事态的发展似乎佐证了郭图的猜想，好消息一个接一个的传来。先是大将军宋丰到达五原后，召见牛头部落大帅裂狂风，要求牛头部落向大汉臣服，结果双方没有谈拢，在浚稽山开战。宋丰命护鲜卑中郎将赵云率领吕布等人为先锋，与牛头部落恶战，双方战至激烈时，伊吾司马夏侯渊率领凉州汉七营从西部冲杀出来，一举击溃牛头部落，裂狂风率千余骑突围，其他人都成了赵云的俘虏。
因此战之功，赵云、夏侯渊官复原职，在宋丰的指挥下，大军分成两部，一部由夏侯渊率领向西追击裂狂风，一部由宋丰亲自率领，向东攻击幽州北部的上谷、代郡，其意图很明显，正如袁绍估计的那样，宋丰要夺回幽州，切断袁绍的断退，形成南北夹击之势。
很快，大将军宋丰的最后通牒送到了易县，证实了袁绍的猜想。宋丰先是很嚣张的说明了朝廷的形势，如今天子君临天下，乾纲独断，内忧已去，外患将除，冀州是势在必得。如果袁绍能够识时务投降，他可以向天子请求赦免袁绍之罪，贬为庶民，无性命之忧。如果不识时务，负隅顽抗，到时候玉石俱焚，悔之晚矣云云。
袁绍嗤之以鼻，对郭图、沮授等人说道：“宋丰隐忍了多年，一朝得志，小人之态毕露。”
郭图附和道：“主公所言甚是，宋家虽是外戚，可之前被宦官曹节压制，险些家破人亡。后来借刘修之力总算保住了皇后之位，却又被刘修抢了风头，现在刘修也死了，宋家总算可以松一口气，威风一下了。”他笑了笑，有些酸刻地说道：“这因人成事，总是委屈多多，也是可以理解的，主公就不要计较他了。”
袁绍大笑。
沮授却浓眉紧锁，脸上看不到一丝笑意。袁绍看见了，心中不悦，收起了笑容，淡淡地说道：“子辅，你莫非有什么意见，有意见就说出来，大家一起探讨嘛，我这里又不是一言堂。”
郭图早就看到了沮授的脸色，这时也帮腔道：“正是，子辅，你之前提的诸多意见，主公可是大部分都采纳施行了，你还有什么好顾虑的？”
沮授不看郭图，起身道：“主公，这件事……我觉得有不明之处，还请主公小心为上。”
“什么不明之处？”
“赵云和夏侯渊都是刘修倚重之人，刘修入洛阳逼宫，赵云率并州军驻河东，夏侯渊率凉州军驻长安，他们都是摆明了要支持刘修的，朝廷就算不处置他们，他们又怎么这么听话，转而听命于宋丰？以他们的能力，不可能想不到狡兔死、走狗烹的下场。”
袁绍看了一眼郭图，笑了起来。郭图也笑了，站起身，将沮授按回座位上，很亲切地说道：“子辅，你有这些不明之处，我能理解。这是因为有一些情报一直没有向你们通报，不是主公不信任你们，是出于保密的需要，还请子辅见谅。”
沮授不经意的拂开郭图的手。“敢请教。”
郭图有些恼怒，站起身来，用目光请示了一下袁绍，这才大声说道：“诸位有所不知，刘修在入洛阳之前，其所属诸将曾经将各自的子弟送到江陵，名为入荆州学堂就学，其实就是向刘修效忠的人质。如今刘修兵变失手，这些人质自然落入了朝廷手中。有这些人质在手，赵云、夏侯渊又能如何，他们难道还要为了已经失败的刘修和朝廷撕破脸皮，哪怕牺牲自己的子弟也在所不惜？”
沮授听了这话，也有些诧异，细细思量一回，也觉得赵云、夏侯渊的选择在情理之中了。刘修如果还有机会，他们也许会为了富贵舍命一搏，不在乎子弟的性命。如今刘修已经死了，他们再这么做，就没有了意义，忍一忍，退一步，就算是将来难逃一劫，也总比现在就死的好。
不过，刘修真的死了？沮授还是有些不放心。
郭图摇摇头，很诚恳地说道：“刘修死没死，目前我们还不能肯定。不过，有几个征兆，我们可以大致推断出刘修纵使不死，眼下的境况也不妙。其一……”他竖起一根手指，傲然环顾一周，这些消息都是他费尽心机得来的，终于有机会在众人面前炫耀，岂能轻易放过。“太后大丧，都是由天子主持，而身为楚王的刘修却不见踪影。”
“其二，目前传送到各州郡的都是天子诏书，没有刘修的只言片语。”
“其三，本已闲置的楚王府邸被北军包围，闲人不得接近，进出不得自由。我猜想，刘修的家人很可能就被关押其中。”
