹了，暂时陈尸廊下。过不多时，突然天雷劈了铸钟厂，消息传来，工曹衙门立刻乱成了一锅粥。等到宋礼亲往铸钟厂勘察，不跟随的官吏们平静下来，就发现廊下光剩一张白布，却不见了尸首。
袁忠彻叫廖主事取来白布一验，立时心下了然，于是借了一匹快马，先宋礼一步赶到北新桥，知会王远华和刘鉴。他对二人说：“我验了白布，那上面毫无尸气。牛禄其实未死！”
刘、王二人闻言大惊。还是王远华先反应过来，狠狠地一踢马镫：“我们只想着查探他是受了什么禁制，竟然没料到这一节！”
刘鉴一皱眉头：“是我先查他没了脉，也没了呼吸，这才以为……难道是传说中的龟息之术吗？”转眼望向十三娘。
十三娘虽然还站在桥上，对他们的谈话可是听得一清二楚，于是回答刘鉴说：“江湖上确有此龟息之术，我也知道几位前辈剑侠曾经修习过，闭住呼吸，断绝了心跳，可以维持半刻钟的时间。这段时间内，除非剖开皮肉，引起剧痛，其术方解，否则根本看不破他。”
袁忠彻冷冷一笑：“我料那幕后主持之人，定是牛禄无疑了。他与番僧一起上山盗尸，下山时不慎遭擒，于是假装受了禁制，一言不发。待到你们一起去见他，他料已避无可避，故而假死脱身。”
刘鉴点头：“王大人久在北京，是什么人，做什么官儿，牛禄自然知道，我也和他有过数面之缘，他应该也知道我在数术上的造诣，见我们去了，还敢不装死求存吗？如果袁大人不是往顺天府去白跑了一趟，得以上前查看，牛禄不认得你，恐怕就要露馅儿。”
言者无心，听者有意。袁忠彻本就和刘鉴存有疙瘩，听了这话好象是在讽刺自己：“那陈谔杯弓蛇影，你姓袁的小题大做，放着牛禄不管，先跑去顺天府。如果牛禄真是幕后的妖人，并且确实是他掘开了海眼，闹出那么大灾祸来，这根由全在你姓袁的身上！”
因此袁忠彻脸色瞬间变得铁青，双眉一竖，就待发作。还好就在这个时候，宋礼带着一大群工曹官员，骑马淌水跑过来了。宋礼远远地就喊：“水已退了，都是三位的功劳么？”
王远华一催马，跑到宋礼身前，一连串地交代说：“请尚书大人下令，立刻封锁各门，全城大搜。我料这些灾厄并非天祸，乃是人谋，主使就是牛禄！”
宋礼闻言大吃一惊，可是他知道事情紧急，这时候来不及细问，于是吩咐属下官员：“拿我的片子去封锁四门，再知会顺天府，全城搜捕牛禄。”
“且慢，”刘鉴此时已经平静了下来，不象宋礼那么着急，心念一转，想到此时此刻全城大搜并非良策，于是提醒说，“天火才灭，大水才退，北京城里人心惶惶，如果闭门搜查，恐怕谣言四起……”
“不错，镜如所言甚是，”宋礼立刻就明白了他的意思，于是改变命令，“立刻画影图形，叫各门严加盘查出城之人，顺天府下辖各州县也要按察来往，凡长得象牛禄，或有可疑的，都先扣下再说……对，叫顺天府派兵去抄牛禄的宅子。”
“我料那牛禄定然是不敢回家的，”袁忠彻补充说，“命兵丁包围起来就好，待我等亲自前往搜查。”
这个时候，天色已经暗了下来。众人都知道，倘若牛禄仍在北京城里，只要命令一传到城门，他就肯定逃不出去，而如果他已经出了城呢，现在再瞎忙活也于事无补，于是只得暂且强按下惶急之心。王远华先吩咐大兴县领兵封锁了北新桥一带，然后遣散高亮等铸钟厂的工匠。刘鉴记得自己的承诺，赶紧从怀里摸出几张纸钞来递给高亮：“本许了各位粉角儿，这里再加点儿酒钱，去好好喝上两杯，水里泡的久了，别伤风感冒。”
高亮赶紧伸手接过。纸钞沾了水，印色有点模糊，但也可以看得出都是百文一张的，他不禁喜笑颜开，领着工匠门高呼：“谢大人打赏。”
随后刘鉴、王远华和袁忠彻三人，并了十三娘、瑞秋、捧灯，一起急匆匆地来到顺天府。门口早有书吏候着，见了大老爷们就深深一躬到地：“府尊身体不适，回去歇下了，吩咐下官领各位大人去牛禄家里搜查。”
刘鉴问：“牛禄住在哪儿？”
书吏回答说：“不太远，就在白米斜街。”
白米斜街在顺天府东南方两里多地外，西面是积水潭，南面就是皇城工地。于是一行人跟着书吏匆匆前往，到了地方一看，只见灯笼火把亮如白昼，有百余名士兵挺着长枪，端着火铳，把半条街都给封锁起来了。
走到近前，只见一个戴红缨帽的小个子排众而出，态度倨傲，朝众人随便拱了拱手。刘鉴借着灯光一看，竟然认识，不禁疑惑地问：“这不二爷么，您怎么领兵来了？”那“二爷”脸上微微一红，赶紧回答说：“原来是刘大人。下官北京留守行后军都督府都事马伯庸，‘二爷’这词儿，府外边儿您别乱叫。”
刘鉴等人下了马，问这位马伯庸都事：“宅中可有人么？”马伯庸回答说：“老爷……上峰指示，只说围了宅子，没叫我们进去搜。不过几位大人放心，有这些火铳在，就是苍蝇也飞不出来一只！”
刘鉴微微一笑：“乌漆抹黑的，火铳能打着苍蝇，您真厉害。”当先迈步而入。等到众人都进了宅子，捧灯低声问：“那是谁家的二爷呀？”
刘鉴一转头，就看十三娘也正抬眼瞧他，于是笑笑解释说：“北京土话，‘宰相家人七品官’，所以管给大户人家看门的都叫二爷。家里真行二的，叫二爷得带出姓来，否则就是骂人，是笑别人奴才相。这姓马的本是北平府都指挥使家养的看门奴才，是个女真人，我少年时见过几面，如今北京变了陪都，都指挥使司升为行后军都督府，这人也跟着沾光，竟然做了七品都事。不过听他的话，进了都督府还能叫他二爷，想必平常还得看门吧。”
袁忠彻一皱眉头：“这都督好大架子，竟然派个门子来应付咱们。”
王远华却说：“想必宋尚书下令到顺天府，陈知府知道事态严重，直接行文都督府，派了京军来围宅。匆忙间必然无法点将调兵，因此把守卫都督府的兵给调来了，那门子兼着都事职，派他前来倒也正常。”
一边说话，众人一边打量这牛禄的宅子，只见院子很小，也就一间半瓦房，没有厨房和厕所。屋子都黑着，静悄悄的不闻人声。进屋点亮了灯再一看，陈设颇为简单，可别说牛禄了，连个佣人都没有。
众人搜检一遍，最重视的当然是书架和桌案。可书架上摆放的书籍虽然不少，却都是寻常印版书，捧灯一本本抖落，没见夹着什么纸条，王远华一页页翻看，也不见一字批注。桌上文房四宝、茶、壶俱全，但砚、洗和笔、墨都是干的，半刀八行笺上一滴墨也没有，茶壶挺新，没有茶垢。抽屉无一上锁，打开来一看，有备用的笔、墨，还有锥子、裁纸刀、挖耳勺、扳指、扇坠等一应小物件，两个公文袋里空无一物，一个印盒里只有“牛禄之印”的简单名章。这些东西毫无特色，也毫无可疑之处。
袁忠彻把抽屉都堆到桌面上，自己俯身下去又瞧又摸的，想找找有没有暗格，却一无所获。刘鉴带着捧灯进里屋去查床铺，被子都叠得整整齐齐的，掀开褥子，也找不到什么。捧灯仗着自己年幼身小，干脆钻到床底下去看，这头钻进去那头钻出来，一不小心把床后摆放的马桶给碰倒了。
刘鉴惊得朝后一缩，差点没被马桶盖砸到脚面——还好，马桶里面干干净净，并无秽物。他提起扇子来正想轻轻责打小童一下，要他当心，捧灯倒先叫了起来：“这家伙，马桶倒刷得干净，连臭味儿都没有。”
刘鉴还没反应过来，王远华突然两步就冲到床前，一弯腰把马桶给端了起来，凑到鼻边去闻。看了他这番举动，十三娘和瑞秋都不禁皱起了眉头，抬衣袖掩住了鼻子。却听王远华冷哼一声：“一个旧马桶，不但毫无臭味，竟连人气都没有。”
袁忠彻闻言一愣，随即点一点头：“我就觉得有什么不对……屋子不大，但凡常有人住，不会如此阴森森的，毫无人味。”“难道说，”刘鉴望着王远华，“此处只是一个伪装，牛禄平常并不睡在这儿？”
三位数术专家对望一眼，越发觉得牛禄此人神秘而怪异，也越发坐实了阴谋的幕后主使必是此人无疑了。可是线索也从此断绝，既然这里找不到什么蛛丝马迹，又该去哪里了解牛禄其人呢？
众人缓缓地踱出院子，左右望望。这条胡同很窄，牛宅的门正对的是一大片灰墙，西面隔着个小山包就是积水潭，东面要十数步外才有一扇大户人家的小角门，就算找来街坊邻居，也未必说得清这个小角落里住的什么人，平常都有些什么行为举动。
众人正在犯难，马伯庸又凑了上来，一抱拳，问看起来最有官相的袁忠彻：“大人可搜到什么了？咱们这兵什么时候撤？”袁忠彻朝他一瞪眼：“急什么？今晚你们就别想回去睡安稳觉了。”
马伯庸转回头去低声咒骂。袁忠彻却似乎想起了什么，一撩袍子：“我去吏曹查他的卷宗。”头也不回就出了胡同，上马绝尘而去。刘鉴和王远华对望一眼，刘鉴又转头看看十三娘，提议说：“这胖子难道不觉得饿吗？咱们不能干等他回来，不如先去吃了晚饭吧。”
捧灯第一个举双手表示赞成——虽然刘鉴并没有征询他的意见——十三娘和瑞秋无可无不可，王远华也觉得饥饿难耐，于是点头同意了。五个人踱出白米斜街，就近找了一家酒楼。此时已经过了戌时二刻，酒楼都打算上板打烊了，可是一看来了两位穿着官服的大老爷，伙计不敢怠慢，赶紧把他们让上二楼，找了个临街通风的好单间。
捧灯和瑞秋伺候主人们落座，店伙先布好碗筷酒盅，端上来二荤二素四个凉菜。刘鉴望着王远华，才要开口，王远华却面无表情地一捋胡子：“我知你有言相询，就算你不问，我本也打算说给你听。但此非说话之处，还是随便吃点东西，就回去等袁忠彻的消息吧。”
刘鉴本想继续询问他有关《镜鉴记》的事情，但既然对方把话给堵上了，也就不好多说什么。不大会功夫，酒菜都上来了，三人互敬了一杯，王远华就问：“还没有请教这位小姐怎么称呼？”
十三娘略低一低头：“奴姓骆，家兄在京城为翰林。”王远华点点头，举起酒杯来敬十三娘：“难得，佩服。”此外也不多问什么。
刘鉴既然从王远华那里套不出什么话来，就只好转向十三娘，把他出城到黑山谷的那段经历详细分说了一遍。十三娘皱着眉头问：“照两位大人看来，竟是牛禄设下的圈套，既要在城外聚邪气害人，又掘开了北新桥海眼。他究竟为什么要这么做呢？”
王远华回答说：“若某所料不差，他是想破坏北京城的气运，闹出灾来，使圣上迁都之议做罢。”刘鉴问：“他一个芝麻绿豆小官儿，也想颠倒国运么？”
王远华冷笑一声：“牛禄背后，必有主使，料来便是京城那些反对迁都的官员了。我大明朝之官，泰半出于直隶和江浙两省，他们怕都城北迁，南人的晋身之阶会受阻碍……”
话没说完，就被刘鉴打断了，刘鉴半开玩笑半认真地说：“似乎王大人也是江南人呀。”“不错，”王远华冷着脸回答，“在下是诚意伯同乡，青田人氏。虽然如此，但江南是偏安之地，久居于彼，不利我大明朝的国运。但求国家安康而已，乡梓之福又何其小哉？”
虽说他冷冷的语调没有什么高低起伏，这番话仅就内容来说，倒也颇为凛然正气。十三娘偷偷瞟了刘鉴一眼，那意思是：“照你从前描述，这王远华是个奸恶之徒呀，但听他的话却不大象呢。”刘鉴明白她的意思，可自己也正在疑惑，无法解说，只好低头吃菜不语。
