回到黑衣旅营地，李长明已是半点闲心都无。身心俱疲，却又郁闷难眠，送来的晚饭都没能吃上几口。
叫人撤下饭菜，又有人送来几份文书让他过目。这下倒好，一看那文书就把白日里那糟心事给抛在脑后，还逐渐有了倦意。
小憩片刻后，精神是恢复了不少，继续照着灯光看那文书。外面不知何时飘起了雪，夜风卷着些细雪落进屋里，他也懒得起身去关个门窗。这风吹得人清醒，倒也不错。
“步六孤大人。”
李长明听到门口守卫出声，便抬头望去，却见门口那人狐裘上落雪未除，眉间略有忧色。
“阿辰，你怎么过来了？”李长明揉了揉额头，忽然有些疲倦。
“殿下。”步六孤辰解下狐裘交给身旁侍卫，便入门来轻轻坐到他身前。
李长明看他那神色，就觉得不太对劲，忍不住联想到自己白天里的种种行为，十分忐忑。而步六孤辰倒也是完全不拐弯抹角，直言道：“属下听闻，殿下将吴将军打了一顿？”
李长明一听他提这事，顿时烦躁起来，解释道：“我可不是自己出气，他擅自对俘虏动刑，把我放在眼里吗？要不是我去得快，恐怕都闹出人命了。”
步六孤辰无奈道：“我知道，是他不对，按规矩也是该罚他。可他是什么人你不清楚吗？宁得罪君子，不得罪小人。你平日里言语上讽他便罢了，直接动手怎能不落人口实？此前同你说的你怎么都不记得了，怎能如此任性。”
“我任性？”李长明忍不住小声吼了出来，“你知道他说什么吗！”
步六孤辰被他这满溢而出的委屈弄得一怔：“怎么？”
“他说早晚把我关进庆华宫！”
步六孤辰又是一怔，旋即冷了脸：“还气么？要打他，我去雇些地痞无赖就是了，你何必亲自动手？下次不许了。”
这话说得李长明只觉熨帖至极，先前的委屈一扫而光，倒还有了几分窃喜，嘴上却道：“你心里，我就那么不懂事的么。”
步六孤辰神色复杂地看他一眼：“殿下这次难道就懂事了吗？”
“我不管，他惹我的。”李长明忿忿不平，“他敢提那三个字，我留他一条命已经不算冲动了。”
说罢将文书往桌上一拍，正眼也不看步六孤辰。
“生气了？”步六孤辰歪了歪头，凑到他面前。
李长明冷笑道：“我就是任性跋扈不懂事，惯出来的。”
步六孤辰直起身，一点也不担心了。
这个人真要是生气了，才懒得说话，向来直接动手的。
步六孤辰也佯装恼怒，道：“粗野武夫，蛮不讲理。”
李长明笑了一声，道：“鲜卑小儿，自以为是。”
说罢两人却是同时朝对方看了一眼，相视而笑。
李长明拿起文书朝他晃晃：“阿辰，这些我都差不多看完了。先经过你手，我没什么不放心的。不过，我还想留一支军队在始罗，就说是乌环东迁已成定局，此次虽击退乌环，但始罗边境遭劫，还需重建，另加防范。大虞愿意留人帮始罗一把……总之，先把人留下再说。”
步六孤辰抬眸瞧着他思索了许久，迟迟不敢肯定自己所想，讶然道：“你想对始罗动手？”
李长明笑：“不然呢？难不成我真那么好心？”
步六孤辰犹豫道：“可用这种理由把军队留在别国边境上……殿下是不是有点，不讲武德？”
岂止不讲武德，简直就是仗势欺人。
始罗到底是个小国，这次又是靠着大虞的黑衣旅才收回边境领土，哪里敢得罪大虞。这种条件，只要李长明敢提，始罗就只能照做，没得选择。
“年轻人，讲什么武德。不要那么迂腐。”李长明正色道，“始罗就是根墙头草，从未真心臣服于我大虞，留着做什么。三州之地本是抵御西域诸国的防线，自古便是中原王朝领土，如今却有一部分在他们手里，中原安危如何反倒要看始罗的。可放在他们手上又守不住，次次要中原出马收拾烂摊子，那还不如直接让我来守。还有，沙州的养马地都快被那群王族占光了，简直暴殄天物！”
步六孤辰听完他最后一句话，突然眼皮一跳：“我看你就是馋沙州的宝马良驹。”
李长明道：“就丹山一处养马地，那点马才能组建多少骑兵？光军学里不用马镫就会骑马的人，都比马还多。”
步六孤辰道：“好，我会想办法的。”
