在经过五天提心吊胆的航行之后，刘备安全的抵达涿郡，不过麋竺没有直接把他送到岸边，而是在离海岸还在三十多里的一个岛上停了下来。岛上已经准备好了营寨，足够刘备的大军使用。面对刘备的疑惑，麋竺说，我只是按顾客的要求行事，至于究竟是怎么回事，我想很快就有人给你解释了。
刘备半信半疑，不过他的疑问很快就释然了。公孙瓒带着五千多人，乘坐另一批货船赶到岛上。一看到神情紧张的刘备，公孙瓒似乎很满意，不阴不阳的笑了起来。
“刘府君脸色不佳，看起来这几天睡得不太好，不知道是不习惯海船，还是心中有事？”
看到公孙瓒，刘备也有些尴尬，不过这样的情绪只是一晃而过，他上前亲热地搂着公孙瓒的肩膀，用力拍了拍：“伯珪兄，我的心里的确有事。多年不见，我一直想念伯珪兄，现在看到伯珪兄英姿一如当年，我也就放心了。来，我这里有麋君从中原带来的美酒，我们师兄弟今天不醉不归，抵足而眠。”
公孙瓒心里有气，不过他不想当着麋竺的面和刘备过不去，以免被人看低。他不动声色的推开刘备，淡淡地说道：“大战当前，岂能只顾着饮酒，还是留着，等割下袁绍的人头，再饮庆功酒不迟。”
刘备也不见气，笑嘻嘻地说道：“伯珪兄还是和以前一样，一心为国，兄弟我真是佩服佩服。来人，架起地图……”
公孙瓒打断了刘备的话，转头对麋竺说道：“麋君，闻说你还带来了一件行军打仗的宝物，也该拿出来了吧？”
麋竺笑了，出去了片刻，时间不长，四个壮汉抬进来一张大案，把案上的布掀开，赫然是一架涿郡周边的地形模型，山水城池，一目了然，精致之极。公孙瓒和刘备互相看了一眼，顾不上再斗气，扑到模型前打量起来。刘备沉吟片刻，突然明白了：“这不会是我大兄军中所用的沙盘吧？”
麋竺微微一笑：“刘府君果然是消息灵通。沙盘自然在楚王殿下军中使用之后，见过的将军们都说对战事甚有裨益，如今凡是一方大将，指挥战事时都会配备沙盘。这些沙盘通常由随军的参谋团进行制作，不过考虑到幽州战区还没有军谋团的建置，所以让我带了一个来，供二位参考。”
公孙瓒直起腰，缓缓地吐出一口气，用力地搓着手掌：“这是个好东西，一盘在手，天下我有啊。”
刘备目光一闪，瞟了麋竺一眼：“这的确是个宝物，特别是到了陌生地域，如果有这个宝物在手，心里可就有底了。”
麋竺笑了笑，没有接他的话。
公孙瓒随即向刘备简单的介绍了这里的军事情况。他已经接到了大将军宋丰的军令，命令他和刘备会合后，溯巨马水而上，在巨马水北岸建立阵地，准备拦截袁绍的大军北上，配合大军夺取幽州。为了减轻他们的压力，眼下常山国的黄巾大帅张燕正在筹备攻势，吸引袁绍的注意力。如果袁绍的主力西行，他们则寻机攻占易县，然后据守易县，堵死袁绍北逃的路。
刘备沉吟片刻：“这么说，大将军是要进飞狐口了？”
“应该是。”公孙瓒道：“军都陉过于险要，且离易县还有相当长的一段距离，大军经军都陉入塞，很难掩饰行踪。入飞狐口，可以直扑中山，杀入冀州腹地。”
“可是飞狐口也不易入。”刘备道：“袁绍虽然世家公子气颇重，用兵还是有章法的。飞狐口如此重要，他岂能不以重兵防守？”
公孙瓒摇摇头：“那我们就管不着了，我们的任务就是守住巨马水一线，如果能夺取易县，那当然再好不过。”
刘备点了点头：“既然如此，那我们就商量商量易县的战事。只是我们现在在海中，如何能得知袁绍的动静？”
“这个我已经做了安排。斥候已经深入内陆，一有消息，就会放出信号，我安排在渔民中斥候就会把消息送到我们这儿来。”公孙瓒大手一挥，“我们随即登陆，直杀易县。”
……
袁绍怒气冲冲，面带冷笑。他刚刚收到消息，盘踞在常山国的黄巾大帅张燕突然出兵中山国，正在攻击卢奴、上曲阳，他来势汹汹，两万大军一夜之间急行百里，打了驻守在卢奴的高览一个措手不足。眼下高览被困在卢奴城，动弹不得，派人向他求救。
