“金爷，好久不见，在哪里发财？”高如实满脸堆笑地向一个中年人打拱作揖，侧身肃客，道：“金爷，里面请，面里请。”
金爷叫金元贝抱拳还礼，道：“承蒙高大掌柜垂询，金某就实话实说了吧，金某这段时间是哪里也没有去，躲在家里陪我的九姨太太。”意气风发，不无自吹地道：“没给你高大掌柜的说，我金某好歹也有一房原配，八房姨太太了，可以说阅女多也，就是没有如这九姨太太称心的了。那个味，还真是让人回味。要不是惦记着你高大掌柜，现在还在家里陪我的九姨太太咧！”回想起九姨太太的妙处，销魂滋味又上心头，笑得双眼只剩一条小缝了。
“金爷，高某给你道喜咧！”高如实一边把金元贝迎进屋里，一边向他道贺道：“高某一看，金爷脸印堂发亮，就知道金爷必有喜事，只是没有想到竟是和美人结缘了。”
金元贝端起茶喝了一口，指着高如实笑道：“高大掌柜的，看你说的，你这张嘴能说会道，稻草都会给你说成金条。嗯，这话听着让人舒服。美人缘，美人缘，越结越有缘！”
“金爷，你这是抬举我呢，还是在骂我？”高如实坐下来，接着道：“高爷吉星拱照，不仅和美人结缘，还会和一样东西结缘。”
金元贝有点好奇了，问道：“什么东西？”
“银子。”高如实右手食指点着桌子道：“金爷这次要多少盐？一万石怎么样？我都给金爷准备好了。”
一万石盐巴着实不是一个小数目，金元贝吓了一跳，道：“这么多？我哪有这么大的胃口，一下子吃不下。”
天津本是海洋，因为黄河曾经数次改道经过天津流入渤海，黄河是出了名的泥沙含量很高的河流，大量的泥沙沉积下来，形成了天津平原。
天天津的兴起是近六百年的事，这是由中国的历史促成的。
在历史上，中国的经济文化重心是由西向东转移，周秦汉唐之际，主要是以关中为中心。到了后来，人口的增加，经济活动越来越频繁，再加上历次战乱，长安损毁严重，关中的地位开始下降，中原的地位开始上升，政治经济中心开始向东，向中原转移。到了元明之际，政治中心向北转移，也就是向现在北京转移，而经济中心却是向南向东转移。
正是这种历史的变迁，使得天津的历史也是别具一格。在唐以前，天津的地位不是很大，为历代王朝重视的程度不够。自从北京成为首都后，由于天津特殊的地理位置，是北京的南大门，拱卫着北京，其地位急剧提高，成了北京的战略屏障。
天津从一个不为朝廷重视的小地方发展成今天这样重要的战略要冲之地，有着他特殊的历史过程。纵观天津的发展历史，有人慨叹天津总是和战争有关，正是战争催生了天津。其实，天津之所以在战争中越来越重要，一是中国的政治中心向北转移的结果，另一个原因是因为其极其重要的战略地位，不得不加强其建设，打造成首都北京的战略屏障。
第一个开发天津的人是曹操，曹操为了北征乌桓，开凿了平虏渠、泉州渠和新河渠三条运河，这是天津历史上最早的人工河流。大量的军需品从天津向北运输，才有曹操北征乌桓的胜利。
随炀帝为了东征高丽，开凿永济渠，贯通南北的大运河从此形成。大运河把黄河、淮河长江和在海河入海的华北平原诸河汇成的水系（即今海河水系〕，联成水道交通网，遂使地近运河北端、兼有河海航运之便的海河的地位更趋重要。
从此以后，天津成了南北货物交通、以及粮食转运的重要码头，其地位越来越重要。
码头上最是龙蛇混杂之地，三教九流出没其间，形成了天津独特的民风，有人感叹天津人好斗，喜欢打架，和天津的地理位置有很大关系。
明成祖朱棣在“靖难事变”中夺得帝位，随后把首都迁到了北京，自然而然地天津的地位就提升起来了。设置了天津卫，天津的名称由此而来。天津的含义就是“天子经过的地方”，就是因为明成祖朱棣的缘故。
在元代，天津有两个重要的部分，一个是直沽寨，一个是三岔口。天津的发展除了作为重要的漕运码头外，还在于天津是重要的产盐之地，其生产的盐销往全国各地，也就是成了历代王朝重要的盐税之地。元代把天津地区的食盐生产交给高松、谢实十八家经营。
这高如实就是高松的后人，经营盐业，金元贝是大盐商，是他的大主顾，两人一见面就谈起生意了。
“金爷，我给你想好了，这次的货是多了点，你的银子也不用一次性给我，你先付一半作为订金，其余的等你回来了再付也行。”高如实看着金元贝，很是期待他的回答。
