范鑫睁开眼睛看见朝思暮想的人在眼前?,眼泪立刻就流了下?来。
“翠翠，这么?多年了，你终于肯入我梦中。那日,并不是我没去,而?是我要安置咱们家里?人,我爹我娘几个弟妹,还有你姨娘。如若不安置妥当他?们,恐怕我们这一走?是自由如意了,可他?们……以赵老爷的性子是不会?放过她们的……”范鑫泪流满面,浑身酒气并没有散尽，人却顷刻间清明。一个汉子生生泪流满面,失声痛哭,无助地如同一个孩子般试图解释着。“等我安置妥当他?们赶到那里?时?，你，你却不见了。事?后我就到处找你,但怎么?也找不到。没过多久，我就听闻曾有一伙人贩子流窜到咱们那里?，我便猜测你是否被他?们拐了去,一路打听一路找到这里?,可是我扔没找到你。翠翠请你告诉我，你到底在哪里?，我究竟应该去哪里?找你。纵使千山万水，我也绝不相负。”
范鑫以为他?在做梦，只一心顾着剖白,根本没注意到寝房里?还有两个人。
赵翠哭到不能自己，几度哽咽，还是范鑫把她抱到怀里?不停安慰。
“鑫哥,我不怪你，是我自私了，我谁都没考虑，只顾着自己逍遥，幸好有你，要不然，我姨娘不知要被我连累到怎样。”
两人抱在一起又哭又笑，范鑫从醒来就根本没注意到房里?还有他?人，至于赵翠是哭到忘了。
周景和沈墨悄悄退了出来，一出门口就看见周誉站在门外。
“爹，阿么?。”周誉跟了陈夫子不过读了几十日书，身上?竟有了读书人的气质，这这气质较其他?读书人的书生气不同，是一种虽有礼却拒人千里?之外的冷漠。“我听见哭声，过来看看。”
“你都听见了？”周景问他?。
“嗯。”
“可有什么?感想？”
周誉一板一眼回道：“有些事?不能流于表面，太过想当然，往往事?实藏于表象下?。”
“好，不亏是我儿子，聪明。”周景自豪道：“我有心将你送到镇上?私塾里?读书，现在有两处合适的。其一是古老先生的‘仁德’私塾，其二是邹先生的‘雅正’私塾。古老先生的私塾里?大多收授的都是家境贫寒的学子，而?邹先生那里?收授的大多是商贾之子。以咱们家如今家世来看，你更适合‘雅正’私塾，可我的意思却是想让你去‘仁德’私塾。因为‘仁德’私塾近三年出过三位秀才?，而?‘雅正’私塾却不曾出过一位秀才?。据我所知，‘雅正’私塾不过是商贾乡绅们充点门面的地方，学不到真正的知识。”
“可你要是想去‘仁德’私塾，应该明白士农工商，咱们商人在末流，恐怕去了那里?，也许要受到排挤，这你可怕？”
周誉跟着郑六流窜于镇上?各处做工时?，曾路过‘仁德’私塾，私塾里?稚气的朗朗读书声是那样吸引他?，纵然那时?一个字也听不懂，时?常绕远也要从私塾门前?路过，为的就是听上?一声朝气蓬勃的读书声。那时?的他?从没想过，可以说根本不敢想有朝一日会?以学子身份步入那间私塾。而?至于‘雅正’私塾，他?微微皱了皱眉头，从前?路上?时?，从不分?时?辰，总有商贾家的孩子在门口玩笑打闹，似乎很?少?能听及学子的读书之音。
于周誉而?言，他?心里?一直有个梦，很?美的梦，梦里?他?的亲生爹娘如沈墨周景一般开明宽厚，对他?也是这般如珠如宝，只是梦里?那个地方不在柳镇，而?在京都。
即便知道那仅是他?太过臆想有一对那样可亲可敬的父母所致，他?还是想要去看一看，亲眼见一见梦中生身父母住的地方。
周誉道：“爹，我想去‘仁德’私塾，我想科举。”
周景问：“想好了，哪怕被排挤，哪怕被欺负也愿意？”
周誉坚定道：“虽愿意，我却不会?使自己被欺负的。”
周景哈哈大笑，“好，不亏是我的儿子。欺负咱们可不能干挺着，是要使法子还回去的……”
周景还要要说什么?，突然闭嘴不语，面露尴尬，因为屋子里?传来阵阵君子非礼勿听之音。