袁绍恼怒的不是高览，他恼怒的是张燕。赵云退出冀州之后，张燕独木难支，他又舍不得经营多年的屯田，便派人向袁绍表示，希望袁绍能给黄巾军一个出路，不要逼迫他们。袁绍当时也想兵不血刃的将黄巾军收归旗下，这样可以平添数万精锐战士，便答应了下来。
这段时间一直在和张燕谈判。这件事沮授等人并不赞成，他们认为张燕是势穷无奈之下的缓兵之计，不能答应他，应该趁着刘修与天子朝争的时候，先解决张燕，把通往并州的要害白陉、井陉的控制权拿到手。袁绍否决了，理由是要以德服人，结果现在张燕狠狠的抽了他一个耳光。
中山国不能不救，中山失守，飞狐口就丢了，宋丰拿下代郡之后，可以长驱直入，迅速进入冀州北部。正是因为考虑到中山国的重要性，袁绍才把高览安排在卢奴。
袁绍紧急召集诸将议事。
众人对大战将临并不意外，宋丰要从燕山之北进入冀州，不是飞狐口便是军都陉，要夺取这两个地方，由北向南攻是难上加难，这已经是无数次的战斗证明的真理。只要不是故意放水，到目前为止，这两个关隘还没有失守的记录。事实上，大汉这么多年与匈奴人战斗，与鲜卑人战斗，与乌桓人战斗，从来没有让他们进入冀州的事，战斗通常都在燕山以北展开，草原民族的马蹄很少能够越过燕山，他们侵入中原，通常是由并州南下，要么南下突击到河内，要么通过太行山东下冀州。
宋丰要想夺取飞狐口和军都陉，最可能的办法就是从南向北打通。张燕出击中山国，就是意在飞狐口，除此之外，袁绍重点防备的就是一直在右北平一带游荡的公孙瓒和辽东的刘备，他们有可能杀入涿郡，反向打通军都陉，迎接大军入关。
不管是张燕还是公孙瓒、刘备，都是袁绍重点防备的对象。他们都知道，袁绍这么愤怒，不是因为战事出乎意料，而是因为丢人了。换句话说，堂堂的世家公子袁绍，被一个黄巾贼给骗了，白白的浪费了一个大好机会，这才造成了今天的被动局面。袁绍面子没地方搁了，这才以怒遮羞。
大家心知肚明，接下来就不用多讨论了，出兵中山国，击败张燕，把黄巾军赶尽杀绝。就连沮授都没有拦着，他只是提醒袁绍不要忘了东面的公孙瓒和刘备，不过这一点等于白说。公孙瓒还在右北平，一时半会儿根本到不了涿郡，至于刘备，那更是在千里之外，他要想突然出现在涿郡，那根本是不可能的事。
兵贵神速，袁绍随即亲自率领两万步骑赶往中山，沮授被留下守城。
两天急行军后，袁绍到达中山国。闻说袁绍率主力来援，张燕不敢大意，她深知袁绍手下有万余胡骑，对于缺少战马，根本没有成建制骑兵的黄巾军来说，用步卒去硬捍骑兵的冲击肯定是没道理的。她立刻带领大军退出中山国，并派人向袁绍解释，希望重新和袁绍进行谈判。
袁绍接到张燕的信，气得破口大骂，他这次已经丢了个大脸，怎么可能再上当。他下令大军向西追击，这次不砍下张燕的首级誓不罢休。
袁绍狂追不已，张燕似乎根本没有料到，撤退不及，被围无极县。袁绍下令将无极县团团围住，一边向城中的百姓喊话，要他们不要给张燕卖命，一边下令打造攻城器械，准备强攻无极。无极只是一个县城，虽然身处边境，城墙也不矮，可是规模毕竟有限，袁绍有足够的信心一举攻克无极，抓住张燕，砍下她的首级。
无极城中，甄家的角楼上，张燕身穿鱼鳞细甲，披着一件雪白的大氅，举着千里眼打量着城外袁军的大营。她看了片刻，入下千里眼，冷笑一声：“袁本初这些年的仗都白打了，一点进步也没有。”
一个粉妆玉琢、眉眼俏丽的小女孩站在她的身边，拉着她的衣摆，仰着头问道：“小姨，袁绍很笨吗？他可是袁家的人唉，我听阿兄他们提起袁绍的时候，都好崇拜他的。”
张燕笑了起来，摸摸小女孩头上的丫髻：“袁家曾经是很强，可是不代表袁家的人都很高明。有不少世家公子都像你那个枕头一样，外面绣着漂亮的花，里面却只是一些旧絮罢了。你阿兄他们只看外表，所以觉得袁绍很高明。你要学会透过外表看本质，就知道袁绍其实不怎么样了。”张燕蹲了下来，将千里眼递给她，鼓励道：“你看看，看看袁绍和普通人有没有什么区别？”
小女孩眼睛发亮，小心翼翼的捧着千里眼：“小姨，我真的可以看吗？”
“当然可以！”