二月初，楚太夫人唐氏和风雪的陪同下，由两千北军将士护送至江陵县，这些北军将士包括长水营和步兵营，都是和刘修关系比较密切的。他们景仰刘修父子，为刘元起的死而抱屈，一路上对唐氏等人照顾得非常周到。完成护送任务后，他们还将在江陵呆一段时间，在将作大匠的安排下，紧急为刘元起治陵。
本来按照惯例，王者即位以后，就要为自己营造陵寢，可是刘元起正当壮年，又一直在洛阳，刘修也常年在外征战，这件事就一直没正经做，现在刘元起意外身亡，这陵寢的事就成了一个特别急的工程。以刘元起富可敌国的身家，以刘修威震天下的名声，这陵寢规模无论如何也不能小，再加上天子的恩赐，这个工程就更大得直逼皇陵的规模。
不过，将作大匠刘方一到江陵，还没来得及进城就得知一个消息，楚王刘修不同意大兴土木给楚惠王刘元起建陵寢，理由是先王生前虽然富可敌国，但生活节俭，一直不喜欢奢侈，他更愿意把钱用来做事，而不是埋在地下。此外，眼下天下多事，冀州未平，用钱的地方很多，连天子都在减免支出，我怎么能为图一已虚名，空耗钱财，上有违陛下戒奢之意，下有违先王节俭之德？更何况我现在根本没打算将先王入土安葬，我准备停灵三年，待三年守孝完成之后，再入土不辞。想必到了那时候，天下已平，先王的心愿已了，他也能入土为安了。
理由很充足，但听起来都有些弦外之音。刘方不敢不听，又不敢听，只能暗自叫苦，思量着一住下来，就赶紧写个奏疏，把这个消息报告给洛阳的天子。
刘修也不管刘方有什么反应，他从接到车驾的那一刻起就陪在母亲唐氏的身边，片刻不离。
唐氏被这个意外彻底击垮了。接到刘元起有嵩山坠崖的消息后，她就晕倒在地，醒来后便中了风，身不能动，口不能言，每天只能进些流食。眼泪也早就流干了，看到刘修时，她只知道紧紧的拽着刘修的手，眼中露出焦急之急，却说不出一句话来。
“阿母……”刘修伏在唐氏身边，痛哭失声。虽然有风雪的悉心照料，可是这半个月的煎熬，唐氏还是憔悴得像是变了一个人。看着曾经吼一嗓子全村都能听到的母亲变成了一把骨头，刘修泪流满面，后悔不已。如果不是自己为了一己之私，离开涿县到洛阳来谋生，天下也许不会至此，唐氏也不会变成这个模样，她也许还是那个卑贱而快乐的农妇，过得她围绕丈夫和儿子的简单生活。
“呜呜……呜呜……”唐氏喉咙里发出呼噜呼噜的声音，痉挛的手抽搐着，两只眼睛焦急地看着刘修，似乎想说什么，可是嘴巴根本不听使唤，喊出来的只是含糊不清的音节。
“阿母在说什么？”刘修求助地看着风雪。风雪惭愧的摇摇头，她虽然在唐氏身边呆了这么多天，可是对唐氏的那些话同样听不懂。
“大母是要阿爹给大父报仇！”刘渊却大声地叫了起来，小脸涨得通红，拳头攥得紧紧的，用力地挥舞着，击打着并不存在的敌人。
“报仇？”刘修脸一沉：“黄口小儿，胡说什么？”
刘渊不服气地叫道：“阿爹，你恁的胆小！大家都说，大父不是不小心摔死的，他是被人害死的。”
“闭嘴！”刘修恼怒地喝了一声，风雪见他发怒了，连忙将刘渊扯了过去，用力捂住了刘渊的嘴巴。刘渊奋力挣扎着，犹自呜呜的哭骂着。刘修走过去，盯着刘渊的眼睛，一字一句地说道：“小子，在草原上呆了那么久，不知道咬人的狼不叫的道理吗？”
刘渊愕然，随即明白过来，用力地点点头，紧紧地闭上了嘴巴，不再说一个字，只是抓住唐氏的另一只手，牙齿咬得咯咯作响，浑似一头恶狼。
唐氏身体绷得紧紧的，额头青筋暴露，她用力的拽着刘修的手，拼命地摇着头。刘修又着急又心疼，不知如何是好，只好轻轻的拍着她的手，含泪道：“阿母，你不要急，有什么话，等病好了再说。我已经派人遍寻良医，一定治好你的病，到时候，你说什么，我都听你的。”
唐氏从嗓子里透出一声长叹，无力的倒在锦榻上，两滴浑浊的泪水从眼角溢出，眼神焦急而无奈，更透着说不尽的悲哀。