饭才吃到一半，忽听楼梯上“噔噔噔”脚步声响，又沉重又急促，不象是穿着布鞋的伙计，倒好象来人是穿的官靴。刘鉴和王远华抬眼朝门外望去，就见门帘一挑，冲进来两个身穿公服的胖子，前面一个不停地用手巾抹脸上的汗，正是工部尚书宋礼，后一个略小上一圈，却是尚宝司少卿袁忠彻。
刘、王两人赶紧起身让座：“宋大人，您怎么过来了？”宋礼还没回答，袁忠彻先走到桌边，脸色极为难看，一字一顿地说：“宋大人和我想的一样，已经先一步去吏曹调查牛禄的卷宗了，可怪的是，吏曹并无此人的档案！”
刘鉴“啪”的一抖扇子，也不禁脸色大变。他才要开口细问，却被宋礼摆手制止住了。随后宋礼转头招呼伙计添椅子、添碗筷，完事后一拂袖子：“出去，没有传唤，不得上楼来！”等把闲人都赶走了，他才在主位落座，一边抹汗一边解释说：“户曹名册上确有牛禄其人，从九品司务，三十九岁，固安县人氏。永乐元年正月北京行部初设的时候，他就在户曹办事了，但吏曹库里偏偏就没有他的卷宗！”
“您可有询问过户曹里他的同僚们吗？”刘鉴胃口全失，只是摆弄着手里的竹扇，皱眉问道。
宋礼点点头：“都讯问过了，那牛禄平常看着挺老实，但不爱与人交往，同僚们只知道他父母双亡，没有家眷，孤身一人住在白米斜街——就这儿——但户曹同僚从来没人去过他家。”
王远华冷冷地一笑：“此人好深的心机，布置已久，恐怕咱们逮他不着了。”
袁忠彻自斟了一杯酒，仰起头来一吸而尽，然后“啪”的一声把酒杯顿在桌上：“白米斜街这里只是一个伪装。此人深通数术，又能闭气假死，居家中不可能没有任何施法之器——最简单朱砂黄纸总得备着——肯定在它处还有一个真家！”
刘鉴摇一摇头，苦笑着说：“北京城那么大，就算知道他狡兔三窟，又该往哪里找去？此人倘若从此再不露面，这谜底就永远揭不开了。”
“不会，”王远华阴沉沉地说，“他想破了北京的气运，尚未得逞，怎会就此收手？迟早还是会冒出来的，就不知何年何月了。咱们目前似乎只有等着。”
“也只好守株待兔了，”宋礼问王远华，“如果姚少师设计的镇法完成，是否牛禄之辈就破坏不了了？”王远华略点一点头：“世间并无不可破之法，但若等大五行阵法彻底完工，宵小之辈再想耍弄阴谋诡计，就没那么简单了。不过……”阴冷如他，霎那间嘴角也不禁浮现出一丝苦笑来：“……铸钟厂已经毁了，重修钟厂，再造大钟，怎么也得一年半载，其后修建合适的寺庙安放大钟，行开光仪式，少说又得一年——先不说要铸那么大的铜钟，技术上还有难题……”
“为今之计，只有盼着巡守的兵士能够撞上他了，”袁忠彻其实也早就饿得极了，开始大口大口地往嘴里填菜，一边含含糊糊地说，“还有那番邦和尚是条最后的线索，等天明了找个景教僧去讯问他……”
宋礼点点头：“今晚做什么都来不及……几位用过饭就回去好好歇着吧，明日一早好有精神讯问那番僧——王大人住在何处？”
王远华面沉似水：“就在铸钟厂内，已然烧为白地了。”
“既如此，不如都暂且住到我那里去吧，就在定园北面头条胡同，”宋礼转眼望着刘鉴，“镜如，天色已晚，路程也不近，你再回柏林寺多有不便，不如一起过去如何？”
刘鉴和王远华对视一眼，两人一起缓缓地点了一下头。刘鉴心里明白，王远华打算向他说起有关《镜鉴记》的事情，但一来牛禄尚没被逮住，心慌神乱，二来尚有外人在场，所以不便开言。如今有关牛禄的线索只剩下一条，那就是番僧的供词，而今晚也无法加以讯问，暂时定下神来，等到了宋礼宅中，夜深人静之际，就没理由不实言相告了。
刘鉴实在有太多的疑惑，他虽然不象捧灯，心里存点事就睡不着觉，但还是希望早一点听到相关情况为好。终究《镜鉴记》是他祖先所写，失传已久，父亲在世的时候经常念叨“儿孙不孝”、“可惜”，如今竟然听说这部书尚存有全本，他表面不大在意，心里又怎能不激动万分呢？
【白米斜街】
『白米斜街的位置是在什刹海的东面，从东北到西南呈“S”形走向，东口在地安门外大街，与后门桥相望，西口在地安门西大街，与北海后门相对。元朝时候，这里很可能是通着什刹海的一条水路，当时漕船可以直接驶入什刹海，在这里卸载粮食（白米），据说白米斜街的名字就是由此得来的。还有一种说法，是这里曾经存在过一座“白米寺”，因寺得名。
事实上，北京城内白米斜街这个名字，最早的记载是在明朝中叶，此前这条胡同的名称已不可考，作为小说，勉强穿越取用一下。
在北京城的历史中，白米斜街附近一直是皇亲国戚、达官贵人的居住之地，既依傍着“前朝后市”的紫禁城，交通便利，又紧邻风景秀美的什刹海，闹中取静，地价非常昂贵。
今天在白米斜街上还保留着晚清名臣张之洞的故居，据说这位张香帅从1907年奉调回京时开始在这里居住，住了两年，直到病故。他还曾在大门上亲题过一副对联：“白云青山，图开大米；斜风细雨，春满天街。”嵌入“白米斜街”四个字，浑然天成。』
第廿六章 纵横图
刘鉴和王远华是当晚亥时在宋礼新宅的后院中碰面的。十三娘主仆自回了观音庵，其余众人都暂住宋府，宋礼和袁忠彻忙了一天，早就睡下了，刘鉴也吩咐捧灯早早休息，自己借口散心想事，缓缓踱到院中。
被盗去黑山谷的沈万三的尸身已然被镇住，邪气消散，当晚的天气非常晴朗。这时候刚过了九月半没几天，明月半轮，清亮通彻，映照得后院中花草树木都象才下了霜一般。刘鉴手拿着折扇信步而行，他料到王远华也一定会现身出来与自己相见的。
果不其然，当走到一张石桌前面的时候，他就赫然看见要找的那人正敛祍端坐在桌边。王远华为了方便监督铸造大钟，临时在铸钟厂里安了一个家，结果白天雷电劈了铸钟厂，连他的房屋行李全都烧了个干干净净。他不可能一直穿着官服，况且那套官服经过北新桥锁水，已经半截都透湿了——刘鉴和袁忠彻也是如此，所以一到宋家，宋礼就捡出自己的旧衣服请他们换上，还吩咐下人把三位老爷的官服拿去浆洗、熨干。
刘鉴身高七尺开外，体态清癯，王远华比他高半个头，但只有更瘦，两人穿着宋礼的旧杉，都是既短又宽，很不合身——袁忠彻穿上倒是挺合适——对视一眼，都不禁莞尔。
刘鉴很少见王远华露出笑脸，如今看他这种表情，心说：“有门儿，他得跟我说实话了。”拱一拱手，就在石桌的另一边坐下。王远华一指石桌：“刘大人可有手谈的雅兴么？”
所谓“手谈”，就是指的下围棋。刘鉴低头一瞧，果然在石桌上纵横各十九道，刻了一张完整的围棋盘。他知道双方心里都曾经存着着挺大的疙瘩，宿怨才消，不可能开门见山，所以王远华是想找个由头，好逐渐引入正题，于是微微一笑：“王大人带着棋子儿呢吗？”
“何须棋子，”王远华左手一撩衣袖，右手伸食中两指在棋盘朝向刘鉴的那一角，沿边缘和星点划一个圈，“仅此一角，可论攻防。”
刘鉴心说就算守角也得有棋子呀。他正在疑惑，就见王远华一指星点：“设此处为一，对角为十六，则余下两角为何？”
刘鉴闻言一愣，随即暗笑：“原来你想考较我的心算。”王远华的意思，分明是画了一张纵横图，利用围棋盘的一角，纵横各四道，要在所形成的十六个点上填上数字一到十六，使得无论横排、纵排，还是对角线，每四个数字之和全都相同。这种纵横图乃是奇门数术的基础，最低是纵横各三道，称为“九宫图”。一般情况下，奇数道的纵横图使用得比较多，偶数道的比较少。
刘鉴心说：“你拿偶数道的纵横图来考我，却不知道我打小儿就喜欢这玩意儿，自己研究过无数遍了。要是你把整张棋盘都拿来当题目，纵横十九道，我哪怕能算出来也得给累死，光出个四道的题，各种变化，我背都背得出来呀！”
四道的纵横图在外行人眼里看起来是天书，落在刘鉴眼中，却和儿童启蒙的《三字经》差不多难度。他脑袋里虽然转过无数念头，表面上却几乎是脱口而出：“一角十三，一角为四。”
王远华微笑着点点头。刘鉴要卖弄学问，指指朝向自己的棋盘一角：“此处与其十六，不如为六，另两角为十五、十二。”王远华“嗯”了一声：“如此相邻任意四数也均得三十四了。”
刘鉴打开扇子，轻轻扇了两下，心说：“看起来你早就知道。终究这四道的纵横图太过简单，你考不倒我，我也蒙不了你。”
却听王远华缓缓地说道：“果然是平原刘公后裔，确有真才实学。”刘鉴心说来了，入正题了，接口就问：“王兄是在哪儿看到全本《镜鉴记》的？小弟可有幸去瞧一眼么？”他趁机改了称呼，叫王远华为“兄”，自称“小弟”，想要拉近两人的关系，使交谈气氛更为融洽一些。
王远华慢慢抬起头来，望着天上的明月：“此事牵涉甚广，从哪里说起才好呢？嗯，其实这本《镜鉴记》并未失传，只是不清楚为何刘公的后裔却反倒没有存留。刘兄可知，邢台一脉始终奉此书为圭臬……”
刘鉴闻言不禁一愣：“怎么，刘秉忠、郭守敬他们都读过这部书？”王远华把双手拢在袖子里，淡淡一笑：“岂止元初的先贤，上推宋朝的陈希夷、唐朝的李淳风，等等你我所知的数术大师，以及未闻其名的前代高人，莫不熟读《镜鉴记》。至于在下，是直接得青田先生传授的。”
据王远华说，数术包含很多方面，其中风鉴用来识人，风水则是察天勘地，从而推算或者改变一个人、一个地区甚至一个国家的运数。这些学问始于伏羲，等到周文王凤鸣岐山，创作《周易》以后才最终成型。周室一直把这套学问珍藏起来，密不外宣，后来被做过“周藏室之史”的老子传给孔子、尹文子等人，才开始在民间流传开来。
等到汉末三国，平原人刘惇——也就是刘鉴的老祖宗——集此道之大成，完成了十七卷本的《镜鉴记》。所谓“道付有缘”，刘惇并没有把这部书作为家族的秘宝，所以或许某代子孙没有学习数术的天赋，这部书在刘家反倒失传了。但历朝历代仍然有很多人研究和增补《镜鉴记》，把它由原来的十七卷扩充到五十四卷，还留下了《镜鉴指南》、《镜鉴掌归》、《镜鉴参同》、《异镜鉴记》等很多衍生作品。
听到这里，刘鉴暗叫一声“惭愧”，这些书他一本都没有听说过。按照王远华的说法，包括李淳风、袁天罡、陈希夷、郭守敬这些大家全都曾经研习过《镜鉴记》，这本自己祖宗所写的书，在数术界的地位，简直就如同《道德经》之于道家、《论语》之于儒家一般，是经典中的经典。自己忝为刘惇的后人，竟然只见过一些残篇，还说什么“数术”，说什么“神算”，简直就是个野狐禅了！
想到这里，刘鉴多少有点灰心，也不再象谈话刚开始那样，急切地想要瞧一瞧全本《镜鉴记》。他根本没有那种“是我家的书，你得还我”的想法，反而觉得“道付有缘”，如果王远华觉得自己有学习的天赋，自然就会传给自己，否则空求也是无用的。
隐约间，他对王远华产生了很浓厚的崇敬之情，就好象小沙弥骤然见到一位得过达摩老祖亲传的高僧一般。
王远华似乎看出了他心中所想，淡淡地一笑说：“今日有些交浅言深了。我所以对你讲这番话，并非敬你是刘公的后人，是看你确有实学，又有一颗济世救人之心，只可惜找错了门路，学不得法，因此想要点拨你一下而已。”
刘鉴连连点头：“多承指教。”
