“诸先生，你每怎么看眼前这事？辽阳出兵之事，是真是假？”
万历神色阴沉，他罕见的召见阁臣和本兵，加上兵科都给事中等相关官员，也是因为感觉颜面有失，不得不设法挽回一二。
听到他的询问，内阁诸人面面相觑，一时竟无人作答。
前首辅申时行狼狈窜回，后来是王家屏接任，被张惟贤搞的焦头烂额，最终黯然离去，两任首辅都落了个没下场，虽不似张居正那样差点被挫骨扬灰，但亦十分狼狈，王锡爵接任首辅不及数月就有求去之心，后来家中屡次言及老母病重，王锡爵一个月内连上二十二疏，最终万历无法，将此老放归，由他回乡侍疾去了。
王母病重，估计不久于世，王锡爵肯定顺理成章的在家守制，赵志皋说是暂代首辅，其实最少也能任职近三年，内阁中浙党有赵志皋和沈一贯两人，沈一贯善于逢迎帝意，对上柔媚，对下也能拢住人心，是一个权术十分高超的官僚，有此人相帮，赵志皋的首辅当的还算稳固，只是上任不久就遇上这一档子事，感觉自是十分尴尬。
首辅有首先奏对的权力，不过赵志皋默然不语，他当首辅不久，眼前这事也不大了解内情，而且与他的权力基本盘没有什么冲突，税监和矿监派出之后，各地都叫苦连天，相反浙省因为没有税监，虽然矿使也惹事，引发的反弹还是很小，在这件事上浙党就不打算发声了，免得有占了便宜卖乖之嫌。
赵志皋不出声，内阁旁人当然也不会出来顶雷，万历面如冰霜，看向石星，问道：“本兵事前毫无预闻？”
石星上前跪下，低头道：“臣确未闻知辽阳有这般计划。”
他这一次是最尴尬之人，对内已经与张党划清界限，政治理念虽有相同之处，但石星却是万历一手提拔起来，昔年情份，自问也还的差不多了，象沈榜和张梦鲤等人位列总督巡抚，兵部该管之处不少，向来都是十分照顾，现在理念不同，决裂也势所必然，只是兵部大张旗鼓要查辽阳，结果辽阳就来了这么一个大出兵的计划，实在叫人无可奈何。
辽阳塘报已经奏报分明，此番辽阳打算打击科尔沁各部，包括嫩江部和阿鲁部在内，地域数千里，人丁十余万人，科尔沁披甲肯定只有几千人，蒙古现在已经出现衰落的迹象，但与科尔沁相邻的插汉部必定来援，还有巴林，敖汉，奈曼各部，皆在打击之内。
此番辽阳动员十五个步兵营，五个骑兵营，两个炮兵营，若干辎重营和战斗工兵，加上动员的兵夫，光是大车就动员了一万五千余架，光是民夫和大车的数字就足以吓死一大片人，最少兵部的人完全难以想象，一镇之力，怎么动员这么多车马出来的。
万历和内阁中人却是最难接受辽阳动员的营伍数字。按明朝军制，总兵直领正兵营，副将领奇兵营，参将领援兵营，游击领游兵营，各有信地分别驻守，规定也是十分严格，象游兵营可以随意移动，别的营伍就不行，每将各领一营，如果军镇要练兵备选，也有专门的团练总兵，不可擅自练兵，有督抚的地方，还会有督抚标营，文官以文驭武，手中亦要掌握直接武力，一个正兵营不到三千人，就是一镇总兵的直领，战时总兵能够节制诸将，安排防备和战事，但别的营伍总兵无法插手管理，这是防止出现藩镇的举措，一直到明末时才彻底败坏，督抚无兵，总兵势力开始膨胀，但此时才是万历年间，辽阳以一镇之力一次就出动几十个营伍，而且很明显都是张惟功直接所领，表面上是出动了王辅国和郭守约等大将，实际情形如何，万历和这些朝中大佬都是心知肚明。
二十几个营的战兵和骑兵，辽阳的营制又是大营制，主力战兵都在十五万人以上，远超蓟镇和辽镇的帐面数字，再去掉必有的空额数字，还有装备和训练的差距，万历的脸色之难看，亦就可见一斑。
“本兵荒唐，下去！”
“臣该死！”
石星感觉脸火辣辣的十分难受，此番事情完全是咎由自取，辽阳这般大举出兵，打击蒙古各部，兵部对辽阳的调查势必无法进行，而辽阳进行这般规模的动员大战，兵部事先毫无预知，他这个本兵被斥责也理所应当。
当下碰头退出，惊慌之时，差点在越过殿阶时跌倒。