沈墨面色倏然绿了，牵着周誉的手快步疾驰而?去，被他?牵着的周誉，悄悄红了耳朵尖，似懂非懂。
等范鑫赵翠冷静下?来已是天黑，灶上?给他?两温着饭。赵翠压根就没好意思露面，范鑫一个汉子也造得面红耳赤。
“周老爷，在下?唐突了。”范鑫试图解释，可惜说来说去，那些话也解释不了在主家里?偷了人家奴婢的事?实，干脆就不解释了。“周老爷，在下?范鑫在这里?还要多谢您和周夫郎出手相救使翠翠免落烟花之地。此等大恩大德范鑫无以为报，愿意为周老爷鞍前?马后，竭尽忠心。只是在下?还有一个不情之请……”
范鑫已经从赵翠口中得知沈墨周景救她一事?，心里?既后怕，又感激不尽。
周景大约知道是何事?，他?早就想过，以范鑫如今身份财势他?自不可能让自己夫人做他?家婢女，肯定是要赎人的。
周景也不会?做恶人压着不放，但也不会?让这么?一个好机会?白白溜走?，如范鑫这等品行留在他?铺子里?做掌柜，周景才?能放心。
周景便卖人情道：“周掌柜不必如此客气，有什么?事?你尽管说，但凡能帮上?忙的，我都会?尽力所能。”
没想到范鑫竟给他?跪下?了，如此大礼，周景不敢受，连忙扶他?，范鑫却并不起来。
“周老爷，在下?请求你还翠翠自由之身，您尽管放心，翠翠这段时?日在您家里?所见所闻绝不会?说出半个字，在下?也绝对不会?问，在下?可以发誓，赎走?翠翠绝不是想要知道您家生意上?的什么?事?，完全是单单只是为了我们二人的情意。您救了翠翠的大恩大德，在下?无以为报，愿意献上?千鸟羽衣聊表心意。”
“千鸟羽衣!”这种羽衣周景曾听闻过，和羽冠做法大同小异，都是釆自各种珍鸟身上?最?漂亮的羽毛制成。只是这采羽的过程十分?残忍，要鸟活着的时?候生生薅掉它最?艳丽的羽毛，听闻只有活着的时?候薅下?的羽毛才?会?保持在鸟身上?的艳丽色泽和灵性，每一根上?都带着鸟最?深沉的痛楚。
看见周景面色不好，范鑫就知道他?想到了什么?。心下?一凛，许多商贾为了赚钱，可不在乎小小的几十只几百只珍鸟的生命。可眼前?这个周老爷虽然是个生意人，但良心却并未被金钱蒙蔽，他?听说千鸟羽衣首先想到的是并不是金钱，而?是那些小鸟的痛苦。
范鑫心里?隐约有了某种想法，忙道：“周老爷，您不必担心，这千鸟羽衣，虽是收集鸟身上?最?艳丽的羽毛，却并不是通过那般残忍手段所得。这千鸟羽衣我本是打算献给翠翠的父亲赵老爷，用来求去翠翠的聘礼，所以怕沾染了珍鸟的怨气不灵验，故而?每一根羽毛都没敢从珍鸟身上?活拔，而?是守在珍鸟群聚的几处河边，挑敛它们掉落的。不过您千万别?以为这些羽毛色泽会?不鲜艳，它们全部是我千挑万选出来的，耗费三年之久，动用许多人手才?得来这一千根。”
便是活捉珍鸟生拔羽毛，要得到最?漂亮最?艳丽的也不过就那几根，真不知道范鑫为了收集那些羽毛却不伤害珍鸟付出了多少?艰辛。
“周老爷，如今在下?愿意用这千鸟羽衣换取翠翠自由，忘您成全。”
单从情意上?讲，其实只要还了他?当初买赵翠的银子周景便愿意放人，没想道范鑫竟然愿意献上?千鸟羽衣。这千鸟羽衣如若做成，那才?是重金难求。
这是周景占了天大便宜，甚至有趁人之危之嫌。
“你先起来，赵翠的卖身契我叫我夫郎给你取，只是这千鸟羽衣我却不能收，如若收了我周景岂不成了趁火打劫之徒。”
范鑫虽被扶起来，却道：“周老爷，您仁义?，在下?知道周老爷不是那种人，在下?的情况周老爷也知道，若是不嫌弃，可否留下?在下?给你打理铺子。您知道在下?的情况，来到此处无依无靠，揣着千鸟羽衣也不过是件祸事?，不如送给周老爷就当在下?投名状了。”
