盛夏时节，天气炎热。
按照往常，燕王殿下非要摆满满屋子的冰块方可入眠，但这一日，屋子里的冰块还没布下，他便已经倒头睡了。
贺兰廷望着熟睡的萧玦，目光渐渐柔和下来。他站了片刻，转头出了屋子。
廊下，有人影正在等他。
贺兰廷缓缓走过去，那身影冲他敛衽行礼，“公子。”
“白大哥，你怎么来了？”贺兰廷沉静的目光里有一丝惊诧。
白嘉余道：“东宫少詹事秦望舒日前从了一封书信进京，宗主担心信到不了太子手里，便命属下亲自传信进京。”
“秦望舒查到什么了？”
“已经查到平江府知府齐敏的头上了。”
贺兰廷双手交叠，右手食指在左手手背上轻点了点，旋即道：“这个秦望舒，有些本事。你便多帮他一把。”
“是。”顿了顿，白嘉余的目光落在贺兰廷莹白的脸上，问道，“公子近日身子可还好？”
贺兰廷眸光微不可闻地闪了闪，他淡淡道：“我很好。”
白嘉余似有些忧虑地望一眼贺兰廷，旋即他从袖中掏出一只白玉瓶子呈上，道：“公子，此乃师尊托付属下交与您的，说是必要的时候可保命。”
贺兰廷侧眸望了那白玉瓶子一眼，终于还是收下了。
白嘉余眸中闪过一丝欣慰，他似有要事要办，并不多言，随后便敛衽退了一步，道：“属下告退，公子保重。”
贺兰廷微微颔首示意。
白嘉余走后，贺兰廷还在廊下站了一会，似乎若有所思。
“其实，你并不是非要插手这场夺嫡之争不可。”忽而，一个声音从暗处传来，“但你依旧这样做了，为何？”
贺兰廷道：“乔先生觉得，兰廷此举仅是为了帮阿玦和太子夺嫡么？”
乔宇拎着一壶酒缓缓走来，嘴角挂着淡淡的笑意，道：“难道不是么？镇国公府，百年的簪缨世家，实在没有必要参与到这种事情之中。你大可以独善其身的。”
贺兰廷摇摇头，浅笑道：“先生远在江湖，恐怕不明白，这种皇权之争，没有谁是可以独善其身的。如今的皇后娘娘，自小是在我祖母身边长大的。我镇国公府和东宫早已经牢牢地绑在一起。于二皇子而言，除非我贺家明确地表明站在他那一边，否则，我国公府往后依然是逃不掉一个死字。”
他的目光落在院子里，幽远而深沉，“我们在江南时，见过多少百姓被二皇子那一派的官员所害。先生，兰廷虽年纪尚小，但也有一颗为国为民的心。我知道太子是什么样的人，我知道阿玦是什么样的人。若是太子坐上那个位置，必定不会待百姓如此。”
乔宇惊诧地望着贺兰廷，但很快他便哈哈大笑起来，“好小子，真不愧是无为的徒儿。好，好……”他按住贺兰廷的肩膀，声音忽然低了下来，“你天资如此聪慧，若非心脉……可惜了。”
贺兰廷神色淡淡道：“我本就不善武艺，没什么可惜的。”
乔宇松开手，目光从贺兰廷身上移开，他仰头喝了口酒，旋即笑道：“你这个孩子啊，小小年纪，想得如此通透，也不知是好还是不好。”
贺兰廷垂了垂眼眸，终究无话。
夜里极静，只听得四下里的虫鸣声。一个黑色的身影在这样的黑夜骑马急速前行，他的目光坚定地望着前方，忽然，从四处冲出十来个杀手，截断了他的去路。
他紧紧握住手中的缰绳，企图冲向他们，拼出一条血路。
但是这些杀手都经验老到，哪容许他能轻易逃脱。
“杀、无、赦！”
就犹如被地狱来的恶鬼宣判了结局，他终究未能如愿，在这样的黑夜下被这些恶鬼斩杀在马下。
“咳……咳……”他艰难地咳了两声，腰腹间的鲜血扑簌簌地往外流。
为首的杀手蹲下身在他身上翻了翻，竟从袖中翻出一份账簿。为首的满意地笑了笑，却再次扬起手中的长剑狠狠刺向他的胸口。
为首的杀手冷冷地扫了他一眼，冷嗤道：“不自量力！”
这一群恶鬼快速地消失了，只留得黑衣人孤零零地躺在地上。他似乎想要起身，可终究没有力气，只能用很轻很轻的声音说了一句：“殿下，对不起……”
太子夜里睡得不安稳，以致于第二日上朝时精神恍惚。
萧琅站在他的对面，面对如此神情的太子，嘴角抹起一丝讥笑。
此时正在谈论西北边防之事，太子本欲趁此时机安插几个人手前去西北，但因他精神不济，一一被萧琅驳回，而毫无应对之力。
下朝之后，太子依旧神色不宁。
萧琅故意走到太子身旁，似笑非笑地问道：“皇兄今日可是身子不爽利？”
太子微微地蹙了蹙眉心，道：“夜里睡得不大安稳罢了。”
“原是如此。那看来，皇兄和那位柳大公子真可谓是心有灵犀啊。”萧琅嘴角抹起一丝讽色，“皇兄放心，想必你很快就能见到他了。”
太子眸光一震，“你什么意思？”
萧琅抬脚逼近太子，阴狠的双眸紧紧盯着他，“皇兄觉得呢？”
太子咬一咬牙，眼底深处浮起一丝红色，“你、到底做了什么？”
萧琅讥讽道：“皇兄不是从来都觉得我这个人太过残虐么？皇兄想得不错，我素来如此。所以，柳大人是个什么下场，皇兄心中……应该有数了。”
“你！”
萧琅哈哈大笑起来，可眼底却尽是恨意，“皇兄，你这辈子做的最错的一件事便是将我送到西北战场。不过，如果没有你当年的狠心，我如今哪能兵权在握。算起来，我还要谢谢皇兄你。”
太子微凝一凝眉，“你在说什么？”
“到如今这个地步，皇兄还要装模作样吗？别了吧，太虚伪，太让人觉得恶心了。”萧琅冷哼一声，不给太子留有一丝情面，便就甩袖而去。
太子眸渐闪过一丝疑惑，然而凑巧的是，在这个时候，武德司指挥使赵凌急匆匆地进了宫。
太子猛然心头跳了一下，莫名觉着有些许不安。