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第1387章 身后事

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静惠的灵柩虽在路上,可曹宅既已经往亲朋报丧,总要设灵主供儿女亲朋吊祭。

静惠与兆佳氏的诰命虽没有收回,可曹颂的二品总兵已经罢官,已经名不副实。可曹颂身上的爵位只是正五品的云骑尉,要是按照这个品级给静惠治丧,又实在委屈了静惠这个二房主母。

虽说这些死后哀荣,对逝者来说没什么意义,可还有几个孩子,总不能让几个孩子觉得曹家薄待了他们的母亲。

再说,曹颂的案子至今没有尘埃落定,以曹颂“戴罪之身”的身份,即便用五品宜人的身份治丧,也显得冒失。

可总不能以民妇的身份。

为了此事,曹颙亲自出门,去了怡亲王府,向十三阿哥请示。

十三阿哥已经得了消息,心中亦是唏嘘不已。

曹家女眷中,静惠因是十三福晋堂外甥媳妇的缘故,早年也常来王府请安,十三福晋也对十三阿哥赞过的,确实是个贤惠的。

没想到在这个时候病故,曹颂那家伙的打击怕是不小。

十三阿哥心里明白,曹颙名义上是请示自己,实际上是想求自己在皇上面前探探话而已。

即便曹颂不能保留原级,也看看到底降几级留用。

“你听爷回信吧,你们老二那里,你也多安慰些……”十三阿哥叹了一口气,道。

曹颙道:“劳烦王爷,臣待几个侄儿侄女谢王爷了……”

十三阿哥摆摆手:“那也是爷的外甥与外甥媳妇,不用再啰嗦……”

待曹颙告退,十三阿哥便直接去了宫里。

福惠阿哥薨后,雍正并没有回圆明园,依旧留在紫禁城。

养心殿里的,因还没有到烧地龙的时候,很是清冷。

雍正已经年过五十,老来丧子,打击委实不小,像是一下子少了许多精气神。

十三阿哥见状,心里叹气,却不晓得该如何劝解。

说什么都是空的,前年他没了二格格,去年没了两个小阿哥,都是剜心之痛。

更不要说皇上子嗣不丰,膝下只有三个阿哥存世。

福惠阿哥又是幼子,因年家的缘故,皇上对这个失母幼子多有怜惜。

不过,见到十三阿哥,雍正原本沉重的心情,还是好了那么一点点。

“十三弟来了……”他示意十三阿哥近前坐,而后吩咐陈福上茶。

今早小朝时,君臣两个才见过,显然十三阿哥现下进宫是有事禀告。

只是十三阿哥没有开口,雍正也没有急着问。

福惠的夭折,带给雍正的触动很大。

他突然发现,自己这个皇帝当的很没有意思,将自己累的半死,却疏忽了许多事。

他想起少年时圣祖皇帝训斥他脾气急躁之事,再想想自己登基这六年,一年一大步,忙的跟个陀螺似的。

可他是皇帝,站在至高之位,手握世间权柄,当俯览天下才是。

他不急了,甚至巴不得时间能跟牛皮糖似的,抻得越慢越好。

看到这样平和的皇上,十三阿哥心里诧异。

他不想破坏雍正的好心情,就有些犹豫,要不要现在提曹家之事。

如此一来,雍正倒是疑惑:“十三弟怎么欲言又止?遇到什么难事?”说到这里,神色凝重起来:“赈济银钱不够了?”

虽说户部银库银子不少,可其中大部分都是不能动的,能调来赈济的银钱有数。

十三阿哥忙摇头道:“不是户部事务……是一点私事来请皇上示下……”

“私事?”雍正挑眉,来了兴致。

十三阿哥虽不愿扫兴,可想着对曹家来说理丧毕竟是大事,还是硬着头皮道:“是曹家的事儿……曹颂发妻董鄂氏病故,曹颂如今待罪,后事料理就有些尴尬……到底是臣弟的内甥,臣问了曹颙,他也没个章程,臣弟便想着到皇上跟前求个体面……”

“董鄂氏……”雍正有些吃惊:“不是说曹颂次子夭折?怎么是丧妻?”

皇上有粘杆处,可曹家东府显然还不入皇上的眼,并无粘杆处的人渗入。虽说晓得天佑出京,可他只当是去江宁接曹颂家眷。

十三阿哥叹了一口气道:“次子夭折在前,董鄂氏病故在后,曹霑已经打发人回京报丧……灵柩已在路上……虽说要在城外停灵,可曹宅那边也要治丧……”

曹颂是御前侍卫出身,雍正对他本无恶感。

这次即便因两督之争,用曹颂这个二品总兵“顶缸”,还怕曹颙多心,特意说了软话,只想着曹颂年青,等个三年两载的,给他安排个好差事便是。

没想到却在他进京候审的时候,接连丧子丧妻。

雍正因福惠阿哥之丧,本就对丧子的曹颂有些不落忍,现下又听到他丧妻的消息,三分的不落忍就成了十分。

他又想到自己,即便发妻还在,可早已夫妻决绝,比鳏夫也强不了几分,同病相怜之心更盛。

他重重地叹了一口气,道:“曹颂的总兵既罢了,就先回一等侍卫上听用……”

