十三阿哥坐在下首，听到雍正咬牙切齿的话，直觉得后背发冷。
旁的时候他不晓得，仅是端午节后，皇上就为江南的折子恼了三次，而且一次比一次火大。
第一次他还以为皇上对范时铎的容忍到头了，不过随后就见皇上将此事高高提起、低低放下。
第二次、第三次，亦是如此。
今日，是第四次，想来也不会有什么意外。
果不其然，雍正将折子摔到御案上，揉着额头道：“一个一个都不叫朕省心，又是这个时候……”
同以往的不了了之相比，这次皇上倒是也不能说无作为。
他想了想，对十三阿哥皱眉道：“曹颂上过西北战场，是不是杀性重了些？”
十三阿哥听了，不由一怔。
他以为是范时铎与李卫互相攻讦的折子，怎么扯到曹颂？
江南官场的总督与总督之间、总督与巡抚之间的争斗早成惯例，若是江南官场真的铁板一块，那不安心就是龙椅上这位。
又是阎王打架，小鬼遭殃。
十三阿哥醒过神来，忙道：“怕是不至于，曹颂早年领的是侍卫职，即便在西北也是奉命护卫中军主帅，哪里有机会正面对敌……况且那小子是跟在曹颙身边长大的，即便这两年在江南历练，也不至于一下子就有这么大的魄力……”
雍正闻言，面色稍缓耳，道：“朕觉得也不至于。”笑着对十三阿哥道：“说起来，这个曹颂是不是同十三弟妹有亲？”
十三阿哥道：“他生母与弘暾额娘是同祖的堂姊妹，说起来倒是不远的姻亲。”
雍正点点头，放下此事不提。
十三阿哥从御前退下，心里多少有些不安。
他倒不是怕曹颂闯祸，而是担心皇上为了保全范时铎，将曹颂推到台前来。
他晓得皇上的性子，最是护短。
范家功勋大族，明面上并未参加早年夺嫡之争，实际上暗里地却投靠了四阿哥，否则的话，四阿哥也不会在发作了范时捷后，又将范时铎推到两江总督的位置上。就连范时捷，即便罢了都统，又授了侍卫，在宫里当差。
真若是厌弃范家，怎么会如此？
况且，范时铎在江南的布局，多少有皇上的推手。
即便他做的过了，皇上也不会真的将他置于死地。
像范家这样世代功勋，却又人才凋零，皇上用起来用体面，又不用担心尾大不掉。
李卫与范时铎相争越演越烈，范世铎在江南也敛财敛的差不多，皇上之所以还没发作，无非是担心江南今年的水患。
若是水患成灾，那到时候发作两江总督范时铎，也能“平息民愤”。
若是水患危情不大，那范时铎的罪名就重不了。
为了敲打江南臣工，说不定皇上会各大八十大板。
李卫是皇上的心腹重臣，打算用他镇江南，就不会让他太没脸，那陪着范时铎丢官的，就当是李卫的左膀右臂曹颂……
……
两日后，曹颙与伊都立的折子，六百里加急送至御前。
曹颙这折子还罢，盛京六部的尴尬位置，无人不知无人不晓，臣工多是老弱，迆不稀奇；伊都立的折子，却是将雍正气了个半死。
关外驻防八旗，是大清最重要的基石。
即便关内有什么不稳，只要关外驻防八旗在，就有重新翻盘的资本。
没想到八旗懒的不仅是京旅八旗，还有八旗的老根。
雍正早就看着宗室诸王不顺眼，只是晓得轻重，不好收拾他们。即便敲打宗室，也多是圣祖诸子诸孙。
如此一来，其他宗室只当皇上在报夺嫡时的大仇，是皇室家务，倒也无人不知趣地插嘴。
可雍正这些兄弟们，真正的实力，哪里比不得那些老牌王府。
那些王府，早年都议过政的，名下佐领也多。
实点到人数不足五成……雍正面上恨得不行，心里却是惊喜不已。
十三阿哥晓得，皇上怕是要有大动作，自己的连襟伊都立这回算是捅了马蜂窝。
他又不好为伊都立开脱，只能提及辽河水涨之事，请皇上先侧重盛京防洪之事。
