裴茗翠伊始成立影子盟的时候，是为了维系大隋江山稳定。她受到姨母喜爱，得到杨广器重，心下感激。士为知己者死，裴茗翠虽是个女流，但为杨广可说是鞠躬尽瘁，不让男儿。
起名影子盟，就暗示在杨广的光照下，她不过是个微不足道的影子跟随着杨广。从本质上来说，影子盟是萧布衣现在组建的蚂蚁和刺客的雏形，规模虽比萧布衣现在的排场要小很多，但这些人均是裴茗翠精心选拔和培养，每个人都得到裴茗翠的绝对信任。
裴家败落后，裴茗翠想要解散影子盟，但很多人不忍离去，还是跟随着裴茗翠。眼下的这个车夫姓胡，叫做胡不归，已年过半百，当年曾有个名头，叫长安大侠。当然此长安非彼长安，比起河北被水淹死的那个长安大侠史万宝，胡不归无论武功、声望都要远胜。但他在裴茗翠幼时就在裴府，一直照顾着裴茗翠十数年，裴茗翠对他从未有过半分怀疑，可听长孙顺德的意思，跟随自己多年的车夫胡不归竟然是斛律世雄，难免心中骇然。
裴茗翠当然知道斛律世雄是哪个！
斛律明月共有五子，斛律世雄就是斛律明月的第三子！
而斛律明月威名赫赫，当称那时百年来第一英雄！
斛律明月身为北齐第一将，带兵数十年，不曾一败。周武帝虽雄才伟略，灭佛毁寺，手下能将无数，却在斛律明月一人面前吃瘪，迟迟不能攻陷北齐。
当初天涯，也就是裴茗翠的父亲裴矩都不敢正撄其锋，便出一计策，以儿歌”百升飞上天，明月照长安“两句使齐后主猜忌斛律明月，派数百高手诱杀了斛律明月，北齐本来一直和北周僵持不下，可斛律明月死后，五年后就被周武帝灭国，齐后主可说是自毁长城。
斛律明月的五子，听说都在那一事件中被齐后主诛杀，裴茗翠却没有想到过，跟随自己十数年的马车夫，竟然是赫赫有名的斛律世雄！
虎父无犬子，斛律世雄武功这般，为何要做车夫？为何来到裴家？他到底知道自己父亲是天涯吗？想到这里，裴茗翠心乱如麻。
她心虽乱，可脸色不变。长孙顺德拿起挂在腰间地酒葫芦，告声歉，喝了几口，似乎无意间揭开一个秘密的是旁人，却非自己。
马车前行，压在白雪上，“咯咯”作响。
车厢内无言，车厢外似乎也没有动静。胡不归、抑或是斛律世雄，好像已睡着了一般。
裴茗翠终于打破了僵局，问道：“胡伯伯……”她心中一动，暗想这胡通斛，长孙顺德所言，不见得是妄言。
车夫突然长笑起来，声可洞天。积雪被他笑声震荡，舞的更急。
长孙顺德莫名地叹口气。裴茗翠问道：“长孙先生。你又叹息什么？”
“其实你我都是自负聪明之人。”长孙顺德淡淡都：“斛律明月、斛律世雄亦是英雄，可这世上，聪明人、英雄都不快乐，这岂非是莫大的嘲讽？”
车夫声音传来，“长孙顺德，我非英雄。英雄不会数十载当个车夫，落魄无闻。”
长孙顺德轻声道：“英雄在于一颗心，而非你做了多少惊天动地的伟业。”
车夫沉默半晌，“你知道多少？”
“知道的不多，但也不少。”长孙顺德道：“不过很多是在郎山一役后才知。”
车夫冷哼一声，“裴矩欺瞒天下，端是用心奇诡……”他说完话后，沉寂下来，裴茗翠没有害怕，只有内疚，说道：“胡伯伯，你若真的是斛律世雄，我父女对不起你！”
车夫叹道：“往日恩怨，与你何关？”
长孙无忌喝了口酒，喝道：“好男儿，就当恩怨分明。”
车夫声音转为低沉，“茗翠，我知道……裴矩将你这个女儿也蒙在鼓中，你心中，比我还要苦。”
裴茗翠垂下头来，想要滴泪，可转瞬昂首道：“父债女还，胡伯伯若是找我报仇，我不会反抗。”
车夫又是一阵笑，声音却是甚为凄恻。笑声良久才歇，在漫天飞雪中，有着说不出的悲壮。
“我若找你复仇，何必等到今日？”车夫道：“长孙……你又是如何知道我的身份？”
长孙顺德也不隐瞒，“当初我伤心之下，落魄惹祸，你救过我一次。事后我听家主所言，才知道你是斛律世雄。不过家主告诫我，不要泄露你的身份，在下守口如瓶，可到今日……已没有隐瞒的必要。”
“长孙晟？”车夫叹道：“他亦是个豪杰！当年他帮我逃脱性命，我再救你一命，端是因果循环。”