王远华继续说：“历代都对李淳风这些大师崇敬不已，但也有学子妄言，说他们不过是专拍帝王马屁的江湖骗子罢了。其实这些大师所以接近帝王，甚至辅佐帝王，并非保一家一姓的安康，而是为了普天下的芸芸众生。当初陈希夷听说宋太祖陈桥兵变，当上了皇帝，仰天大笑说‘天下从此定矣’，正是这个意思。”
刘鉴一边点头，一边想到了袁柳庄、袁尚宝父子，自己也曾经骂过袁尚宝是“只会奉承权贵的马屁精”，然而他们父子为了安定大明朝天下，确实出过不少力，自己那么骂是有点过了，可是——“谁叫他袁忠彻说我是江湖骗子呢？！”
“镜如，”两人谈谈说说，气氛越来越是融洽，王远华干脆直接称呼刘鉴的表字了，“以你的才学，登堂矣，而未入室，就差着那么一层窗户纸，也就是《镜鉴记》这本书，只要读过，自然心地澄澈，一切豁然开朗。等此间事了，咱们一起回去京城述职，我找个机会传授于你，如何？”
刘鉴匆忙站起身来，一揖到地：“承蒙厚爱，小弟感激不尽！”
谈话间时间过得很快，两人谁都不觉得疲倦，可是偶一抬头，才发现东方的天际竟然已经发白了——整说了一个晚上。刘鉴听王远华嗓子都有点哑了，正想提醒说“您该回去歇息一会儿”，就听一个清脆的声音在院门口响起：“爷，难道您一晚都没睡？”
刘鉴转头望去，说话的不是旁人，正是小书童捧灯。捧灯习惯早起，帮忙主人打洗脸水、安排早饭，可今天一睁眼，却见床上被褥还没展开，根本就没有刘鉴的身影。他隐约想起来刘鉴说去院里散心想事，于是匆忙穿好衣服，登上鞋子就找过来了。
刘鉴听到捧灯问，微微一笑，吩咐说：“去打盆水来，我洗洗脸吧。”捧灯答应一声，可刚转身，就又想起什么来似的，回头问：“爷您竟然熬了一通宵，该饿了吧。要不我跑趟小街去给您买张披萨回来当早点？”
刘鉴一拂衣袖：“胡闹，一大早就吃披萨，你也不嫌腻……”可是话说到这里，他突然愣住了，皱眉一想，转身就对王远华一抱拳：“在下想到一个线索，这就去打听一下。等会儿几位自去工曹审那番僧，我会赶过去的。”
放下这句没头没脑的话，他从石桌上拿起折扇，三两步就蹿出了院子。捧灯一头雾水，跟在后面喊：“尊主何以剑及屦及，急不可待……爷您带上我呀！”可他到了没能追上——刘鉴匆匆来到马厩，随手解开一匹马的缰绳，跨上去就直冲出门，还差点把个早起洒扫庭院的宋府家人撞了个大马趴。
捧灯追赶不及，悻悻地回来，就开始在院子里乱转，不知道该干什么才好。他一直伺候着刘鉴，主人出门而不带他的情况少之又少，这里又不是自己家，也没什么事可干，小书童立刻就陷入了茫然无措的困境。
还好转了半柱香的时间，就有宋府的家人过来招呼他去吃早饭。早饭刚吃完，就听正厅上宋礼喊：“水呢，怎么没人打水来本官洗漱？”有个家人匆忙禀报：“老爷，院里的井无缘无故干了，小强上外面挑水去了，请您稍等一会儿。”
“老爷，奇了怪了，”话音刚落，那叫小强的家人就高喊着冲了进来，“附近的几眼井全都干涸了，打不着水呀！”
捧灯就在廊下支楞着耳朵听，心说：“难不成是昨晚镇了海眼，所以井水都落了？”果然，他的想法立刻就得到了袁忠彻的证实：“你昨日以铁链锁水之法，是否尺寸不合，竟把北京城的水脉给断绝了？”随即是王远华的声音：“那原本就是预备镇琼华岛上海眼的铁链，未免粗大了些，待我前去北新桥施法，自然就解了——袁大人先去工曹衙门吧。”
捧灯偷笑：“这王远华做事也不老靠谱的，等爷回来讲给他听，他一定开心。”他还不知道刘鉴此时已经不再对王远华抱有什么恶感了。
眼见得王远华穿戴好纱帽袍服，大步走出正厅。有宋府的家人牵过一匹马来，他接过缰绳来还没上马，门外又有人喊：“宋大人，下官是通州漕运参将，有紧急事务，连夜快马跑来禀报呀！”
宋礼喝一声：“什么事？有粮船出事了么？”那参将满头是汗，低着头直往门里冲。捧灯本在廊下站着，见他来势太快，害怕给撞着，赶紧缩到柱子后面去了。就听那参将一边跑一边喊：“通惠河的水位突然大落，昨晚来的几条粮船全都搁浅了，动弹不得哪！”
才刚上马的王远华听了这话，转身又从马背上跳了下来。他昂着头往里赶，袁忠彻却背着手朝外走，两个人在院中相遇，远远的几乎是同时叫了起来：“不对！”
王远华说：“北新桥海眼甚浅，就算不慎堵塞了，也不会影响到通惠河的水位！”袁忠彻紧皱着眉头：“难道是牛禄那厮又玩了什么花样？”宋礼也满头大汗，一边用手巾抹着脸上的汗，一边走到厅门口，左右扫了一眼，吩咐说：“都退下！”
宋府的家人和那员通州漕运参将闻言全都喏喏而退，瞬间院子里就变得空空荡荡的——只有一个捧灯，他既不是宋府的家人，也不怕宋礼的官威，加上年幼身小，缩在柱子后面，竟然没有人发现。
捧灯竖起耳朵听三位老爷低声商议。宋礼惶急地说：“一两条街的水井干涸还是小事，若是通惠河水位骤降，不能行船，则漕运断绝，北京城就完了呀！”随即是王远华咬牙切齿的声音：“好计策，好手段！”然后又听袁忠彻问：“刘鉴哪里去了？”
捧灯心说：“瞧你们那着急上火的德性，若是我家爷在，天大的问题也定能给解决喽。你袁尚宝平常看不起我家爷，这碰上急事儿不还得指望着他。难道我家爷不在，你们就连主心骨都没有了么？”心中颇感得意。
他探出小脑袋去瞧，就见宋礼在厅门口一边抹汗一边转圈，嘴里不停地嘀咕：“怎么办？怎么办？”王远华和袁忠彻沉吟了一会儿，王远华开口说：“宋大人切勿心急，并非没有攘解的办法……嗯，只是急切间要找一个申年生、命属水，而又无亲无眷之人，比较烦难……”袁忠彻突然一哆嗦：“你要用以血引水之法？！”
捧灯心说：“这是什么法术，从没听爷说起过。看那袁尚宝的神情，大约也是什么害人的邪术了……啊哟，申年生、命属水，而又无亲无眷，那不是在说我吗？！”
他早认准了王远华不是好东西，但凡王远华所施的法术，就算本意不想害人，也总得多少索几道生人魂魄去。万一这差事落在自己头上，刘鉴又不在旁边，无人相保，自己的小命可就危险了。想到这里，急忙把整个身体都缩回柱子后面，大气也不敢出，小心眼里还在东猜西想：“糟糕，那天在万岁山上镇邪祟，袁尚宝好象算出过我是属猴儿的！”
当日万岁山上禳镇御瓦，袁忠彻曾经要“申、酉、戌、亥四年生人，都暂且回避”，但结果刘鉴属猪、瑞秋属狗、捧灯属猴，一个都没有下山。袁忠彻后来还说：“一只猴子一条狗，还有一头不懂装懂的猪，不怕死就待在这里！”可见他是算出在场有申猴属相之人的。
捧灯缩在柱子后面杞人忧天，可事实上袁忠彻根本就没想起他来，只是对宋礼说：“劳烦大人把家中仆佣都叫来问上一问，可有申年生、命属水，而又无亲无眷之人么？此法虽然危险，可如今也只有这一计了。”
宋礼才要招呼下人，说来也巧，突然看到半截脑袋在影壁后面一闪。宋礼喝问：“什么人，好大胆！”那人赶紧佝偻着身子跳出来，跪下就磕头：“小人不敢冒犯，小人是来找王大人的，看您大门也没关，门口却没人守着，就……”
王远华眼中精光一闪：“高亮，你可是庚申年生人么？”那人抬起头来，捧灯一看，果然就是瓦匠高亮。只听高亮回答说：“小人正是洪武十二年、庚申年生，属猴的。”王远华命令说：“把你生辰八字报出来。”可高亮却回答：“小人也不记得了，只知道是庚申年六月初七未时降生……”
捧灯心说：“敢情高亮整大我一轮儿呀……啊呀，不好！”就看王远华和袁忠彻各自掐指计算，随即对望一眼，都是面有喜色。王远华放缓了语气问：“我知道令尊才刚过世不久，你也没有娶妻生子……令堂何在？你还有兄弟姊妹么？”
高亮也不知道王大人问这些做什么，查户口么？但既然是大老爷问起，尤其是曾经威胁要把自己祭了大钟的王大老爷问起，他也不敢不照实回答：“小人七岁上娘就过了世，独苗儿一根，没有兄弟姐妹。”“甚好，甚好，”袁忠彻一拍巴掌，“真乃天意也！你跟我们进来，有件重任要托付于你。”
三位老爷和高亮都进了正厅，把门掩上，可是没有关实。捧灯趁机蹑手蹑脚地蹩到门边，一个闪身——他身材实在是小，竟然从门缝里就溜进去了。
一进门，捧灯跟没事儿人似的，垂着手就躲到阴影里去了。他也不特意隐藏，心说：“万一问起来，就说小人一直在这儿伺候着，老爷您也没让回避呀。”果然，三位老爷的心思此刻都在高亮身上，没一个人注意到小书童悄悄钻了进来。
就见宋礼转身去了后院，时候不大，提着杆红缨枪就回来了。他离开的这一小段时间，袁忠彻又从他那宝贝饕餮袋中摸出朱砂黄纸，画了两道符，等宋礼取过枪来，就把其中一张符贴在枪尖上。随即袁、王二人又交头结耳了好一会儿，象在商量什么，声音太低，捧灯也听不清楚。
他们忙活的时候，高亮一直跪在下面等吩咐。好不容易大人们忙完了，宋礼咳嗽一声，大声说：“高亮，本官有一件重任托付于你，你用心地去办。事成以后，本官保举你一个出身！”
高亮听了，赶紧磕头：“大人，小人啥都不会，就会砌砖垒瓦，外加有一把子力气。只要小人干得了，您尽管吩咐，小人也不要出身，就盼着娶一房媳妇儿，外加能当兵吃皇粮，就心满意足了。”
“好你个高亮，”捧灯心说，“先推说自己啥都不会，再讨要赏赐，你心眼儿还挺活份哪。”
宋礼点头：“好，本官答允你了——你且听王大人吩咐。”众人都望向王远华，只见王远华手捋鼠须，缓缓地说：“有奸徒堵塞了北京城的水脉，要你协助施法引水。你挺着此枪，一路疾奔西北乾方西直门，路上不得停步，亦不得开口，出城见有蓝光闪现之处，便是玉泉山水脉入城交汇之地，你将枪直刺下去，务必深及一尺。随后转头回来，也要快跑，不得开口。听明白了吗？”说着话就把那支贴了符纸的红缨枪递给高亮。
高亮双手接过枪，表情却是一片茫然。王远华满口的南京官话，又什么“乾方”、“水脉”的，他完全就听不懂。正打算询问，突然背后响起捧灯的声音：“这是叫你赶水，你不明白吗？”
【纵横图】
『纵横图，现在叫做“幻方”，一般来说，就是指把连续的正整数分配在n×n方阵中，使其同行、同列和对角线上的所有数字之和全都相同，其中涉及的是组合数学的问题。
幻方最早在我国出现，上古传说有神龟出于洛水，甲壳上现出黑白星点，是为“洛书”。其实这“洛书”就是世界上最早的三阶幻方，结构为“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为膝……而五在其室”，横行、纵列和对角线数字的和都是15。
2 9 4
3 5 7
6 1 8
长期以来，纵横图一直被看作是一种数字游戏，直到南宋数学家杨辉，才真正把它作为一个数学问题而加以深入研究。杨辉在他的《续古摘奇算法》一书中搜集了大量的纵横图，其后历代数学家又据此衍伸出各种不同的纵横图，甚至还包括三维的纵横图（n×n×n的立方体）。
今天，幻方已经变成了组合数学中一个重要的课题，某些科学家甚至设想，如果真有外星生命的话，那么幻方作为一种精妙的数学语言，或许可以成为最好的与外星生命交流的媒介。