李长明弯起眉眼，拍马道：“凭阿辰的聪明才智，定是能让始罗乖乖同意的。”
灯火有些昏暗，步六孤辰垂眸，挑了挑油灯，继续道：“始罗是会同意的，可大虞的朝臣却不一定。你可得想好了。”
“管他们作甚。”李长明冷了声音，“先做了再说，他们叫得再响也没用。”
步六孤辰好笑道：“殿下便是如此任性，次次丢些难题给我，这次回京，怕是又要吵上几个月。”
李长明十分无所谓地道：“打架我来，吵架你去。吵不过记得叫我，我一个打十个。”
步六孤辰闻言，优雅地白了他一眼。
“那我先回去拟一份文书。”步六孤辰起身，看李长明面有倦色，也是心疼，便又嘱咐了一句，“先歇着吧，反正你看不看都一样。”
李长明被他那么说一句，反倒笑了一声，承认得爽快，又道：“不着急，明天再拟也不迟，我睡了。”
次日步六孤辰将新拟好的文书送来，李长明还在睡着。他跟步六孤辰少时相识，早不把对方当外人，也就极为不拘泥，裹着件貂裘就从床上爬下来缩在案前。
“就这样吧。”李长明看完文书，如以往一般给出了这个答复。
步六孤辰也知道他不会有什么异议，说起了别的事：“最多三天，就该全部定下了。等十五日后，就将俘虏全部送回乌环，我们也可以启程回京。至于你救下的那个小俘虏……他本也不是乌环人，不知原先是哪个部落的，被掳去做了奴隶。我问了他，他自己也说不清楚。”
李长明道：“这样……那还是让他在我这把眼睛养好了，再想别的吧。”
十五日后，一切进展顺利，李长明领军按时启程回京。同时出发的，还有吴韬和塔吉带领的乌环使团。
吴韬来时不与黑衣旅一路，要走时又受了那么大的气，更不想再跟李长明碰上面，夹着尾巴赶路，故意快上许多。
不过被鞭子抽了一身伤，就算是坐在马车里也够他受的。不过比起看见李长明来，这点不适也不算什么了。被教训那么一回，他如今连骨子里都刻着害怕。
强忍了快小半个月，吴韬先一步回到京城，第一件事就是躺回自己床上。再用全京城最好的伤药，把自己身上的鞭痕都再处理一遍。
这动静弄得极大，他进周国公府大门不过一炷香的时间，父母兄长全都知道他是带着伤回来，还受了天大的委屈。
周国公长子吴献听闻四弟回京，回府之后便闷头疾行，一路穿过前院花园，径直冲进四弟房中。
吴韬正躺在侍女怀里，由人给他揉肩，极是惬意。这下被吴献吓了一跳，忙直起身来：“大哥，你回来了？”
吴献看他一眼，倒也没看出什么不对来，接着开口道：“你受伤了？不是同你说了，你是将领，不必冲在前线，怎么还弄了一身伤回来？”
吴韬不语，只是抬手屏退那侍女。
侍女起来欠身行礼，便退了下去。吴韬这才一把扯开自己衣领，望着吴献道：“大哥，我险些就要被他打死了！”
吴献一怔，瞬间呼吸粗重，紧紧盯着四弟身体，大怒之下眼中竟有了几丝血红。
他的四弟，身体上竟然遍布鞭痕！
战场上受伤，怎么可能是鞭伤！
原以为四弟是冲动上了战场，才受了伤。可这分明就是被人打的！在军中敢对四弟动手的人，还能是谁？
吴献咬牙切齿道：“这些，都是魏王干的？”
“他找理由亲手打了我二十鞭。”吴韬恼怒道，“大哥，我从小到大，从未受过这等侮辱！”
“他怎么敢……他怎么敢！”吴献艰难地深吸一口气，目光几乎要冒出火来，“便是圣上在我周国公府面前，也得礼让三分，他怎么敢动手打你！”
吴韬更是委屈愤恨，痛声道：“岂止是打我……他根本不把我吴家放在眼里，平日里也从未有过半分敬意，每日都这样羞辱我。大哥，我再也不要出去了，什么军功我也不想要。要是能战死也就罢了，只怕是被李焘这等人活活打死。边境天高皇帝远的，我要是死了，连父亲和大哥都不知道。”
他说到后面情绪激动，语带哭腔，险些就要落下泪来，看得吴献极为心疼。心中怨气更盛，厉声道：“你且好好养伤。我大虞岂能容这等跋扈之人掌管兵权……我倒要看看，他能得意几天！”