长孙顺德也露出诧异之色，“原来家主救过你的性命？那你投身裴府，难道是早知道裴矩的底细，这才伺机报仇吗？”
车夫沉默半晌，“事到如今，的确没有隐瞒的必要。长孙顺德，我当初救你，是还你大哥的恩情，所以你不用放在心上。当年斛律家遭逢大难，我爹被杀，朝廷为斩草除根，又派大军围剿斛律家，我拼命死战，冲出重围，伤痕累累。当时大仇不报，还是不想就死。后来路上得长孙晟相助，逃亡草原避祸，苦练多年武功伺机复仇。可不等我回转，北齐已被周武帝所灭。长孙晟不让你泄露我的身份，却是怕为我惹祸上身。”
往事如潮，起起伏伏，裴茗翠听到，也是感慨万分。
长孙顺德心中却想，自己责怪兄长多年，不想当初的性命，还是借长孙晟的关系才得以保存。
斛律世雄又道：“北齐被灭，我大仇可说已报，但后来又打听到，当初用离间计害我父亲的是天涯，这才去寻他。经过一番苦寻，终于在西域见到他，和他出手一搏。不想技不如人，反被他所败。”
长孙顺德皱眉道：“天涯武学奇才，又是计谋过人……”他感激斛律世雄的救命，想为他开解，斛律世雄惨然笑道：“胜就是胜，败就是败。我和他公平出手，技不如人落败，并不抱怨。当初我和他比武之际，定下条件，我若胜了，当取他性命，他若胜了，我就答应他个条件。”
“所以你才到了我家当了马夫？”裴茗翠蕙质兰心，已隐约猜到。长孙顺德也恍然道：“家兄对你舍却又闯下的名声，入裴府一事疑惑不解，真相竟是如此。”
“你们只猜对了一半。”斛律世雄道：“裴矩提出的条件并非要我为奴，而是请我照顾他的女儿二十年，无论何时开始，二十年满后，就可找他复仇雪恨。他说纵横天下，本了无牵挂，但后来放心不下的却是女儿。他远图大志，不能照顾女儿，只请我代为照顾。他又说，害死家父，亦是情不得已。疆场无情，他本也钦佩家父的威名。”
裴茗翠鼻梁微酸，眼中含泪，想起父亲的种种，才知道裴矩纵是万般错处，可对于这个女儿，是真心的疼爱。
长孙顺德叹道：“阁下重诺轻身，为守一诺，竟然甘隐多年，在仇人身边甘愿照顾仇人的女儿，端是一条响当当地汉子！”
裴茗翠掐指暗算，想起一事，“如今已近二十年，胡伯伯，你会离开我吗？”
斛律世雄长叹一声，再无言语。
马车落落而行，车内车外都是静寂无声，裴茗翠心潮起伏，被斛律世雄的一诺千金所震撼，亦为父亲的用心良苦所感动。
裴茗翠、长孙顺德都是极为聪明之人，听斛律世雄提及往事，不由想起裴矩、长孙晟的悠悠雄风，用心深远，均兴起钦佩的感觉。
过了良久，长孙顺德才道：“裴小姐，不知道你找我何事？”
裴茗翠道：“其实我有些冒昧，找先生过来，是想问你和宇文芳一事。”
宇文芳三个字出口，长孙顺德的手剧烈的抖动下，显示心情极为激动。酒水洒出来，浑然不觉。紧盯着裴茗翠道：“我和宇文芳何事？”
影子见到他嘴角肌肉抽搐，本来风度翩翩地神色略显狰狞，不由暗自防备。
裴茗翠道：“我知道长孙先生当年遭人陷害……”
长孙顺德舒了口气，浑身放松下来。抬头望着车顶，不知过了多久才道：“谢谢你！”
“谢什么？”
“这些年来，只有你才说我是被人陷害，其余人都说我是负心薄幸之人。”长孙顺德落寞道：“我当年自诩聪明，不过是自作聪明，在很多人眼中，不足一道。”
“包括长孙家的家主？”裴茗翠低声问。
长孙顺德嘴角抽搐，“当年在家兄眼中，我不过是个不知轻重的孩子。往事悠悠……可没有人愿意听我的苦……”
“我愿意。”裴茗翠毫不犹豫道。
长孙顺德若有深意的望了裴茗翠一眼，“你我好像倒是同病相怜。”
“你是被旁人陷害，我是被情人陷害，不同的。”裴茗翠淡淡道。
长孙顺德转过头去，“结果没什么两样。”
“你的爱侣已过世，我支撑到现在，只是要见他。”裴茗翠声音虽沉，却有说不出的坚持，“我一定要见他！”
长孙顺德叹口气，“可惜，我无能为力。”