本章中提到的两种四阶幻方是这样的——
16 2 3 13 6 3 10 15
5 11 10 8 9 16 5 4
9 7 6 12 7 2 11 14
4 14 15 1 12 13 8 1
普通4阶幻方，横行、纵行和对角线之和均为34。4阶魔鬼幻方，除横、纵和对角线外，任意相邻4个数字的和也为34。』
第廿七章 高梁河
捧灯机灵，平常跟着刘鉴，这神神鬼鬼的事情也听得多了，王远华的话高亮不明白，他可全听懂了——当然，小书童自己肚子里又给添油加醋了一番，自以为明白了个十足十。他知道北京城的水脉被牛禄破坏，水井干涸还则罢了，通惠河落了水，漕船进不来，这事可非同小可——北京城人口日益增多，全靠着江南来的漕船供应食物，一旦粮船进不了城，大家都得饿肚子——因此虽然认定王远华这“引水”之法可能会伤了高亮的性命，也知道那是无可奈何，不得不为之事。
况且，听王远华的意思，要找一个“申年生、命属水，而又无亲无眷之人”来行法，这些条件高亮合适，小书童自己也合适。如果高亮听不懂命令，或者是不敢去，这差事很可能就落到自己头上，那可怎么办好呀！
因此捧灯心说：“我得给他解释解释，让高亮跑这一趟。”大着胆子从阴影里钻出来，对高亮说：“北京城里有恶人把水都引城外边儿去了，你得去给赶回来。他们是出西直门去的，赶紧快跑，还追得上。等出了城，你看到有冒蓝光，那就是龙王爷储水的地方了，一枪狠狠地扎下去，扎完了，水就跟着你回城来了——你得快跑，别回头，别说话，听明白了没有？”
高亮不懂“水脉”，可是懂“龙王爷”，听捧灯这么一解释，恍然大悟地点点头：“小人懂了。”王远华心说：“这孩子在胡吣些什么呀？！”可是既然他给解释通了，自己也就不必多说什么，只是把脸一板，关照说：“切记，不得停步，不得开口，不回到城内也不得回头，否则性命难保！”
王远华神情严肃，吓得高亮也不禁脸色发白，两腿哆嗦，感觉这趟差事绝不简单。这个时候袁忠彻已经把另外一道灵符就烛台上烧化了，把纸灰抖进茶盅，用食指搅了搅，递给高亮：“喝下去，你便能见到水脉所在。”高亮依言，接过茶来一口喝干，立刻就觉得一股热气从胃部直通四肢百骸，立刻胆也壮了，腿也不哆嗦了，跳起来双手握枪，大喝一声：“得令，高某这便去了！”
“且慢，”宋礼叫住高亮，随即从自己怀里掏出一面金漆小木牌来，“遇见有人拦阻，就以此牌示之，不要和他们纠缠。”高亮把红缨枪朝身后一背，空出左手来接过木牌，高高举起，朝三位老爷一鞠躬，转身就跑。
高亮的父亲高常到死都是个童生，从洪武年间就想考秀才，连试五场，场场不中，也就心灰意冷了。他在顺天府谋了个整理邸报的小差事，也不让自己儿子高亮读书，让他去拜个城里有名的瓦匠为师，学一门手艺，也好将来自己去世以后，儿子还能吃穿不愁。
可是高亮从小就喜欢打架，长大以后，这脾气是越来越小，性格越发敦厚，力气可也越来越大。小伙子长得也精神，身高八尺，肩宽臂粗，闲来弄弄枪棒，很想去参军博一个出身。可是高常不想让儿子当兵，这见天的还在跟北元打仗，若在别处还则罢了，在北京当兵，说不准哪天就给拉上战场了，战阵上刀剑无眼，老高家就这么一根独苗，怎么放心让他去从军呢？
高亮不敢违抗老爹的意思，可等老爹一死，他的心眼就又活动开了，此番得到工部尚书宋大人的承诺，说这份差办好了，就介绍他去从军，还给说一门亲事，不禁打从心眼里乐开了花。虽然琢磨着这份差事不那么好办，听王大人的话，还可能有性命之忧，但也不知道袁大人给自己喝了什么，一盅茶下去，胆气陡壮，把所有的危险全都抛去了脑后。
他光知道挺着枪朝外冲了，出了大门不敢朝左右看，心里一想，认准方向，就直奔西直门而去。此时正当卯时三刻，街上来往行人很多，熙熙攘攘的，骤然看到一条大汗手挺长枪，瞪着一双通红的眼睛朝前直冲，人人都吓一大跳，心说这是个疯子吧？忙不迭地躲避，就连骑马的、驾车的也不敢拦他。
高亮冲出去半里多地，就觉得脑袋有点晕，眼前发亮，看着行人全都隐隐约约的冒出红光来。他心说：“难不成袁大人那杯是什么仙水，开了我的天眼？”正跑着呢，突然撞见几个巡街的捕快，左手一按腰间佩刀，右手戟指喝问：“咄，那汉子，你往哪里去？！”
捕快们当差那么多年，就没看见过这种奇景：一条大汉，穿着寻常衣服，也不象当兵的，也不象卖艺的，却偏偏挺着一杆红缨枪在大街上横冲直撞。看他那样子，也不象是要捅人，只是不管不顾朝西猛跑。他们这一喝问，高亮想起来了，也不答话，左手把捏着的木牌就高高举了起来。捕快们一看，是工部的腰牌，不敢拦阻，左右分开，放他过去。
高亮不敢回头，不敢停步，一溜小跑就来到了西直门。守门的兵丁也看到他手举的工部腰牌了，不但不加阻挡，还吆喝正出城进城的人们：“都让让，都让让，别堵门！”高亮毫无阻碍，一口气就冲出了城。
出了西直门，他不敢转头，光是两只眼睛左右乱转，寻找哪里有王大人所说的蓝光。可巧这天正是赶集的日子，西直门外、大道两旁，有磨豆腐的，有煮豆浆的，有卖小玩意儿的，有卖鸡卖鸭子的，挤满了人。大家伙一看，从城里突然冲出来一条大汗，挺着杆红缨枪朝前直闯，碰见有人拦路也不说话，也不绕开，光用那宽大的肩膀搡人，全都吓直了眼。
当下就有人胡猜瞎喊：“城门官儿收税来啦！”听说收税，那些小商小贩的全都赶紧收拾东西作鸟兽散，一时间是鸡飞狗跳，人喊驴嘶，乱成了一锅粥。高亮出得西直门，到处寻找这冒蓝光的地方，速度可就逐渐放慢了下来，等过了高梁河，又跑出一箭多地，就看原本聚集在城外的人们大多星散。也就在这个时候，他突然发现不远处冒出一道蓝光，从地面上直冲霄汉，不禁大喜：“跟这儿呢，我还怕不好找，原来这么扎眼！”
高亮挺着枪就奔蓝光冲过去了，可是才到近前，突然又不见了蓝光的踪影。他瞪大了眼珠子仔细一踅摸，原来蓝光是让东西给遮住了——那是辆平板大车，车上还摆着好几个大筐，也不知道装了些什么东西。眼角余光左右一扫，嘿，原来推车的是个干巴老头。
这老头高亮不认识，若是刘鉴、王远华等人在就有印象了，正是他们前往黑山谷寻找沈万三尸首，在谷外碰到的那个老菜农。这老菜农和他老伴两人，趁着今天西直门外有集市，起了个大早，摘了四大筐萝卜、白菜、冬瓜、大葱，装上辆平板大车，拉到城门外来叫卖——可惜大蒜几乎全被上回那个番僧给买光了。
这户菜农家里穷，养不起牲口，只好老头在前面拉着车，老婆子在后面推，满头大汗地好不容易来到城外，刚想停下来歇歇脚，找个合适地方摆摊，突然就见前面人们狼狈奔逃，一边跑一边还喊：“城官儿来啦～～”
这喊话一传十、十传百，就连谣言都传岔了，传得更不靠谱，老头子听了发愣：“这成管是什么人哪？听上去很凶……”正迷糊着呢，就看到一条大汉挺着枪直奔自己大车来了。
高亮来到大车前面，眼珠一转，看到车旁站一个老头，身上隐隐的也有红光。他心说：“这家伙故意把蓝光给遮了，不想让我把水给赶回去，他是谁？难不成是龙王爷变化的？！”想起王大人关照他别说话，别停步，于是一咬牙，仗着自己人高马大力气足，抬起左腿，奋起全身之力，“嘭”的一声，就把大车给踢了个底朝天。
卖菜的老两口都给吓得一屁股跌倒尘埃，老头还被一筐葱整砸在脑袋上，眼前金星乱冒。高亮才不在意这些，一看大车翻倒，蓝光重又直冲天际，心说“这就行了”，把左手的木牌叼在嘴里，双手牢牢握住了枪杆，奋力就朝蓝光冒起的土中狠狠插去。
王远华叫他起码要插一尺深，高亮力气大，这一插，三尺都有了。可是插枪容易拔枪难，先前力气使得猛了，再想拔的时候，手心已经出了汗，连滑两下，竟然没有拔动。
这功夫，那老两口可就站起来了。惊魂过后，眼看自己辛辛苦苦种的菜被那汉子掀了一地，有口萝卜筐更滚出一丈多远，掉到道边水沟里去了，这个心疼呀。老婆子先忍不住了，也不理什么“城官”还是“成管”，抹一把眼泪，顺手抄起棵白菜就朝高亮扔了过去，嘴里还骂：“你个有娘生没爹教的货，你陪我的菜来！”
高亮正为拔不出红缨枪而烦心，忽听耳边风响，他是练过几天武术的，本能的一偏头，那棵白菜就擦着耳朵根子飞过去了。他定睛一看，心说：“嘿，还有个女的，难不成是龙王奶奶？！”
老婆子扔完了白菜，老头也紧跟着爬起来了，双手抱起半个摔烂了的大冬瓜，“嗖”的就朝高亮面门砸去。高亮正盯着老婆子，一晃眼，就见那老头脑袋上绿油油的生出两个角（那是两棵大葱），双手一伸，一个绿油油白花花的东西就直朝自己脑袋飞了过来。高亮心说：“不好，现本相了，他出法宝要我的命！”都来不及偏头，那冬瓜狠狠地就扣在他的脸上。
高亮吓得魂飞天外，也不再拔枪，掉过头去撒腿就跑。老头老婆子在后面追，一边喊：“你陪我的菜呀！”高亮脸上全是冬瓜瓤，也看不清道，也听不清喊，一心直想着：“进了西直门才能回头。”突然脚下一空，“扑通”一声就栽进城门外的高梁河里去了。
刘鉴一大清早就出了头条胡同的宋府，骑着马直奔小街。捧灯提到去买张披萨饼当早餐，他突然就想到了骰子饼店的安老板——曾经听牛禄说过爱吃披萨，因此和安老板非常熟稔，甚至还帮忙安老板操持过婚事——或许可以从安老板嘴里打听到一些牛禄的情况吧。
虽然一整晚没睡，原本上下眼皮有点打架，可是骤然想到这条线索，骑马疾奔，又被清晨的凉风一激，此刻刘鉴的头脑竟然变得非常清醒。他把自己认识牛禄的前后经过一琢磨，牛禄的阴谋策划已久，本来不关自己的事情，自己生被扯了进去，根源是在官营酒楼听说沈万三被顺天府八七四棍打死……
如果不是听了这些闲话，自己未必会起意去救助邸报抄馆的老书吏高常，更不会去安定门外掘出草鞋来，破了王远华的什么“八门锁水阵”。如果自己不破此阵，牛禄很可能会亲自动手，直接和王远华对上，他们不必要兜一个大圈子才发现牛禄的阴谋。况且，草鞋若不是落在自己手里，牛禄就不会迷惑捧灯，取走了草鞋，自己也不会去工曹找王远华，进而出城前往黑山谷……
难道牛禄从一开始就盯上自己了？他故意在官营酒楼上把沈万三被杀的前因后果都解说得清清除楚，就是引诱自己去掘草鞋破阵？想到自己很可能被牛禄当了枪使，刘鉴心里这个火大呀。
不行，非得把牛禄这厮给逮着不可！
心里在想事的时候，时间过得很快，似乎是一眨眼就来到了骰子店门口。这时候才是卯时，平常各衙门开始办公都在卯时三刻，所以长官点查人数叫“点卯”，下属听候点名叫“应卯”，因应着这个生活节奏，一般店铺开门营业也都在卯时。可是这天刘鉴到来的时候，却见小街上大多店铺还都关着大门，骰子饼店也不例外。
他甩蹬离鞍下了马，“啪啪啪”地使劲拍门。时候不大，店门拉开一道缝，探出一个蓄着大胡子的脑袋来，正是安东尼老板，见了刘鉴先是一愣，随即就堆下满脸的笑：“原来是刘老爷，您今儿来得早呀，可惜灶还没生，饼也还没烤呢。”
