这个季节里，当然不会有什么闪电出现。铅灰色的彤云下，北风像小刀子一样刮着。吹透连绵军帐，吹透人的衣服，把寒气一直吹进人的骨髓当中。
窦建德紧了紧身上的银狐皮裘，依旧感觉不到一点儿温暖。他现在越来越像一个王爷了，举手投足间都流露出隐隐的富贵之气。可这幅身子板，也越来越娇贵了。以往在豆子岗时，披上块麻袋片子就能过冬，如今，皮裘里边再裹了丝绵夹袄，依旧挡不住冬寒。
比料峭寒风更令人痛苦的，是内心深处的孤独感。自从逼死了王伏宝和自己的亲妹妹之后，这种孤独就像毒蛇一样缠住了他。除了妻子和未成年的儿子外，他不敢再相信任何人。可事必躬亲的话，他的体力和精力又实在有些吃不消。若说心里边一点儿悔意都没有，那纯粹是骗人的。但古来帝王皆寂寞，既然选择了问鼎逐鹿，他就必须沿着这条寂寞的旅途继续走下去，不管前方有没有尽头。
“主上，请用蔘茶！”给窦建德伺候笔墨的人，是大儒孔德绍辗转弄来的一个太监，也姓孔，曾经在杨广面前行走过，为人十分机灵。见到窦建德不断地紧衣领，立刻将鎏金火盆里的香木白炭拨旺了些，并且将盘在火盆上的一壶蔘汤端了下来，亲手替窦建德斟满。
“这东西，能管什么用？”窦建德不信补品，但也没用非常严肃的拒绝，接过蔘汤来抿了抿，然后清了清嗓子，低声问道：“宋先生呢，还没有来么？这么几步路，怎地去了如此长时间？”
“回主上的话！”孔老太监蹲了蹲身子，低声启奏，“亲卫已经去了，但还没消息传过来。主上也知道，宋先生脾气一向不大好！”
“嘿！”窦建德忍不住轻轻撇嘴。宋正本在跟他置气，这一点他心里非常明白。亲贤臣，远小人，轻赋税，整武备。称王以来，大夏国的治国方略，哪一项不是按照宋正本当初的建议在做？但自己就弄不明白，他宋某人还要怎样？王伏宝已经死了快一年了，程名振也早就做了大唐的开国伯。也许当初自己处理他们的决定是草率了一些，但木已成舟，还非得逼自己当着众人的面儿承认错误么？
“主上的肚量，真是天下少有！”看出窦建德心里对宋正本很是不满，孔老太监笑了笑，低声恭维。
“什么意思？”窦建德警觉地扫了他一眼，低声问道。
“没，没什么意思！”孔老太监觉得自己好像立刻被窦建德的眼神剥光了衣服，一边向后退缩，一边讪笑着解释。“老奴当年，老奴当年服侍先皇。服侍大隋皇帝的时候，他老人家可没您这么好的脾气。虽然虞世基和裴矩私底下敢联合起来欺骗他，但当着他的面儿，却谁都连大气都不敢出！”
“你是说，孤家太放纵宋仆射了？”窦建德狠狠地瞪了他一眼，厉声喝问。“谁教你这么说的？他给了你多少好处？”
“老奴，老奴冤枉！”孔老太监吓得立刻跪在了地上，头如捣蒜。“老奴，老奴真是气愤不过，才替主上说句公道话。老奴今天如果有半句虚言，就叫老奴天打雷劈。下辈子还做太监！”
“呸！你个死东西。做太监还做上瘾了！”窦建德被对方最后一句话气得乐出了声音，上前踹了一脚，低声骂道：“滚起来吧，别动不动就跟磕头虫一般。内宫不得干政，所以朕稀罕谁，讨厌谁，你只能在旁边看着，不准说话，更不准将消息传到外边去！”
“老奴，老奴遵旨！”孔老太监又磕了个头，手忙脚乱地爬了起来。
“孤不是杨广，所以你也别劝孤做无故诛杀大臣的鸟事！很多人看宋仆射不顺眼，想取而代之，孤心里知道。但宋仆射的本事，他们谁也比不上！”窦建德长长的叹了口气，低声说道。