十三阿哥闻言,心中欢喜,这不仅是恩准曹家以三品淑人的身份发送董鄂氏,而且还给曹颂的降职定了品级。

一等侍卫是正三品,总兵是正二品,降两级听用,刑部那边量刑的时候,就要斟酌着,不用再担心有人罗织罪名,横生枝节……

虽说早就晓得曹颂此回有惊无险,可听到十三阿哥的回信时,曹颙心中还是松了一口气。

世上之人,最不乏落井下石的。

就像这回的事情,知道内情的,晓得曹颂在“顶缸”,不知道内情的,多半要当成曹家失宠的先兆。

就在曹家圣眷昭昭时,都有人弹劾曹颙,更不要说现下这个时候。据曹颙所知,如今已经又不少御史上了折子,都是弹劾曹颂在任上不端的。

众口铄金,加上曹颂本身就有过失,曹颙如何能不担心?

不仅曹颙,曹家诸人也都觉得安心。

曹颂的差事虽没了,可皇上既准许他依旧用侍卫身份发送妻子,那是不是也表明并没有怪罪曹颂之前的失职?

静惠的灵柩不在,只设了灵堂,供奉了静惠灵主。

除了几家姑奶奶处与富察家,其他人家要等静惠灵柩抵京才报丧,因此这几日来吊祭的都是至亲。

曹颖、曹佳氏、曹颐都是静惠进门前就出阁的,感情还淡些,四姐却是多受静惠看顾,姑嫂感情很深。

只是她现在是双身子,又是三个月紧要的时候,谁也不敢让她多哭,少不得大家又劝住……

……

乾西二所,五儿房门口。

弘历站在门口,看着灯下坐着的婀娜人影,不由愣住。

自打江南回来,弘历就想着抬举五儿,可一直没有找到机会。

他是皇子,站在高看的远,自是晓得曹颂被罢官,不是什么曹家失宠,说不定曹家二房的崛起,就在这次罢官开始。

只是他不仅要安抚丧女之痛的富察氏,偶尔陪陪有产子之功的富察格格,还要哄着小意温柔的高氏,加上自己看中、辗转安排入宫的苏氏,外加上同苏氏一起被赐下的朝鲜美婢金氏,一时间竟忙的抽身不能。

加上五儿的性子,向来不往前凑,弘历又是习惯女人温柔小意的。

毕竟他喜欢身材苗条,性格柔弱的女子,五儿容貌虽不差,却行事刻板,身材又丰腴了些,有些不合他的心意。

而且,即便有心平衡自己后院,可他到底还年轻,有心软的时候。嫡妻刚丧女,那个时候弄“平衡”,也太冷情了些,心思就搁置下来。

这回曹家有丧,弘历又想起早先的打算,便亲自来到五儿的院子。

他只是一时兴起,拦着宫女没有通报,没想到就看到与印象中截然不同的五儿。

宫里避讳,不幸戴孝,可五儿有服,就换了素色衣裳,褪了首饰,脸上也没有妆容。

四阿哥不得不承认,自己看到这样的五儿,竟然有惊艳的感觉。

印象中那个圆脸带着稚气的五儿,在他不经意间,竟然长成了倾城色。

五儿坐在炕上,手中拿起针线发呆,压根没留意门口多了个人。

她的贴身宫女春橙站在弘历身后,只觉急的不行。

二所虽现下女眷还不多,可气氛已经同皇子大婚前截然不同。

即便五儿没有明说,春橙也多少猜出自己主子平素扮平庸的缘故。

福晋虽说现下依旧端着贤惠,可既能带族姐为媵,就是个有算计的。主子暂避锋芒,摸清福晋脾气再行事,也是自保之道。

不想,今日却有了变故。

主子因担心娘家长兄,本就有些清减,昨日又听到长嫂病故的丧信,就去福晋前报备过,开始闭门守制。

她们这里本就冷清,加上已经入夜,主子净面后就没有再装扮。

没想到,阿哥这个时候过来……

春橙刚想着是不是冒着挨板子的危险出声示意,就见五儿抬起头,望向门口。

看到弘历的那瞬,五儿先是呆了呆,随即眉头微蹙,带了几分迷惘与无助,分外惹人怜惜……

……

曹宅,灵堂。

曹颙看着眼前的一碗粥,又看了看曹颂,哑着嗓子道:“怎么,还得哄你吃饭不成?”

自打知晓静惠病故的消息,已经三日。

曹颂米水未进,兆佳氏实在无法,只能求到曹颙身上。

这几日,曹颙也是身心俱疲。

静惠灵柩没到京中,大祭还在后头,没有现下就请假的道理,他每日还要去衙门。

又不放心曹颂这边,每日落衙回来就直接到东府这边。

没想到,静惠的名分刚定下来,曹颂又不安生了……

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