刘鉴随便一抱拳：“我不是来吃饼的，有事儿问你。”安老板赶紧打开大门，请刘鉴入店。刘鉴随口就问：“早，也不算早了，你怎么还不开门迎客？”
安老板请刘鉴在一张方桌旁边坐下，微微叹了口气，解释说：“大人您是有所不知，昨儿个下午，不知怎么的，附近发了大水，这不才收拾干净……可面粉袋被水给泡了，还得重新去买。唉，亏大了，亏大发了……”
刘鉴这才反应过来，一路所见，经过鼓楼以后，沿途地面都还是湿的，不过自己一门心思都在牛禄身上，倒把北新桥发大水的事情给抛去了脑后。他才坐下，安老板又说：“大人您稍等，我去打点儿水给您烧壶茶来。”
刘鉴和王远华聊了一晚上，然后又纵马在大街上疾驰，倒是觉得口干舌燥，连嗓子都有点疼了。但他还是抬起折扇来朝安老板摇了一摇：“不用，舀口凉水我喝就成……算了，我先问你，那户曹司务牛禄，他见天儿来你这儿吃披萨吗？你最后一次见到他是什么时候？”
安老板走到里屋门口，掀起帘子喊一声：“家里的，舀碗清水来给刘老爷。”然后转过头去朝刘鉴笑笑：“没错儿，他时常一大早就过来买披萨。这北京城里，拿批萨当早点的，就他和小人两个，连小人的媳妇儿也吃不惯这口儿。”
刘鉴闻言一愣：“他见天儿来你这儿买披萨当早点？多久来一回？都是几时到的？”
安老板回答说：“一般每两三天就来一回，一大早寅末卯初，我才下板开门，他就到了。”
刘鉴心说，卯时三刻就要应卯，牛禄卯初买了披萨，再赶去户曹上班，时间倒也来得及。但他如果住在白米斜街，要赶来小街买早点，最晚寅时二刻就得起身，再好这口，也不至于每两三天就这么跑一回呀。难道说他真实的窝点，就在小街附近？
想到这里，脑中突然灵光一闪：莫非牛禄的家就在北新桥附近？从北新桥过来，不过半里多地，点卯前略拐一拐来买张披萨，完全是有可能的。想那牛禄掘开北新桥海眼，引发大水，必非一朝一夕之功，他白天得在工曹上班，没有这个闲空，况且白天做些什么也太过引人注目，若说都在黑更半夜里施法，最方便莫过于赁一间北新桥附近的房子。
想到这里，霍然起身，双手一拱就打算告辞。他是想赶紧回去通报这个讯息，叫顺天府以登记水淹损失情况为借口，在北新桥附近挨门挨户地搜查，定能找到牛禄的真宅——说不定牛禄此刻还就藏身在这真宅之中呢！
他这就打算走，安老板倒有点过意不去，觉得自己怠慢了这位老主顾，当下一吹胡子，朝里屋就喊：“刘老爷要口水喝，你怎么还不给端上来呀？！”
却听里屋传出来一个没好气的声音：“水缸都见底啦，我不得现去挑水呀？可是街上那口井莫名其妙地干了，我这正打算跑远点儿去打水呢。”腔调挺横，安老板听了，不禁缩一缩头。
刘鉴倒没太在意安老板那位从包子铺娶来的新媳妇曼莲的态度，只是听了她这话，突然有一丝疑惑泛上心头。他赶紧摆手说：“不用了，不用了，有急事儿，我得马上走。等忙完了再来光顾你吧。”说完话匆匆地出了店门，翻身上马。
乍一听附近水井干涸，刘鉴也只当王远华放铁链锁北新桥的海眼出了点差错，闹出副作用来了，可是不知道为什么，心里隐约的觉得不安，好象有些什么危险就在眼前，可真要伸手去抓，却又突然不见了。
他跨上马，先不着急返回宋府，也不前往工曹去审番僧，反而一路上走走停停，看有人群扎堆的，就凑上去询问。果不其然，凡是扎堆的地方全在井边，这一路上碰到多处水井干涸，老百姓到处都在骂娘——“昨儿个还发大水呢，今儿个井又干了，这什么妖蛾子？这日子还让人怎么过呀？！”
刘鉴心说不对，他调查过北新桥的海眼，那海眼既浅而小，本就不大容易闹灾。所以他判断牛禄策划掘开这海眼已经很久了，若没有周密的布置，只是简单将其掘开，根本就不会发昨天下午那么大的水。同样的道理，王远华只是垂下一条铁链子锁水，就算不慎把海眼给堵实了，也不会那么大范围每口井都枯竭。看起来，铁链锁水和井水干涸，这不是一码事，没有必然联系。
自然而然的，他就想到是牛禄又耍了什么花样。牛禄从永乐元年初建北京行部的时候就混入了户曹，即便从那个时候开始布置，已经三年多了，他预伏下的棋子很可能不止北新桥一处——黑山谷那里才是临时起意，或许他害怕王远华的“八门锁水阵”完善以后，再接上刘秉忠的大五行镇法，北京城的根基从此牢固，少说也保个一二百年的，他的种种阴谋诡计就要破产，因此才煽动自己去掘草鞋破阵，然后又教唆番僧去把其它镇物也掘了出来，运去城外布置。若不是有沈万三这一出，若不是亲自陪着番僧上万岁山去掘尸，牛禄的阴谋还不会暴露。
那么，牛禄所长年策划的阴谋，除了掘开北新桥海眼以外，还有些什么呢？牛禄真实的住家是在北新桥附近，他要是伪装一个假的家，为何不在行部户曹就近找，偏要设置在白米斜街呢？白米斜街西面是积水潭，南面是皇城工地，莫非……
突然之间，刘鉴觉得脑中一片清明，牛禄那张可恶的长脸又浮现在眼前，似乎正在朝着自己奸笑。牛禄的所作所为，在他心里串成了一个有逻辑可循的整体。他立刻从鞍旁抽出马鞭来，反手朝着马屁股上狠狠地抽去。坐骑悲嘶一声，撒开四蹄直朝前冲，差点撞倒了几个行人……
眨眼间就来到头条胡同，风驰电掣般直冲了进去。一看大门敞着，门口没有家人看守，院中也没有家人打扫，他就直接绕过了影壁墙，直奔到正厅门口才“吁”地勒住坐骑，跳下马来。再抬头，就见正厅的门也大敞着，宋礼、王远华、袁忠彻三个人穿着官服，正坐在厅上，神色都是又惊又急。
看到刘鉴进来，宋礼抹一把额头的热汗，赶紧打招呼：“又出事了，城里水脉要干……”刘鉴点头：“我都知道了。幸亏你们还都在这儿，没去工曹……”话音未落，突然捧灯不知道从哪里跳了出来，从背后偷偷一扯主人的衣袖，带着哭腔低声说：“尊主，高亮墓木已拱矣！”
【高亮赶水和高梁桥】
『高梁河，也叫高梁水，发源于平地泉（即今天的紫竹院湖），是古代永定河水系中的一个小水系。公元979年，宋太宗赵光义亲率大军北伐，包围了辽朝的南京城（也就是今天的北京），辽大将耶律休哥领兵前来增援，在高梁河一带把宋军杀得大败，赵光义几乎死于乱军之中——这就是著名的宋辽高梁河大战。
元朝初年，废弃金朝的中都城，以高梁河水系为依托修建了大都城。在当时城西的彰仪门（也就是后来的西直门）外，高梁河上有一座小厂桥连接着南北大路，这座桥就叫“高梁桥”，民间传说也叫“高亮桥”。
为什么叫高亮桥呢？原来传说明朝初年，燕王和军师刘伯温修建北京城，惹恼了苦海中的龙王，龙王就化身为一个老汉，龙母化身为一个老妇，连夜抽尽了城中的井水，装在水袋里，由一辆大车驮着，逃出了西直门。刘伯温得信后，急派一个名叫高亮的兵丁（一说为瓦匠）挺枪前去追赶，并且告诫他说：“赶回水后立刻回城，不可回头，切切！”
高亮出了西直门向北追去，很快就赶上了龙王，于是挺枪朝大车上猛扎，把几个水袋全都捅漏了，立刻山崩地裂一声巨响。高亮转头就走，快到城门的时候忍不住回头一望，只见洪水滚滚，白浪滔天，一个大浪就把他冲进了高梁河。就这样，高亮为北京城赶回了水，却牺牲了自己年轻的生命，北京人为了纪念他，就在他被淹死的地方修起一座白色的小石桥来，取名“高亮桥”。
现在已经没有了高梁桥或者高亮桥，却在西直门外留下一条高梁桥斜街，呈西北、东南走向，西北接着大慧寺路和大柳树路的交汇口，东南连通西直门外大街。出了斜街朝东一拐，就是地铁2号线和13号线的换乘站——西直门站。』
第廿八章 琼华岛
刘鉴匆匆忙忙跑回宋礼的府中，才进正厅，小书童捧灯就从后面一扯他衣袖，带着哭腔说：“尊主，高亮墓木已拱矣。”这话根本不通，刘鉴也懒得答理他，只是一甩袖子，简明扼要地向众人阐述自己的想法：
“我料那牛禄掘开北新桥海眼，预谋已久，他真正的家或许就在北新桥附近。那么他第二个窝安置在白米斜街，恐怕不仅仅是为了迷惑咱们，他的目标应该是琼华岛！”
此言一出，袁忠彻不明所以，王远华却一拍大腿，几乎从椅子上跳了起来。他朝刘鉴一拱手：“镜如大才，所料不差。原来通惠河落水，根源是在琼华岛上，若不能阻止牛禄行法，恐怕以血引水之计终究无用！”
刘鉴和袁忠彻同时开言询问，刘鉴问的是：“什么以血引水？”袁忠彻问的则是：“琼花岛有些什么？”王远华一张嘴解释不了两个人的问题，想想还是袁忠彻的疑问方便说清，于是转过头去，急促地回答说：“琼华岛上亦有一海眼，大过北新桥十倍，若堵塞了此眼，通惠河岂止落水而已，三五日内就要彻底干涸！”
袁忠彻是个聪明人，听了这话立刻全盘皆通，不禁激灵灵打个冷战。宋礼这回也大致听明白了，一边抹汗一边问：“通惠河彻底干涸？那北京城就完了呀！先不论圣上迁都之事，漕粮若不能顺利运到，这城内百万黎民的生机就……怎么办？怎么办？”
“还怎么办？”袁忠彻站起身来，一撩袍服，“赶紧去琼华岛看看呀！”事情明摆在那里，如果琼华岛上确有海眼，并且牛禄想对这海眼动什么手脚，那他在白米斜街安一个家，也就顺理成章了。琼华岛在太液池的北部，原本就是皇家的山水园林，这回重修北京城，它也被圈在了新皇城的范围之内。距离琼华岛最近的、可以由得官民居住的街道，只有两处，就是积水潭东边的白米斜街，以及隔潭相望的西面的药王庙一带。
牛禄在白米斜街的住家了无人气，他很少真的来住，肯定是每天回去北新桥的真家，琢磨着怎么掘开北新桥海眼。结果掘海眼发大水之计被王远华勉强破了，于是一计不成，再生二计，他就偷上琼华岛去堵塞那里的海眼——虽是猜测，却也丝丝入扣。通惠河的水位是昨晚开始下降的，北京城内的水井估计也是那个时候开始逐渐干涸的，可见牛禄施法的时间不长。无论掘开一个海眼，还是堵塞一个海眼，饶你是大罗金仙，都非一两日之功，此时此刻，说不定牛禄还在琼华岛上忙活着呢！
想通了这一点，刘鉴、王远华、袁忠彻三人就一起匆匆出了宋府，跨上马，直冲皇城工地。他们是急不可耐，宋礼虽然心里也急，终究老成多了，先给了他们一面可随意进出工地的腰牌，又指点说：“沿着太液池东岸不远就是船屋，可这时候是否有船，我就不清楚了。”
才出宋府，刘鉴就吩咐捧灯：“你快去观音庵通知骆小姐和瑞秋，请她们也速速赶来相助。”他不清楚牛禄是否还有同伙，若是精通数术之人，哪怕再厉害，凭他们刘、王、袁三人的本事，总也对付得了，可如果牛禄身边有个耍器械的保镖，二话不说拔刀就砍，这三个文官难免吃亏。不过，若得十三娘主仆从旁相助，那便无所畏惧了。
捧灯自从撺掇高亮接下了“以血引水”的差事，心里就一直发虚，总觉得“我不杀高亮，高亮却因我而死”。小童之前想装可怜，告王远华一个刁状，顺便请自家老爷想想办法救高亮一命，可惜形势紧迫，大人们此刻根本没心思再关注高亮，捧灯大大地讨了个没趣，此时巴不得离开他们越远越好，省得心里难受。于是接了差事，他朝刘鉴鞠一个躬，立刻撒开两条腿，往北就直奔了镇水观音庵。
