宋太后是听到蹇硕的通知赶来了，如今张让、赵忠等一批老宦官因为和袁家的牵连已经渐渐致仕，不再在朝堂上露面。蹇硕作为孝灵帝任命的四个顾命大臣之一，原本颇受小天子信任，奈何他身上的刘修烙印太深，所以在小天子对刘修的忌惮日益加深的时候，他明面上主掌内朝大权，实际上也受到了很重的排斥，再加上外朝首席大臣卢植对宦官的一向反感，蹇硕现在徒有虚名，实际上是个闲人。
闲人有的是时间，有时间思考，也有时间观察，所以西北的军报一送入宫，他就知道有大事要发生，很可能和目前陪着风雪在宫里的吕小环的父亲吕布有关。对于吕布的骄横跋扈，他太清楚不过了。那厮每年扮作马贼出去打劫的英雄壮举，已经随着商人的嘴传向四方。
所以小天子和吕小环带有杀气的对话一出口，蹇硕就知道战争要爆发了，他一溜烟的来到长乐宫，把情况通报给了宋太后。宋太后和小天子不一样，对他这个顾命大臣还是礼遇周到的。
宋太后一听就吓坏了，她太清楚小天子现在的心理了，同样，她也知道吕小环是如何的野，她才不会因为对方是陛下就收敛呢。
宋太后赶到的时候，小天子正咆哮着要郎中们拿下吕小环，吕小环则撸起袖子，指着小天子的鼻子，大叫有种你跟我单挑，人多我也不怕，老吕家就我一根独苗，姑奶奶打架从来都是一个打一群。
“住手！”宋太后气得脸色发青，走到吕小环和小天子之间，对那些进退两难的郎中们喝了一声：“全给我退下！”
郎中们不敢违抗天子的命令，但是他们也同样知道这个小姑娘不能惹，万一打出什么事，天子肯定不会承担责任，到时候还是他们倒霉。听到宋太后这个命令，郎中们如释重负，呼啦一声闪得无影无踪，跑得比兔子还快，气得小天子直翻白眼。
“这是天子接待臣民的地方，不是你们比武的校场。”宋太后厉声道：“要较量武艺，你们可以去校场，如果还嫌不够大，可以去平乐观，那里有先帝曾经校阅北军的战场。如果还嫌不够，你们可以去冀州。”
一提到冀州，小天子哑火了。兖州的事还没摆平呢，冀州遥遥无期。
吕小环见小天子不吭声了，刚准备乘胜追击，听到消息赶来的风雪喝住了她。一问情况，风雪也有些怀疑是吕布生事，不过她不关心这些，随即问道：“和连在什么地方？”
小天子在风雪面前倒不敢做得那么过份，他忍着气，把刚刚收到的军报递给风雪：“这上面说，和连绕过鸡鸣塞，进入了北地打劫，在汉军发现之前，他们又退回去了。”
风雪一听，吃了一惊：“这岂不是绕过了我们牛头部落的牧区？”
“牛头部落究竟在什么地方？”小天子也有些意外。他知道牛头部落现在搬到了浚稽山附近，可是草原那么大，谁知道是在浚稽山的哪个方面，和大汉边境又究竟是什么关系。
风雪点点头：“夏场是在浚稽山，可现在是冬天了，牧场会向南移到贺兰山一带，那里再向南，就是大汉凉州的北地郡和武威郡，向东就是并州的五原郡，如果和连真是从这里经过，那肯定已经和牛头部落有接触。”
小天子眼珠一转：“那就简单了，如果过两天能收到牛头部落的告急，说明吕布的军报就是真的，如果没有，哼哼……”他瞪了吕小环一眼，“那事情就很清楚了。”
吕小环脖子一梗，从鼻子里哼了一声，不屑一顾。
蹇硕眨了眨眼睛，突然插了一句嘴：“臣相信吕布虽然野了一些，却不敢做出这么荒谬的事。臣估摸着，三五天之内，牛头部落的告急必到。陛下，从万全计，还是做好应变的准备为好。这几年牛头部落和我汉军联手追杀和连，草原上的战事，基本上都由牛头部落进行，和连对他们也是恨之入骨，趁我汉军集中于冀州之际，突袭牛头部落，也不是不可能的。”
小天子眯着眼睛看着蹇硕，似笑非笑地说道：“是吗？你果然是少有的知兵宦者，果真如你所说，朕就得感谢先帝给朕留下这么一位将才了。”
“将才不敢当，臣只是有什么就说什么罢了。”蹇硕说完，向后退了一步，低着头，拱着手，再也不说话，连吕小环递给他的感激眼神都没有任何反应。他的心里却在暗笑，他相信十有八九这是谎言，和连现在被追得像丧家之犬，吕布不去找他就算万幸了，他哪敢来找吕布的麻烦。但是，小天子要想从牛头部落是否告急上来发现破绽，那却是不可能的。贾诩那是什么样的人物，他能露出这样的破绽吗？既然他敢这么做，自然就有让人找不到马脚的手段。