“其四，城南的太极道馆，也就是刘修的亲卫营驻扎的所在，现在已经空了，至于这些亲卫营是被全部屠杀了，还是被分散解决了，目前尚无定论，根据打探到的消息，刘修逼宫的当晚，曹操率大军三万以监视之名包围了太极道馆。第二天天亮之后，太极道馆附近就没有一卒一马了。究竟发生了什么，大家可以猜一猜。”
众人听了，面面相觑，如果郭图所说属实，那刘修兵变失败似乎已成定论。
沮授反复思索，也找不出什么漏洞，主管机密消息的是郭图，他没有证据就反驳郭图，很可能引起袁绍的反感。他放下了这个话题，又说道：“主公，且不管赵云、夏侯渊如何，现在宋丰率领大军攻击代郡、上谷，却是事实。他们的意图不言而喻，自然是南北夹击冀州。主公，不可不察啊。”
袁绍点了点头：“子辅所言甚是。虽说宋丰不谙军事，可是赵云等人却不可小视。他们为了立功求生，也许会不惜一切代价。与牛头部落的大战，就可以证明他们现在的心态。牛头部落是刘修胡妾的老家，与刘修关系一向甚好，他们都能攻杀，对我们更是无须留情了。”他收起了笑容，严肃的环顾一周：“诸位，洛阳情势已定，冀州的危机就要来了，还希望诸位同心协力，度此难关。”
“喏！”众人齐声应诺。
袁绍站起身来，郭图两步跨到地图前，撩开画在地图上的帛，又双手奉过一根木棒。袁绍接棒在手，在地图上点了点。“朝廷的计划很明显，他们是想先截断我军的退路，再由兖州出兵，南北夹击，逐步蚕食。不过，冀州可不是他们想攻就攻的。”
“主公说得对。”郭图应声道：“臣以为，我军虽然只有一州之地，却有三必胜。其一，时值盛夏，不宜攻战。小天子不谙军事，违时出兵，岂能不败？此为有利于我之天时也。其二，冀州大小百城，城坚池深，水道纵横，利于持久，不利于速胜。假以时日，朝廷大军顿兵于坚城之下，师老兵疲，我军可从容反击，一举获胜。此为有利于我之地利也。”
郭图得意洋洋的竖起第三根手指：“其三，朝廷刚刚经过一场内乱，人心惶惶，难以自安。小皇帝杀死有养育之恩的刘修，百臣失心，而我主公英明，众臣同心同德，此为有利于我之人和也。天时地利人和，三者皆在我，我岂能不胜？”
沮授听得直皱眉，却又不好反驳。他明知这些话都是郭图安慰袁绍的，特别是最后一句更是赤裸裸的吹捧，可是他却不能当着这么多人的面驳斥他，要不然袁绍肯定生气，接下来不管他说什么，袁绍都不会听。他强忍着恶心，站起来拱拱手，打断了郭图继续吹牛的话，很严肃地问道：“此三者，人所共见。不过，宋丰大军即将到达幽州，我军又将如何应付才好？”
袁绍摆了摆手，示意沮授稍安勿燥，又用眼神示意郭图退下，这才咳嗽一声：“我要说的正是这次的军事。诸位，你们看，这是幽州的地形。由北向南攻，有如下几条路，一是军都陉，二是飞狐陉，三是卢龙塞，不管是哪条路，都是易守难攻。可以说，宋丰取代郡、上谷易，要想由此攻入冀州，却是千难万难。燕山、太行，都是保护冀州的天险，只要我们守住这几条路，就可以让宋丰望山兴叹。他南攻不易，我北上出击却是轻松，到时候孰胜孰负，尚且难说。北线夹击不成，那南线的进攻自然无从谈起。诸位，宋丰出兵幽州，不是我们的危机，反而是我们反败为胜的机会。”
袁绍用手中的木棒敲了敲案几，提高了声音，慷慨激昂，意气风发。“只要我们击败宋丰，朝廷的那些人就会重新想起刘修，天子威信大失，人心浮动，于我正是反攻之机。到了那时，北线，我们拖住宋丰的主力，南线，直入河内、洛阳，大局可定。”
他四顾一看，冷笑一声：“刘修虽然跋扈狂妄，但是不得不说，在用兵上，他是难得一见的奇才。大汉以命火将灭之际能支持到今天，刘修功不可没。就连我，也自愧不如，如今小皇帝不知天高地厚，杀死刘修，以宋丰这等庸才为将，他这是自毁坚城，正是大汉命数将尽之兆。诸位……”他双手握拳，猛的砸在案上，大吼一声：“这就是天意！”
郭图应声拜倒：“天佑袁氏！”
众人不敢怠慢，翻身拜倒，七嘴八舌地喊道：“天佑袁氏！”