“老奴不敢，老奴真是无心之失啊！”孔老太监抬起手来，接连抽了自己几个大嘴巴。“老奴多嘴，老奴该打。王驾千岁仁慈，不跟老奴一般见识！”
“行了，孤没想把你怎么着！”看到孔老太监的嘴角已经渗出血来，窦建德大声喝止。“以前的事情，孤没给你定规矩。所以也不能怪你。以后的事情，你好自为之！”
“谢王爷宽容！”孔老太监又蹲下半个身子，媚笑着说道。一张带着血迹的老脸被灯光照得油亮，看起来要多恶心有多恶心。
窦建德不喜欢这张脸，但在内心深处，他却不得不承认，孔德绍找来的这个老太监，的确比自己那些笨手笨脚的侍卫们更会伺候人。有些话你根本不用说出来，他就能猜到。有时候你的眼神刚一动，他的手已经到了。这样好使的太监，整个河北恐怕也找不到第二个。所以尽管孔老太监身上有很多坏毛病，并且非常饶舌。窦建德还是一再容忍了他。
这回，老太监又习惯性地蒙混过关了。见窦建德不打算再追究自己进谗的事情，偷偷抹了把额头上的冷汗，蹑手蹑脚蹭到中军帐口，把帐帘拉开一道缝隙，探头探脑向外张望。外边的天依旧是黑沉沉的，彤云遮挡了月亮和星星，让大地上一点儿自然的光亮都没有。沾满了牛油的火炬在风中跳动，将巡夜士卒的身影不住地拉长缩短，使得长夜显得愈发地凄清。
“别看了。宋先生肯定不会来了。给孤点一盏灯笼，孤亲自去找他问计吧！”窦建德的声音从背后传来，里边听不出任何的愤怒。
“唉，唉——”老孔太监楞了一下，然后连声答应。真是稀罕景，他做了半辈子太监第一次瞧到。王爷找大臣问计，大臣因为不高兴就拒绝前来回话。到最后，王爷还得亲自低声下气上门去求教。呸，这是哪门子王爷啊，一点规矩都不讲，真是他娘的胡闹。
肚子里边不断腹诽着，孔老太监的手脚却非常麻利。转眼间就点燃了灯笼，找好了侍卫，带领一干人等簇拥着窦建德向大夏国左仆射宋正本的寝帐走去。
人还没到，宋正本已经起身迎了出来。远远地向窦建德做了揖，口称“死罪，死罪！”，脸上却没看出来半点儿惭愧之色。
“天太晚了，想必你已经睡下了。孤有要事，所以不得不搅了你的好梦！宋卿大人大量，别跟本王一般见识！”窦建德即便是泥捏的，也被激起了几分土性，笑了笑，低声抱怨。
“臣正准备往中军去。先前只是没看完各处送来的军报，不敢妄下结论。所以才耽搁了！请王驾千岁恕罪！”宋正本又做了一个揖，低声回应。
窦建德仔细一看，发觉宋正本身上的确穿的是朝服。知道对方并不是故意怠慢，点点头，笑着说道：“什么恕罪不恕罪的！这么晚了，孤的确不该再打扰你。进去说话吧，这该死的天气，可真叫个冷！”
“王爷请！”宋正本命人拉开帐帘，将窦建德和孔老太监让进寝帐内。“臣这里乱得很，一直没让人收拾。王爷多担待些！”
“无所谓！”窦建德大度地摆摆手，找了个裹着羊皮的木墩子缓缓坐下。“军报都看完了？有什么心得没有？”
“强敌环伺，时不我待！”宋正本摇摇头，低声回了八个字。然后拎起火盆上的水壶，给窦建德和自己都倒了杯浓茶，将茶杯捧在怀里，一边抿，一边继续说道：“讨伐宇文化及之战，必须速战速决。时间拖得太久了，恐怕对我军会非常不利！”
“程名振打到哪了？”窦建德耸耸肩，冷笑着追问。
“最近战报，他刚刚攻下了滏阳。可能向南，也可能向北！”宋正本想了想，迅速给出答案。
“孤早就知道他会来。等孤收拾完了宇文化及，自然会去收拾他！”窦建德撇了撇嘴，继续冷笑。“后方先不管，随他闹腾去。大不了把襄国郡再让他打烂了。待大军挥师，他立刻就得滚蛋。孤想跟你商量商量眼前的事情，宇文化及、李道宗跟孤，现在是三足鼎立。无论谁跟谁先打起来，第三家肯定会趁机上前捞便宜。你说，孤该怎么办？”
