在古镇上过了一夜，次日清晨，迎接队伍众星捧月一般簇拥着商相公启程，向严州府府城出发。
但是只有朱知府和方应物两个人被请到了商相公的座船上，一路品茗闲谈，其他人只能徒生羡慕，各上各船。
船队沿江逆流而上，自然比来时慢了许多。正值深秋季节，两岸风景入了眼都是萧瑟之气，若商相公是仕途不顺、罢官返乡，此时说不定要见景伤情。
但这次商相公算是毫无遗憾地功成名就，只是厌倦了内阁繁重政务以及庙堂勾心斗角之后，带着少保兼吏部尚书谨身殿大学士的官衔荣归故里。
在正统、景泰、天顺、成化四朝连续风云变幻之际，三十年功业一挥间，身负鼎铉青史留名，君臣社稷善始善终……纵览史书，有几个如此完人？
所以秋风萧瑟的倒也不影响商相公重归山林的愉快心情，那是一种放下了人生负担后彻底的解脱感。
搞过接待的都知道，只要大佬心情好看什么都顺眼，那么陪同人员也就轻松了，何况还是接待商相公这种有容人之量的长者。
因而朱知府和方应物经过乍见宰相的适应后，路上没有太拘束紧张，同样放松心情，陪着商相公谈天说地，不知不觉间就到了府城。
这时候天色已晚，按照商相公的意思，就不兴师动众入城了，当晚他就宿在府城东关外富春驿。
一夜无话，到了次日，严州府、建德县两个衙门所有官员都聚集在了富春驿外面，等候谒见阁老。
上午阁老与地方官员见了见面，午间宴请过，到了下午时，商阁老让县衙官员散了，然后在府衙官员的前呼后拥之下，去了严州府府衙。
一般情况下，堂堂阁老去府衙参观是很奇怪的举动。大明官场规矩，上官按临某地，必须是地方官主动前去下榻处谒见。很少听说上官主动去下属衙门的，这被视为一种自降身份的行为。
而且上官跑到下级衙门里作威作福，对下级官员的权威也是一种损害，很为官场所不喜。
但这次比较特殊，因为在六十多年前，商阁老的父亲就在严州府府衙里当小吏，而商阁老本人也是出生在严州府府衙官舍的。
所以他在政治生涯谢幕时，去自己出生之处故地重游，怀一怀旧，感叹一下人生。
商阁老父亲住过的这间官舍，早已经被严州府府衙封存起来了，从二十多年前起就不再启用。
府衙经历对着同僚道：“听衙中老人说过，阁老出生当夜，有仙乐飘飘，似从空中降下！当时太守大人以为神迹，那时候阁老家十分穷困，太守大人便自掏俸禄……”
方应物在人群最后面，听到这些段子，暗笑不已。世人就这习惯，谁要发达了，几乎必将伴随产生种种神乎其神的传说。如果他方应物将来能有商相公这样的成就，他出生时必然也是百鸟云集、红光满室、仙人下凡送子什么的。
好罢，方应物作为前往县界迎接商阁老的群众代表，本该已经光荣完成了使命，但他厚着脸皮，还混在陪同人员里不走。
只是别人看他风范不错，貌似挺有前途的样子，又是与商阁老颇能谈得来的小同乡，所以也懒得赶他走，更犯不上为省几两银子公费得罪人，便任由他跟着了。
更何况大家都知道，商相公回家后准备建一所书院，亲自教导本族子弟的。在这个背景下，前天商阁老主动问了问方应物的师承，恰好方应物又是没有正经业师的。
于是难免就会生出几分传言，道是商相公可能有意让方应物随同本族后辈子弟一起读书，那岂不就相当于收徒了？
其实方应物本人也确实动了心，来之前他并没有多想什么，主要目标就是在商阁老面前混个脸熟，以后在淳安县里慢慢寻找结交机遇，绝对不敢奢望到能拜师。
但在前天宴会上他的表现超乎预料，引起商阁老注意并问过他师承后，方应物不由自主地起了心思，开始有些想入非非了。
如果真能正式列入商阁老门墙下，那可就是一张响当当的名片了！想象一下，以后出去交游或者参加科举，若能在履历上写一句“业师商辂”，那是何等有面子，别人见到了都要高看一眼。
但商相公究竟有没有这个心思？是有意询问还是随口一提？这谁也说不好，也不可能直接去问。
事关个人际遇的疑问萦绕在心头，方应物便很患得患失起来，昨晚也辗转反侧的没有睡好，今天整整一天都神思不属的，混在陪同队伍里很是低调。