为了联络方便，刘鉴安排十三娘主仆在观音庵寄住，距离宋府不过两三条街远，不过得绕个圈子，转向积水潭东北方，才有一座小石桥和观音庵所在的小岛相连。捧灯闷着头紧跑，不一会儿就赶到了。
正是辰时，观音庵大门紧闭，估计尼姑们还在正殿里做早课呢，阵阵诵经之声越墙传出。捧灯擂了几下门，却没人听见，没人来应，急得他直跺脚。若是瑞秋，大概一运气、一纵身就翻墙而入了，捧灯却没有这般本事，偏偏庵旁连棵足够粗壮、能往上爬的树都没有，他连转了好几圈，一看实在是“不得其门而入”，只好绕去了后门。
观音庵的后门其实也还没有开，捧灯的目标是后门旁的狗洞。这孩子跟着刘鉴住在柏林寺的时候，好几次都是大早上从寺院后门的狗洞溜出去玩，和村夫野老谈天说古。按他所想这和尚、尼姑本是一家，和尚庙后面既然有狗洞，这姑子庵后边也该有一两个才对。
来到后墙，果不其然门旁有洞，捧灯欢呼一声，屈膝矮身就钻了进去。可等进了庵堂他才发现，后院各间净室样子都差不多，比柏林寺的僧房更没特色，实在认不清哪间才是十三娘主仆寄住的屋子。可小童自有他的歪办法，当下张大了鼻孔四处去嗅——论理说尼姑是不化妆的，那么找门口带点脂粉气的肯定就没错了。
捧灯算是撞着了，其实庵堂后院的净室，一般都提供给来上香和太太、小姐们过夜，不过这些天偏就生意冷清，俗家就住了十三娘主仆二人，没过多久还真就被他给嗅到了。此时四下里僻静无声，只有阵阵梵音从大殿飘来，当此情境，捧灯也不敢放声喧哗，只是在门口小声地喊了几句，却不见有人搭腔。
捧灯心说：“爷他们急急忙忙就去了，看起来吩咐的这事儿耽搁不得。”于是吸一口气，硬着头皮推门就往里闯，一进屋子就说：“小姐荣禀，敝上请小姐速往太液池之琼……”
话还没说完，捧灯整个人都僵住了，只见屋子角落里突然现出一个雪白的背影，一头金亮的长发好象瀑布似的直垂到腰间……他看到象牙般柔腻的一对肩膀，眼前才刚一晕，就听见耳边传来一声娇呼，接着前额剧痛，“咣当”一声栽倒在地，什么都不知道了。
捧灯醒过来的时候，眼前似乎仍然有那一对雪白的肩膀在放光，但随即就看到瑞秋横眉立目正瞪着自己，心说“不好”，不禁激灵灵打了个冷战。他本是躺在地上的，不知道哪里传来一股气力，在他后腰一托，自己没怎么使劲就站起了身。随即耳边传来十三娘的声音：“果然刘大人说你鲁莽，你年纪虽小，终究是个男人，这庵堂后院也能乱闯吗？”
捧灯低下头，不敢去瞧瑞秋那恶狠狠的目光，只是一个劲地道歉：“小人鲁莽，小人无行……实在是事情万分紧急，尊主下了严令来请……当此危局，就算您二位去往柏林寺，也是不得不冒昧闯一下的……”
他这话不说便罢，才说出口就引来瑞秋重重的一声冷哼，吓得小书童腿肚子直打哆嗦。瑞秋还以为捧灯在讽刺自己昨天擅闯柏林寺，可实际上捧灯那时候已被幻术所迷，根本就不清楚这件事情。然而瑞秋也不好反驳他：“我们才不会乱闯！”所以只好“哼”了一声。
十三娘走从捧灯背后转到正面来，遮住了瑞秋恶狠狠的目光：“罢了，且饶你这一遭。别害怕，快说有何急事？”
捧灯巴不得对方转移话题，赶紧结结巴巴地把刘鉴等人怀疑牛禄就在琼华岛上，请十三娘主仆迅速前往增援的事情说了一遍。十三娘秀眉一蹙，转身对瑞秋说：“咱们快换衣服，去相助刘大人擒贼。”
主仆二人转到内室去换装了，剩下捧灯一个人垂着小脑袋站着，大气也不敢喘，可眼前还时不时冒出瑞秋那赤裸柔美的背影。他先是自怨自艾了一番，完了又责怪瑞秋：“我又不是故意的……也不知道你是在洗澡是在擦身，大早晨的洗把脸不就结了么……”
他觉得额头还有点隐隐作痛，大着胆子走到桌边，朝桌上摆的菱花镜里一瞧，就见额头上红了一个点，就好似点了颗朱砂痣一般，伸手摸摸，越摸越痛。他嘴里嘀咕：“事情紧急，我又不是故意的，平常你给我看我还不希得看呢，竟然下这么重手……”可心里也明白看见大姑娘的身体，哪怕只是半截脊背，这罪过也实在不小。突然想到瑞秋本是剑侠，都传说剑侠能够千里飞剑，取人首级，虽然不知道刚才她拿什么东西打了自己，但倘若是飞过剑来，额头一下，自己小命立马就要完！
想到这里，不禁连打了两个哆嗦，差点就要瘫软在地。
还好时候不大，十三娘主仆就换了剑衣出来，招呼捧灯跟随，没有走观音庵正门，从后墙一个纵跃就出庵而去。捧灯根本跳不上，只好故伎重施，钻狗洞爬了出去。
十三娘主仆离开观音庵，先奔北转上大路，然后朝南疾跑，捧灯气喘吁吁地在后面跟随，虽说少年人精力足，他却哪里比得上这两位剑侠的脚程呢？很快就落在了后面。十三娘转过头来催促，瑞秋却始终不再望他一眼。
十三娘对瑞秋说：“你拉他一把。”瑞秋一撇嘴：“我才不要碰他呢！”十三娘莞尔一笑，转回头，伸出手来扳住了捧灯的肩膀。捧灯就觉得肩上一紧，两腿腾空，好似腾云驾雾一般就蹿了起来。耳旁风声呼呼，两侧的街道行人飞速朝后退去，小书童这个兴奋呀，立刻就把刚才的尴尬事给抛到脑后去了。
不多时，一行三人就来到了太液池的北岸——他们身法极快，直闯皇城工地，守卫的兵丁竟然来不及拦阻。来到太液池畔，十三娘倒吸一口凉气，放下了捧灯。捧灯定睛一瞧，只见原本波光粼粼、水平如镜的太液池，此刻水位下降，并且卷起了无数个大大小小的漩涡，好象水底下有一群怪鱼正在拼命吸水似的。
可是虽说太液池水位下降，眼看着也不象可以涉渡过去的样子。捧灯提醒说：“咱得绕到湖东去，宋老爷说那儿有船屋。”十三娘摇了摇头：“不用。”弯腰拣起地上一段枯枝朝水中掷去，随即左手一托捧灯的腋下，飞身而起就落到了枯枝上。
捧灯吓得闭起了眼睛，不敢朝下看，心里还在想：“听说当年达摩老祖一苇渡江，爷还说那是瞎编的，现而今骆小姐一枝渡湖——达摩老祖当然比骆小姐厉害，这儿能一枝渡湖，他老人家当然就能一苇渡江了……”
正想着呢，突然脚下一实，睁开眼睛再看，却不知怎么的已经来到了琼华岛上。转头左右一踅摸，原来瑞秋也早渡过来了，两人目光不经意地撞上，瑞秋一瞪眼，又是一声冷哼，吓得捧灯差点一屁股坐在地上。
这琼华岛是个人工小山包，本是由挖掘太液池的淤泥堆积而成，岛东和岛南都有桥梁通着陆地，不过这时候已经破损不堪，难以行人了，所以宋礼才会提醒刘鉴他们，岛东北对岸有个船屋。岛上原本盖满了元代的皇家宫阙，此时也大多毁弃，光剩下残垣断壁和满地的碎石头，一眼望过去，树遮墙蔽，看不清哪里有人。
十三娘一放下捧灯，立刻就快步朝山顶跑去。捧灯和瑞秋在后跟随，才跑了两步，突然眼前腾起一股雾气，随即“呼”的一声，飞沙走石，几乎刮得三个人睁不开眼睛来。就听十三娘的声音喊：“妖人布了阵法，你们小心！”
如果没听过这些神神鬼鬼的事情，大概捧灯会答应一声，然后硬着头皮硬往里闯吧，但他此刻心里却想：“天知道这是什么阵，说小心，我可该怎么小心？”十三娘挂念着刘鉴的安危，关照瑞秋说：“你看着点捧灯，我先去了。”
捧灯心说：“别呀，您把我和这丫头单独留下，她还不要了我的小命儿？！”正想着，突然胳臂上被个硬物重重地敲了一记，就听瑞秋“哼”了一声说：“后退三步，站稳了，别乱动！”
捧灯估计瑞秋是拿剑鞘敲的自己胳臂，心说：“你又不是大丈夫，还真一言九鼎，说不碰我就不碰我……”不敢违抗，乖乖地后退了三步。这三步不退则已，一退之下，突然眼前雾气消散，重放光明，而怪风也瞬间就停止了。
他瞪大了眼睛朝前望，看不见十三娘和瑞秋的身影。按道理不识阵法就不该乱闯，可这小书童莽撞惯了的，加上担心主人的安危——“此阵看来颇为凶险，未知尊主能识破否？”他站了没半柱香的时间，实在忍不住了，大着胆子又朝前迈了两步。
“呼～～”一阵大风迎面刮来，刮得捧灯原地转了半个圈，打个趔趄，差点摔倒。就这么一转，等风过去，他早就分辨不清东西南北了，想要往阵外退，可是连退六七步，眼前还是迷迷濛濛的雾气浓郁。
小书童心里着慌，不敢再退，低着头继续朝前乱闯。跑了几步，差点撞到一堵残墙，他心说“有门儿”，手脚并用，爬上了墙头。这再左右一望，就见雾气重重，缭绕流动，隐约的到处都是大石头堆，把四面八方都给堵住了，想要下墙找条路走，却根本就找不到。
捧灯不惊反喜，一拍巴掌：“我知道了，这是诸葛亮的八阵图！”这几年南京风行一本平话，名叫《三国志通俗演义》，刘鉴买了一部，捧灯偶尔翻到，爱不释手，看得是痛快淋漓。他还时常问刘鉴：“尊主，未审先公刘大人与那诸葛孔明强弱高下如何？”刘鉴不理，他却还要追问：“既云先公刘大人数术一时无两，何不为周瑜借来东风，反教诸葛孔明专美于前，何也？”
当时就挨了刘鉴好大一个暴栗，一方面要他好好说话，另方面嘲笑说：“你还真把说部当真事儿了，那风真是可以借得来的么？”
捧灯在刘鉴那里问不出子丑寅卯来，只好自己闷头读书，反复看了好多遍，很多情节都熟极而流了。此刻身处琼华岛上的阵法之中，《三国志通俗演义》中“八阵图石伏陆逊”一节突然就泛上了心头：
“陆逊方欲出阵，忽然狂风大作，一霎时，飞沙走石，遮天盖地。但见怪石嵯峨，槎枒似剑；横沙立土，重叠如山；江声浪涌，有如剑鼓之声。逊大惊曰：‘吾中诸葛之计也！’急欲回时，无路可出……”
心里在背，嘴里自然而然地就喊了出来：“吾中诸葛之计也！”不知道主人和王远华、袁忠彻是什么级别的军师，能不能比陆逊强，破得了这“牛葛亮”的八阵图，反正小书童知道自己是破不了的。当年陆逊被困，有诸葛亮的老丈人黄承彦来救他，不知道今天谁能来救自己？当下连曹操在华容道讲过的话都给急出来了：“吾命休矣！”
谁想到话才出口，残墙后面突然有人高声询问：“将军欲出此阵乎？”
按照《三国志通俗演义》上所写，陆逊被困八阵图中，无路可出，“正惊疑间，忽见一老人立于马前，笑曰：‘将军欲出此阵乎？’逊曰：‘愿长者引出。’老人策杖徐徐而行，径出石阵，并无所碍，送至山坡之上……”
这时候捧灯也听到有人问：“将军欲出此阵乎？”本能地就回复说：“愿长者引出。”同时定睛细看，就见重重迷雾之中，墙后面转出来一位白须白发的老者，仙风道骨，手持竹杖，他几乎就要怀疑是黄承彦显灵了。
那老者到了近前，抬起竹杖递给捧灯：“抓牢了，跟我来。”捧灯这才看清楚，原来这老头不是黄承彦，却也是自己认得的人。他见天撞见这老头在街上闲逛，或者和几个年岁相当的老头子晒太阳说古，“八臂哪吒阵”那一套，就是他跟捧灯说起来的，刘鉴却说那是“江湖骗子口儿”。他某次还指引捧灯去看一道弯弯曲曲的围墙，说那是“龙”，捧灯后来一问，原来那地方就是北新桥海眼所在，提醒刘鉴，刘鉴却没搭理。
前情后事一连贯，捧灯心说：“这老头才不是江湖骗子哪，定是世外的高人了。”才想起来还从没问过老头的姓名。于是他一边接过竹杖一端，跟着老头走，一边学着演义中陆逊的口气问：“长者何人？”