“王爷对聊城志在必得么？”宋正本没有直接回答窦建德问话，而是皱着眉头反问。
“当然，宇文化及既然走到了孤的地头上，孤没理由放过他。大隋因奸臣谋篡而失国。孤虽然是出身寒微，却也知道给先帝报仇。不像某些人，嘴里念叨着皇恩浩荡，肚子里边却全是乌七八糟的玩意！”
杀宇文化及，替杨广报仇，进而让大夏国得到隋朝遗老遗少们的承认。这是窦建德在出兵前已经做好的规划，任何困难都动摇不得。宋正本听窦建德说得斩钉截铁，知道一场恶战已经在所难免了，犹豫了片刻，小声建议：“既然如此，王爷何不以退为进，让李道宗跟宇文化及先拼个两败俱伤？”
“怕是李道宗不肯。他先前跟宇文化及已经交上了手，见到咱们一来，立刻退了下去！”窦建德叹了口气，满脸无奈。
“那咱们就主动出击，先打李道宗，再斗宇文化及！”宋正本想了想，又拿出另外一个主意。
“怎么个打法？”窦建德知道宋正本脾气虽然差了些，见识却是数一数二的。立刻站了起来，大声追问。
“李道宗跋山涉水而来，最顾忌的就是自己的后路。而据微臣观之，唐军的战意似乎不强。与其说是要讨伐宇文化及，不如说是做样子给别人看。因此，臣以为李道宗必然不肯与我军拼命。而我军只要摆出决战姿态，逼走李道宗。宇文化及就会立刻从背后压上来。那时，主公事先布在聊城内的暗棋，就可以出其不意发难……”
“哦，当真？”窦建德没想到宋正本提出的计策如此简单，皱着眉头追问。
“臣从来不说戏言！”宋正本翻了翻白眼，冷冷地回答。
“看你这幅狗脾气，孤还不能问问么？”窦建德笑了笑，低声数落。“你怎么知道我已经在聊城布下了暗子？哪个告诉你的？”
“一个半月前，王薄将军反出清泉的时候，臣已经猜到了！”宋正本叹了口气，沉声回答。“主公如果还想用臣出谋划策，有些事情还是不要总瞒着臣为好！”
“不瞒着，不瞒着，我不是不想被宇文化及的眼线察觉么？所以就把大伙都瞒下了！也不是只针对你一个人！”窦建德惭愧地笑了笑，大声承诺。
“还有，攻破聊城后，主公打算如何对付程名振！”宋正本也不想在这个问题上过分纠缠，笑了笑，将话题岔往别处。
“他已经是敌国的大将了。我还能怎么样？总不能把他当做上宾给供起来吧！”窦建德刚刚好起来的心情立刻低落了下去，耸了耸肩，笑着反问。
“王爷——”宋正本见此，原来想说的话就说不出口了。犹豫了一下，低声提醒。“如果后方损失太大，恐怕抵不住前方所获。微臣建议，王爷还是派一员够分量的将领回防，不要太小瞧程名振！”
“孤小瞧他了么？”窦建德笑了笑，嘴角露出几分不屑。“孤已经够看得起他了。才命令几个郡按兵不动，任由他在孤的地盘上往来驰骋。”
“可这份军报，却说魏郡太守已经领兵出击！”宋正本抓起一份新誊抄的军报，将上面的内容指给窦建德看。“主公莫非以为，区区一个麴太守，就能对付得了百战名将！”
“哪里？”窦建德一把将军报抓了过来，在灯下仔细观看。宋正本手里这份是誊抄版，军报的原件就在他的御案上。可惜今天需要处理的事情太多，他根本没时间仔细看。
曾经被杨公卿追着打的麴稜居然主动进攻程名振，他可真不知道死字怎么写！气急败坏，将军报往地上一丢，窦建德厉声大吼，“来人，拿孤的手谕，八百里加急赶往魏郡。有主动出城跟程名振野战者，不论胜败，事后一律问斩。去，立刻去！”