雍正想想也是，既抓到宗室诸王的尾巴，什么时候发作不行；东北那边防灾之事却不能耽搁，否则真要洪水泛滥，再发作宗室诸王，他们就又有说辞。
京官虽不少，可身上多有差事，能抽调的人数有些；那些候补官……想想还是算了，真要启用的话，数月后怎么安置？
想了又想，雍正下旨，在六部抽调十二个笔帖式派往盛京当差，不足人手命曹颙从盛京各衙署抽调。
至于八旗驻军那块，雍正则很迟疑。
京城驻防八旗拱卫京城，不好轻动，看来只有黑龙江将军与吉林将军那里选派人手。
然后，盛京驻防八旗糜烂至此，黑龙江与吉林的驻防八旗能好的那里去？
到底要不要借由子，一并发作？
正迟疑间，就有地方急报送抵御前。
五月二十七日，长江九江段决堤，九江知府极数位随从于堤坝边没水而亡。
雍正看了，立时变了脸色。
长江水患，并不少见，可没到六月，就水漫决堤，那接下来的雨季会如何？
正想着此事，就听到“轰隆隆”殿外数声惊雷，大雨倾盆而下……
……
盛京，官驿。
曹颙站在廊下，抬头望向天空。
天空乌云压顶，使得人心里也沉甸甸的。
伊都立正好过来，见曹颙如此，亦站在他身边，抬头望了望天。
乌云满天，南边方向更是墨黑一片。
“这老天爷，才安生了几年，又开始折腾……”伊都立忍不住嘀咕道。
曹颙道：“辽河周边除了盛京与辽阳外，其他地方地广人稀，即便水患成灾，也不过是威胁盛京或是淹没军屯……江南，怕是有大劫难……”
最后一句，却是低不可闻。
伊都立因递了折子，想着自己日后处境，这几日正上火，嘴里都是大泡。
他没有听到曹颙最后一句话，只听到前面的，闻言眼睛一亮。
他向来想的开，为那折子上火了几日，就有点死猪不怕开水烫的意思。左右事情已经至此，再担心也是无用的，还不若好好奉旨办差。
听了曹颙的话，盛京是有惊无险的，他心下更是放得开。
“前两日没胃口，都没正经用餐……既来了盛京，怎么能不吃飞龙汤？”伊都立来了兴致，就添了从容，对曹颙道：“孚若也要多保重，等到京中旨意下来，还有得忙活，这几日正当养精蓄锐。”
伊都立既有兴致，曹颙也不是爱扫兴的，就吩咐人下去置办不提。
飞龙汤还没送上来，张义就进来禀告，有客来访。
曹颙闻言，不免疑惑。
盛京这边，若说有熟人，就是宝雅格格那边，可据他所知，自打平亲王夫妇回京，宝雅格格也回了科尔沁。
待看了拜帖，还真是认识人，盛京兵部尚书鄂齐。
鄂齐是辅国公鄂飞嗣子，在老国公过世后袭了爵位。
曹颙虽在鄂国公临终前，叫了一声“义父”，圆了两人的缘份，可并没有同辅国公府结亲的意思。
鄂齐当时不到而立，就位至副都统，且又承恩原级袭了辅国公爵位，正是风光得意，哪里会将曹颙一个三品太仆寺卿放在眼中。
待老国公丧事完了，两家就自然而然地断了联系。
在曹颙与伊都立前几日初到时，鄂齐就参加了“接风宴”。不过两人本就数面之缘，倒是并没有比旁人亲近什么。
现下鄂齐递帖子来访，曹颙就有些摸不着头脑。
伊都立这边，则有些不高兴。
“兵部尚书，不来见我，倒是来拜孚若？这是什么意思？莫非想着与我平级，不肯听旨意听我调配人手？”伊都立抱怨道。
抱怨归抱怨，他还是催曹颙出去见客。
即便对方被发配盛京，到底是宗室王公，不好太怠慢。
曹颙也想知鄂飞来意，便亲自出迎，引鄂齐到客厅坐了。
实在是盛京六部的尚书侍郎，背后各有各的“苦楚”，因此曹颙即便前几日见过鄂齐，也没有多问什么。
鄂齐神色讪讪，早已没有当年在辅国公府侍疾时的意气风发。
曹颙使小厮上茶，心里思量鄂齐的来意。