金元贝想了一下，道：“多谢高大掌柜的好意，这样做不是不好。只是，我怎么卖得出去？有多大的肚，吃多少饭，这是行里的规矩，我没有这么多的银子不说，更没有这么多的店铺，真的是为难了。”
高如实指点道：“金爷，有一个地方，不知道你有没有兴趣？”
“哦，是哪里？”金元贝素知高如实很有经商头脑，一下子来了兴趣，赶紧问道。
高如实把门关上，压低声音，道：“东瀛。听说东瀛那边很缺盐，一两盐一两银子的价钱，你带一万石盐过去，就会带回一万石白花花的银子回来。金爷，你想想，一万石白银，你不是成了天下第一盐商？要多少九姨太太那样的女人有多少。”
“东瀛那边的银子多得象山，我也听说过。只是海途遥远，不容易去，要是有南朝的新型船只，那就好办了。”金元贝有点迟疑。
高如实语含玄机，道：“金爷，有句话不知道当讲不当讲。”
“高大掌柜有话尽管说。”金元贝想也没有想，脱口而出。
高如实鼓劲金元贝道：“有句老话说的‘富贵险中求’，不冒风险哪来的富贵？象东瀛这样富得流油的地方真不多，你不去的话，我就把盐卖给别人。”
小日本是岛国，四面环海，可以煮海为盐，根本就缺盐，只是小鬼子当是处于战乱年代，食盐的生产大为减少。但是，小鬼子却是当时世界上白银输出国，国内的白银很多，那些军阀用白银从国外购买东西，给人一种“富得流油”的假象。
“别别别，有事我们商量。”金元贝有点心眼活了，道：“高大掌柜有什么要求？”对于商人来说，无利不起早，没有好处，高如实也不会如此积极。
高如实笑道：“另一半银子算我的股银，我们五五分帐，怎么样？”
权衡一通后，金元贝觉得虽然高如实狠了点，但是也不失为一个好主意，他仍然可以赚到大笔大笔的银子，道：“那就这样说定了。”
“说定了。”高如实点头同意，还待往下说，敲门声响起，很是急促，还有焦急的人声传来，道：“掌柜的，不得了，不得了。”
这是盐行的伙计高保，高如实脸色一沉，喝道：“高保，你有什么事？干嘛用这么大的力？你干脆把门板拆了得了。”
“掌柜的，不得了了，南朝的舰队来了，快到我们的盐场了，掌柜的，怎么办？”高保的声音再度响起，很是焦虑。
高如实想也没有想，一下拉开门，冲高保喝道：“胡说，你就造谣，你不想活了。”这种军国之事，要是给蒙古人知道了，肯定是咔嚓掉他的脑袋。
高保急忙分辩，道：“掌柜的，高保就是有天大的胆子，也不敢乱说啊。这种事情我要是乱说，我就是有一万颗脑袋也不够给军爷们砍的。”
高如实一想也是这个理，不由得有些相信了，问道：“真的？”
高保跺着脚，道：“掌柜的，这能有假吗？我就是掌自己的嘴巴，也不敢乱说。”
“有多少船？”高如实问道。
“不知道。”高保脱口而出，才发觉这话有问题，忙解释道：“那船多了去了，前不见头，后不见尾，把海河都给遮住了，阳光都透不过。”
要是高保说的是真话，那么南宋必然是千军万马杀过来了，高如实顿了一下，才道：“哎呀，我的盐场。天啊，还有我的盐，我可是把其他几家的盐都收购来了。金爷，快叫你的人帮忙，帮着运盐吧。”
对于商人来说，有利则是朋友，无利就是冤家，金元贝才不想掺合进去，忙道：“高大掌柜的，我的船还停在码头，我要忙活去了。你先忙着，不用送了。告辞。”抱拳一礼，转身就跑。
“没心没肝的东西！”高如实望着金元贝的背影骂道，猛拍脑门道：“哎呀，我怎么忘了这茬，该去给万夫长大人说，要他早做准备。”转身就跑。
高保忙叫道：“掌柜的，我们是汉人，干嘛要给鞑子说？何必去当汉奸。”
“住嘴！你不想活命了？”高如实边跑边喝道，在心里想的是，他的盐场是蒙古人特许的，早就和蒙古人绑在一起了，要是南宋大军打过来覆巢之下焉有完卵，还是和蒙古人站到一起的好。
正如高保所说，此时的海河上行进的南宋舰队真的是前不见头，后不见尾，一眼望去，只见一条由船只组成的长龙正在海河上推进，船桅如林，不知道有多少船只。
“马上就到直沽寨了，又可以痛宰鞑子了！”赵佥很是兴奋地搓着双手，望着越来越清晰的天津，问郑静和道：“郑将军，我一直想不明白，我们干嘛要带这么多的船只来？二十艘无敌战船再加上其他的战舰，足以把直沽寨犁上几番了，根本就用不着这些民船。就算是鞑子附近的所有战船赶来，也能对付了。郑将军，你是不是在虚张声势？”