裴茗翠双眸深凝，盯着长孙顺德的双眸，似乎想看他说的是真是假。长孙顺德移开目光，望向窗外的积雪，缓缓道：“其实今日听到斛律世雄的一番话，我又看开了很多。相对王图霸业而言，个人恩怨实在微不足道，但相对时间而言，王图霸业也算不了什么。想当年北齐、北周、大隋不都是风光一时？可现在……又如何了？”
长孙顺德又变得颓废起来，灌了几口酒，说道：“当初我认识芳儿，就是一计，而且是我自己想出来的计策。”他放声长笑起来，可笑声中有着难言的悲哀，裴茗翠只是静静地听，她知道无需催问，长孙顺德也会把前因后果说出来。这件事他憋的太痛苦，若不找人说出，只怕死了也不甘心。
可想及往事，又觉得自己太过残忍。伤感自身，裴茗翠神色黯然。
“其实往事说复杂也复杂，说简单也简单。文帝在时，突厥强大，远超中原，那时候突厥还是一个，中原却是四分五裂。就算文帝雄才大略，也不得不暂时对突厥低头。家兄有感于此，先设计将突厥分为东西两部分，削弱了突厥的实力，可后来东突厥日益强盛，家兄就想重施故技，再将东突厥分裂成南北两部分。我那时候年少气盛，自诩风流倜傥，从来不把女人看在眼中……”见车中两女子都望着自己，长孙顺德苦笑道：“自作孽，不可活，所有一切都是我自作自受！我混到今日地步，多半也是上天的惩罚。当时千金公主鼓动沙钵略南侵，犯大隋边境，造成的祸患，简直让天下震惊。后来她又嫁给了都蓝，再次想要南侵复国，我对大哥说这女人强煞，感情也是弱点，只要有个风流多才的男人过去，再加点孔武之力，想要取她芳心何难？如果得她芳心，劝她放弃复国的念头，也非难事。”
“所以长孙晟让你前往？”裴茗翠问道。
“不是家兄的主意，是我毛遂自荐。”长孙顺德痛苦道：“我化名安遂家，潜入草原，装作受伤被千金公主手下所救，又借故认识芳儿，凭借我的……文采，很快吸引了她的注意。”
车中二女静静地听着，心情迥异。这风流韵事下面，却隐藏着极大的阴谋，让这寒冬天气，更显冷酷无情。
“可能是今生的缘分，不但她对我很快倾心，我见到她，竟然也是心仪不已。”长孙顺德语转低沉，“她虽是久经风霜，却更有一种惊人的美艳。我见过女子无数，却从未有一个像她这样能打动我的心弦。我如同个坠落情网的少年，早就忘却了前来的任务，被她的美艳吸引、被她的风霜吸引、被她的哀婉吸引、被她的遭遇吸引。当初的我完全失去分寸，甚至觉得她复国都有情可原。每天……我都扮作亲兵，陪她踏遍草原，赏花观月，如在仙境。”
长孙顺德脸上有了缅怀之意，转瞬变得咬牙切齿，“可这一切在家兄的眼中，已是大逆不道。他吩咐我抓紧行事，可我如何会按照他的吩咐行事？我本来想将计划告诉芳儿，求她谅解我的年少轻狂，可我又怕她终究会离我而去！我正犹豫的时候，家兄却使用了霹雳手段，他谎称家母病危，让我马上回转去看一眼。我不疑有诈，芳儿也说孝义为先，她一心复国，更重这点。我请芳儿等我七天，快马回转长安，没想到……”
到这里，长孙顺德手上青筋暴起，捏的酒葫芦一只手“咯咯”作响。
裴茗翠已猜出结局，只等长孙顺德说下去。
虽时隔多年，可长孙顺德再提及，还是痛苦万分，“我到家后，发现家母安然无恙，就知道中计。那是我年少轻狂以来最大的一次教训，我知道不妙，昼夜兼程北归，两天两夜累死三匹马，米水未沾，可就算如此，也救不了芳儿的性命。”说到这里，长孙顺德反倒沉静下来，“家兄不愧智谋过人，一计不成，又生一计！或者说，他根本就看出我难以成事，索性将计就计。他让我骗取芳儿的感情，又骗我回转，再去通知都蓝说芳儿偷汉子。草原粗野，最忌此事，更何况都蓝是草原可汗。都蓝勃然大怒，去找芳儿质问，然后杀了芳儿。我爱上芳儿后，就一直小心谨慎，怕此事发生，事事做的滴水不漏，不留痕迹，可不明白为何芳儿会承认此事，也不明白都蓝为何确认无疑？”