鄂齐心里也别扭着，他同曹颙本就不熟，说起来不过是在老国公病故前后见过两遭。
想着曹颙比自己年轻，身兼两部尚书，是皇上信赖的重臣；自己却因早年同安郡王府一脉走的太近，为皇上所厌，他心里说不出是什么滋味。
他与安郡王府都是饶余敏郡王阿巴泰后裔，亲近一下，哪里就违背了人情法礼？
不过是皇上厌了安郡王府一脉，迁怒罢了。
鄂齐心里憋气，被发配到盛京，也是浑浑噩噩过日子，并没有图谋回京。
既是被皇上厌弃，还往皇上眼皮底下凑合，那才是傻子。
左右爵位还在，官职也在，俸禄钱粮都不缺，在盛京有盛京的好处。
可今日无意同妻子提及嗣父的生前事，提到了曹颙夫妇，他的妻子马佳氏却是坐不住了。
曹颙是实权户部尚书，背后还牵连着淳王府、平王府、裕王府三处姻亲，正是炙手可热的人家。
平亲王夫妇在盛京“休养”时，他们夫妇还曾上门请过安。
平亲王即便不被皇上所喜，可依旧安享荣华，未尝没有妻族得力的缘故。
“爷，妾身乐意陪着爷在盛京过肃静日子，可几个孩子怎么办？大阿哥、二阿哥眼看到了考封的年纪，大格格没两年也要及笄……没人为这几个孩子筹划，阿哥们还好，迟几年就迟几年，格格的年岁都在宗人府归档……她身份又低，万一抚了蒙古也不是高位，还不知要吃多少苦头……”马佳氏含泪道。
她晓得丈夫心里的苦楚，本不愿提及这些来引得他心烦。
可儿女渐大了，她除了妻子，还是个母亲。
她虽没见过曹颙，却是见过初瑜的。
老国公去世后，初瑜随着丈夫来吊祭，哭的情真意切。
马佳氏觉得诧异，私下还专程问及丈夫此事。毕竟初瑜身份高贵，和硕格格的身份，并不低于辅国公，不至于图谋国公府什么。
待晓知道因公公早年曾照顾过曾为侍卫的曹家额驸，郡主夫妇才上门吊祭，马佳氏便没有太放在心上。
待到今上登基，丈夫被发配盛京六部，马佳氏不是没想过找人走门路。
可安王府一脉势微，她娘家也没有什么显宦，就顺着丈夫的心思，在盛京安分度日。
听到曹颙，她才想起两家的渊源。
或许念在老国公早年的旧情上，对方乐意援手也说不定？
虽说这几年，他们夫妇早见识了世态炎凉，可为了儿女，就算只有那一点点的希望，马佳氏也不愿意放过。
在妻子的央求下，鄂齐也心动了，想着曹颙即是为治水而来，肯定要需要人手。
即便伊都立这个京城兵部尚书到了，在东北这一片，真未必有他这个盛京兵部尚书熟悉军务。
不管曹颙愿意不愿意援手，自己主动在治水上尽份力，是不是也能在御前挂个名？
这样想着，鄂齐就来官驿递了拜帖。
听鄂齐禀明来意，曹颙欢喜道：“眼见汛期将至，河坝正愁人手……”说到这里，想到皇上将调驻军的权力交给了伊都立，自己不好自专，便道：“出京前，皇上曾将此事交代给伊都立伊大人，看来以后还请两位大人多劳烦……”
虽说点出了兵部将以伊都立为主，可鄂齐并不沮丧。
鄂齐与伊都立是平级不假，可伊都立奉的是钦命，本当以他为主。
只要曹颙与伊都立乐意接纳他参与此事，鄂齐就满足了。
两个掌部来盛京防洪，要是差事做的不漂亮，岂不是打皇上的脸：要是差事做的漂亮，即便他是只是协助，也能分点功劳。
因此，鄂齐老实道：“全听曹大人吩咐。”
曹颙道：“鄂大人客气……”说着，他便使人请了伊都立过来。
他们的折子已经递出去三日，现下估摸也带了京城，等到旨意下来，这边各项防洪事宜就要开始，早准备早妥当。
伊都立过来，听说鄂齐主动参与防洪事宜，自是笑容满面。
只是在鄂齐走后，他不禁顿足道：“既有那个心，怎么不早点过来？早来三天，我就拉着他递联名折子了……”