旁边的赵良淳给赵佥解释道：“赵将军，你想想，我们的目的不是要攻下直沽寨，也不是要攻下大都，即使我们一时占领了也不可能守住，我们毕竟是孤军深入，难以为继，所以我们的目的就是给鞑子造成心理上的震恐。要达到最好的效果，自然是动静闹得越大越好，这些民船也就有必要了。”
“赵将军说的也有道理，不过我以为郑将军的意思不是这个，而是有其他的用意。”赵佥不赞同赵良淳的分析，道：“要是那样的话，郑将军何必要老百姓带上袋子之类的盛器？这些盛器拿来装什么？”
赵良淳从军事角度分析道：“那也很有用处，到了大都，老百姓装上泥土，扔进护城河里，把护城河能填平就是了，大军就可以进城了。等我们一进入大都，我们直接杀往皇城擒住忽必烈，那才叫好。”想到这一战出其不意，攻忽必烈一个措手不及，蒙古军队在遭到突如其来的打击后肯定是慌作一团，难以抵挡，他就可以浑水摸鱼，攻入大都去捞好处，兴奋得眼里都在放光了。
这种孤军一支直插敌之心脏的事情，千年难得遇到一回。不仅仅在于时机的把握，更在于策划者的胆识与谋略，胆识不够，不敢策划如此大手笔。就算是有了足够的胆识，谋略不足也不敢，因为带来的后果会非常严重，谁都得掂量三分。
但是，一旦成功，战果之丰厚已经无法用言语来表达了，要赵良淳不兴奋都难了。不要说他兴奋，换作任何一个人都会兴奋难已。
“二位不必猜了，我就说了吧。”郑静和笑着道：“这次北上与其说是攻城掠地，还不如是说攻心，皇上的意思是要通过这次行动达到打击鞑子信心士气的目的，同时提振民心士气，动静自然是越大越好。”
“攻心”一语很好地概括了李隽的用意，可圈可点！
这点，赵良淳和赵佥两人都知道了，点头道：“那是当然。”
郑静和接着道：“直沽寨这地方别看才兴起没多少时间，可是富饶之地，富得流油，我想我们既然来了，总不能空手而归，除了打击鞑子的士气以外，还要带点实在的东西回去。”
赵良淳和赵佥恍然大悟，齐声道：“对，这里的食盐、粮食、药材都是朝廷急需的物品，要是给我们缴获，那就太好了。”
忽必烈把首都定在大都后，加强了天津的建设，除了增加一些重要的军事设施外，还对天津的码头河道进行改造，使得天津的繁华日甚一日。从山东之地调运的漕粮可以直发天津，再从天津运往大都。
当然，东北的药材也可以从海路运到天津上岸，再运往大都。因而，可以说天津实际上一个巨大的仓库，贮存着南宋急需要的粮食、食盐、药材，要是运气好的话，还有可能会遇到蒙古调往其他的地方的银子，那就发大了。
要是这些东西都给缴获的话，对忽必烈的打击相当沉重，对南宋来说实力会增强不少。
郑静和是一个典型的利益最大化者，心想既然要来搞破坏，何不顺手捎点物资回去，才下令征集民船跟进。
赵良淳和赵佥二人想到其中的好处，双眼里全是美妙的小星星，兴奋得脸上放光。
“即使这里没有收获，也可以在其他地方有所收获。”郑静和平静地。
他的话就得很含糊，没有具体说是什么地方，赵良淳两人哪会想不到的，自然是大都了。看来，郑静和是真的要响应李隽的号召，放开手脚大干一场了。
赵佥一下跳起来，道：“我去准备登陆了！”也不等郑静和发话，笑呵呵地跑走了，瞧他那兴奋劲，好象个孩子。
“那我们就不客气了。”赵良淳在征得郑静和的同意后打出旗语，二十艘无敌战舰排成战斗队形向天津码头逼去。从岸上望去，黑压压一片船桅之林出现在天津港口。
无敌战舰上的火炮已经对准了港口，好象贪婪的死神的嘴巴，只要一声令下，就会万炮齐发，天津港口就会化为一片火海。
“说吧，什么事？”天津守将巴特鲁很没好气地看着胡如实，把五千两银票放在桌子上，心想要不是你给了五千两银子，才懒得理睬你们这些一身铜臭的奸商，胡如实赶到巴特鲁府上求见巴特鲁，给巴特鲁的亲兵挡架，无奈之下只好说是给巴鲁特送礼物，亲兵才上他和巴鲁特相见。
“老子的热脸蛋贴到你的深屁股了！要不是看在老子的盐场值好多银子的份上，才不管你们的事呢！”胡如实在心里暗骂，挤出一副笑脸，道：“将军，大事不好了，南朝的舰队已经到了直沽寨，将军要早作打算。”
巴鲁特一下从椅子上跳起来，喝问道：“你们说什么？南朝的舰队到了直沽寨？”