的确范鑫揣着这样的宝贝一旦被人发现，人生地不熟的很?可能会?惹来杀身之祸，不若交给周景，以周景的人品想来也不会?亏待他?。
周景也在沉思，千鸟羽衣利润的确大，它的利润大正是来自它的羽毛难寻。并不是珍鸟身上?的每一根羽毛都能用，要采色泽最?艳丽最?鲜艳的那根，往往一只鸟身上?只得几根，这近千根不杀珍鸟，也不知道范鑫是如何得来的。
最?关键的是这种手艺，处理羽毛，制作羽衣的手艺，这个才?是难得的，有这手艺在，范鑫便是等他?自己站稳了脚跟再拿出千鸟羽衣也是成的。如今愿意献上?千鸟羽衣，想来所求也不会?只是一个小小掌柜那么?简单。
想了想，周景道：“不知道你是打算只送我成衣，还是打算告诉我制作技艺。”
范鑫明白，周景问的意思，便是考虑到合作方式。
他?道：“衣服和技艺都愿献上?。”
“千鸟羽衣我知道其珍贵，也明白它技艺更宝贵。你将这制作工艺献给我，我也不会?白拿，我打算另外开一家铺子，以后只做羽毛制品，给你一半股，便算你我合开。前?期铺子的投资都算我的，算得利润五五分?红，你看怎么?样？”
周景不打算把羽衣制品和布庄合开在一起，主要是羽衣要是成了，一定漂亮非凡。放到一起比对只会?把布庄里?的那些本来还很?惊艳的长裙睡裙等比成艳俗之物。不若分?出来，单开一间铺子，虽是难得，却可以一年不开张，开张吃十年。
范鑫自然没有不肯，他?和赵翠如今是回不得南方了，那么?其他?那里?对范鑫而?言都人生地不熟，需要重新开始。
外乡人在他?乡做生意，没有照应，排挤欺凌是常事?，甚至非常有可能一夜之间被地头蛇强占家产还送进?牢里?，所幸不如投奔了周景。
“如此，多谢东家。”
周景笑道：“咱们既是合作关系，你唤我东家可就不合适了，我虚长你几岁，便唤我一声大哥吧。”
范鑫从善如流道：“周大哥。”
周景应了声，便道：“不知千鸟羽衣何在？”
没想到范鑫拿出来的是一堆艳丽的羽毛，并不见成衣。
范鑫尴尬道：“时?间仓促，还来不及做成羽衣，不过小弟保证多给些时?间必然能成。”
周景倒没和范鑫计较这个，翻看了他?拿出来的羽毛，大约经过特殊处理过，一根根羽毛色泽亮丽鲜艳如还在活鸟身上?般，要是真能做成羽衣，毕竟价值连城。
千鸟羽衣太过贵重，周景不敢让染布坊的绣娘插手，而?是在镇上?广招绣娘，并不言明具体做什么?衣服，只一条一旦被雇佣，签订长期保密契约，给红利，抽铺子里?三成红利给所有绣娘分?成。给的非月例，而?是半年例五十两。
这个价格便是汉子也赚不到，而?家里?一个婆娘竟能赚上?这些银子简直是不敢想象的事?。几乎整个柳镇，甚至于临镇都被惊动了，会?一点点刺绣的就拿着绣品找上?来，心存侥幸，万一要是被看中了呢，那便是一步登天了。
一时?间周家门槛差点被踏平。
周景不懂刺绣，范鑫和赵翠却懂，特别?是赵翠，在刺绣上?，她的手艺还算不错，以前?没少?给家里?正室夫人和她的少?爷小姐们做衣。
挑选绣娘便交给了赵翠和范鑫，在周家后院开了个门房，所有前?来应募绣娘全部带着作品去门房，供赵翠一一检查。
应募开了五六日，然一个赵翠看上?眼的都没有。
范鑫都有些着急了，他?没想到柳镇的绣娘竟如此稀缺，真正顶级的少?见到这种程度，这般高价都寻不来。
门外长长的队伍中，妇人姑娘们也不羞涩扭捏了，一个个抻长了脖子往里?探。
孟氏十分?招摇，她手里?捏着一方帕子，虽不是什么?好料子，但绣帕上?的那对鸳鸯活灵活现，仿若真的在翩翩起舞。
她得意得将帕子传给前?后的妇人姑娘看。
有妇人看了的确是好，是她们给自家人做的那点绣活比不了的。
就赞赏道：“大姐的绣工是漂亮，想来应募周家绣娘是绝对没有问题的了。”
