公子季淮怫然起身，锦裘外氅扫过屈颂炭火盆，溅起零星点点的火，化作了一缕青灰色的烟，扑到了屈颂的面颊上，但她却没愠怒，半点也没有生气，而是取了火钳把黑炭拨开，用火折子继续把炭点燃。
帐篷里安静了，季淮俯瞰着蹲在地上旁若无人地收拾炭火的屈颂。她言在此意在彼，说自己见色起意强人所难了，更是说，他比不上长庚。
季淮说到底也不过是十九岁的少年，还没把内敛和深沉修炼至炉火纯青的地步，竟被一个低贱之子如此容易地激怒了，冷静下来之后，他把怒容慢慢地收敛了回去。长庚常为了她气极，又束手无策，或许不是她手腕高段，而只是，当这个小儿与人说话时，她是带着一种如水一般平静与人对视着的，不但没有出于他们尊贵而显耀的身份而感到有丝毫惊惧和动容，甚至还隐隐含着一种不屑之感。这让常居上位的公子们岂能不恼？
季淮冷静了片刻，慢慢地又从嘴角扯出了一丝笑，“让吾为你屈居身下，也不是不可，你若愿意跟着吾回齐国，此不过小事。”
屈颂现在有点佩服季淮了，能豁出得去脸皮的人，往往是无敌的。
就连长庚，偶一玩笑，被她顶撞回去之后，他常常是面红耳赤，然后装作不怎么在意的模样，把刚说的话掠过去，此后不提。
但季淮公子，他是不肯吃亏的，在哪吃了亏，便一定在哪讨回来。
正当屈颂把炭火拨得火亮，火星子吐出盆盂时，帐帘被人掀开了，屈颂蹲在地上，凝睛看着安拾掇着下裳佝偻腰背闯入，对公子季淮屈膝跪地，行叩首礼，跟着再传话：“公子有吩咐，让屈先生待命。”
季淮笑意不减：“长庚？他这会儿要见小东西做甚么？”
安回话：“今日主父先生与张先生来公子帐下，张先生喜看歌舞，醺然之间说出了这话，公子有所允诺。”
“原来如此。”季淮应了一声，随即看向屈颂，道，“颂儿，陪着他去罢。”
季淮那张妖孽的脸，明如桃花，半开的眼角晕着一缕淡淡妃红色，浓艳而绮冶，他的眼睛比长庚要略大一些，但没那种冷鸷的不怒自威的神采，只让人感到妖艳。屈颂不知这人是如何能厚着脸皮说出那声“颂儿”的，她与他并不相熟，并且对这个动辄动手动脚，说话阴气逼人的齐国公子没有半分好感，擅长忍耐和退步的她私心中只感到不耐和憎恶，只想快些离开这个人。
屈颂掠过季淮，跟着安的脚步走出了帐篷，外头的空气似乎更清新一些，屈颂甫出来便感到胸口的那股郁懑烟消云散了。只是又想到即将面对的是公子长庚，仍打起精神，提高了警惕。
她一路保持戒心地走入晋公子那座华丽得极为低调的王帐，长庚的帐篷是她的数倍大，宽敞明亮，里头陈设不一而足，案桌便有数座，高架的胡床，帘帐如漆红，雪天明亮，屋内只燃着几盏牛油脂膏桔灯，发出昏黄的光。只是安口中的“张先生”和“主父先生”，并不在内。
公子长庚席地而坐，膝下是一张绒毛细腻的猩红小毡，他修长的双腿交叠折放软毡上，只露出一截粗细得中的凸出的踝骨。他正凝神静气地提笔写字，听到屈颂进来的动静，笔端一顿，狼毫里噙着的一口饱酣的墨水滴落在绢帛上，那幅方要写好的字便完完全全地毁了。
长庚并不觉得可惜，把笔搁置，手从匣子里摸出了两粒珠子在掌中玩捏，眼神冷淡地睨着她：“季淮野心不死，他欲夺占你，你怎么看。”
屈颂咬了咬唇瓣，并不明白该怎么回答公子长庚这滑稽的问话。
她区区一个优人，能怎么办？
如果晋公子愿意把她当作礼物送出去，她连反抗的机会都不会有。
“怎不说了？”
长庚皱起了眉。刚才这小儿不是还在季淮的面前利口捷给，说得季淮恼羞成怒几要杀人后快？这会儿却愚笨了。
长庚又想，或许是这小儿当着相貌堂堂的自己，不再好意思把那话再说一遍了？
这么一想，竟有点隐秘的虚荣之感。长庚冷淡地哼了一声，垂目，拾起了被他搁置一旁的狼毫，撇开那团被墨渍污毁的帛书边角，又提笔写了一行字。
这时他的耳中终于传来屈颂的回音：“我只愿跟着长庚公子。”