在府衙怀旧完毕，商相公又准备应邀去南门外大堤上游览。阁老上次到严州府，还是成化三年的时候，那时朱知府还没有上任，南门大堤也没有建成。
不过从府衙出来时，发生了段小插曲。
有个中年想要冲过来，却被衙役拦住了。他隔着人群跳脚道：“方应物！你欠下的房钱什么时候完结！你拿着道试考票当抵押，便想逃了么！”
方应物满头大汗地对商相公谢罪道：“小子无状，来府城应试时身无余财，欠下房钱。不想惊扰到了阁老。”
商辂微微一笑，问道：“令尊不是中了解元么？贵府还清贫如此？”
方应物答道：“功名仅为解族人之困也，怎敢将朝廷功名当作发家买卖。”
自古以来，就有为富不仁的说法，贫穷在道德上很有优势。一说到穷困的读书人，稍加引导便很容易令人联想起品行高洁、勤奋上进等褒义词。
商阁老本人幼年时也是家境贫困，祖父打猎为生，父亲充役当了小吏，全凭自己天赋和刻苦才出人头地。
他今天见到方应物穷得考试房钱都掏不起，联想起自己当年，感同身受下便又多了几分好感。
闲话不提，却说到了南门外，商相公亲眼看到坚固雄伟的石筑长堤拦住了滔滔江水，大赞道：“使府民免遭洪水之灾，诚为德政也！”
朱知府详细介绍道：“严州府府城地处三流汇合之处，水量极大，南门外时常洪水泛滥，毁损庐舍、侵蚀城墙，民众苦于此久矣。幸而府内多山多石，下官自上任起便筹划修堤，并谕示四方之民运巨石到南城外，历经数年垒成。此堤长三百余丈、高阔各四丈，自此洪水不复为患矣！”
又有人凑趣道：“自此堤成，南门多了一条沿江街道，今日茶铺密布，已成本地盛景。”
商相公兴致勃勃地向前走了几步，站在雄伟高大的江堤边沿上，看着脚下碧绿清澈的新安江水，又举目远眺，望见滔滔江流向东而去，出言道：“美哉！可有诗词记之？”
大佬发了话，陪同众人都低头冥思苦想、搜肠刮肚，堤上一时间鸦雀无声，静悄悄地像黑夜将要降临。
此时方应物与商阁老还隔着一段距离，他虽眼望美景但却心不在焉，还在纠结自己能不能拜师的问题，这便是当局者迷、关心则乱。
正在方应物走神开小差时，耳中听到商阁老发话求诗词，恰好此刻江边有个白发老渔夫唱着渔歌驾船回返，进入了大家视野内。方应物心有所感，下意识漫不经心地随口吟诵道：
“滚滚青江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
方应物口诵这首词之前，鸦雀无声，口诵完后，更是鸦雀无声，所有人都惊呆了。
很难想象这样一首豪放中带着沧桑的诗词出自少年人之口，众人都是文化人，很清楚这种水平的词只怕此生再难听到！
连商辂本人也愣住，或者说沉浸到词意中。这一首临江仙看透世情，看穿古今，洒脱不羁，切入了商辂那种在史书上留下浓墨重彩之后，准备悠然谢幕归隐田园的心境，契合度极高。
良久之后，商相公深深看了一眼方应物，叹道：“老夫回乡以后，准备建书院一间，闲来教族中子弟读书，本想方应物你家贫难以自持，若有意也可来一起读书。”
方应物听到这里，心中充满得偿所愿的狂喜，与商阁老的族中子弟一起读书，那岂不就成了后辈弟子？这首核武器级别的绝品词也不算浪费了。
但却听商阁老继续说：“但你胸中自有天地方圆，格局绝非在人之下者，未来必成大器。老夫自觉教导不了你什么，只怕世人反而要说老夫以收徒为名，拉帮结社、沽名钓誉了。以后你还是做个诗词唱和的忘年小友罢！”
忘年小友？方应物心里像是踩了个急刹车，一时间暗暗叫苦连天。表面上看，忘年交比后辈弟子身份高，是抬高了地位，是商相公更看得起自己。
但忘年交这种东西，是不能写在个人履历上的！哪里有师徒关系实用……人们自报家门，常见说我老师是谁是谁，但何尝见过自我介绍说我忘年交是谁是谁？
方应物懊悔莫及，恨不能捶胸顿足。今天过火了，表现得太过火了，过犹不及！临江仙这种后无来者的词，拿出来后岂是自己所能掌握的！
但还有一群不体贴的人，在他身边不停道贺说“恭喜恭喜”，他要装出激动到不能自已的样子。
三元宰相看得起你，你敢不激动？真真情何以堪！