听了沈默的话，沈先生仍然无动于衷道：“拿来，我看看是不是有人帮你写。”
沈默真想撕了这张臭嘴啊，他真想指着这狗屁青霞先生的脑门子问问，有话憋在心里会消化不良吗？
无奈只能想想作罢，他将那摞散发着墨香的宣纸，双手递给了沈炼。
沈先生接过那摞纸，起先只是面无表情的翻看，但当看到第三张，他的表情便严肃起来，看到第五张，就开始不由连连点头，当看完最后一张，他终于忍不住赞道：“能从普通工整看到心笔合一，品味徐徐之变化，实在是当浮一大白啊！”
许久他才从陶醉中回过神，端详着沈默那张俊俏的脸蛋，叹口气道：“可惜啊可惜。”那一刻，他想到了秦桧和蔡京，两位写字很好的大奸臣。
虽然没有说出口，可沈默已经明白感受到他这种情绪，竟然感觉不到愤怒了，显然是真的麻木了。
将那摞字整齐地收好，还特意用镇纸压住，沈先生淡淡道：“学训抄了一百遍，你可记住了？”他准备再敲打他几下，就开始给他讲课。
“倒背如流。”沈默平静道。
“不要放大炮！”沈炼刚刚有些松缓的表情，又一次紧绷起来：“你倒给我倒背看看呀？”
“是。”沈默朗声道：“溺便食饮得不，所之严尊道师堂学，条八第……”
下面的同窗们也不背书了，都拿出人手一册的《沈氏学训》来，跟着他一个字一个字的倒看。
沈默吐字清晰、不疾不徐，很快将一篇短短的学训背完，依旧神色平静道：“先生，背完了。”
“哦……”沈炼仿佛吃了糯米团子却喝不到水一般，噎得十分难受……他想再骂他机巧之徒，但这回是自己让他背的，而且能将学训倒背如流，本身足见其用心之深了。于情于理他都没法发作，可不发作实在憋屈，只好冷哼一声道：“候在这，我去出恭。”便一甩袖子，大步出了学堂。
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沈炼没有进茅房，而是回到自己的寝室，看着写在墙上的八个大字，反复默念道：“有教无类、戒急用忍”、“有教无类、戒急用忍”……这是他为了克制自己火爆的脾气，专门写下来的，一到不理智的时候，便跑来面壁消气。
他是个刚烈耿直之人，素怀保国安民之志，又得幸早中进士，本想着大展拳脚做一番大事业。然而无奈生不逢时，正赶上严嵩父子掌权，眼见着那些阿谀奉承、投机取巧之辈窃取高位，自己虽然兢兢业业、廉洁自守，却始终凝固在区区七品县令之位，考满不得升迁！
如今岁月蹉跎、白发渐多，只看到朝堂上乌烟瘴气，想要扫清妖愤却无能为力，他的心中焉能不恨？
他尝对大兄言道：“吾今生最恨两等人，一等是大奸大恶，如严氏父子者，一等是投机取巧，与赵文华、鄢懋卿者！”很不幸的，这个偏激老头将沈默划为了小赵文华、小鄢懋卿之流，横竖看不上眼。
按说看不上眼就借故把他撵走得了，可沈炼是个铮铮君子，绝不会干那种昧良心的事情，他就是要赶走沈默，也要让他走得心服口服才行！
哎，好拧巴的一个老头啊……
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过了不一会儿，沈炼便重新回来，面无表情的端坐在大案后道：“背诵千字文。”
沈默便“天地玄黄，宇宙洪荒”的开始背，他不像其他学生那样背着手，摇头晃脑，而是很自然地站立着，用丹田发气，用力不大，却吐字清晰洪亮……这是无数次开大会、作报告练出来的。
“孤陋寡闻、愚蒙等诮；谓语助者、焉哉乎也！”一千个字背完，流畅如绸缎，没有丝毫错误和瑕疵。这都是他七八岁就背过了的，昨天又抄了一遍，自然不成问题。
“算是背下来了，可其中的意义你都理解吗？”沈炼沉声问道。
“回禀先生，都理解。”沈默也不急躁，慢悠悠道。
“你是有骆驼不说羊，专拣大的讲啊。”沈炼哼一声道：“《千字文》虽是童蒙读物，一般只为识字之用，并不求学生甚解，你知道为什么吗？”
“因为它篇幅虽短，却天文地理，历朝历代，修身养性，治国齐家皆有涉猎。”沈默轻声道：“俗话说‘知十讲一’，先生若要一一讲解，就得将这些方面全部了然，实在是有些强人所难。”
他虽然语调舒缓，但沈炼还能听出这是绵里藏针，暗讽教书先生没有真才实学，连千字文都不敢甚解。虽然没有指名道姓，但也逃不了“指着和尚骂秃子”的用心。
不过沈炼还是无法发作，因为沈默说的是实话，自从太祖和诚意伯定下八股取士，专从四书五经命题，答题者要模仿古人语气，根据程朱的专注来阐发题旨。太祖爷又一声令下“非科举不得绶官！”一下让天下读书人全钻进了四书五经里，对其他“杂书”不屑一顾。
久而久之到现在，能讲明白四书五经，教会做八股时文的便是好老师，哪个还去旁顾别的？
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但沈炼是个例外，他自幼聪颖天才，二十五岁中举人，三十二岁点进士，到现在十余年间，有大把的时间阅读书籍，自问也算是通古博今，当然不愿被这小子看扁，冷笑一声道：“那我们就相互印证一下，看看到底是谁在不懂装懂。”
沈默却仍然彬彬有礼道：“印证不敢当，仅当学生请教吧。”
就是这个态度，让沈先生无法发飙，闷声道：“你先提问吧。”
“请问先生，‘龙师火帝、鸟官人皇’指的是哪几位？”沈默微微一笑道。
“龙师乃伏羲，因其有半龙半人之身，火帝乃是神农，因其有炎帝之尊；鸟官乃是少昊，因其以鸟为百官命名；人皇乃是女娲，因其捏土造人。”轻松回答之后，沈先生反问道：“‘存以甘棠去而益咏’是何意？”
“召公活着时曾在甘棠树下理政，他过世后老百姓对他更加怀念歌咏。”沈默淡淡笑道。
两人一阵你来我往，接连互问十几条，谁都没难为住谁。沈炼突然瞥见学生们呆呆听着，都忘了背书，不由暗暗自责道：“怎么跟他较上劲了？‘投机取巧之徒’自然知道的多且杂，这个是难不住他的。”便清清嗓子道：“算你掌握了《千字文》，现在回去朗诵《明贤集》，明日上来背诵。”