待他昏昏沉沉出了午门时，一个太监却是在后追了过来。
“石大人，皇上口谕，着石星左顺门候见。”
石星闻言不敢怠慢，赶紧又往左顺门去，左顺门是文华殿往内廷关键，是以以前的天子多在此召见大臣，不过万历怠政已经有十年之久，文华殿几乎荒弃不用，现在皇长子又未封太子，讲官们还不能到此讲书，是以左顺门这里也闲置很久不用了。
待石星登上城门，远远看到万历坐在椅上，他赶紧跪下叩首，心中也是七上八下。
“此番辽阳之事，实与本兵无涉，但朝廷不能没有负责之人，本兵职份所在，朕加以斥责，卿受委屈了。”
石星闻言一震，赶紧道：“臣奉职本兵，辽阳事与臣职份有关，皇上纵将臣下狱治罪亦是理所应当。”
万历闻言脸色稍霁，他对石星加以抚慰，可并不代表皇帝真会认为自己错了。所谓万方有罪，罪在朕躬只是说说罢了。
当下皇帝踌躇了一会，终道：“以卿对辽阳和张惟功的了解，他此番是真的往击北虏，异或有什么异动？”
石星沉吟片刻，终是道：“张惟功桀骜不驯之态尽显无余，然则应无异志。不过，他此次出兵地界，未有喀喇沁蒙古地方，亦不从辽镇地界过，就是用意明显。然而朝廷不得不防，臣意，当着令辽镇，蓟镇，宣、大，一起戒严。”
“这般是否妥当？”
自己治下的军镇出兵狂殴北虏，这边却是全境戒严，而且明显是要往京师方向倾斜，万历也是感觉老大的不好意思。
“北虏他部或有异动，臣觉得防范未然较好。”石星一咬牙，又道：“此番兵部将向各镇和各巡抚直接下令，以免耽搁。”
兵部的军令一般会规定好日期时期，还有接令者应为何事，比如规定大同某参将在四十天内赶到山海关驻防，从接令日起算起，如果逾期不至可以治罪，当然治何罪要视情形，比如下令勤王赶赴京师，逾期不至后果就十分严重，轻则丢官，重则会被斩首。
崇祯年间一次就斩过巡抚，若干名总兵，副将，参将，游击，一次处斩数十人之多。但就算这样，王朝崩坏之时也完全无法维护朝廷法度了。
此时当然无问题，石星所为，是为了防范与辽阳关系较好的辽东巡抚郝杰及蓟辽总督张梦鲤。
万历至此放心，他的判断是石星曾经与张党关切极佳，但一旦反目，以石星的自傲脾气反而会走得更远，此时他彻底放下心来，点了点头，说道：“好做，朕一切皆依卿意。”
……
……
至万历十九年八月，辽阳动员已经近两个月，兵锋也是直指科尔沁腹地，插汉部图门汗亦下令插汉本部和附属八部总动员，去年是黄台吉替各部报仇，打的辽镇十分狼狈，今次辽阳再来，插汉各部也是鼓足了劲，意欲在辽阳身上报仇雪恨。
两边集结了超过六十万的人马，在千里地域展开厮杀，战报如飞雪一般一直不停的送往京师，兵部门前的辽东提塘官几乎每日都将战报送到通政司并内阁，每日都有数百颗人头的斩获战报，辽阳上回大战，一直到打完才有战报送到京师，震动天下，此番一改前次策略，塘报十分详细，将各部浴血奋战的情形不停的送到京师并各处，由顺字行各地的分行印成报纸，刊行天下。
此番做法当然是为了惟功的声望更上一层，朝廷就算明知亦无有办法，六月不到出师，再到八月时算算斩首已经超过两万，这一段时间，几乎所有人的目光都关注在辽阳。
与此同时，兵部开始在九边沿线调兵，不停的将军令颁发下去，一个个参将游击副将分领营伍，开往蓟镇和辽镇的地盘。
说是为了防朵颜蒙古异动，但朝廷在山海关到蓟镇摆了十几万人马，到底防的是谁，不问自知。
“朝廷也是糊涂了。”李如松麾下的两协和各分守参将也开始接到调令，不过他都以宣府总兵的身份压了下来，连大同的兵都过境不少了，宣府兵几乎没有动过。
看到新的调兵命令，李如松脸上露出不屑之色，在纸上弹了一弹，对一群面色犹豫的部将道：“不必理石星，就说是我说的，宣府这里北虏异动频频，兵将轻出，宣府镇担不起这个责任来。”
他是连文官三品参政也敢动拳头的人，兵部尚书这金字招牌吓的住别人，却是吓不住他。