所以，等着你感激先帝，崇拜我吧。
事情正如蹇硕的预料，仅仅三天后，朝廷就收到了牛头部落的告急。鲜卑大王和连纠集三万多残兵，从西部绕过牛头部落的牧区，突袭了五原郡和北地郡，不过因为发现得早，他们只在边郡骚扰了一下就跑了。从遗留的现场来看，和连已经疯了，很可能会再来拼个鱼死网破，请皇帝陛下尽快安排人守边。
小天子这时候也明白过来了，牛头部落肯定是和吕布他们串通好了，这时候就算是派人去查也没有，边患是小事，人心所向才是大事。说不定，劫掠边境的就是牛头部落。
明知可能是假的，朝廷却不能不闻不问。太尉府立刻上书，请求遣回北中郎将领并州刺史赵云，让他部署边防，同时下诏护羌校尉夏侯渊，命令他移兵武威，协同赵云一起处理这件事。
小天子无奈，只得照办。拜赵云为镇北将军，依旧领并州刺史，统管并州以西的北疆军务。
赵云走了，临走之前，他上了一封谢恩的奏疏，并奏请天子尽快从河东拨付一些钱粮，并州这些年屯田颇有成效，粮食已能自给自足，一些短期的战斗也没什么大碍，但是如果进行大战，还需要内郡支持一些。
一提到钱粮，小天子的脑仁都疼。万般无奈之下，小天子只能接受楚王刘元起的提议，向诸王和大臣们借钱。他下诏各地的藩王，请他们入朝，参加明年的大会。与诏书同时送达的还有一份借钱的契约，数目不做强求，你们能借多少就借多少，愿意借多少就借多少。借钱，又不是强捐，只能如此了。
各地的藩王接到这封契约，都有些诧异，天子借钱的事以前的确有过，但通常都不还，就算还，也没有算过利息的。皇帝跟你借钱还需要给利息吗？这天下都是他的，他只要一不高兴，随时可能捏死你。他们都有些不安，互相之间又不敢通消息，只好派留在京城王邸的人打探消息。一打探才知道，这事是楚王刘元起牵的头，刘元起本人已经借了两个亿给天子，让他先把将士们的赏赐发下去，与此同时，以阳翟长公主刘修为首的桓帝三女都已经借出了封邑一年的收入。阳翟长公主是骠骑将军的夫人，相信皇帝陛下不敢欠他们的钱不还。同样的道理，楚王府借了钱，你们再不借好象也没有道理。
于是，各地藩王纷纷上疏，愿意按契约的规定借钱给天子，他们先把数目送往洛阳，钱粮也随即开始起运。藩王们表态了，那些大臣们也不敢落后，大将军宋丰、卫将军曹操，太尉段颎、司徒卢植、司空唐珍纷纷借钱，多少不限，总是一份心意。
到腊月中，小天子散出去七十多张借条，收获了近三十亿的钱粮，虽然还有一大半在路上，大司农收到的实物只有十亿出头，可这也足以让小天子感慨不已了。天下人都有钱，就是我这个天子是穷光蛋啊。
有钱好办事。小天子先把将士们的赏赐发了下去，同时封了一批立功的将军，功劳大的升官加爵，功劳小些的赏钱。这其中卫将军曹操升任车骑将军，徐荣已经升为荡寇将军，官没有再升，加爵为都亭侯，食邑二百户。长水校尉夏育升任折冲将军，步兵校尉田晏为横野将军，臧旻为鹰扬将军，朱儁为讨逆将军。其他人各有封赏。
夹杂在这么多眼花缭乱的将军之中，卢敏的封赏显得有些不起眼，他被封为虎贲中郎将，从现在开始掌管宫城内的安全工作。而原任虎贲中郎将王斌则被升任执金吾，九卿之一，看似升了官，其实是被从宫内踢了出去，只能管管京城的消防工作。时间不长，原光禄勋王瑜因病被免，司隶校尉杨彪接任光禄勋，故河南尹，周瑜的父亲周异接任司隶校尉，桓阶接任洛阳令。
至些，宫城内外的安全被小天子全部掌握。而这些都隐藏在众多将士们的封赏之下，又有各地藩王来朝带来的繁杂活动中，仅仅宫内和京城的几个官员的任命显得一点也不刺眼，除了那些官员自已之外，几乎没有人注意到这些人事的调整。
腊月中，天子下诏，令骠骑将军赴朝参加正月的朝会，商讨冀州和并州的战事。
腊月末，骠骑将军刘修回复，多年征战，身体疲惫，请求卸去骠骑将军之职，解甲归田。并委托使者带回了骠骑将军的印绶。