她的嗓音清越，犹如竹笛穿林之声，带着一股少年人的清澈的气质，但说话却轻声细语的，温文悦耳。
长庚的笔锋复顿住，心想道那也无怪季淮动心，他原本便是那么个“见色起意”之人。明明知道这小儿心向着自己，长庚也就没什么别的神情了，继续伏案写他的字，偶一挑眉：“哦？你如何回的他？说给吾听。”
天下皆知，季淮与他长庚齐名，但屈颂却说季淮比不上自己，再联想到这个小东西平素里装模作样的沉静和睿智，他心里竟很舒坦，似被名贤夸赞了，而非区区小儿。
但屈颂却没有如愿把那话说给他听，这让公子长庚等了许久也没等到，终于耐心耗尽，他再度投笔，蘸着墨水的笔被掷到了屈颂的脚下，笔滚在她的履面上，刷出一道极不和谐的墨迹，他叉手而坐，冷淡地反问道：“怎么？你答应了他？”
“不曾。”
屈颂回了一句，又道：“屈颂只愿留在长庚公子身边，齐公子知晓了屈颂的决心，自然只能作罢。若是他还要步步紧逼，便是强人所难，不给公子的颜面了。”
长庚又哼了一声，洞察了这小东西的心思，并不说破。
“他今日可为难你，明日亦可。你不了解季淮此人。”
长庚的目中放出一种夺魄的光芒，神采飞扬，显得极为自负和愉悦，他看向屈颂：“他对看上的猎物，如不咬死了吃进腹中，是不会放弃的。”
屈颂一愣，正想问那么公子为何还愿意帮着她？她不傻，看得出安是长庚特授意前来的。
“但吾却偏偏想知道一点，他想一口吞了的猎物，吾坚持不放，对峙之下会产生什么样的后果，是他赢还是我赢，这场赌吾想了很久了。”
屈颂短暂的惊愕已经被抚平，她慢慢地舒出口气，心想道还是她自己太高看自己在长庚心中的地位了，她这样的微贱之人，在他们这样高高在上的大国公子的眼中，恐怕也只能是块砧板鱼肉吧，谁手段强势些，她便被送到谁嘴里，剥皮拆骨，吞得零丁不剩。
长庚又扬起眼睑，一瞬不瞬地盯着她：“所以，接下来几日的百猎大会之中，你务必跟在吾的身边，一旦落单，便是给了他可乘之机，你若是不想跟着季淮远赴齐国，听从吾的安排，寸步不许离，明白了么？”
“明白了。”
她看向公子长庚。
这几乎已不只是一个游戏那么简单了。
她所料不差，公子长庚和公子季淮之间，哪有什么一见如故、志趣相投？有的只是潜滋暗长的对垒之心，如暗潮汹涌，澎湃不绝。她只是现在被抛在浪尖之上，是一个无足轻重的战利品罢了。
长庚挑起了嘴角：“甚善。”他看向帐外，唤来了几个宫婢，他们个个屏息凝神，等待公子的吩咐，长庚又瞥眼立在一旁的屈颂，“把他的一应行李都搬到吾的王帐之中来，从今起百猎大会的每一日，他都与吾同卧同起。”
屈颂垂目，听从着长庚的吩咐，未有片语。
长庚厌恶男子的亲近，虽然因为与季淮的较劲而把屈颂的住处暂时挪到了自己的王帐来，但仍然让她睡在最角落，相隔二丈之远，屈颂望着自己零碎的物件，叹了口气。
到了晚间，长庚与他的将士们去议事，屈颂独自留在王帐中，想找回原来的住处沐浴，却得知帐篷不可留空，已经又被宫长安排了别的军士住下了，于是屈颂只好又摸黑挑着灯笼走回来。她只能找孟鱼商量，孟鱼说要是她太过于忸怩拘谨，到宫婢的帐中沐浴，反而惹公子怀疑，于是想了个折中办法，命人在帐篷里用屏风竖了一道围墙，围成了一间简易的净室。
如此也不是不可，屈颂只嫌这屏风上的绢布偏薄了一些。但这也是没有办法的事，因为是出猎在外，并不是在晋宫里，一切只能轻装从简，无法为她搬来厚重的屏风遮蔽。
让她感到还算是舒顺的，便是搬来了此地之后，不再看到公子季淮了。
屈颂松了口气，垂眸慢慢地把裳服解了，迈入了冒着热气的浴桶汤泉中。
窗外朔风卷雪，天寒地冻，燃着炭火盆的王帐之内却温暖融融，屈颂感到自己紧绷的每一寸毛孔，在热水的抚慰之下，得到了完全的舒张。
但她不敢耽搁太久，以免公子长庚回来，因此只是匆匆泡了泡，便起身去拿屏风后头的毛巾。
一道清冷的声音，冷不丁地从屏风外传过来：“你在做什么？”