长孙顺德说到这里，又是怅然，又是疑惑，良久才道：“我想多半是家兄也留了一手，这才能让都蓝确信此事，要知道都蓝对芳儿疼爱至极，若非证据确凿，绝不会痛下杀手。事后……我质问家兄，他……他却说本来的确想要施展此计，可见我悲愤欲绝，怕我出事，暂缓此事，哪里想到还是发生了。我自然不信他的鬼话，因此和他大吵一架，兄弟反目。芳儿即死，大隋计划得逞，又立启民可汗制衡突厥，这才保了大隋十余年的安宁。”
到这里，长孙顺德仰天长叹，“我返回草原，知道都蓝杀死芳儿，愤怒欲狂，孤身行刺都蓝，可他手下好手不少，我身负重伤……本来自觉必死，可那时候感觉死了也无妨，芳儿因我而死，我为她而死那是再好不过的结局，但我还是没有死！”
“想必是长孙晟救的你吧？”裴茗翠猜测道。
长孙顺德脸色铁青，只是冷哼一声，不置可否。
裴茗翠心细如发，知道这里面多半还有别情，可长孙顺德不想说，谁也无法逼他说出来。沉吟道：“当初长孙先生和令兄一事，我也略有所闻，令兄死前也不承认命令人害死千金公主的吗？”
长孙顺德脸露茫然，终于点头道：“不错，他临死前也没有承认此事。他只是说，为国一事，无论在敌人心目中如何狠毒阴险，可他事后从不遮掩，也无需遮掩。但不是他做的，他终究不会揽到身上，他这一辈子，就是这样的人。”犹豫片刻，长孙顺德道：“我当时只想，他想我为长孙家做事，这才怕我离开不管，死不承认。我每念及此事，也是惘然，我虽颓废……但终究还是没有离开长孙家。”
说完这些，长孙顺德又用酒葫芦塞住了嘴，悲若东风，寂寞如雪。
裴茗翠道：“我身在局外却觉得，这事情多半还有蹊跷……可事到如今，再多的曲折也弥补不了千金公主的死。长孙先生，其实我找你来，却是想问问千金妹妹的事情。”
“你说。”长孙顺德寂寞地笑，“你总算听我说了往事，我总不能让你白听了。”
裴茗翠一笑，“宇文家三姐妹，宇文芳、宇文芷和宇文菁，个个都是才貌双全，轰动一时。”
“红颜多薄命，有时候，太美丽只是祸事。”长孙顺德回了句。
裴茗翠知长孙顺德的心事，赞同道：“长孙先生说地一点不错，宇文芳就因貌美命运多舛，终丧突厥，却不知道宇文芷和宇文菁的下落呢？”她这久才问到正题，耐性可谓极好，这个问题亦是她关心的问题，心中多少有些紧张。
长孙顺德立即道：“三姐妹中老二宇文芷一直跟随大姐在草原，芳儿死后，宇文芷好像带着芳儿苦心培养的一支力量留在了草原，称作什么黑暗天使，有个少主叫做文宇周，已算是北周宇文氏中仅存的龙脉。可宇文芷和大姐才略相差太远，又没有什么本领，这支力量越来越薄弱，远逊当年了。”
“那宇文菁呢？”
长孙顺德没有迎向裴茗翠咄咄的目光，扭头望向窗外道：“我从来没有见过她。”
“从来没有见过她？”裴茗翠一字字的咀嚼。
“不错。”长孙顺德微微起身道：“我累了，裴小姐若不反对，我想回去了。”
裴茗翠犹豫片刻，点点头，“好，有劳了。长孙先生，前途风波险恶，还请珍重。”
长孙顺德已要下马车，听此回头道：“裴小姐，有句话我不知该讲不该讲？”
“长孙先生的金玉良言，我素来想听。”裴茗翠道。
“你若是听我一言，就不要前往草原，马上回转江南，去养好身体，再不理天下的一切。”长孙顺德沉声道。
“我若不听呢？”裴茗翠淡淡道。
长孙顺德长叹一口气，“你知道我想起了什么？”
“不知道！”裴茗翠生硬道。
“当初我就是如你一样如此回答家兄。”长孙顺德不明不白的说完这句话，转身离去。
长孙顺德一走，影子马上道：“他好像在说谎。小姐问宇文菁的时候，他移开了目光，语有不详。”影子判断是凭直觉，而非逻辑。
裴茗翠闭上双眸，集中精神，赞同道：“你说的不错，可他不见得是说谎。他说没有见过，这句话大有门道。长孙顺德心伤宇文芳之死，以后自然会关注她两个妹妹的下落，弥补过错，这是人之常情。从他对宇文芷如此熟悉可见一斑，他不可能不留意宇文菁地下落。他不说，当有隐情。”
“可恨他就是不说。”影子忿忿道。
裴茗翠嘴角露出丝微笑，“有的时候，不一定要他说出来。我感觉……已触及到关键之处了。可是……他离开所说最后一句话，又是什么意思呢？”