刘修扶着车，将唐氏迎进了楚王府，他不用人帮忙，亲手将唐氏从车上抱了上来。唐氏原本就身材健壮，即使是做了楚王夫人之后，她也不肯闲着，在王府后院开辟了一个小菜圃，种了些菜，养了几只鸡，现在却轻得像个没成年的孩子，抱在手上一点轻飘飘的，让刘修益发的心酸。唐氏紧紧的拽着刘修的衣襟，嘴里呜噜呜噜的想说什么，却一个字也听不清。
刘修将唐氏安置好，坐在床边，握着唐氏的手，母子俩相对落泪，却无法用语言交流。王楚带着刘和等人进来，看着瘦得变了形的唐氏，也是悲从中来。刘和伏在唐氏身边抽泣，刘安和刘业却拽着刘修的衣襟，哇哇大哭。他们享受唐氏的宠爱最多，如今看到原本慈祥的大母变成这样，一个个心里都不是滋味，对那个远在洛阳的仇人更是恨之入骨。
“阿母，我……我不入宫了。”刘和转过身，拽着王楚的衣袖央求道。王楚一边抹着泪，一边抚着刘和的肩膀，却不敢做出任何决定。她也知道，刘修现在心情极糟，让刘和进宫做皇后只怕已经是不可能了，可是她依然不敢做主，这一切，全要听刘修的安排。不仅是皇权，就是在不同的家族斗争中，女子个人的幸福从来不在考虑之列，她很难保证刘修不会为了报仇的需要而把刘和送进宫去。相反，凡是有篡位企图的人，都会紧紧地抓住这个机会，当年的王莽就是这么做的。
刘和看出了王楚的无力，转过身跪在刘修的面前，流着泪央求道：“阿爹，我恨他，我不想再见到他，我不想和他成亲。阿爹，你帮帮我。”
刘修伸手将刘和搂在怀中，低着她的头发，吞声道：“阿和，你放心，阿爹不会把你送到那种地方，阿爹不会。”
“谢谢阿爹，谢谢阿爹。”刘和泣不成声，王楚也松了一口气，不管怎么说，至少女儿不用遭受那种非人的煎熬了。
刘修挥挥手：“你们都出去，让我单独陪阿母一会儿。阿楚，你安排一下风雪的住处。”
王楚应了一声，带着风雪出去了。风雪跟着走到门口，却被小雪儿拽住了手。她低下头，看着女儿，小雪儿仰起头，用胖乎乎的手指指指刘修，细声细气地问道：“阿妈，那是我的阿爸吗？”
风雪再才想起来，女儿出生之后，这还是第一次见到刘修，小雪儿已经盼着这一天很久了。原本这应该是一个充满了欢声笑语的时刻，可是现在，刘修显然没有这样的心情，从他对刘渊说的那句话就可以看出他的心里只有仇恨，没有爱，根本无暇顾及到女儿稚嫩的心灵。
“是，他就是你的阿爸。”风雪蹲下身子，抱着小雪儿，轻声说道。
“阿爸不是大英雄嘛，他怎么还哭鼻子？”小雪儿撇着小嘴，委屈地问道：“还有，他为什么不抱抱小雪儿，为什么不亲亲小雪儿，他是不是不喜欢小雪儿？”
“因为阿爸的阿爸死了，被坏人害死了，阿爸伤心。”风雪贴着女儿的脸，泣声道：“就像阿爷死的时候，阿妈也伤心，顾不上小雪儿一样。”
“哦。”小雪儿懂事地点点头：“那我们先走吧，等他不伤心了，小雪儿再来唱歌给他听，跳舞给他看。小雪儿长大了，是个乖孩子。”
“嗯，小雪儿是个乖孩子，我的小雪儿是个乖孩子。”风雪抱着小雪儿，匆匆的走了。小雪儿在风雪的肩上，留恋的看着那个跪伏在床边一动不动的男人。她没有见过大父刘元起，对他的死没有任何感觉，她没有享受过唐氏的疼爱，从她看到她的第一眼起，唐氏就是一个半死不活的人，给她的只有恐惧。可是她第一眼看到刘修，却有种似曾相识的感觉，也许是因为母亲经常提起，也许是阿牛哥哥经常骄傲地说起，也许是从阿牛的身上，她能依稀看到刘修的影子。一见面，她就知道，这个人，是阿妈经常挂念的人，是阿哥为之骄傲的人，是让牛头部落为之又敬又畏的人，他是她的阿爸。
可是，她的阿爸现在不是个大英雄，只是一个伤心哭泣的男人，他根本没有注意到她。她有些失望，她有些委屈，但是她却能理解，因为阿妈说，阿爸刚刚失去了他自己的阿爸，就是那个睡个大盒子里的人。失去阿爸是让人伤心的事，阿爷升天的时候，阿妈也曾经伤心得顾不上她。
如果他死了，我也会伤心的。小雪儿抱着风雪的脖子，泪珠子吧嗒吧嗒的往下掉。