孟氏得意道：“自是。你们知道我这是什么?绣法吗？这是苏绣!我小时?候在苏州长大，跟着那里?给一家大布庄做活的表姐学来的，还能比不过你们这些小门小户自己悟的。这次，我是一定会?应募上?的，没有谁都得有我。”
孟氏说着话，转头看见队伍里?竟然排着她的邻居，蒋氏，蒋伟的婆娘。
蒋伟受伤前?是一名能干强壮的汉子，有一把子好力气，人也英俊，家里?谈不上?富裕，却也绝对不贫穷，有几间自家瓦房，手里?能有几十两的银子。
附近许多姑娘看上?蒋伟，有心嫁给他?，孟氏便是蒋伟的仰慕者之一。说起来两人也算青梅竹马，小时?候不懂事?时?常常玩在一处，蒋伟因她是女孩子，也多有照顾，不准人欺负。
后来稍大些懂事?了，便不在一处玩，但每每两人见了招呼还是打的，因是邻居两家人常常互相窜门借些东西。
这般一来二去到了成亲的年纪，两家人就有心撮合二人，凑成一对。
蒋父蒋母也是同意的，回去和蒋伟说了，蒋伟没直接答应，想要考虑考虑。即是考虑便是可成可不成，蒋父蒋母便没有急着给孟家信，两家人还如常说话。蒋伟对孟氏也如从前?一般，正是蒋伟这样的态度，给孟氏一种错觉，便以为蒋伟是同意了的，只是还来得及和她父母提亲，心里?已经把她自己当成蒋家半个媳妇。
不成想那日好端端的，蒋伟就从人牙子手里?买回一个女人，女人肮脏狼狈，破衣烂衫，神色畏惧，可蒋伟就为这么?个人生生花了家里?大半积蓄买下?女人，要做自己的婆娘。
这于孟氏简直惊天霹雳，蒋家父母原本也是不同意的，但耐不住蒋伟一意孤行，蒋家又只得这一个儿子便只能同意了。
也是自那时?起孟氏恨上?蒋伟，怪他?负他?，也怪蒋氏，觉得没有他?出现，蒋伟便会?娶了她，是她挡了她的道。不知出于何种心理，孟氏竟不远嫁，偏偏要嫁给和蒋家隔了几户，另一个从前?和她们玩在一处的汉子。
自此她天天膈应着蒋家，日日诅咒蒋氏，每日非要打扮的花枝招展和蒋氏比美。
而?蒋家的日子并不过好过，因为蒋氏是被人贩子拐来的，并不愿意跟着蒋伟过日子，一开始便不从，闹着跑了几次，次次被虽被蒋伟捉回来，但蒋伟从不为难她。蒋伟不会?哄人，不知道怎么?讨女人欢心，就知道捉了人回来就给做顿好吃的，买点女人都喜欢的小玩意，便以为如此蒋氏就会?被感动。
后来一日蒋氏又跑出去，被做工回来的蒋伟发现，追了上?去，蒋氏慌不择路下?冲撞了一位金姓老爷的马车，马受惊扬起蹄子就往蒋氏身上?踩。
匆匆赶来的蒋伟什么?也顾不得想，连忙扑上?去，这一扑倒是救了女人却也叫蒋伟的一条腿生生被马踩断，从此成了跛子。
这下?整个蒋家都垮了，为了给蒋伟治病花光了家里?所剩下?的那些银子。而?另一方面，被蒋氏冲撞了金老爷家竟不干了，非说马车上?的金夫人受了惊吓，要赔偿，蒋家哪里?还有银子赔偿的起，又惹不得金家的势力，最?后只能卖了房子抵了。一家人在街头租了一间房子，全家人挤着住。
蒋家老两口又惊又吓，竟是病了，只剩下?蒋氏一个身体好的了。这个时?候蒋氏要走?，谁也没法子，蒋伟以为她一定会?跑，没想到蒋氏没跑，反而?一力承担起整个蒋家，又接左邻右舍的洗衣，又接缝补的活计，一点点支撑着蒋家的日子。
如今这么?过着已经近一年了。
蒋氏从一个美貌姑娘被折磨成沧桑的妇人，而?孟氏依然艳丽如初。
大约想看见蒋伟后悔，孟氏常常会?拿着衣服送到蒋家让蒋氏清洗或者缝补，再当着蒋伟的面上?说几句难听的话，刺激蒋伟，想要蒋伟后悔。然次次蒋伟都维护蒋氏，这只能让孟氏更生气。
作者有话要说：感谢
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