老头回答说：“我要说是诸葛孔明之岳父，你也不会相信；我没女儿，就算有，也不会嫁给这布阵之人。若说姓名，老朽的俗名，五百年前便忘记了，就算不忘，你小娃娃也未必听说过呀。”
捧灯双眼一亮，心说五百年前就忘记了俗名，难道是神仙下凡来搭救我的吗？又问：“此莫非诸葛孔明之八阵图乎？”
老头捋着胡子，回头一笑：“此阵较八阵图凶险百倍，名叫‘八门金锁连环诛仙阵’。反复八门，按奇门遁甲休、生、伤、杜、景、死、惊、开逆转而布，非止每日每时，几乎每漏每刻，每一刹那皆有变化。老夫适才于云端之上，见你从‘死门’而入，料想不识此阵，必为所迷。老夫平生好善，不忍见你陷没于此，故特自‘生门’引出也。”
这段话是套用演义上黄承彦的言辞，可是更加添油加醋，什么“适才在云端之上”，换个普通人打死也不会信，捧灯身在局中，还偏就信了。他继续学陆逊：“公曾学此阵法否？”按照黄承彦的回答，应该是：“变化无穷，不能学也。”可那老头却对捧灯说：“了然于胸，若是我布此阵啊，变化更多，便大罗金仙也要饿死其中，才不愧‘诛仙’之名！”
捧灯被这老头彻底给唬住了，根本没考虑大罗金仙是不是会饿死的问题，只是催促说：“既然如此厉害，想必小人的尊主也陷身于此，还请老神仙前往搭救。”
老头摇一摇头：“小娃娃我看你呀，鼻直而挺、山根丰隆、鼻翼饱满，唇色殷红、齿列整齐、白而不龅，额方而广、眼大有神、黑白分明，腮骨略突、面丰肉腴、人中形美。此相与老夫有缘，我故引你出阵，旁人我管他干嘛？”
脱口就是一大套，听得捧灯多少有点含糊：“这好象是说的旺夫之相呀……是书上写错了还是我记错了？嗯，老神仙的话，定然是对的……”
确实奇怪，捧灯跟着老头走，虽然眼前仍有重重迷雾，耳边风声呼呼，但风就从身旁掠过，飞沙走石也刮不到自己。说话间，他觉得眼前一亮，迷雾骤然散去，想必已经从什么“生门”走出了迷阵。老头轻轻从捧灯手里抽回竹杖，远远一指：“娃娃你看。”
【北海琼华岛】
『明清两代的皇家御苑太液池，现在分为三个部分，北面是北海，南面就是中海和南海，并称中南海。琼华岛位于北海的南部，辽代的时候叫“瑶屿”，金代改名琼华岛，把从北宋都城汴梁御园“艮岳”里搬来的假山石全都堆在山上。到了元代，这座湖中小山改名为“万寿山”，明清两代又改回琼华岛之名。
现在琼华岛成为了北海公园的主体，四面临水，南有永安桥连接着团城。岛高32.8米，绕岛一周约880米，湖中莲叶滴翠，岛上树木苍郁，还有佛寺、殿阁，鳞次栉比，风光秀美。最有名的是山颠的白塔，所以琼花岛也被称为“白塔山”。
这座白塔建于清初的1651年，是一座藏式喇嘛塔。据说当时“有西域喇嘛者，欲以佛教阴赞皇猷，请立塔寺，寿国佑民”，得到顺治皇帝的允许，就在琼华岛上兴建了永安寺和白塔。白塔高35.9米，上圆下方，富于变化，为须弥山座式，塔顶设有宝盖、宝顶，并装饰有日、月及火焰花纹，以表示佛法象日、月那样光芒四射，永照大地。
今天，北海白塔和天坛祈年殿、故宫太和殿一样，都变成了古城北京千年历史的重要象征。』
第廿九章 华严钟
捧灯被个白胡子的神秘老头引出了迷阵，老头一指山顶：“娃娃你看。”捧灯赶紧抬眼望去，只见自己站立的位置距离山顶不过七八步之遥，可以看到顶上有一口水井，井边站着一个人，四十上下年纪，一张瘦长脸，意料之中，不是旁人，正是他们在找的户曹司务牛禄！
只见牛禄身穿一件宽袖大氅，上描八卦图形，可又不是捧灯熟悉的道家“紫授仙衣”。他披散着头发，左手持一柄桃木剑，右手举一个小金铃，注目井口，嘴唇嗫嚅，似乎正在诵念着些什么。再看他的面前，燃着香、点着烛，还摆了猪牛羊三牲和其它一些认不出来的东西。
捧灯左右望望，不见刘鉴等人，心说难道他们还陷身在阵中吗？还是求求老神仙，也把他们给接出来吧。可是就这么一愣，身边却早不见了那个神出鬼没的老头的踪影。
捧灯没办法，看那牛禄似乎专心念咒，没注意到自己，他就蹑手蹑脚，慢慢地向山顶爬去。爬了几步，脚下一绊，低头看时，原来是手臂粗细、两尺来长一截树枝。于是小书童一咬牙关，轻轻抄起树枝，悄悄地蹩到牛禄身后，双手举起来，轮圆了就朝那家伙后脑狠狠地打下去。
其实牛禄早就发现了身旁有动静，但念咒正在紧要关头，一分神就得前功尽弃，所以也不敢转头去看来者究竟是谁。他早就在外面布下了阵法，别说平常人等难以进入，就算刘鉴他们到了，也能阻个一时三刻，心中盼着来的只是一只飞鸟走兽而已。等他感觉到这“飞鸟走兽”到了自己背后，还来不及有所反应，突然脑后一阵剧痛，一个前倾就栽倒在地，嘴巴恰巧就正对着上供的猪头，结结实实亲了个嘴。
捧灯一击得手，急忙后退，凝神戒备。等了好一会儿，不见牛禄动弹，这才大着胆子再次靠近，用手里树枝捅了捅牛禄的后腰。牛禄还是一动不动，捧灯左右望望，还见不到刘鉴等人的身影，大叫了两声：“爷，您在哪儿？”没有人回答。又叫：“尊主……老神仙速来相助！”也不见回应。
这可怎么办好呢？牛禄是暂时晕过去了，可天知道他什么时候就会醒来。捧灯想了想，干脆蹲下身撩开牛禄身披的大氅，费了半天劲，把他裤带给解了下来，反背对方两手，用裤带给捆了个结实。转头一想不对，这手虽然绑上了，他还有脚哪，一会儿醒来了撒腿就跑，自己可追赶不上。一不做，二不休，干脆解下自己的裤带，把牛禄双腿也绑在了一起。
小书童一手提着裤子站起身来，只见四周苍茫一片，别说人影，连鸟也不见一只，心里多少有点打哆嗦。可是也没别的法子，干脆蹲下来干等吧。还好，没让他等多久，就听见脑后有脚步声，转头一看，只见袁忠彻不知道何时突然出现了，左手端一个小罗盘，右手还提着一把金算盘。
刘鉴等人早就来到了太液池畔，但在船屋为了调船耽误了一段时间，登上琼华岛的时候，十三娘主仆和捧灯已经闯入了皇城工地，两拨人也就前后脚。等上了山，他们没走两步就迈入迷阵之中。
照理说布置奇门阵法，得有树木土石之类为依托，任你法术高深，也不可能在平地上凭空变出一个阵来。只要有所凭借，那么懂行的人远远一看，自然心中了然，还没想明白破法，轻易不会踏足进去。
但是牛禄布这个阵，巧妙地运用了琼华岛上的地理环境。这里到处都堆满了元朝宫阙的废墟，砖石、梁柱，他略加移动就成为了阵法的重要组成部分，即便精通数术之人，不细瞧也瞧不出来。
刘鉴等人一方面追寻牛禄之心急切，另方面也是疏忽了岛上的地理，所以毫无防备，一脚就迈进去了。虽然刚进阵就有所警觉，但要他们后退那是万万不能，这就是行家的臭脾气，三个人同时在想：“牛禄果有本领，这是故意考较我来着，如果此刻退出阵外，寻思破阵之策，不见我的能为，就算最终破阵而出，也要被他嘲笑。”
本来事态紧急，最忌冒进，如果三人中任何一人单独入阵，大概立刻就抽身而退了。只要退出阵外，旁观者清，以他们的本领，很快就能识破阵法。偏偏这三个人是一起来的，怕被同伴看轻了，谁都不肯先一步后退，不仅不退，反而大着胆子朝里闯走。这又多走了几步，可就彻底陷身阵中了。
三个人师承不同，擅长各异，都循着自己的思路去寻找前进方向，走了几步就各自失散。袁忠彻比较机灵，一看身边没有旁人了，立刻就从饕餮袋里掏出来罗盘和算盘，一边用罗盘指示方向，一边拨算盘计算五行八门的生克，很快就算出了自己所处的位置。一点通，点点通，只要算出自己现在在哪里，再试试前后几个方位，不一会儿他就抢先走出阵来。
出得阵外，袁忠彻左右一望，没看到刘鉴和王远华，不免心中得意，赶紧揣好宝物，迈方步上了山头。捧灯是蹲在地上的，牛禄这个时候已经被打翻在地，袁忠彻不上山顶还看不见他们，等上了山顶才不禁愣住了，心说是这小书童比我还厉害？还是刘鉴他们其实早就到了，藏起来要看我的笑话呢？
还好就在此时，刘鉴等人也都陆续出了阵，袁忠彻才放下了心上的一块大石头。刘鉴和十三娘是肩并着肩，从山南爬上来的，王远华则是出现在山北，只有个瑞秋仍然不见踪影。
捧灯见了刘鉴，大喜过望，跳起来就喊：“尊主，仆已擒得牛禄在此！”他忘记自己抽了裤带去绑牛禄了，这一跳，立刻长裤褪下，把自己给生绊了一个大跟头。
刘鉴走上前去扶起捧灯，惊讶地问他：“这个阵挺厉害，你是怎么走出来的？”捧灯笑着回答说：“是个老神仙领我出来的。”
“什么老神仙？”
捧灯正要解释，那边袁忠彻已经从饕餮袋里抽出一条金丝索来，把牛禄牢牢捆上。王远华解开绑住牛禄手脚的裤带，递给捧灯。捧灯单接过自己的裤带，一边系裤子，一边对刘鉴说：“那老神仙可厉害啦，他说此阵名叫‘八门金锁连环诛仙阵’……”
袁忠彻冷笑一声：“哪里来的江湖骗子，起这么无聊的阵名……咱们还是先审牛禄吧。”捧灯听他这话，分明是不相信自己，鼓着腮帮子正打算反驳，却被刘鉴按住了：“等会儿再说，先破了这妖人的邪术！”
从来任何事物，都是建设烦难，破坏容易，法术也是一样，况且牛禄念咒还没念完，就被捧灯给一棍子打翻在地了，施法不全，自然更易破解。当下王远华匆匆拔起井前的香烛，连着祭祀三牲等物全都远远抛开，又把牛禄先前手持的桃木剑就大腿上一折两段，金铃用脚踩扁，此外牛禄在井口上还贴了几道符，他也全都给撕了下来。
袁忠彻从饕餮袋里取出朱砂、黄纸，写就两道灵符，焚化了，把纸灰撒入井中。时候不大，只听井里“嗵嗵嗵”几声闷想，同时十三娘手搭凉棚远远一望，对众人说：“太液池里的漩涡散了，估计水位也会回涨。”
刘鉴踢了牛禄两脚，那家伙仍然是一动不动。他俯下身来检查，就看牛禄脑后一个大包，隐隐的还有血迹，不禁笑着问捧灯：“你打的？你这孩子下手还挺狠哪。”捧灯扁着嘴：“爷您总不出来，我一个人害怕，敢上去打他就已经很了不起了。”
“了不起，很好，”刘鉴赞许地拍拍捧灯的头，“可我看这家伙一时半会儿醒不了了。咱们是不是先把他押去工曹衙门，再慢慢审问哪？”转头又对十三娘说：“还得把瑞秋从阵里接出来。”
王远华心思缜密，轻轻摇一摇头：“此人背后定有朝中大老唆使，押回工曹，人多口杂，恐有不便，最好咱们在这里先问过了。”他揪住牛禄的脖领子，把他翻过身来脸冲上——“取些水来泼醒他吧。”
袁忠彻摇头说：“他的锁水邪法是破了，但迷阵尚未曾破，你我若去山下取水，一个不慎，算错了一步，又不知几时才能回来。”其实以他的本领，既然已经走过了一遍阵，再走一遍是易如反掌，但实在是跑了大半天，又费尽心机抢先破阵而出，累得有点不想动了。捧灯听了这种托辞，不禁挠头：“干嘛要去山下取水，这儿不是有井吗？”袁忠彻瞥了他一眼：“虽有井，却无汲水之桶，奈何？”捧灯指指他的腰间：“您那袋子里不是啥法宝都有么，不会这点儿小事都办不成吧？”
