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第5章 马市卖马

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明朝实行的是职业兵役制。也就是一朝当兵,终生为伍,父去子替,世代沿袭的袭替制度,军人的家庭叫做军户,军户的户籍归兵部直接管理。军人按照军官和军士的品秩高低,获得不同的俸禄和俸粮,军阶越高俸禄越高,军人到六十岁退休,按照军阶享受优给(退休待遇),普通士兵的优给寥寥无几。

大明朝和以前朝代最大的不同,是在军队的管理上面,开创了军屯的制度,开国皇帝朱元璋规定,所有外卫所辖卫所军队,全部都要从事屯种,卫所周围的土地,大都收归国有,叫做官田,划拨给卫所,边疆地区,三分军士守城,七分军士屯种,内地两分守城,八分屯种。屯种的士兵,每人分给田地五十亩,算作一份,配备耕牛、农具,征收租税。

明朝的军队有内卫和外卫两大块,内卫分为京营和亲军都护府,京营负责京师的守卫,亲军都护府负责皇宫的守卫、皇帝的护驾等事宜,亲军都护府设卫十二个,第一卫就是著名的锦衣卫。内卫的地位特殊,不需要屯田。

军队占压倒性多数的,还是外卫,外卫的军队,大体上分为四种,戍军、屯军、运军和班军,戍军负责戍守城池、巡逻和海防,屯军从事军屯的耕作,运军负责运输通讯,班军轮流到京城或者边境执行勤务。

明初的时候,正规军总兵力达到了两百万人,加上地方名团,一共是三百一十万人,这么庞大的军队,依靠朝廷来养活,可能性太小了,所以朱元璋想到了军屯的办法,让军队自己来养活自己,军士屯种,征收租税,自给自足。

这个想法是不错的,刚开始效果也很好,各卫所基本上实现自给自足,还有部分的钱粮用来扩建和修缮卫所,可随着时间的推移,军屯制度慢慢的崩溃了。

最为主要的原因,还是军屯的税赋太高了,甚至远远高于农民承担的赋税,军士无力承担,军队是军事化管理的地方,交不上赋税,就要行军法的,农民交不起赋税,官府还要考虑到实际情况,有些时候睁一只眼闭一只眼,不予征收了。

基于这样的情况,军士开始大批量的逃亡,军户成为所有户籍人员中间,最为贫穷的群体了。穷则思变,军士开始变卖战马、武器、军服等等,这都是公开的秘密了。

偏偏天启年间和崇祯年间,后金的骚扰,迫使朝廷开始实行招募制度,专门招募军士,既然招募军士打战,那就要出银子啊,没银子谁为你打战啊,朝廷拿不出来银子,欠饷的事情,屡屡发生,以至于有些地方的军士,一年都领不到饷银,吃不上饭了,崇祯元年开始,各地的卫所军士开始哗变,逐渐成为农民起义军的中坚力量。至于说杀良冒功,根本不算什么事情了。

这不得不说是一种悲剧。

熟知历史,就是有好处,正因为如此,苏天成敢于到襄陵城外去卖战马。

朝廷对马匹的控制非常严格,作战需要大批的军马,导致民间缺乏马匹,马市的交易是非常火爆的。但马市一般都是在府城、州城和县城的外面,一方面规避官府的检查,留给官府颜面,一方面为了交易的顺利。各地的卫所和巡检司,知道很多的情况,照样是睁只眼闭只眼,只要马市的负责人,孝敬了银子,根本就不管不问。

寅时,苏天成和苏二童骑马来到了襄陵城外。

大户人家的子弟,必须要学会骑马,包括跟随的小厮,这是家族颜面的体现,就好比现代社会富家子弟会开车一样,苏天成感觉到庆幸,幸好自己会骑马。

“二童,找一家客栈,你在客栈等候,我骑着一匹马,到马市去,其余的战马,你看好了,不要和任何人接触,叫客栈的掌柜,帮着喂食。”

苏天成说完,掏出了一锭银子,递给了苏二童。

这一锭银子,有五两左右。

“少爷,小的不需要这么多银子,一两就足够了。”

“说那么多干什么,拿着这些银子,想怎么用就怎么用。”

苏二童赶忙接过了银子,自家少爷发生翻天覆地的变化了。

寅时不到的时候,马市就非常热闹了,交易多半是在半夜进行的,天亮之后,马市就萧条下来了,谁都是有顾忌的,大白天牵着马匹去交易,岂不是明目张胆和官府做对,再说了,开年之后,平阳府到处都是流寇,官府随便找个理由,说你是流寇,收缴了马匹,就会闹得人财两空。

苏天成早就换了衣服,好在苏二童出门的时候,想到了带着两套衣服。他穿的还是不错的,锦袍绸缎,看上去就不同于一般。

为了安全起见,苏天成带上了斗笠,遮着面纱,这样谁都看不见他的面容。

马市里面的人真的是不少,熙熙攘攘,初冬的季节,寒气逼人,可马市里面,可以看见很多赤膊的汉子,满头大汗。

苏天成非常的谨慎,这样的地方,三教九流,龙蛇混杂,若是不能够摸清楚情况,贸然的去交易了,说不定被谁给盯上了。

这里的人,都是人精,什么样的情况没有见过,若是想着糊弄别人,你就等着杀人劫财的事情发生吧,已经杀了五个军士了,苏天成不想继续杀人了。

稍稍的平静之后,苏天成开始慢慢消化脑袋里面的信息。

以前的那个苏天成,满脑子书呆子的思维:学而优则仕、光宗耀祖、男尊女卑,令他这个21世纪的人感觉到好笑甚至荒谬。最为可恨的,一天到晚,就知道死读书,十六岁成为生员,自身压力过大,以至于走火入魔。

当然,这里面也有一些客观原因,包括家族的漠视,包括大太太的欺凌,包括现实生活的压力,可男人就是要承受压力啊。

过了好一会,苏天成都没有搜索到马匹交易的价格。

他有些气馁,死读书真的是害死人啊。

不知道价格就无法交易,知己知彼百战不殆,不管做什么事情,心里都要有底,这是苏天成做事情的原则,他必须要探听清楚价格,而且要在保证自身安全的情况下,才展开交易的,否则,宁可暂时不卖战马。

马市里面的交易很是火爆,到处都有人举着火把,不断有马匹被牵进马市,或者是骑马进来,不要多长的时间,就有人骑着马出去了,这显然是交易成功了。

苏天成很快发现自己出现了错误,在马市大致转了一圈,他很少看见自己这样穿着的人,就是有,也是在这里购买马匹的,而且都带着下人。自己这样牵着一匹战马,在马市里面瞎转悠,人家知道你是干什么的啊。

通过一会的观察,他发现了,马市里面的交易,和寻常做生意的情况大不一样,牵来的马匹,都在一个统一的地方,不少的买主在这里看,有中意的马匹,就直接和卖主协商价格,这些协商,都是私下里进行的,旁人根本就不知道他们商量一些什么。

看见这个样子,苏天成明白了,自己想要打听马匹交易的价格,无异于天方夜谭。

稍稍有些失望之后,苏天成很快调整了自身的情绪,没有什么大不了的,昨天傍晚,遇见了军士,自己都能够应付过来的,何况是到马市来卖马了,这也不是什么天大的事情。只不过自己的时间有限,不可能拖得太长了,毕竟手里有五匹战马,要快速的交易出去。

稍微的思索之后,苏天成下定了决心,准备开始交易了,既来之则安之,兵来将挡水来土掩,临机应变也就能够处理好目前的困境了。

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