袁忠彻不理他，却望向刘鉴，意思是：“你的下人如此无礼，你是怎么管教的？”刘鉴还没来得及针锋相对地为捧灯说话，十三娘迈上一步，笑着说：“那也简单。”说着话，蛮腰一拧，轻舒玉臂，一把就提起了牛禄，头冲下给抛到井里去了——众人看得乍舌难下，也不知道她体态窈窕，哪里来那么大的力气。
袁忠彻用来捆牛禄的金丝索不短，绑完手脚，还剩下很长的一截。此时被封住的海眼逐渐解开，原本枯竭的井水重新冒了上来，距离井口也不过一丈多深，十三娘捏住绳索一头，把牛禄在井水里连浸了三下，这才重新提了上来，扔在众人脚边。
只听牛禄喉咙里呻吟了几声，悠悠醒转。他睁开双目，神情茫然地望望身旁众人，开口问：“我、我这是跟哪儿呀？”众人闻言一愣，心说莫非我们全都算岔了，牛禄也是为人所惑不成？可是捧灯是见过牛禄念咒的，他曾听刘鉴提起过用邪法惑人之事，受迷惑的人只能做些简单事情，要说能够摇铃念咒，那未免也太玄了。
捧灯仗着自己年龄小，就算有所得罪，一般大人也不屑跟他置气，大着胆子，一瞪双眼：“铁证如山，汝还敢狡赖乎？”完了还学《三国志通俗演义》上曹操责问阚沢，一手插腰，一手戟指，点着牛禄：“敢来戏侮于吾耶？！”
演义上曹操随即就叫把阚沢绑出去斩了，可是阚沢“面不改色，仰天大笑”，曹操就叫把他拉回来，然后问了几句什么，捧灯却就记不大清了。正烦难要是牛禄也大笑三声，自己该怎么办才好，却见牛禄脸色一变，然后长长叹了口气，说：“若再迟得半柱香的时间，待我施法完毕，就算姚广孝亲来，也解不了了。功亏一篑，可惜呀，可惜呀。”
捧灯诈出了牛禄的真话，开心得直鼓掌，然后自己仰天干笑了三声。刘鉴赞许地望了他一眼，转头问牛禄：“你为什么要破坏北京城的水文，坑害一城生灵？你说！”牛禄重新闭上眼睛，唇边露出一丝轻蔑的冷笑：“左右不过要阻止圣上迁都罢了，何必明知故问。”王远华手捋鼠须，冷冷地问：“你一个升斗小吏，何敢破坏朝廷大计，背后定有主使。究竟是谁？说出来饶你一命。”
牛禄睁开眼睛：“谁要你饶？这种怪力乱神的事儿，你们就算押我去三法司，也终究无法定罪。难道你们想干冒国法，私刑处死我么？”众人听了这话，不禁一愣，确实他们谁都没有权力去定一个人的死罪，可如果就此认了，牛禄的气焰势必更为嚣张，那就什么都问不出来了。
只听袁忠彻阴恻恻地冷笑了一声：“我们不必伤你性命，自有办法叫你开口。”说着话就伸手入怀，往自己饕餮袋中掏去。
众人大喜，都想看他饕餮袋里还藏有什么逼供的法宝，忽听不远处响起一个苍老的声音来：“罢了，不可再行逼问。”
阻止众人审问牛禄的，原来是个白发苍苍的老者，手持一枝竹杖，也不知道何时出现在众人身后，竟然连十三娘这种耳聪目明的剑侠都没能发觉。众人正感惊诧，捧灯却高兴得跳了起来：“爷，这就是领我出阵的老神仙……”话没说完，只听袁忠彻阴沉着声音叫了一声：“爹。”
众人无不大惊。既然袁忠彻叫这老者是爹，那么他必定就是前太常寺丞、数术大师、柳庄先生袁珙了。只见这位袁柳庄轻轻摇了摇头，缓步走到近前，朝袁忠彻一摆手：“不用拜了。唉，你那么大岁数了，还是丝毫没有长进呀。”
袁忠彻躬着腰，垂着手，没好气地说：“请父亲大人教训。”袁柳庄抬起竹杖来朝身后一指，摇头晃脑地说：“此‘八门金锁连环诛仙阵’，虽则妙化天机，变化无穷，也不过是从奇门八卦中化出来的，别家人还则罢了，我袁家子弟竟然破不了吗？我眼看着你们进去了好半天，又引着这孩子进出了一回，你竟然还没能破阵而出，真是羞煞了老夫。”
袁忠彻才回答了一个“您”字，袁柳庄就又转向王远华：“我看你印堂发暗，两眉带煞，隐隐一道青气直冲百汇，恐怕不久便有牢狱之灾，慎之慎之。”王远华冷冷地回答说：“天雷劈了华严大钟，工程无法按期完成，我定然会被锁拿进京，不用您说。”
袁柳庄笑着摇头：“天意如此，劈了也罢。姚广孝布这‘应天承运五行无量大阵’，自以为可保大明江山万年永固，殊不知月盈必缺、日中而昃，哪里去找十全十美的事呀。地既然陷于东南，而天缺于西北，这镇西的大钟，应当最后铸造。上来先铸大钟，焉有是理？”
他这一套半文不白，似是而非的话，说得众人都是一愣。随即袁柳庄抛下王远华，望向刘鉴，突然倒吸了一口凉气：“啊～呀，我看这位先生天庭饱满，地角方……嗯，不圆，有点尖，是乃富贵之相。老夫看你骨根清奇，头角峥嵘，面相红润，眉间带彩，定有天星罩命，贵人襄助……”刘鉴轻轻一拱手：“老前辈所说的贵人，莫非是指您自己？”
袁柳庄“嘿嘿”干笑两声，转头望向十三娘，再次一惊一乍地“哎～呀”了一声，可他还打算评判些什么，却被袁忠彻给打断了：“爹，您说‘不可再行逼问’，是何用意？”
袁柳庄吹了吹胡子，貌似因为话头被儿子打断而感到很不高兴。他环视了一圈众人，然后慢慢俯下身去，抓起金丝索的一头，用力一扯。牛禄虽然仍旧闭着眼睛撇着嘴，一副“你们拿我没辙”的表情，但也不打算一直躺在地上耍赖，所以顺势就站起身来。只听袁柳庄咳嗽一声，对众人说：“退一步海阔天空，进一步或就身陷囹圄。这事到此为止，这个人就交给我吧，你们再查下去，只能给自己招来祸患。”
袁忠彻倒吸一口凉气：“您是说，他背后的主使我们都碰不得？”袁柳庄笑着说：“岂止你们碰不得，就算姚广孝亲来，也碰他不得。而老夫仰观天文，俯查地理，能知过去未来一千五百年，扭转气运，有降龙伏虎之能，有些事情也是不能碰的。天意是在，凡人安敢倒行逆施？”他瞥一眼王远华：“有些运数，转不得，转不得呀。”说着话，又一扯金丝索，牛禄一个趔趄，这裤子可就掉下来了。
众人全都愕然，十三娘赶紧别过头去，只有捧灯“哈哈”大笑，赶紧从地上捡起裤带来，跑过去帮牛禄提起裤子，扎好裤带。牛禄面如土色，他终究是个读书人，不要良心也要脸，如今当众出丑——旁边有敌人，有女人，还有孩子，这孩子竟然还“哈哈”大笑——当真是羞惭无地。于是紧咬牙关，把头一低，就直朝旁边不远处的一截残墙上猛撞了过去。
他是想自杀，可袁柳庄不让，轻扯金丝索头，顺势一带，牛禄冲到一半，脚下满拧，“啪哒”一声，就结结实实地摔了个狗吃屎，磕掉两枚门牙，顺着嘴角就淌下血来。十三娘迈上两步，揪住绑缚的金丝索，把他给提了起来。
牛禄求死失败，气焰大消，当下仰天长叹一声，把身子一缩，不再挣扎。袁柳庄又扯一下金丝索，他也就乖乖跟着，慢慢走下山去。
两人的身影才消失在一堵残墙后面，捧灯就转过头，得意洋洋地朝着袁忠彻叫：“我说吧，这个阵是叫‘八门金锁连环诛仙阵’，你偏说是江湖骗子口，难道你爹……”眼看着袁忠彻的脸色越来越是难看，王远华打断捧灯的话，问道：“我也是初见令尊。既是前辈高人，何以湖海之气甚盛？”
“湖海”就是“江湖”，其实意思还是在问：“你爹怎么满嘴跑马车，一副江湖骗子的嘴脸呀？”袁忠彻本待不答，可是看众人瞧他的目光全都异样，也只好咬咬牙关，勉强解释说：“家父原本便以卜算为业，虽为官数年，旧习不除。我也劝过他几回，他却毫不理会……”
刘鉴心中猛然有所领悟，轻轻一摇折扇，转过头去，掩饰了自己的笑意。
他们正说着话呢，忽听一声清脆的喊叫，小丫鬟瑞秋从山下直蹿了上来。十三娘一把拉住她的手，问：“你是怎么走出来的？”瑞秋一脸的茫然：“我不知道，就见着到处都是雾，雾里全是石头，找不着路，小姐您又不在……”说着话，一扁嘴，好象要哭：“我想跳过石头，直着朝前走吧，可走来走去，都只是在原地兜圈子。不知道怎么一来，突然雾就散了，我看到你们都在山顶，就跑了过来。”
袁忠彻点点头：“嗯，想是家父下山之时，已将此阵破了。此间事了，咱们且归去吧。”
刘鉴、王远华和袁忠彻三人是在船屋调到一条小船，驶来琼华岛上的，一行人下山来到太液池畔的时候，小船仍旧停在那里，撑船的是一名老军，正抱着膝盖在打瞌睡。船太小，一次渡不了太多的人，因此刘鉴叫醒了老军，要他先把十三娘主仆和捧灯渡去对岸。
上了船，捧灯低着头缩在船尾，瑞秋则占据了船头，故意别过脸，瞧都不瞧捧灯一眼。刘鉴不知道这俩孩子又闹什么别扭，朝十三娘以目相询，十三娘却只是笑一笑，摆摆手，表示没什么大事，不必担心。
眼看着小船荡开涟漪，渐行渐远，王远华突然询问袁忠彻：“令尊语焉不详，未知这幕后主使之人究竟是谁。袁大人可有线索么？”袁忠彻苦笑着摇一摇头：“我也觉得此事大是蹊跷，你我品秩不高，自然有些事情是不可妄言妄行的，但若说连家父和姚少师都不敢碰的人，朝中能有几个？”
姚广孝被永乐皇帝尊为国师，封以“少师”之衔，无论品位还是实权，都可谓是朝中第一人；袁柳庄虽然官不过三品，又已隐退，但他名重公卿，除了天子之外，也没有谁是不敢惹的。王远华闻言点点头：“这两位都不敢招惹之人，除非是当今圣上……”说到这里，他突然眉头一皱，转眼望着刘鉴：“难道是……”话才说一半，却倒吸了一口凉气。
刘鉴心说你想到谁了，你望着我是什么意思？循着王远华的话头一想，他也不禁愣住了。袁忠彻此时也已经想到了那个人，两眼瞪得鹌鹑蛋一般大，同样注目刘鉴：“若然是他，还真的不敢惹！”
【永乐大钟】
『明代铸造的华严大钟，因为铸于永乐年间，所以又叫永乐大钟，安放在海淀区的觉生寺内，这座寺庙因钟成名，俗称“大钟寺”，是北京市第一批文物保护单位。大钟寺内现在收藏了各个朝代，甚至产于欧洲的总共400多件钟铃，成为“古钟博物馆”。
永乐大钟通体赭黄，高6.75米，直径3.7米，重46.5吨，钟体光洁，没有一处裂缝，最为宝贵的是，钟内外铸有经文230184字，至今无一字脱漏。这些经文以佛经为主，包括《弥陀经》、《十二因缘咒》、《妙法莲花经》、《金刚股若经》等等，还有永乐皇帝亲自撰写的《诸佛如来菩萨尊者神僧名经》。
永乐皇帝取得政权以后不久，为了超度“靖难之役”中战死的官兵，就打算在北京城内铸造一口超级大钟。可是大钟实际动工是在永乐十六年（1418年），因为耗费巨大、工艺繁复，所以一铸就是九年，等到浇铸完成，已经是宣德二年（1427年），永乐皇帝都已经驾崩整整三年了。
本来按计划是要把大钟安置在北京城的西部，但不知道为什么，大钟铸成后却一直放在城东的“汉经厂”，把它当成纯粹的佛经来供奉。一直到了万历六年（1578年），才在西直门外建造了万寿寺，又等了整整二十五年，才把大钟移到万寿寺中。据说移钟挑了一个百年难遇的吉日良辰，那就是万历三十五年的六月十六日午后。
到了清朝雍正年间，朝臣们经过争论，根据阴阳五行之说，认为大钟属金，北方为水，金生丽水，所以应该把它放置在京城的北部而非西部。于是雍正皇帝就选择了“京城之乾方（西北方），圆明园之日方（东南方）”的一块风水宝地，盖起了觉生寺。因为大钟太过庞大，这次移钟又耗时良久，一直到乾隆八年（1743年）才正式完成，乾隆皇帝还亲题了“华严觉海”四个字于钟楼之上。』